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ヤミナリエ〜美少年狩り〜
------＜オープニング＞--------------------------------------
東京駅で、数年前から、行われている光の一大ページェント。
元は、クリスマスに活気をもたらそうと始められたそれは、あまりの人出に冬休み限定での期間延長が決定し、ますますの賑わいを見せている。
だが、光あるところには、必ず影が出来る。影集まるところに、闇は生まれる。その闇より生まれ出た者達は、光溢れる空間を見て、舌なめずりをしていた。
『今年もこの季節が来たな。お前達、狩りの時間だ。人の道に則ったカップルを、引き裂き、底知れぬ堕落と禁忌の世界へ導いてやるがいい・・・・』
無数に蠢く人あらざるものに下された命。それは、極普通の者達を、モラルの壊れた世界へと引きづり込もうとする謀り事。
『大量を期待しておるぞ』
人の子には聞こえぬ高笑いが、周囲へと響く。それは時に男のものであったり、女のものであったり。
さて、それと時を同じくして。
「今日はまた、何の御用で？」
「ご挨拶ですなァ。ほん少しご警告申し上げに来ただけでございますよ。最近、とある御方がご機嫌斜めでございましてなァ。気晴らしに、狩りをするとか何とか仰っておりましたが」
草間探偵社を訪れた華菊屋は、応対に出た草間に、そう告げている。
「それがウチと何の関係がある」
「こちらの調査員様方には、その方の眼鏡に叶う者もおりましょうてな。何しろ、殿御ぶりを発揮する男子に目がありませぬ故。なァに、以前依頼したコトの、ほんの利息代わりでございますよ」
しかし、そんな棘のある一言にも、彼は全く動じる事なく、『お歳暮』と書かれた練り切りと羊羹の詰め合わせを差し出しながら、こう続けた。
「ふふふ。そんな顔をなさらずともよろしいですよ。何しろ手前は、ただの菓子屋でございますから」
相変わらず、信用性の欠片もない台詞を吐く御仁である・・・・。
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「氷川ぁ〜。何か向こうで騒ぎがあるみたいだけど、なんなんだろうな」
あまり芸能関係に造詣は深くないらしく、イヴの騒ぎにも、怪訝そうな表情を浮かべるばかりだ。
「さてね」
ただ、氷川と呼ばれたもう１人の青年はと言えば、そもそもそう言った『騒ぎ』に、興味を示すような性格ではないのか、関心なさそうに背を向ける。
「行ってみよーぜ！ な？」
「１人で行ってくればいいじゃないですか」
相棒のセリフにも、無表情なまま、そっけない返答をするばかりだ。
「なんでだよー。いーじゃねーか。せっかくのデートなんだから、野次馬しにいこうぜー」
「嫌です。勝手に行けばいいでしょう。私、用事がありますから」
ぱたぱたと尻尾をふらんばかりにして、誘いをかけるもう１人‥‥良平に、氷川はあっさりと首を横に振った。
「それじゃあ、２人で遊びに来た意味ないじゃんよー」
「遊びに着たわけじゃありません。買い物です」
用事が終わったらさっさと帰りますよ。と、そう言いたげな彼。良平がいくら泣こうが喚こうが、知らん顔だ。
（あの２人なら、どちらをとってもお釣りが来るな‥‥）
その２人の容姿を、自分の好みと照らし合わせていたケーナズは、心の中でそう呟いた。普段、ノーマルには手を出さない主義だが、あの２人‥‥特に犬っぽい人懐っこさを見せている良平のほうは、突付けば簡単に落ちそうだ。
「Excuse，me。スミマセン、店ワカラナインデスケド‥‥」
そう思ったケーナズは、計画通り『あまり日本語の話せない外国人』のふりをして、そう話しかける。
「ののののののー！ えと、あいきゃんのっとすぴーくいんぐりっしゅー！」
慌てて首を横にふりまくり、逃亡を図ろうとする良平。そして、対照的に「ミー、トゥ」とだけ告げ、断ろうとする氷川。
「ダイジョウブ。日本語、少し分かりマスカラ」
そんな彼らに、ケーナズは安心させるようにそう言った。イントネーションは多少ずらしてはあるが、ごくまっとうに話の出来る彼に、良平はほっとした表情を見せながら、こう聞き返してくる。
「あ、なんだ。えっと、どの店だったっけ？」
「ここの本店に行きたいんですけど‥‥」
彼が手帳に記された有名レストランの住所を見せる。
「ここからだと、結構遠いぜ。それに今日、めっちゃ混んでるし」
