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お正月だよ！あやかし荘
：謹：
琴と尺八の音が流れ、”春の海”を奏ではじめる。
あやかし荘の比較的広い和室にて、住人やその他この荘に縁のある者たちが集っていた。
いや、中には住人でも縁があるわけでも無いが、たまたま通りかかって声をかけられた者もいるが。
まあとりあえず皆揃っての、お年始の挨拶というやつである。
「本年も、宜しくお願いします」
振袖に身を包んだ管理人の因幡・恵（いなばめぐみ）がにっこり微笑んで頭を下げた。
「あ、はい…こちらこそ…」
年が明けても相変わらずの三下・忠雄（みのしたただお））は、戸惑いつつ答えた。
「お年玉！お年玉は？！さんしたぁ！」
柚葉（ゆずは）が三下に乗りかかりながら笑顔で言う。
「そんな…無理ですよ…お年玉だなんて…」
「アカンアカン！そんなサンシタにお年玉や無理な話や！そんな事より三千万のおせち食べようやないの」
天王寺・綾（てんのうじあや）の言葉に、三下はがくっと肩を落とした。
「おんしの今年の目標は格上げぢゃな…」
くくっと笑みを浮かべて嬉璃（きり）が言う。
トドメをさすかのように、歌姫（うたひめ）の歌う「明日があるさ」が聞こえてきたのだった。
歌詞と現実の差に、とほほ…な気分になる三下だった。
「ま、まあ皆さん。無事に新年を迎えられたことですし…
去年を振り返ると同時に…今年の抱負をお聞かせ下さいませんか？」
因幡が苦笑いを浮かべながら、住人や来客に問い掛ける。
聞かれた者たちは皆…顔を見合わせて…そして順番に口を開いたのだった。
：賀：
「ちょっと待ちいな」
「はい？」
順番に口を…開こうとした時、天王寺綾が不意にそれを止める。
そして何か用事でもあるのか部屋を出て行く。全員が顔を見合わせて何事かと思っているうちに…綾はすぐに戻ってきた。
「どうせやったら先に正月らしい百人斬首でもやろうやないの」
ふふっと笑みを浮かべながら、日本刀を振り翳す綾。
「ひゃ、百人斬首ですかぁ？！」
偶然か故意かその切っ先が鼻先をかすめ、三下忠雄は思わず後退った。
「せや。百人斬首や」
「物騒な呼び名ぢゃが…」
「百人一首とは違うものなんですか？」
「あないなつまらん遊びと一緒にされとうないなあ…」
綾は自分が元々座っていた金色のボキャ天座布団に座りなおすと、着物の袖を捲り上げた。
「説明するで…この呪われた妖刀を中心に、全員で円を作るんや…並び方は自由でええ。
並び終わったら、司会進行役がこの日本刀を真ん中で回転させるわけや！」
「あ！わかりました！刀の先が向いた人が何かするんですね！」
因幡恵の言葉に、綾は頷いた。
「ええか？この刀の先が向いたら、去年を振り返って今年の抱負を言うんや」
「なんぢゃ…ただの”るーれっと”ではないか」
「タダのルーレットちゃうで？」
「どんなのどんなの？」
嬉璃が残念そうに呟くと、綾が意味ありげに笑みを浮かべる。
柚葉が興味津々といった風に身を乗り出すと、綾は満足そうに人差し指をおっ立て。
「しょーもない話やったら、刀が勝手に飛んでって刺すんよ。その昔、偉い武将が手下に宴会の席で話をさせて、
面白くなかった者の首を斬っていったといういわれがある刀や…」
「ええっ？！」
「ほう…それは面白い」
「そんなっ？！」
「すごー！ドキドキー！」
「それどころじゃ…！！」
三下忠雄の言葉もどこ吹く風、嬉璃に柚葉に来客の一部が楽しげにざわめいた。
「そんな…新年早々、刀に刺されるなんて…」
「嫌ぢゃったら面白い話をする事ぢゃ」
うなだれる三下に、嬉璃が目を細めながら楽しそうに声をかけたのだった。
：新：
二番手の鈴森・鎮（すずもりしず）が無事に話を終えて、天王寺綾が妖刀を再び回す。
そして止まった三番手は…
「次！！あんたや！」
「え？俺？」
自分に切っ先が向けられ、雪ノ下・正風（ゆきのしたまさかぜ）は思わず立ち上がったのだった。
全員の視線をうけて、少し恥ずかしそうにしつつ一礼する。
