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最期の言葉
最期の言葉が思い出せなくて。
助けてくれないかな？
最初に夢を見始めたのは、いつだったか。もうそれは覚えていない。
夢に出てきた人物を、広瀬 ファイリアは知っている。覚えているといった方が良いのかもしれない。
三年前、自分が目覚めた街で出会った阿佐人 悠輔の親友。
「ファイリアには……最期の言葉、わからないよ……でも」
でもできることはあるはず。
このまま気にせず放っておく、なんてことはファイリアにはできない。
「うん、行ってみよう……」
ファイリアは小さく呟いて、心に決める。
朝、顔をあわせた二人はおはようといつものように挨拶をしあった。
だけれどもどこかぎこちない。
その違和感は悠輔もファイリアもわかっている。
二人とも何か言いたいが言い出せない。そんな雰囲気だった。
朝食をとるスピードもゆっくりとしている。
何故だか気まずい。
けれどもずっとそのままでいるわけにはいかなくて、先に口を開いたのは悠輔の方だった。
「なぁ、ファイ……ちょっと行くところあるんだけど……来るか？」
「それってどこ？ 今日はファイ、その……」
「嫌ならいいんだ。あの街に……行こうと思ってただけだから、一人でもいい」
「え、お兄ちゃんも？ ファイも、ファイリアも今日行こうと思ってたの！」
驚いたような、でも嬉しそうな表情をファイリアは浮かべ、そしてちょっとばかり前のめりの姿勢になりつつ言う。
悠輔はそうか、と少し笑みを浮かべファイリアを見る。
「ファイも夢を、もしかしてみた……のか？」
「夢？ えっと……お兄ちゃんも？」
ぱちくり、と瞳を瞬きファイリアは問い返す。悠輔は無言で頷いた。
「じゃあ……さっさとこれ食って、行くか」
「うん！」
悠輔の言葉に笑顔でファイリアは返し、そして止まっていた朝食を食べる手を動かし始めた。
ごちそうさまでした、とファイリアはちゃんと言い、そして行こうと笑う。
悠輔はああ、と頷いて立ち上がった。
そして二人が向かうのは三年前、出会ったあの街。
思い出が色々と詰まった、場所だ。
あの三年前から変わったようで、変わっていない街は静かに二人を迎える。
静静と、そして気高くひっそりと、何者の侵入も許さないようなイメージを受ける。
崩れた建物などもそのままの姿である。
苦しく辛い思い出も、楽しく暖かな思い出もこの街にはある。
悠輔とファイリアは、久し振りに訪れた街の中を歩く。
人の気配はしないが、どこもかしこも懐かしい。
ひっそりと静かな街には二人の足音と、話し声しか響かない。
「あそこでファイリアは迷子になって」
「そうだな、俺たちは必死に探した」
苦笑しながら悠輔はファイリアの指差した方を見る。
その場所は、昔は大きなデパート。普通滅多に用は無いような場所だ。
けれどもあの三年前では色々と、悪いと思いながらも物を調達するのに役立った。そんなデパートの中、ファイリアは初めて見るものに夢中でいつの間にかはぐれてしまっていた。
「ものすごく、焦ったな……手分けして探して見つけてみたら……」
「ファイはあひるさんに一目惚れだったんだもん！」
「あれは、風呂に浮かべて遊ぶゴム製の……だったか」
「うん、黄色くてかわいかったです！」
にこーっと満面の笑みでファイリアは答える。嬉しそうに言われて悠輔は何も言えない。
そしてデパート前を通り過ぎて、次に通りかかったのは駅前。
「おにいちゃんは、ここが好きなの？」
ふと、いつの間にか悠輔は立ち止まっていたらしい。ファイリアが振り向いて問う。
少し小首をかしげてファイリアは不思議そうな顔をする。悠輔はすぐに、なんでもない、と言って歩み始めた。
ファイリアの知らない時間を、この街が壊れる前に悠輔は過ごしている。それはわかっているけれども、なんとなく、少し遠い気がした。
「ファイはお兄ちゃんたちに出会えて良かったです」
「そっか」
悠輔は笑みを漏らし、そしてファイリアの頭を撫ぜた。ファイリアはくすぐったそうな、でも嬉しそうな笑みで悠輔を見上げる。
「あ、ここ……ファイ、夢でみたですっ！」
「ここをか？」
ファイリアが思い出したように声を上げる。二人は立ち止まり、そしてそのあたりを見回す。
それは丁度、よく主婦が買い物に出るようなスーパーマーケット前。
ここはファイリアにとっては自分の力を使った場所だった。
「ファイ、ちゃんと力は使わないようにしてます！」
「うん、偉いぞ。あいつ、ファイのことをものすごく心配して……」
「心配？」
悠輔は苦笑しつつ、ファイリアを見る。ファイリアはどんな言葉が続くのかと、待っているようで。
「おっちょこちょいだからな。目が離せないって笑いながらここで言ってた」
「あう、おっちょこちょいは……なおらないです！」
ちょっとばかり頬を膨らませてファイリアは拗ねる。だけれども本当のことなので否定が出来ない。
そんな様子を悠輔は見守る。
それからも、色々な思い出を二人で話しながら、街の中を進んでいく。
ファイリアにとっては壊れた街並みが当たり前のようなものだった。今の街の姿と、三年前の街の姿というのは大差なく感じる。けれども悠輔の表情を垣間見ると、辛そうな、何も感じさせないような表情を浮かべていたりするのを捉える。
きっと壊れる前の街を思い出しているんだな、と思い、その壊れる前の姿を知らない自分との隔たりを感じる。