「それはコマリマシタ‥‥」
良平の言葉に、ケーナズはそう言いながら、眉根を曇らせてみせる。周囲のホテル内にあるそれは、彼らのいる所からは、10分ほど歩く事になるだろう。ましてや、イルミネーション開催中の今なら、その倍はかかる。
「なんなら俺、案内してやるよ」
日本語が話せると知って安心したのか、良平は目的のレストランまで向かうつもりのようだ。
「な？ いいだろ？」
もっとも、その思惑は、『あわよくば上手いメシを奢ってもらえるかもしれないッ！』と言う、非常に食い意地の張った動機だったりするのだが。
「好きにして下さい」
「相変わらず冷たい奴だなー」
長い付き合いのせいか、そんな良平の性格なんぞ見抜いている氷川は、『勝手にしろ』と言いたげである。つまんねーのー。と、そう言いたげな良平に、ケーナズはこう言って見せた。
「まぁ、私の国でも、無口なクールガイは多いです。デモ、貴方のような、ラテンなボーイの方が、私は好きデスネ」
そこだけは、本心である。実際、いつも冷静な少年ではなく、何かあると突っかかってくる少年の方が、ケーナズ自身も扱いやすかった。
「うわぁ、気に入られちゃったよ。どうしよう‥‥」
「知りませんよ」
言われた良平の方は、おろおろしている。氷川の方は、やはり関心は欠片もなさそうだ。
「おや、そちらの人を怒らせてしまいマシタか？」
「ん？ ああ、気にすんなって。あいつ、いつもああだから」
気にした様子のケーナズに、良平はそう言った。そして、「そうなんデスか？」と、怪訝そうな表情を浮かべている彼を、「それよか、早くいこーぜ」と、目的の店へと引っ張って行く。
ところが。
「これは‥‥」
「貸切デスカー」
残念そうにそう言うケーナズ。どこかの会社だかが借り切ってしまったらしく、名前と歓迎と、他の客へ謝る張り紙が、入り口に飾ってある。
「だから言っただろうが」
「ＯＨ！ ＮＯ！ 手間を取らせてしまったようですね。あの、デハ、機嫌を直して貰うのと、お詫びを兼ねて、混乱を避ける為ニ、お茶でもいかがですか？」
この程度の事は予測していた氷川にそう言われ、ケーナズは大げさな身振りで、そう言った。
「でも、良いのか？ 何か約束してたんじゃ‥‥」
「いえいえ。タダの買い物デース。別に、急いでないですし。近くにオイシイケーキの店があると聞きマシタ。ドデスカ？」
御馳走しますヨ。と一言付け加える彼。他人のおごりと聞いた瞬間、良平の目の色が変わる。
「はいはーい！ 俺、ついていきまーす！ 氷川も行くよなっ？」
「お断りします」
対して、氷川の方は短くそう答えて、首を横に振った。
「えー！ せっかくオゴってくれるのにー？」
「知りませんよ」
その上、そう言って突き放すと、彼はそのまま良平たちを置き去りにして、目的の店がある方へと、向かおうとする。
「どうやら、ソチらの方には嫌われてしまったようデスネ。どうですか？ アナタだけデモ」
二兎を追うモノは一兎を得ず。ここは、ターゲットを１人に絞った方が良さそうだ。そう思ったケーナズは、氷川はあきらめて、単純そうな良平へと微笑みかける。
「えー‥‥。けどなぁ‥‥」
「好きにして下さい。私は先に行きますから」
ためらう良平に、氷川はぴしゃりとそう言って、人ごみの中に消えてしまった。
「って、オイ！ 待てってばー！」
喧騒にかき消され、良平の声は届かない。
「ど、どうしよう‥‥」
あるいは届かない不利をしているだけなのだろうか。いずれにしろ、見捨てられてしまった良平に、ケーナズは柔らかな口調で、こう提案していた。
「きっと、照レテいるんでしょう。店を探したら、呼ぶと言う事で」
「そ、そうだなっ。それでいいや！」
それから合流しても、遅くはないでしょう？ と、ケーナズにそう言われ、迷いを切り捨てる良平。
「よし、俺、前から行きたい店があったんだー」
俺のバイト小遣いじゃ、中々くいにいけねーんだよなー。わくわくした表情の彼に、「じゃ、そこにシマショウか」と、同行を告げるケーナズ。腹の中で、（軽いな。この分だと、上手く行きそうだ）なんぞと考えながら。
「あ、あれ。ここも満席か‥‥」
店に着いたとたん、悲しそうな表情の良平。
「時期ですからねェ。別の店にしましょうか」
この時期に、予約無しの飛び込みで、有名ケーキ店でイートイン‥‥なんて方が甘い。店は、どこもかしこもカップルや女性連れで満席だ。
「そうだなー。なー、さっきの店、支店とかってねーの？ 俺、腹減ったー‥‥」
