■こちら邪神温泉地獄一丁目前旅館■

姫野里美

【0026】【プティーラ・ホワイト】【エスパー】

ある日、皆のもとに、封筒が送りつけられてきた。真っ白なそれには、差出人の名前はなく、宛名もプリントアウトされたものだ。 　それには、和紙で出来た『招待状』が２通入っており、それと共に、こんな手紙が入っていた。 『前略。日ごろお忙しい日々を過ごされている皆様へ。そんな皆様をねぎらい、我が一丁目温泉に御招待することとなりました』 　そこまでは普通の文章だ。だが、穏やかな文面に混じって、表示されていた温泉の効能。それには、とんでもない効能が表示されていたのだ。 『なお、当家では、普段中々言えないことを、包み隠さず告白していただきたいとの配慮から、男女の湯の間は、非常に声が通りやすくなっております。また、普段中々意思の疎通が図りづらいカップル様、片思い中の方々の為、性転換の湯などもございます。この外にも、子供になれる湯、大人になれる湯、また動物に変化する湯、人体に無害なれど服の溶ける湯など、様々な効能を持つ温泉を御用意いたしておりますので、皆様ふるって御来館下さい』 　並べられただけでも、まともな湯は一つもない。むろん、きちんとした湯はあるのだろうが、その文面から察するに、是非その不可思議な湯に浸かって欲しいとの意図が丸見えだった。 　そもそも、温泉の名前からして怪しげである。だが、面白そうな事件が待ち受けている事は間違いない。 　興味を引かれた彼らは、その信用性の欠片もない怪しげな招待状の導くまま、己の好奇心とそれぞれの動機をもとに、『邪神温泉地獄一丁目旅館』へと赴くのだった。 【ライターより】 　と言うわけで、面白そうな効能の温泉を多数用意してみました。むろん、これ以外にも楽しそうな効能の温泉はたくさんあると思います。是非そこで騒動を起こし、巻き込まれてみてください。

こちら邪神温泉地獄一丁目旅館 ●おいでませ邪神温泉 　その温泉は、新幹線とローカル線、さらにはレンタカーを乗り継いで、街の中心部から、６時間ばかり奥地に行った場所にあった。 「ふぇぇぇぇ。やっとついたぁぁぁぁ」 　ぱたぱたと背中の羽根を休ませながら、そう言うプティ。インチキして、ここまでたどり着いたはいいが、すでにへろへろのぼろ雑巾状態だ。体力は、人並みなんである。 「イラッシャイマセ」 　感情のまるでこもっていない、まるで骸骨の様なフロントの青年に、握り締めた旅館からの招待状を差し出す。と、彼は無言で旅館の奥を指差した。どうやら、そこへ進めと言うことらしい。どこか、おどろおどろしい状況だったが、プティは何も気にせず、すたすたと湯殿に向かって歩いて行った。 　と、その途中で、まるでアンドロイドの様に血色の悪い従業員が、ほかほかと湯気を立てる温泉饅頭を温めて居るのを発見する。 「わー、おいしそー」 　お小遣いで買えるかなっ？　と、わくわくした表情で覗き込むと、その血色の悪い従業員は、やっぱり張りのない声で、「ドウゾ」と、饅頭を差し出してくれた。 「え？　いいの？　じゃあ、いっただきまぁす」 　遠慮と言う物を知らないお子様なプティは、満面の笑顔でもって、それを口に放り込む。 「オイシイデスカ？」 「うん。とっても！　やっぱり温泉はこうじゃなきゃ」 　もふもふと、口の中で饅頭の欠片を転がしつつ、彼女は次のターゲットであるロッカーへと向かった。木製の古いそれに、彼女はぽいぽいっと着ていた物を、くしゃくしゃに丸めて放り込むと、手ぬぐいに、『目にしみにくい』なんぞと銘打たれたお子様用シャンプーを黄色い洗面器に入れると言う、ある意味完璧ないでたちでもって、腕にロッカーキーを巻きつけ、がらりと、湯殿へ向かう。 「さぁて、入るぞぉ！　まずは、大人になる温泉からだ！」 　と、そこには先客が居た。１５歳くらいの少年だろうか。物怖じしない性格の彼女は、とてとてと近づくと、人懐っこい明るい表情でこう話かけた。 「こんにちはー。お兄さんも、温泉に入りに来たの？」 「え？　ああ」 　その少年は、一瞬戸惑った様だったが、そう言ってうなずいてくれる。 