＜東京怪談ウェブゲーム　アンティークショップ・レン＞ VS シャドウキャット ------------------------------------------------------ ０．オープニング 「ちょっと、一回引っ込めとくれよ」 「…いや、ちょっと無理でさぁ」 頭を掻きながら言う、いつもの行商人。 あたしはムッとした表情で男を見やり、言う。 「無理って…どういう事だい」 「あれを破壊しないと、どうにもならないんですよね」 ”あれ”と言って男が指さしたもの。 それは、真っ赤な宝石。 ただ、そこに在るのではなくて。 「フーーーッ！」 その宝石は、毛を逆出てて、あたし達を睨み付ける”猫”の額に在る。 影猫、シャドウキャット。 太古、異国で大量に繁殖した妖。 こいつの爪で引っかかれると、厄介なんだよ。 発熱、嘔吐、幻覚症状。ロクでもない症状が次々襲ってくる。 行商人の男は、この影猫が封じられたブレスレットを、 異国の少女から譲ってもらったらしい。 少女曰く”中の猫は、絶対外に出さないでね”だそうだ。 …出してるけどね。今。 ブレスレット自体が高値のつく素材故、 こいつは、この猫を何とかしたいんだろう。 だからといって、何の相談もなく急に出すとは…。 まったく、呆れた男だよ。 何とかしてくれる、と思ってるあたりが、また腹立たしい所さね。 さて…どうしようか。 また、あのコに解決してもらおうかねぇ。 ------------------------------------------------------ １. うーん。何と言いますか。懲りないですね。あの行商人さん。 もう、何度も同じような目に遭ってるのに。またですか。 …もしかして、何とかなるからって楽しんでるんじゃないかしら。あの人。 そうだとしたら…困ったサンですね。ほんとに、もう。 私は半ば呆れつつ、依頼人の待つアンティークショップへ向かう。 「やぁやぁ！紗枝さん。こんばんは〜！」 店に入るなり、カウンターに身を隠しつつ手を振って言う行商人さん。 その表情から、私は悟る。 はい。思ったとおり。 この人は、困ったサンの模様です。 「毎度どうもです」 苦笑しつつ、ペコリと頭を下げる私。 店内を物凄いスピードで駆け回る黒い影を見やり、フゥと溜息。 電話越しに色々と説明は聞いたものの。 実際、目の当たりにすると…ちょっと面倒そうですね。これは。 宝石を割れば良い、との事だけど…うーん。手こずっちゃう予感。 私は、巨大な懐中電灯をパッと出現させ、影猫を目で追いつつ笑う。 ------------------------------------------------------ ２． カチリと入れる、懐中電灯のスイッチ。 いつぞやの虎ほどではないけれど、店内を眩く白い光が包む。 「まぶっ！」 突然の光に目をやられ、カウンター内でしゃがみ込む行商人さん。 私はモーニングスターを出現させ、それを手に取り構えて言う。 「今日は暴れないで、そこで大人しくしてて下さいねっ」 光に包まれて不安になったのか、 影猫は更にスピードを上げて店内を駆け回る。 ガシャン― ガチャンッ― 影猫がビュンビュン動き回る所為で、店内は滅茶苦茶。 「ん、もぅ！落ち着きないなぁ」 ビュッと振り回すモーニングスター。 掠めもせず、空振り。 やっぱり、駄目ね。姿を追うので精一杯。 ほんの少しでも、一ヶ所に留まってくれれば楽なんだけどな。 まぁ、当然、そうはいかないわよね。 うーん。どうしたもんかな。 考えつつ、闇雲にモーニングスターを振る私。 「紗枝さ〜ん。やる気あります？」 カウンターに隠れつつ、苦笑して言う行商人さん。 失礼ねぇ。ちょっと、やる気なく見えるかもしれないけど、色々と考えてるんだから。 まったくもう。見てるだけのクセに、小言を言うんだから…。 ドカッ― 「ニ゛ャッ！！」 「あ」 ブンブンと振り回していたモーニングスターが、たまたまヒット。 影猫の尻尾にヒット。 すると、影猫の額の宝石が眩く輝いた。 なるほど。それ、大きなダメージを受けると光るのね。わかりやすぅ。 「鏡で、光をっ！」 蓮さんと行商人さんに、声を張って指示する私。 二人は指示された通り、鏡を使って宝石が放つ光を反射させる。 懐中電灯の明かりと、自身の宝石の光。 四方八方から光を浴びる影猫。 影、というだけあって。光には、めっぽう弱いご様子。 影猫はバタバタと店内を駆け回る。 光から逃れるように、必死に。 「さぁ〜。観念しなさいっ」 私は商品が飾られているテーブルや棚に登りつつ、影猫を追い詰める。 「………」 店を滅茶苦茶にされ、ムッと眉を寄せる蓮さん。 私は苦笑しつつ、パンッと両手を合わせて見せる。 