＜聖獣界ソーン・白山羊亭冒険記＞
『白山羊亭クイズバトル！』
日頃のご愛顧を感謝し、白山羊亭でクイズ大会が行なわれることになりました。
優勝者には、賞金１０Ｇと、副賞として全メニュー１日食べ放題券が贈られるそうです。
更に今回は、看板娘ルディア・カナーズからの特別賞もあるそうです。
「ねえねえねえねえ、靴下見せてよー」
大会当日になっても、キャトルはルディアに付き纏っていた。
「キャトルさん、その他の答えは書けたのですか？ もうすぐ時間ですけれど」
「やっぱり、全然わかんない」
ちらりと見れば、酒場には既に多くの参加者が集まっている。常連客には簡単な問題なのかもしれない。
キャトルはルディアから離れて、知り合いの男の側に寄る。
「ねえ、答え教えてよ」
「単刀直入だな」
男……ファムル・ディートはキャトルの言葉に苦笑する。
「いいじゃん、どうせ薬でルディアを思いのままに操って、あんなこととかこんなことまで聞き出したんだろ？」
「人聞きの悪いことを言うんじゃないっ」
「いいじゃーん、減るもんじゃないし」
「こら！」
キャトルがファムルの解答用紙に手を伸ばしたその時。
「こんにちはあ」
酒場に、綺麗な声が響いた。
現れたのは、酒場や街中で良く見かける少女――歌姫のミルカであった。
ミルカは店内を見回して、皆に会釈をした後、解答用紙を奪い合うキャトルとファムルに近付いたのだった。
「お兄さん達も、クイズ参加者よねえ？」
「うんそう！ あんたも参加すんのー？ 答えなら教えないよ」
ミルカの問いに返事をしたのはキャトルだった。
「ううん、答えなら、さっきあちらの人に聞いたから」
「ええっ、ホント！？ おっじさーん、あたしにも教えてくれよー！」
故意か無意識にかキャトルを追い払い、ミルカはファムルに微笑みかけた。
「隣、座ってもいいですかあ？」
「どうぞどうぞどうぞー！ 汚い席ですが」
ルディアが聞いたら怒りそうな台詞だ。
「答え書いたんだけどお、答え合わせさせてほしいなあと思って。お兄さん頭よさそうだし」
「答えあわせ答えあわせ答え〜合わせ……うーむ。したいところではあるが、当座の生活費がかかってるんでな。答えを教えるようなことは……」
「教えて欲しいんじゃなくてえ、見せ合いっこしましょうってことで。お兄さんちょっと好みだし、一緒に優勝したいなあ」
ミルカは椅子をファムルに近づけ、甘えるような仕草で上目遣いをする。
「こ、こここ、好み！？」
十何年ぶりかの言葉に、ファムルは思わずミルカの両手を掴んだ。
「では、賞金は二人の結婚資金にしよう！」
「それは、ちょっと気が早いかもお？ あたしまだ１７だし。でも、将来のということでえ」
「若いと思ったら、まだ１７か……。では、二人の将来の為に！」
言ってファムルは、最後の問題の答えを書くと、解答用紙をミルカに手渡した。
ミルカも持って来た用紙をファムルに手渡す。
「……」
「……」
（あ、なるほどお、ルディアちゃんはそう呼ばれてるわよねえ。最後の答えは３？ もっと参加者いるのに。なんでだろう？）
（……ほぼ完璧じゃないか。しかし、最後の問題は今の時点では彼女にはわからんか）
「ここ、どうして３なの？」
ミルカは小声でファムルに聞いた。
「この問題はな、自分で人数を定め、それ以外の参加者は排除しろという問題なのだよ。これはクイズ「バトル」だからね」
「ええ！？ そうなのお？ でも、脅迫や暴力は禁止でしょう」
「ふふふ、脅迫や暴力だけではなくとも、参加者を減らす手段はあるのだよ」
ファムルが不気味に笑った直後、ルディアの軽快な声が響いた。
「では、解答用紙を回収します。参加者の方はペンを置いてください」
ミルカは急いで解答用紙の答えを直してペンをしまうと、ルディアの立つカウンターに体を向けた。