「じゃあ一緒に入ろう！　一人で入るより、皆で入った方が楽しいもん。ね！？」 「いや、僕は一人で‥‥」 　見かけは少年でも、中身は３０過ぎの立派な青年である。断ろうとした彼‥‥クリストフ・ミンツァーだったが、プティは構わずその手をがしりとつかむと、駆け湯もせずに湯船へ飛び込んでしまう。 「うわっ。危ないだろうがっ」 　つられて、どっボーンと、中へ落ちてしまうクリス。ぷはぁっと顔だけ出して、文句を言おうとした刹那、底にいたのは、もちろん能天気お気楽天使の六歳児、プティちゃんではなく。 「え？　なぁに？」 「ぶっ！」 　自分より少し年上のレディ。『エンジェル』プティだ。 「あれっ？　お兄ちゃんどうしたの？　鼻血なんか噴いちゃって。のぼせたの？　どっか具合悪いの？」 　だが、中身はまぁぁぁったく変わっていないので、エンジェル・プティは、鼻を抑えながら顔を背けるクリスを、その魅惑のダイナマイト・ボディを晒しながら、がくがくと揺さぶる。 「あのー‥‥。お願いですから、その格好で、私に近づかないで下さい‥‥」 「えー！？　何で何で何でー？」 　分かってない彼女に、栗栖は頭を抱えたまま、無言で壁の大きな鏡を指差す。 「あー！　プティちゃん、大人のお姉ちゃんになっちゃったんだぁ！　すごぉーい！　本当だったんだー」 　湯殿中に響き渡るプティの声。身体を洗っていた他の客が、思わず振り返り‥‥そこに居る彼女を見て、硬直している。 「あーもー。分かってないな‥‥。出ますよ」 　このままでは、痴女扱いされた彼女が、警察のお世話になるまで、時間はかかるまい。これも腐れ縁だとばかりに、もっていたタオルをかけ、クリスはそう言った。 「えー。なんでなんでなんでー？」 　再び大騒ぎするプティ。「もっと温泉で遊ぶのー！」と、いやいやをする。 「遊ぶなら、女湯で遊んで来なさい。ここは男湯です！」 　クリスが、そんな彼女を強制的に女湯へ叩き込んだのは、言うまでもない。 ●性転換の湯〜女湯編〜 　性別を帰られる湯‥‥と言う、どう見ても趣味な人しか入らないであろう温泉の女湯は、いかにもその筋大好きですっ！　な、まがまがしいオーラを放つ若い女性達で、大盛況となっていた。 「あと、動物になる湯と、服の溶ける湯に入れば、全イベント制覇だ！　頑張るぞ！」 　フルーツ牛乳片手に、プリクラ交換しまくっているプティ。大きくなっても、その人懐っこさは変わらない。その為、もって行った手帳は、写真で膨れ上がる事となっていた。 「ほらほら。ちゃんと髪を乾かさないと、風邪をひくわよ」 「わかってるよー。でも、写真も撮りたいのっ」 　首から『水の中でもＯＫ！』と銘打たれたインスタントカメラを提げ、バスタオル一枚で、声を掛け捲っている彼女。傍から見ると、迷惑な行為なのだが、１６、７の高校生くらいの少女と言うのは、えてしてそう言うものだと言う認識があるのか、たいていの女性達は、快く応じていた。 「何でそんなにたくさん‥‥。プリクラで充分でしょう」 「えー、だって。こう言うのはいい思い出になるって、どっかのおば‥‥お姉さんが言ってたから。あと、せっかくこう言う所に来たんだから、交流を温め合うべきだし！」 　マグダレーナの言葉に、そう答えるプティ嬢。レーナは、「まぁ、それはそうだけど‥‥」と、仕方がない娘さんだこと‥‥と行った表情で、笑顔をやわらかくしている。と、彼女はまるで姉か母親に許可を求めるかのように、こう尋ねてきた。 「あ、そうだ！　髪乾かしたら、ゲームコーナーで、卓球してきても良い？」 「ええ。汗かいたら、また入るのよ？」 　彼女は、カメラを持って温泉宿のイベントの１つ、『その辺の人を捕まえて、温泉卓球バトル』をやりに行くつもりらしい。「はーい」と、良い子のお返事をして、とててててっと、ゲームコーナーの片隅にある卓球台に向かって、走り去って行った。 ●災難の引き金 　散々卓球で遊んで、戻ってくると、そこではある女性が、道をふさいでいた。 「おねーさん、どうしたの？　早く入ろうよ」 「ああっ。そんなトコに、そんな‥‥。