「確か、この店の裏にあったと思いましたよ」
子供みたいな言い訳をする良平に、ややもてあました表情を浮かべながら、ケーナズは裏通りのホテル街をさす。
「って、あそこヤバイんじゃ‥‥」
「ああ、こう見えても、外資系に勤めていマシテね。中のカフェには、美味いケーキが置いてあるソウデスよ‥‥」
その一軒に、その店があると告げて。
「じゃ、いってみよーぜー」
「はいはい」
良平は気付いて居ない。それが、ケーナズの張り巡らせた蜘蛛の投網である事に‥‥。
「って、ここは‥‥！？」
気がつくと、ホテルの一室‥‥夜景の美しいスィートルームのベッドに転がされていた。
「ようこそ。我がプレイベーとカフェルームに」
口調を元のそれに戻し、すでにバスローブ姿となったケーナズが、そう告げる。
「って、日本語が流暢に‥‥」
「ふふ。気が付かれてしまったようだな‥‥」
驚く良平に、彼はそう言って、ベッドのヘリににじり寄った。そして、かけていた伊達眼鏡を外しながら、告げる。
「そうとも。本当に食べたかったのは、スィーツやデザートの類じゃない‥‥」
「え‥‥」
起き上がりかけた良平の身体を、ベッドへと縫いとめるケーナズ。
「別のモノ、なんですよ‥‥」
「うわ‥‥」
まだ洋服を着たままの良平のシャツのボタンを、彼はそう言って外しにかかった。
「強引なのは、好みじゃないんですけどね」
「ひぁ‥‥！」
困惑しているうちに、あれよあれよと開いてしまい、覗いた素肌に、自身の指先を滑り込ませるケーナズ。
「今回は少し、事情がありますから」
「か、体が動かない‥‥？ てめ‥‥、何しやがった‥‥」
本来なら、その内に秘められたワーウルフのパワーが、大の男１人くらいなど、簡単に跳ね除けてくれる。だが、今日に限っては、縫いとめられた手首にも、押さえつけられた下肢にも、全く力が入らなかった。
「言いませんでしたっけ？ 外資系だって。製薬会社勤務なんですよ。私」
「そ、そう言えば‥‥。さっき、変な匂いした覚えが‥‥」
先ほどの出来事を思い出す良平。ケーキの甘ったるい匂いに誤魔化され、さらにそれが紅茶自体のフレーバーだと思っていたせいか、仕込まれた薬の匂いを見過ごしてしまっていたらしい。
「気付いていたんなら、了承したと見ていいんですよね？」
「あ‥‥」
鋭敏な部分に触れられたらしく、堪える様に堅く目を閉じる良平。そんな彼に、ケーナズは耳元で低く囁いていた。
「大丈夫ですよ。こう見えても慣れてますから。安心して、全て任せてしまいなさい」
「任せられるかぁ！」
即答する良平。離せとばかりに暴れる彼を押さえつけながら、ケーナズはそれまで浮かべていた妖しい笑みを消す。
「往生際、悪いですねぇ」
「ふ‥‥あ‥‥！ や‥‥そこは‥‥！」
動けない彼に与えられる制裁。不意打ち気味に与えられた刺激に、思わず目元を潤ませる良平。
「感じてるんでしょう？ ほら」
「あぁ‥‥ン‥‥ッ‥‥」
相手が同性である事を差し引けば、そのまま若さに任せてしまいたくなる衝動に、声が上がってしまう。
「ほら、ね」
「しまった‥‥。つい‥‥」
はっと我に帰り、視線を逸らす良平。そもそも、健康すぎてパワーが有り余っている状態の少年である。例えそのケがなくとも、色々と触れられれば、正しい反応が返ってしまう。
「観念した方がいいですよ」
「‥‥う‥‥」
一度、火がつけられた身体は、そう簡単に収まるものじゃないのは、良平自身も良く知っている事だ。
「それじゃ、そう言う事で」
「こ、こらぁ！ 言うに事欠いて脱がすんじゃねぇ！」
上半身は言うに及ばず、着ている物全てに手を伸ばされて、慌てる良平。
「脱がさなきゃ、出来ないじゃないですか。それとも、服、着たままの方が好みですか？ 構わないですけど」
「そ、そう言う意味じゃないっ！」
まだ合意したわけじゃねーんだから、脱がすなっての！ と、そう叫ぼうとした声は、ケーナズのキスに塞がれてしまう。
「ん‥‥ふぅ‥‥ッ‥‥」
駄々をこねるなと言わんばかりに、舌を絡めとられて、良平の肩の力が抜けて行く。
「ここ、イイでしょう？」
「あ‥‥ッ‥‥や‥‥ッ‥‥、は‥‥ぁ‥‥ッ‥‥」
聞き方によっては、卑猥に聞こえる言葉と、それを裏付けるような行為を施すケーナズ。
「別に耐える事はないでしょう。１人でするのも、２人でするのも、同じなんですから」
「全然‥‥違う‥‥ッ‥‥」
もはや、良平自身、何に対して抵抗しているのか、わかっていない。
「何事も経験」
「あぁぅ‥‥ッ‥‥」