ルディアが参加者を回り、用紙を集める……。
「あれえ？？」
ルディアの元に集まったのは、３枚だけであった。
「他に参加者はいませんか？」
ルディアの声に反応する者はいない。
……よく見ると、幾人かの客が机につっぷして眠っている。解答用紙を抱えたままの者もいる。
（薬で眠らせたのかしら？）
ミルカは遅く来たため、ファムルの策略にはまらずにすんだようだ。
「では、発表しまーす」
第１問（１０点満点）
ルディアちゃんといえば、白山羊亭の看板娘です。
街中では〜娘と評判のルディアちゃん。
さて、何娘と評判なのでしょう？
ミルカの答え
『元気で明るい娘』
と書いたようだが、「で明るい」に二重線が引かれている。
ファムルの答え
『元気娘』
キャトルの答え
『看板娘』
「……キャトルさん、答えそのまんまじゃないですか。これは引っ掛け問題じゃないですよー」
「えー、〜娘にちゃんと当てはまってるじゃん。間違いってわけじゃないだろー！」
「いいえ、間違いです。答えは「元気娘」です。皆さん、ありがとうございます。今日も元気に頑張りまーす！」
ルディアが礼をすると、酒場内に拍手が起こる。
第２問（２０点満点）
冒険者の皆様と、冒険に出ることもあるルディアちゃん。
酒場では靴下を履いていませんが、冒険に出る時にはきちんと履いて出かけます。
さて、冒険中のルディアちゃんの靴下は何色でしょうか？
ミルカの答え
『茶色っぽい黒』
ファムルの答え
『黒』
キャトルの答え
『白』
「うわー、ミルカさん、よくご存知ですね！ 黒でも正解なのですが、素敵な答えを頂きましたので、ミルカさんの答えを満点として、ファムルさんは８点にいたします。……キャトルさんは残念！」
「うーーん、冒険に誘えばよかったっ」
キャトルは頭をぐしゃぐしゃとかき回す。
第３問（２０点満点）
ルディアちゃんは、白山羊亭新メニューの丼物の材料を買いに出かけました。
鶏肉、玉葱、椎茸を買い、銀貨１枚を支払いました。
さて、新メニューはいくらでしょうか？ 理由も書いてね！
ミルカの答え
『違う』
理由：イクラは買ってないもの。そうねえ、材料から察するに、多分親子丼だと思うんだけど、どうかしら？
ファムルの答え
『×』
理由：いくら→イクラ。材料が違うので、イクラ丼ではない。
キャトルの答え
『銀貨２枚』
理由：１人前の材料として、儲けを得るため、倍の値段で販売する。
「ミルカさんの答え、完璧です。そう、その材料に卵を加えると親子丼ができます。ファムルさんも正解ですね」
「えーえーえーえーえーえー！ 何その答え！？ いくら？って聞いたら、普通値段だと思うじゃん！」
「だから引っ掛け問題だって、注釈に書いたじゃありませんか……」
「えーえーえーえーえーえーえーーーーー！！」
キャトルがじたばたわめいているが、次の問題へと進む。
第４問（２０点満点）
ある晩、白山羊亭は大混雑していました。
お客様に、餡蜜を頼まれたルディアちゃんは、急いで厨房に行き、冷蔵庫を開けました。
しかし、冷蔵庫に餡蜜はありませんでした。
変わりに一枚の紙切れが入っています。
そこには、こう書かれていました。
「さありをきれらしてしまったので、かんみれはありぶんだれせません。てんちょー」
メモを見たルディアちゃんは、こう叫びながら、お客様のところに駆けていきました。
「ありがとう！ レトルト！！」
さて、店長のメモは、どう読むのでしょうか？ 理由も書いてね！
ミルカの答え
『砂糖を切らしてしまったので、甘味は当分出せません。店長』
理由：ルディアちゃんの台詞から考えてみたのよ。「あり」が「とう」に変わって、後は「れ」を取るのう。
ファムルの答え
『さとうをきらしてしまったので、かんみはとうぶんだせません。てんちょー』