それは、大変な事になりますわ････っ」 　後ろから、プティが『どいてよー』と、突付くが、まったく動かない。 「ふふ、可愛いですよ････」 「ガーン････。そんな‥‥。あたしは捨てられてしまったのでしょうか････」 　それ以前に、相手は近親相姦ネタに走っている様なものなのだが、頭に血の上った彼女は、そんな事には気付いていない。 「こうなったら自棄ですわ････！」 「さようなら。俺の貞操････」 　ケーナズが、覚悟完了して、己の貞操を娘に捧げる事を決めたその時だった。 「マスター・レーナ！」 「えっ！？」 　洗い場に響く大声。 「こ、こっぺりあ！？　何でここに！？」 「丁度いい！　助けて〜！！」 　目を丸くする２人だが、ケーナズは現金なものである。即座に可愛い声を作って、上にのしかかっている青年から、逃げ出そうとする。 「そんなお子様を相手になどなさらないで下さい！　でないと、あたし････」 　涙ぐんだガビィが向いた方向。そこには、『キケン』だの『毒』だの『どくろマーク』だの、人目でやばそうだとわかる湯船。 「うわぁぁぁっ、待った！　ちょっと待ったー！」 「マスターに捨てられるくらいなら、どうなろうとも････」 　止めようとするレーナと、他人の振りするケーナズ。 　と。 「お姉ちゃん。早く入ってよーう。次がつっかえてるんだからさぁ」 「あ」 　プティがえいっと、少し怒った表情のまま、ガビィを押した。 　水音、悲鳴、煙。 「おおー！」 　それらが収まった時、そこには服の溶けきったガビィの姿があった。 「きゃぁぁぁっ。見ないでぇぇぇ！」 「いやー。いい物を見せてもらった。じゃ、僕は上がるから」 　複眼複眼♪　と、しらーんぷりして、ケーナズが上がろうとした刹那。 「待ちなさぁぁぁいッ」 「まだ、何か？」 　おどろおどろしい声を出すレーナ。 「あたしのコッペリアの裸見ておいて、ただで帰れるとお思い？　お父様」 「な、何を言っているんだ。僕は決してケーナズじゃ････」 　図星を突かれ、引きつった表情で、そう言うケーナズ。 「誰も名前言ってませんよ」 「しまったぁぁぁっ」 　自ら名乗った事を、ガビィに指摘され、頭を抱えてしまう。 「お仕置きですわーーーー！！」 「うっぎゃぁぁぁぁぁ！！」 　彼が、レーナからどんな制裁を受けたかは‥‥そりゃあもう、ここでは伏字だらけになってしまうので、まったく書けない。 「大人の世界って、恐いなー」 　上がってきたプティは、そう言うカップルの所には、絶対に行かないぞっと、心に決めるのだった。 　本日の教訓‥‥自業自得。 ●動物さんのお風呂・性転換の湯 「さて、次のお風呂は････」 　最後に、動物さんになる湯に入ろうと、やってきたプティは、湯船の脇で、身体を寄せ合うようにしている兎を二匹、発見する。 「あれ？　ウサギさん････？」 　一匹は、耳の垂れたロップイヤータイプの兎。もう一匹は、黒い身体に青い眼の兎さんだ。 「可愛いー。おいでおいでー」 　だが、そう言って追いかけるプティから、二匹の兎は、いやいやをする様に逃げ惑う。 「えー。ダメなの？　遊んでくれないの？」 　哀しそうにプティが言うと、兎は少し立ち止まり、顔を見合わせていた。 「そこで何をしているんです？」 　と、そこへシオンが入ってくる。 「えっとねぇ。お風呂に入りに来たの。そしたら、うさぎさんがいたから、一緒に遊んでもらおうと思って････」 　だけど、一緒に遊んでくれないの。可愛いのになーと、子供の感想そのままで、訴えるプティ。 （キウィに似てるうさぎですね････） 　片方の‥‥ロップイヤータイプをじーっと見ていたシオンに、プティはこう聞いてきた。 「そのうさぎさん、おじさんの？」 「いや、そうじゃないんですけど････。懐かれてしまったようですね」 　そのロップイヤーのほうは、てててっと黒ウサギの方を離れ、シオンの腕の中へと収まってしまう。 「あー、取られちゃったね。寂しいなら、プティちゃんがいっしょに寝てあげる」 　もう一匹が、つまらなそうにしているのを見て、プティが両腕を差し出した。