のどがのけぞった。胸に溜まった空気を吐き出して、のぼせた頭で彼が思ったのは。
（駄目だ。勝てない‥‥）
ここまで追い詰められてしまったら、逃げ出しても冷静でいられる自信がない。彼は、覚悟を決めたように、唇をかみ締める。
「今度は声も聞かせてくれないつもりですか？」
「ささ‥‥やかな‥‥抵抗って奴だよ‥‥ッ‥‥」
そんな良平の態度に、どれほど我慢が出来るか見ものですね。と、牙城を切り崩す事にやる気を見せるケーナズ。
「言っとくけど‥‥、俺‥‥ノーマル何だから‥‥な！」
「私もです」
今回は特殊なんですよ、と告げて、２人はそのままコトに雪崩れ込むのだった。
（くっそー、氷川の奴！ どこ行きやがった！！！）
見捨てやがってちくしょー！ タダじゃおかねぇ！ と、良平が人知れずそう思っていたのは、知る良しもない。
２時間後。
「♪」
「しくしく‥‥」
ご機嫌な表情のケーナズと、めそめそと涙をこぼしている良平。
「いや〜、可愛かったですよ。とても☆」
「ちくしょー。人が動けないからって、好き勝手しやがってー」
さっくりと行為中の良平を褒める彼。しかし、良平は不機嫌なままだ。
「痛かったですか？」
「そ、そうでもなかったけど‥‥」
さんざんイイ声で鳴いた様な覚えがある。最初の決意はどこへいったのやら、ケーナズに色々とされているうちに、その思いが揺らいでしまったようだ。
「なら、良かったじゃありませんか」
「良くないっ！！」
男のプライドがゆるさねーんだよッ！ と、つっかかる良平。しかし、ケーナズは唸る良平に背を向けると、「じゃ、そう言うことで」とか何とか言いながら、着ていたスーツを身に着け始める。
「こらーーーー！ 逃げるなーーーーー！ せめて連絡先ぐらい置いて行けーーー！」
何かあった時に、責任とらすんじゃー！ とか何とか言いながら、きゃんきゃんと騒ぐ良平の額に、まるでお札か何かの様に貼り付けられたのは、一枚の名刺。
「それ差し上げますけど？」
「いやその‥‥」
裏には、ケーナズのマンションの住所と、携帯電話の番号が記されている。
「その代わり、気が向いたら、マンションに遊びに来て下さいね。可愛がってあげますから」
「誰が行くか！」
出来れば二度と合いたくないんだよッ！ と、投げつけたメモ帳が、ケーナズのいなくなったドアに跳ね返って、軽く音を立てる。
そして。
（ったく‥‥。酷い目に合った‥‥）
腰をさすりながら、その痛みごと、嫌な思い出を消し去ろうとする良平。
「あなたがほいほい知らない人について行くからです」
合流した相方の氷川はと言えば、食い意地が張ったがゆえの災難だと、言外にそう告げている。
「そう言うお前だって、何か変なにおいするぞー」
そんな彼から、今までとは少し違った『香り』が漂ってくるのを嗅ぎつけ、鼻をうごめかす良平。
「気のせいでしょう」
居ない間に何か起こっていたらしく、視線をそらす氷川。
「あっ！ 絶対何かあるな！ こらー！ 教えろよッ！」
「何でもありませんよ」
即答する彼だったが、何か隠しごとをしているのは、良平でなくとも分かる。
「うそつけー！ 俺とお前の仲じゃねぇか！ 聞かせてくれたって良いだろー」
「嫌です」
彼の要求に、きっぱりと断る氷川。
「教えろ！」
「嫌です！」
勢い、語尾が激しくなる。
「教えろ！！ でないとくすぐってやる！」
「お断りしますッ！！！」
そう言いなながら、良平から逃げ回る氷川。
今日も、学生どもは平和なようだった。
教訓：食い意地は身を滅ぼす。
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【１５４８ ／ イヴ・ソマリア ／ 女 ／？？？ ／ 歌手兼異世界調査員】
【１４８１ ／ ケーナズ・ルクセンブルク ／ 男 ／？？？ ／ 製薬会社研究員】
【２３８１ ／ 久住・良平 ／ 男 ／ １６ ／ 高校生】
【２２６８ ／ 氷川・笑也 ／ 男 ／ １７ ／ 高校生】
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■ ライター通信 ■
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遅くなりまして、申し訳ありませぬ。その代わり、濃度を三割り増しほど怪しくしてみました。
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