「……できることなら、もう一度戻ってみたいもんだな……みんながいた、あの頃に……」
ぽつりと悠輔は呟き、それにファイリアはどう答えたらいいものかと困る。
悠輔はファイリアに、ちょっと思ったことを言っただけだ、気にするなと笑いかけた。
そして、ふと会話が途切れてしまう。
話すことが尽きたのでなく、なんとなく話せない雰囲気。
もうすぐ辿り着くのは、悠輔の親友が死んだ場所。
ファイリアは悠輔の親友が死ぬときに、そこにいたわけではない。
だから詳しいことは知らない。
けれども彼がいなくなって哀しいと、思っていた、感じていた。
悠輔の親友が亡くなった場所は学校だ。
魔物に終われ逃げ込んだ先、悠輔やファイリア、他の仲間を逃がすために大丈夫だと笑いながら囮となるように走っていった。
悠輔は安全な場所までファイリアたちを逃がし、そして戻ってきたときにはもう彼の息は細かった。
「学校、だな……」
「お兄ちゃん大丈夫？」
「何がだ？」
ファイリアは悠輔を心配そうに見上げる。
自分では気がついていないのか、悠輔の表情はとても硬い。
「辛そうです、いきたくないならファイだけ行ってくるです！」
たたっと悠輔より先に数歩、前へでてファイリアはくるっと周り悠輔の方を見る。
まっすぐ視線がかち合う。
「いや、行くよ。俺が行かなきゃだめだからな」
悠輔はゆっくりと歩み出し、ファイリアに並ぶ。
そして学校の構内、その変わり果てた中を歩く。
すこし灰色じみた構内の壁は何事も無かったような感じだ。机などはぐちゃぐちゃになったまま、あの時のまま時間が止まっている。
構内の瓦礫を超えながら、くぐりながら二人は進む。
辿り着いた一室。
教室の一つ、その扉の前で二人は立ち止まった。
音楽室、ここをいつも最期に夢に見る。
からりと扉を開けると埃が舞った。
中へ入る、その一歩が重い。
ファイリアと悠輔は壊れたピアノや机のあるその教室へと入る。窓側の壁は壊れ、陽光が差し込んでいた。その陽光にきらきらと埃が光る。
「ここで、あいつは死んだんだよな……」
「お兄ちゃんは最期の言葉、聞いたの？」
「ああ……」
深く瞳を、悠輔は閉じた。
「ファイを守れ、絶対。約束だぞって……言ったんだ」
「ファイを？」
「ああ……ファイのことが、あいつ好きだったんだ。すごいかわいい、どうしようってファイの見えないところで嬉しそうに言ってたんだ」
ぱち、とファイリアは数度まばたきし、そしてかぁーっと顔を赤くする。
しゃがみ込んでわーっと照れているようで。
「そんな、今言われてもファイ困るー」
「あははは、そりゃ、そうだな……なぁ、俺ちゃんと約束守れてるだろうか……」
「ファイも、好きだったよ。それが恋とか、そうゆうのかはよく……よくわかんないけど」
ファイも、好きでした。心の中でファイリアは呟く。
その、彼の姿を思い出しながら。
と、ふと頬を風が撫ぜる。
その風が流れる方向を、二人は同時に振り向いた。
白い陰のような、人の姿。
はっとする、その姿は彼だ。
ふっと、明確な顔や特徴があるわけではないのだけれども彼だとわかる。
彼が、微笑んだ。
そんな印象を二人は受け、それに驚きつつ、微笑み返した。
彼の姿はさぁっと、そのまま流れるように消えた。
その後には穏やかな、和やかな雰囲気を感じる。
「……あいつ、だったよな」
「うん、そうでした……」
ファイリアと悠輔は顔を見合わせ、そして笑いあった。
彼が、悠輔の親友は満足していた。思い残しが、なくなったのだろう。
「ファイは、ファイたちはみんなに心配とかかけちゃ駄目なのです！」
「ん……だな」
「お兄ちゃん、帰りましょう！」
ファイリアは立ち上がり、悠輔の傍に駆け寄る。
自分達の日常に戻ろう、と笑い教室を出る。
ファイリアにとってこの街は始まりの場所でもある。
辛い思い出も楽しい思い出も、すべてここから。
悠輔の親友、彼との出会いもまた一つの始まりで、きっとこれからもずっと覚えている。
忘れることは絶対無いからね。
ファイリアは心の中で彼を想い何度も思う。
今日、もしまた夢にでてきてくれるのなら、一緒に話をしたいな。
楽しい話を、思い出を。
悠輔と並び、ファイリアはファイリアの日常をずっと続けていく。
＜ＥＮＤ＞
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【整理番号/PC名/性別/年齢/職業】
【6029/広瀬・ファイリア/女性/17歳/家事手伝い（トラブルメーカー）】
【5973/阿佐人・悠輔/男性/17歳/高校生】
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■ ライター通信 ■
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広瀬・ファイリアさま
はじめまして、ライターの志摩です。今回は最期の言葉、拾っていただきありがとうございました！
悠輔さまとご一緒、とのことで楽しく書かせていただきました。天真爛漫なかわいいお嬢さんだなぁ、とライターうふふで書いておりました。ファイリアさまのかわいさエトセトラがうまくでていれば…！と思っております。そしてちょっとでも楽しんでいただけましたら光栄で…！
それではまたどこかでお会いできれば嬉しく思います！
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