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■甘宵 -アマヨイ-■

藤森イズノ
【7707】【宵待・クレタ】【無職】
 当然のことだからだなんて、
 そんな義務感を感じながら過ごすのは、もっての外。
 惜し気もなく甘く、胃もたれを起こすくらい甘く。
 過剰なお返しで、キミを溶かしてあげる。
 ありがとうって、耳元で何度も囁きながら。
甘宵 -アマヨイ-

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 当然のことだからだなんて、
 そんな義務感を感じながら過ごすのは、もっての外。
 惜し気もなく甘く、胃もたれを起こすくらい甘く。
 過剰なお返しで、キミを溶かしてあげる。
 ありがとうって、耳元で何度も囁きながら。

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 お返し……。そうか、そういえば、今日はホワイトデーだね……。
 忘れてたよ、すっかり……。期待してなかったとか、そういうことじゃなくてね。
 お返し貰うために、先月チョコをあげたわけじゃないから……。
 ただ、そういう日だからって。そういうことなら、渡しておかなきゃって思っただけで。
 それにね、傍にいて、こうして御話しているだけで幸せだから。
 お返し、もう貰ってるようなものなんだよ。持ちきれないくらい。
 だから……気にしなくて良いんだけど……。
「そんな顔されたら、いらないよなんて言えない……」
 ポツリと呟いてクスクス笑ったクレタ。
 クレタの隣に座るJは、目を伏せて頷いた。
 そうそう、それで良いんだ。そう言うかのように。
 クレタの部屋を訪ねたJは、いつにも増して御機嫌だった。
 ずっと微笑んでいて、触れる所作も、いつもより優しく甘い。
 Jは言った。部屋に入るや否や、お返しにきた、と。
 何のお返しなのか、クレタは理解らなくて首を傾げた。
 お返しって聞こえたけれど、実は聞き間違いだったりして。
 お返しじゃなくて、仕返しだったりして。
 そうだとしたら、何で? 仕返しされるようなこと、したかな……。
 そんなことを考えたりもした。勘違いだったけど。
 Jがクレタに渡すのは、バレンタインのお返し。
 先月は有難う。すごく嬉しかったよ。
 その感謝の気持ちをこめて、お返しに来ました。
 口にはしないけれど、クレタはワクワクしている。
 本人は気付いていないけれど、目がキラキラしている。
 別にお返し目当てじゃないけれど。
 どんなお返しをくれるんだろう。
 そう考えると、ワクワクしてしまう。当然のこと。
「ねぇ、J。お返しって……」
 何をくれるの? そう尋ねようとした矢先のこと。
 Jは、ニコニコと微笑みながらクレタの服を脱がせる。
「ちょっ……。何……」
 突然のことにビックリして照れるクレタ。
 いつもと雰囲気が違うこともあって、余計にドキドキする。
 脱がせてどうこうするつもりはない。
 ただ単に、Jは服を脱がせただけ。
 素っ裸になったクレタは首を傾げる。
(……えぇと)
 裸にされたわけだけども……それから?
 これから、どうすれば良いの? 僕、どうすれば……。
 戸惑っている様子のクレタを見ながら笑い、Jはクローゼットを漁る。
 そして、適当な服を選んで、それを持って歩み寄る。
「えと……。あっ、ちょっ……」
 何が何なのか理解らないクレタを他所に、Jは好き放題。
 持ってきた服を、流れるような所作でクレタに纏わせていく。
 着替えを済ませたら、次は、その寝癖を何とかしよう。
 Jは笑いながら、クレタの背後へ回る。
 現在時刻は朝9時。起きて早々にJが来室してきた。
 クレタは、寝起きも同然だったのだ。
 ピョンと跳ねた寝癖が、何よりの証拠。
 跳ねた寝癖を直しながら、Jはクレタの髪を整えていく。
 されるがままの状態で、クレタは尋ねた。
「ねぇ、J。お返しって……」
「うん?」
「もしかして、こういう……」
「良いでしょ。こんなカッコイイ執事、いないよ?」
「そ、それって……」

