■剣を取ったらファンタジー？〜中編〜■
安曇あずみ |
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【2259】【芹沢・青】【高校生／半鬼？／便利屋のバイト】 |
東京の一角にある未来型テーマパーク。
特殊な装置を使ってリアルすぎるほどのバーチャル空間でゲームが出来るそこで、
参加者が意識を失ったままログアウトできなくなる事件が起こった。
解決する為には、ゲームの世界の中のどこかにある、
”魔王の剣”という物を手に入れなければならないという。
名乗り出た数名の者達が調査の為にゲーム世界に入り調査は開始された。
調査の結果、”魔王の城”がある都の前まで来た彼らは、
都のどこかにいる”聖女”を探す事が魔王を倒す鍵になると知る。
突如、『強制排除』プログラムが働いて、
探索に向かった全員は一度強制ログアウトされてしまった。
担当者達は急遽、修正プログラムを実行してなんとか再ログイン可能になった。
とりあえず、今回ログインした者は”聖女”を探す事からはじめる事になった。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
◆募集予定人数：１人以上〜（未定）
◆内容：都の中にある”聖女”の石像を探してください。
コメディの予定です。プレイング次第でシリアス展開の可能性も有。
◆戦闘：場合により有◆恋愛：未定◆NPC：登場します。
◆補足：今回だけでは完結しません。連載の中編です。後編で魔王と対決になります。
途中参加・途中辞退はもちろん可能です。
パラレル世界として話を進めます。現実世界での関係はこの世界ではリセットされます。
現実世界での特殊能力を引き継ぐ事は可能です。引き継がなくても構いません。
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剣を取ったらファンタジー？〜中編〜
■MAINMENU
東京の一角にある未来型テーマパーク。
特殊な装置を使ってリアルすぎるほどのバーチャル空間でゲームが出来るそこで、
参加者が意識を失ったままログアウトできなくなる事件が起こった。
解決する為には、ゲームの世界の中のどこかにある、
”魔王の剣”という物を手に入れなければならないという。
名乗り出た数名の者達が調査の為にゲーム世界に入り調査は開始された。
調査の結果、”魔王の城”がある都の前まで来た彼らは、
都のどこかにいる”聖女”を探す事が魔王を倒す鍵になると知る。
しかし突如、『強制排除』プログラムが働いて、
探索に向かった全員は一度強制ログアウトされてしまった。
担当者達は急遽、修正プログラムを実行してなんとか再ログイン可能になった。
とりあえず、今回ログインした者は”聖女”を探す事からはじめる事になった。
■START
「待っていたわ！魔王を倒す為に選ばれし勇敢なる勇者達よ！」
全員がログインし、都の前に到着した途端…都の手前にあった大きな岩の上で、
長いヴェールを被り…紫の衣装に身を包んだ占い師風の女性が高らかに声をかけてくる。
一瞬、身構えた全員だったのだが…。
「あたしは”諭しの『エリ』”さあ！皆の者よ…私の後に続くが良い！」
どうにも敵意があるとは思えないその様子に、全員揃って顔を見合わせた。
「もしかしてNPCかしら…？」
ふと、黒服銃士の『エン』がぽつりと呟く。言われてみれば、確かにそんな様子に見えない事もない。
しかしそれにしてはどうも背後を感じることが出来るような動きをしているのだが…。
「とりあえず何か聞いてみましょ？」
「そうですね」
薄桃で可愛らしいイメージの衣を纏った召喚士『イヴ』と薄青のローブを纏った僧侶の『みなも』が前に出て、
岩の上のエリに声をかける。エリはなにやらポーズを取り掛け声とともに砂の上に飛び降り…顔面から見事に着地した。
「大丈夫かエリちゃ―――ん？！」
「なんて事だ！女性にとって顔は命なのに！！」
それを見た瞬間、中華風の衣装の武術士の『ヤト』と西洋風な武闘家の『ライ』が猛然とダッシュで駆け寄る。
「あの様子ですと…NPCではないようですわね」
「あれもなんつーの？プログラムってヤツだったら、ある意味凄いよな…」
さらにその様子を見て、露出度の極めて高い衣装の女剣士『デルフェス』と道化師のような服の遊び人『レンレン』が呟く。