と、その黒ウサギは、喜んだように、彼女の腕へジャンプしてくる。 「おや、きみも気になるのかい？」 　そちらをちらちらと見るロップイヤーに、シオンがそう尋ねた。と、ウサギは言葉がわかるかのように、こくんと頷く。 「そうですか････。大丈夫、心配しなくても、いじめたりはしませんから。ね？」 「うん。夜、一緒に寝るだけだよー」 　彼の言葉に、安心したのか、ロップイヤーは、再びシオンの胸に、鼻先をこすりつけるのだった。 ●巫女姫な妹〜お兄様大好き〜 「お兄様♪」 「どうした」 　彩が、そんな兄貴にすりよってくる。 「正直に言ってもらって嬉しいです。答えがなんであれ、私はお兄様といっしょにいられれば、幸せですから････☆」 「まぁ、たまには道具も手入れをしないと、錆びるしなー‥‥｣ 　あさっての方向を向きながら、そう答える兄。その光景を見ていたエルンストが、一言。 「おやおや。あてつけられてしまいましたね」 　いや。お前らそれ以前に、相手は血のつながった兄弟なんだが‥‥まぁ、世の中にはそう言う話はごろごろしているので、今更驚かないようだ。 「こう言うところは、苦手だから、僕はパースッ！」 　プティは恋人達の語らいに付き合う気はないらしい。さっさと上がってしまうのだった。 ●チェックアウト〜お会計〜 「結局ここでは何もわからなかったですね‥‥」 　散々調べまわったクルスは、不満そうにそう答えている。 「楽しかったー。またこようねっ」 　プティは、遊園地を後にするときの様に、上機嫌のままだ。 「私も、お兄様とまた来たいですわ」 「あ、あははは‥‥」 　彩の隣では、その兄貴が引きつった笑みを浮かべていたり。 「ぶー‥‥」 「何か、機嫌が悪いんだが」 「しらん」 　ネイナの所は、連れの子供の機嫌の悪さに、その子を抱いた青年が、情けない表情をして居る。 「どこのご家庭もご亭主は大変ですわねー」 「マスター・レーナ。それ以前に、これ、どうしましょう」 　その様子に、レーナがほほえましく言った。と、隣でガビィが尋ねてくる。そう、たった一人、元に戻らなかったのもいたのだ。 「ぴぎゃぁぁぁぁっ」 「しばらく放っておけば元に戻りますわ。オールサイバーだから、元にも戻りにくいんでしょう」 　ケーナズである。お仕置きと幼児化の湯の相乗効果で、未だに赤ん坊状態だ。 「何か、まだ頭がボーっとする‥‥」 　黎司は、湯あたりを起こしてしまったようだ。しばらく風に当たっていれば平気だろうが、はたしてその原因は、温泉疲れだけだろうか。 「大丈夫ですか？　熱に弱いのに、無茶するからですよ」 「うん‥‥」 　もう１人、湯あたりを起こしてしまった青年が居る。シオンと共に来たキウィもそうだ。 「あたたた、腰が‥‥」 「無理するからですよ。まったく、温泉に来て、ぎっくり腰になるなんて‥‥」 　ローゼンクロイツはと言えば、年寄りの冷や水で無茶をしすぎて、ルツにさすってもらっている。 　と、そんな彼らに、旅館を代表して、礼服を着た一番血色の悪そうな従業員が、こう言った。 「アリガトウゴザイマス。ミナサマノオカゲで、貴重な生体エネルギーが手に入りましたわ」 「あ、血色が良くなった」 　見る見るうちに、その血色が良くなっていき、言葉も滑らかな発音になって行く。 「これで、しばらくは行動できます。また、何人かには招待状を渡すかもしれませんが、その時には、別の趣向を凝らしますので、楽しみに待っていてくださいましね‥‥」 　だが、ソレとともに、旅館は次第にその姿を薄くして行った。 「消えた？」 　後に残ったのは、雑草の生い茂る野原。申し訳程度に、建物の跡はあるが、温泉も従業員も、影も形もなく消えている。 「ホログラフか‥‥。実体を伴うなんて、どこの技術だよ‥‥」 　世の中には、まだ自分の知らない技術があるようだ。そう思うクルス。 　ところが。 「あれ？　そういえば‥‥。ここ、戦争か何かで、一回崩壊した城の跡とか言う話を聞いた覚えが‥‥」 「「「「なにぃぃぃぃっ！！？」」」 　黎司の言葉が、一同の温泉熱を、一気に零下まで、湯冷めさせてしまったのは、言うまでもなかった‥‥。