そして先ほどから嬉璃にチクチクといたぶられている三下に改めて向き直り、
「三下さん、あけましておめでとうございます」
丁寧に頭を下げる。三下忠雄は慌ててきちんと座りなおして頭を下げた。
「こちらこそ…あけましておめでとうございます…今年も宜しくお願いします」
正風と三下忠雄は、作家と担当編集者の関係である。
今回もその関係であやかし荘にお年始の挨拶にやってきて、この”百人斬首”に参加するハメになってしまったのだが。
「今年も『都内怪談』を一緒に頑張りましょう。早速、話のネタになりそうなものにも出会えましたしね」
今回のこの”百人斬首”を、帰ったらプロットとしてまとめてみようとすでに思っているのだった。
「はい。僕も頑張りますから…今年もお仕事頑張って下さいね」
三下忠雄は珍しくキリっとした顔で返したのだが…
「おんしはせいぜい足を引っ張らないことぢゃな」
すかさず嬉璃にツッコミを入れられて、再びがっくりと肩を落としたのだった。
「あ、そうそう…これ、皆さんにお年玉、一人三千円ずつですが」
正風はそう言うと、住人たちに封筒を差し出す。
因幡恵は遠慮しつつも受け取り、柚葉と嬉璃は問答無用で受け取った。
「♪ありがとう〜」
歌姫は両手で丁寧に受け取ると、美しい歌声でお礼を告げる。
天王寺綾は…と言うと…
「三千円で何が買えるんやろ？チョコレート一個くらいは買えるんやろか？」
100円のチョコレートが30個（税別）買えます、と思わずツッコミを入れたくなるようなことを呟いていたが、
しかし受け取らないということはなく、着物の袖に封筒を入れた。
「今年の抱負はなんですか？」
因幡恵が話しの先を促す。正風は手を後頭部に当てて、少し恥ずかしがるというか照れくさそうな笑みを浮かべ、
「俺の今年の抱負は大恋愛結婚ですかね」
そう告げた。
「わかる！！わかるその気持ち！！」
すると、それまで黙って聞いていた一番手の相澤・蓮（あいざわれん）が突然声をあげる。
「結婚まではいかなくとも、俺も大恋愛と呼べる恋愛したい！！」
「相澤さん、もしかして酔ってらっしゃるんですか？」
「酔ってないよ〜！この俺が甘酒やお屠蘇で酔うわけないじゃないか！」
「顔が真っ赤ですよ。意外にお酒に弱いんですね、相澤さん」
正風は苦笑しつつも、楽しげに言った。
「酔っ払いはほっといて今の話、判定を張り切っていくで〜！」
綾が声高らかに叫ぶと、刀がピクリと動く。
どう判定が下るのか身を乗り出す正風だったが…刀は僅かに動いただけで、それ以上はうんともすんとも言わなかった。
「あれ、俺もセーフなのかな？」
「良かった〜…作家さんにもしもの事があったらどうしようかと…」
ほっとする正風動揺、三下忠雄も心底安心したようだった。
「じゃあ次行くで〜！」
全員がほっとしたのも束の間、綾は再び刀に手を伸ばす。
「次！！あんたや！」
「おや…あたしかい？」
自分に切っ先が向けられ、梅津・富士子（うめつふじこ）は静かに微笑んだのだった。
：年：
ルーレットが最後の話し手を決める。
それまで何人も、とりあえずは何事も無く無事に話を終えてきたのであったが…。
「こうなる予感はしてたんですけどね…」
三下忠雄は薄っすらと涙を浮かべながら自分に向いている刀の切っ先を見つめた。
「三下さん、大丈夫ですよ！普通に話せばいいだけですから」
雪ノ下・正風（ゆきのしたまさかぜ）が、拳を握って応援する。
去年を振り返って新年の抱負を語るだけの簡単なことなのであるが…
「なんかさ、三下さんってオチって感じするんだもんな」
鈴森・鎮（すずもりしず）が、悪気はまったく無いのだがさりげなく的をついた痛い事を言う。
「世の中にはねぇ…そういう役回りの人間という者がどういうわけか存在するんだよ…」
お茶を飲みながら、梅津・富士子（うめつふじこ）は諭すように三下に声をかけたのだった。
「三下さん、それじゃあ話を」
「はい…」
半ばしぶしぶといった感じで、三下は話しをはじめたのだったが…。
「おい、刀…動いてないか？」