 *

 仰せのままに、ご主人様の欲しいままに。
 Jの奉仕は、その後も延々と続いた。
 階段を降りるときもエスコート。
 トイレに行くときもエスコート。
 お風呂に入るときもエスコート。
 間違ってる。何かが間違ってる……。
 執事って、こういう感じだったっけ……。ここまでしないんじゃ……。
 そんな疑問を抱きつつも、Jの好きなようにさせてきたクレタ。
 確かにおかしいとは思うけれど、心地良いのも事実。
 仲間達が、いったい何事だ、変なものでも食わせたのかと笑う度、良い気分になった。
 何から何までお世話してくれる。Jが、お世話してくれる。
 はじめは照れ臭くて、そんなことまでしなくていいよって拒んでいたけれど。
 次第に慣れて、逆に心地良くなる。こういうのも良いかもしれない、と。
 尽くされ放題で、すっかりイイ気分のクレタ。
 時刻は、もう23時過ぎ。
 いい気分だからなのか何なのか……時間の経過が、とてつもなく早い。
 時計を見やりながら、クレタは小さな溜息を落とした。
 心のどこかに、寂しいような切ないような。そんな気持ちが。
 もうすぐ終わってしまうのか、日付が変われば、このお返しも。
 そう思うと、むしょうに切なくなった。まだ、もう少しだけ……そんなことも考える。
 何だか不満そうな、物足りなさそうなクレタを見てJは笑う。
 いつものように、強気な発言はない。
 あくまでも謙虚に、ご主人様に尽くす姿勢。
 用意していたオレンジクリーム入りのマシュマロ。
 芸術品のようにグラスに盛られたそれ。
 ひとつをフォークに刺し、Jはクレタの口元へと運ぶ。
 不満そうな顔をしながらも、クレタはパクリとマシュマロを食べた。
 ふてくされたような顔が、ものすごく可愛い。
 Jは嬉しそうに微笑み、またマシュマロを口元へ運ぶ。
 何だか、エサを与えられてるみたいだ……。
 クレタは笑いながら「もう、いらない」とJに告げた。
 ご主人さまの気持ちを考慮し、Jは頷いて口元から離す。
 突き刺したマシュマロのやり場に困っているJ。
 自分が食べるわけにもいかないし、グラスに戻すのも失礼な気がする。
 こういうときは、どうするんだろう。苦笑しながら困っているJ。
 その横顔をジッと見ていたクレタ。何かが弾けた。
「おっ……と」
 ガシッと抱きついたクレタ。
 Jの手から、フォークが落ちる。
 フォークから外れて、転がっていくマシュマロ。
 その軌道を目で追いながらJは笑った。
「どうしたんですか。ご主人様」
「…………」
 クレタは何もいわず、Jの胸元に顔を埋めている。
 僕の執事なら、言わなくても理解ってよ。なんて、偉そうなことを思ったり。
 クレタは、ゆっくりと顔を上げて、Jの目を見つめながら言った。
「もうすぐ終わっちゃうから……」
 そんなことしなくていいよって遠慮してたのに。
 いつの間にか、こんなにも心地良くなってしまって。
 終わるのが勿体ないとか、終わらないで欲しいとか、
 そんな我侭なことを思ったりしてるんだ、僕……。
 ズルイよ。こんな、お返し。こんな、中毒性のあるお返し……。
 悔しそうに小さな声で呟いたクレタ。
 Jは、クレタの頭を撫でながら言った。
「ハマりそう?」
「……ハマるっていうか、何ていうか。……あれ。敬語は……?」
「時計、見てごらん」
 言われて見やれば、時刻は0時3分。
 ホワイトデーは終了してしまった。
 残念そうにしながら、ゆっくりとJから離れるクレタ。
 Jは、そんなクレタの腕をガシッと掴んで笑う。
 いつもの笑みだ。勝ち誇ったような、イタズラな笑み。
「……J?」
「もっと欲しいって言うなら、いくらでも」
「え……でも、もう……」
「敬語ではなくなるけどね。それでも良いかな?」
 クスクス笑いながら言ったJ。
 その言葉で、クレタは気付いた。
 何だ……。何も特別なことなんて、Jはしてなかったじゃないか。
 いつもどおりだったのに。いつもどおり、尽くしてくれてただけなのに。
 ただひとつだけ。いつもと違ったのは、言葉遣い。
 僕に対して敬語で話す。それが……とても新鮮だったんだ。
 あれ……? 敬語で話すのが心地良かったの……? それじゃあ、まるで……。
「偉そうに」
 クスクス笑いながらクレタの頬に触れたJ。
 クレタは目を逸らし、はにかんだ。
(……Jの所為だよ)

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 ■■■■■ CAST ■■■■■■■■■■■■■

 7707 / 宵待・クレタ / 16歳 / 無職
 NPC / J / ??歳 / 時狩

 シナリオ参加、ありがとうございます。
 不束者ですが、是非また宜しくお願い致します。
 参加、ありがとうございました^^
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 櫻井かのと (Kanoto Sakurai)
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