ちゃんと片付けますから。終わったらっ。 ------------------------------------------------------ ３． 追い詰められ、店の隅でフーフーと怒声を上げる影猫。 私はニマリと笑い、勝利を確信する。 「ふふっ」 けれど、あなどれない。動物の底力。 「フゥッ！！」 影猫は鋭い爪を振り、私に向かって飛び掛る。 っとととと。 その爪に引っかかれると厄介、なのよね。 私、高熱でダウンとか。寝込んでる暇なんてないのよ。 毎日忙しいし、団長にも叱られちゃうわ。 私はニコリと微笑み、モーニングスターをブンッと振り回す。 みるみる大きくなるモーニングスター。 その大きさに、蓮さんと行商人さんはポカンと呆気に取られ見上げている。 ドカッ― クリティカルヒット。 巨大化したモーニングスターは、影猫の頭部に直撃。 その場にパタリと倒れる影猫。 パラパラと床に落ちる紅い宝石の破片。 はいっ、終わりっ。お疲れ様でした〜。 「いやぁ。助かりました！ありがとう。紗枝さん」 私の手を取り、嬉しそうに笑う行商人さん。 …随分と、アレね。馴れ馴れしくなりましたね。クスクス笑う私。 「あの〜…紗枝さん。解決してもらって早々、こんな事言うのも何なんですが…」 俯き、照れくさそうにヘヘッと笑う行商人さん。 あら？何これ。何だか、告白とか。されちゃう雰囲気？なーんて、ね。 私は首を傾げて言う。 「何ですか？」 行商人さんは、懐から綺麗なブレスレットを取り出し、私に見せる。 わぁ、綺麗。くれるんですか？ そんな…気を使わなくても良いのに。 私はクスクス笑いつつ、手を差し出す。 「このブレスレットがね。物凄く高値で売れるんですよ」 「…へ？」 行商人さんの言葉に、一瞬呆ける私。 そこへ、蓮さんが説明を加える。 「要するに、その猫が邪魔だったって事さね」 「………」 はぁ。なるほど。それで何とかしてくれ、と依頼してきたんですか。 何というか…見上げた商人魂ですね。 何だろ…うまぁく使われたような、この敗北感？ 「でも、このコの家は、そのブレスレットなんじゃないですか？」 気を失ったままの影猫を撫でつつ言う私。 邪魔だった、なんて。あんまりですよ。可哀想です。 そのブレスレットが他の人の手に渡ってしまったら、このコは…。 うーん………。 私は、影猫をジッと見やりつつ考える。 どうにか、できないものかと。 すると、行商人さんはポン、と私の肩を叩いて言う。 「じゃあ、仲間に入れてやってくれませんかね？紗枝さんのサーカスの…」 「えっ…」 サーカスの…ですか。 うぅーん。私が独断で決められる事じゃないのよね。こればっかりは。 私の、多くのパートナーの内の一匹…って事なら問題ないとは思うけど。 …とりあえず、団長に話してみない事には、どうしようも。ね。 「じゃあ…預かるって形で」 私が言うと、行商人さんは「ありがとうございます！」と何度も頭を下げた。 滅茶苦茶になった店の後始末をしている最中、 目を覚ました猫は、すっかり大人しくなって。 自ら、手伝いを買って出た。 俊敏な動き、周りに溶け込む順応性。 うーん。もしかしたら、面白い技とか、覚え込ませる事出来るかも…。 「紗枝さ〜ん！バケツ、こっちに下さ〜い！！」 「へっ。あっ、あぁ。はーい」 ------------------------------------------------------ □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 　　　　登場人物（この物語に登場した人物の一覧）　　 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 【 整理番号　/　ＰＣ名　/　性別　/　年齢　/　職業 】 6788 / 柴樹・紗枝　（しばき・さえ） / ♀ / 17歳 / 猛獣使い＆奇術師？ ＮＰＣ / 碧摩・蓮　（へきま・れん） / ♀ / 26歳 / アンティークショップ・レンの店主 ＮＰＣ / 早川・太助 （はやかわ・たすけ） / ♂ / 25歳 / 行商人 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 　　　　　　　　　　　ライター通信　　　　　　　　　　 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ こんにちは。いつも、発注ありがとうございます！心から感謝申し上げます。 気に入って頂ければ幸いです。また、どうぞ宜しく御願いします＾＾ 2007/04/30 椎葉 あずま