なにげに刀の様子を見ていた相澤・蓮（あいざわれん）が静止していたはずの刀が小刻みに振動している事に気付く。
小声で周囲の者に声をかけたまでは良かったのだが…
「危ない！！」
三下が話し終わらないうちに、刀は素早い動きで三下めがけてすっ飛んだのだった。
驚いて後ろにひっくり返りそのまま気絶する三下。
目標が意識を失ったせいか、刀はぐるんぐるんと空中を回転して…ピタリと他の人物に狙いを定める。
「え？」
その方向にいた人物、鈴森・鎮と雪ノ下・正風は顔を見合わせて同時にその場から全力疾走したのだった。
後を追いかける刀。しかし途中で今度は相澤・蓮と梅津・富士子に標的を変える。
「危ねぇ！」
相澤・蓮は梅津・富士子を抱えるようにして咄嗟にその場から逃げる。
「危ないですからもう止めてください！」
因幡恵が慌てて天王寺綾に叫ぶ。しかし綾は面白そうに様子を見つめているだけだった。
「止めてください！」
「なんやて？」
「ですから！他のお客様にも危険だから止めて…」
必死で声を荒げる因幡恵だったが、天王寺綾は少し視線を泳がせて。
「あ〜…そういえば止め方聞いてなかったっけ」
『ええッ？！』
しれっとした顔で言った言葉に、全員がそろって彼女に注目した事は言うまでも無い。
「騒々しいがたまにはこんな正月も有りぢゃな…」
「みんながいるから楽しいしね〜」
「♪こんな私達ですが本年も宜しくお願いいたします〜」
ドタバタと騒々しく走り回る中、歌姫が綺麗な歌声で新年の挨拶をして…その場を〆たのだった。
：終わり：
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【0391／雪ノ下・正風（ゆきのした・まさかぜ）／男性／22歳／オカルト作家】
【2295／相澤・蓮（あいざわ・れん）／男性／29歳／しがないサラリーマン】
【2320／鈴森・鎮（すずもり・しず）／男性／497歳／鎌鼬参番手】
【2477／梅津・富士子（うめつ・ふじこ）／女性／700歳／仕立屋】
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■ ライター通信 ■
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あけましておめでとうございます。本年も宜しくお願いいたします。<(_ _)>
この度はあやかし荘のお正月に参加していただきありがとうございました。
新年の抱負を語るだけのエピソードの予定でしたが、
それでは参加していただいた方にあまりにも悪いのではないかと思いまして妖刀のエピソードを追加いたしました。
ですので”ほのぼの”というよりかは、”ドタバタ”になっております。
：新：の部分は、それぞれ皆さん個別になっておりますので、
他の皆さんの抱負等をご覧になってみるのもいかがでしょうか？
新年最初のあやかし荘のお話はいかがでしたでしょうか？
またいつかどこかで皆様にお会いできるのを楽しみにしております。
：：：：：安曇あずみ：：：：：
＞雪ノ下・正風様
はじめまして。この度はご参加ありがとうございました。
お年玉を下さる雪ノ下様の懐の深さに感動しつつ執筆させていただきました。
三下さんとの関係をもう少ししっかりと描写したかったのですが、
話の展開上あまりできなかったのが心残りです。
またどこかでお会いできるのを楽しみにしております。
※今回は登場人物名をほぼフルネームで執筆いたしました。
※執筆上他のライターの方が過去に書いた関係に準じていない場合もありますがご了承下さい。
※公式NPCとの関係・話し方に関しても、他のライターの作品に準じていない場合もありますがご了承下さい。
※誤字脱字の無いよう細心の注意をしておりますが、もしありましたら申し訳ありません。
※ご意見・ご感想等お待ちしております。<(_ _)>
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