理由：ありがとう→あり「が」とうに変わり、レトルト→「れ」をとると、砂糖を切らしてしまったので、甘味は当分出せません。てんちょー。となる。
キャトルの答え
『砂蟻をキレらせたので、カンミレハ・アリブンって誰？ 知りません、店長』
理由：砂蟻を怒らせたら、カンミレハって人が店に乗り込んできた。でも誰だかわかんない、店長もわかんない。とりあえずレトルトだしとけ。そんな会話。
「……キャトルさん、無理があります。ミルカさんとファムルさんはご名答ー。さすがですね」
「うぐっ、なんかあたし、馬鹿って言われてる気がする……」
諦めたのか、キャトルはテーブルにつっぷした。
「さて、次は最後の問題ですね」
第５問（３０点満点）
このクイズの解答者は何人でしょう？
ミルカの答え
『３』
５と書いてあったが、３に書き直してある。
ファムルの答え
『３』
キャトルの答え
『９』
「答えは、ご覧のとおり、３名ですー」
「なんでー！ そこのおじさん達も、参加するって言ってたのにぃぃぃぃぃー！」
キャトルが最後の叫びを上げた。
「優勝は、満点のミルカさんですー！」
「うわあ、やったあ！」
まさか満点とは思わず、ミルカは立ち上がって手を打った。特に最後の問題は勘でしか答えられないはずなのに。
（やっぱり睡眠薬で眠らせたのねえ。時間ぴったりにみんな眠ちゃうなんて、凄い薬ねえ）
眠った客が起きる気配はない。
白山羊亭クイズバトルは、ファムルを手玉にとったミルカの完勝であった。
「皆様の答えは、当分の間、掲示板に張り出しておきます。優勝者のミルカさんは後ほど写真を撮らせてくださいね」
「はあい」
賞金を受け取りながら、ミルカは笑顔で答えた。
「張り出されたら……自分の解答用紙やぶってやるやぶってやるやぶってやるんだ……」
つっぷしたままの少女から呪言のような呟き声が聞こえる。
「おめでとう！ 挙式までにもっと金を貯めねばなぁ」
ファムルもご機嫌である。ミルカの手を上下にぶんぶん振る。
「だねえ」
もっとも、ミルカの結婚相手は違う男性だろうが。
ちなみに、特別賞は該当者ナシであった。
さて！ 問題です。
この後、目を覚ました客達がファムル・ディートにした仕置きはどれでしょう〜？
１）袋叩きの上、簀巻きにして川に流した。
２）身包み剥いで、街路樹に括りつけた。
３）無理矢理酒を飲ませ泥酔させた後、女風呂に放り込んだ。
答えは、白山羊亭を訪れればわかります。
おっとりした可愛らしい歌姫が、今日も酒場で詠っていますから！
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【整理番号 ／ ＰＣ名 ／ 性別 ／ 年齢 ／ 職業】
【3457 ／ ミルカ ／ 女性 ／ 17歳 ／ 歌姫／吟遊詩人】
【NPC ／ ルディア・カナーズ ／ 女性 ／ 18歳 ／ ウェイトレス】
【NPC ／ ファムル・ディート ／ 男性 ／ 38歳 ／ 錬金術師】
【NPC ／ キャトル・ヴァン・ディズヌフ ／ 女性 ／ 15歳 ／ 無職】
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■ ライター通信 ■
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初めまして、ライターの川岸です。
クイズバトルにご参加いただきありがとうございました。
今回のイベントは、ファムルをその気にさせたミルカさんの完勝ですー。
また何かお目にとまりましたら、どうぞよろしくお願いいたします。
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