「俺はああいう大人にはなりたくないな…」
「大丈夫ですよ。あなたは女の子なんですから」
思わずこぼす弓使いの小柄な黒髪の少女『シズカ』に、
フード付きの白いローブを纏った白魔法使いの『リュート』が微笑みながら返した。
「どちらにせよあのエリさんって方が何かを知っているかもしれませんね」
「そうだな…とりあえず話を聞いてみた方がいいだろうな…」
「ええ、僕もそう思います」
にぎやかに騒いでいる前衛から一歩引いた場所で、
薄緑のローブを着た白魔法風使いの『ウタタ』と、同じく青をベースのローブの白魔法使い『セリ』、
そして動きやすいように最低限の防具を身につけた魔剣士の『セイ』が冷静に会話していた。
地面に顔面着地したエリはというと…ヤトとライに助け起こされて恥ずかしそうにしつつも、
全員の視線を集めている事に気付くと慌てて咳払いをしてその場を取り繕おうとし…。
「よくぞ集った！えーと、１、２、３、４………１２人の勇者よ！」
一人一人を指で指しながら数えてから声を張り上げた。
「それはさっき聞いたわ？その勇者って言うのは何なのかしら？何か知ってるのなら教えてくれない？」
「わかっています。えーと…い、イヴさんでしたっけ？あたしは占い師であり予言師である…
ここに皆が集う事も、どのような者がやってくるのかという事も、あたしにはしっかりとわかっているのです」
「疑うわけじゃないけど、どうも胡散臭いよな…」
「なに言ってるんだシズカちゃん！女性に失礼だよ？
それにそんな言葉遣いをしていると、せっかくのキミの可愛さが半減しちゃうだろ？」
「つーか、ヤトさん、あんた動き早っ…！さっきまでエリってヤツのとこに居たのに」
「可愛いコが居ると俺のレーダーは常にバリ３なんだよ♪」
「バルサン？」
「ってそれじゃあゴキブリ退治になっちゃいますよ」
シズカとヤトの会話を聞いていたみなもが苦笑しながらツッコミを入れる。
ヤトは嬉しそうにその手を取ると、にこやかに「ナイスツッコミだね」と微笑みを向けた。
「静粛になさい！あたしの話を聞くのです！」
そんなやり取りを、エリは遮って自己主張をする。
再び、全員の視線が自分に集まった事を確認すると満足そうに杖を持っている手を掲げて。
「あたしはこの世界が変わり行く様を見てきました…全てお話ししましょう！そして勇者たちに導きを…」
「見てきた…って事は、もしかしてエリさん…」
「やっぱりNPCじゃなくて…取り残されたプレイヤーさん…？」
声を張り上げるエリを見ながら、リュートとエンが小声で話をする。エリはそれをさらりと聞き流し。
「さあ！あたしの占いの能力をもって…導きを！」
声を高らかに張り上げると、手にしていた杖を砂の上に立てた。
そして、もっともらしい呪文のようなものを口元でもぞもぞと呟いたかと思うと、
「えい！」と言う、掛け声とともに杖から手を放した。
杖は一瞬そのまま制止したかと思うと、ゆっくりと…右方向へと倒れていく。
全員が静かにその様子を見つめる中―――エリはその倒れた杖を拾い上げて、堂々とした声で叫んだ。
「さあ！我々の行くべき道は右側つまり、都に突如出現した”駅前”ですっ！！」
ゴ―――――ン…。
エリが叫んだと同時に、都に広がっていた石化の霧が晴れる事を示す鐘の音が鳴り響いたのだった。
■Search：The convenience store〜コンビニ〜
「女の子が一人もいないなんて…そんな馬鹿なことが…」
どこか愕然とした表情で、ライは自分の置かれている状況を見つめる。
「ってよー…ライ。おまえ自分が選んだんじゃないか〜！」
目の前にいるのは、遊び人のレンレンと、白魔法使いのセリ。
「こんな事ならエリ嬢の言葉に従って駅前に行くんだった…イヴ嬢と二人だけで大丈夫だろうか…」
今のこの男三人という状況がどうにも耐えられず、ライは遠い目をして溜め息をついた。
「駅前にはシズカちゃんもいるじゃねえか？」
「シズカ…ああ、そうか…レンレン…キミはまだまだ女性を見る目はないようだね…？」
ふっと何かに勝ったような笑みを浮かべて言うライ。
レンレンは、少しいじけたような顔で隣にいるセリに視線を向けて。
「よ！俺はなんかこういう世界のコンビニにどんなもん売ってるのかなーと思って、
コンビニ探索を選んでみたんだけどな…セリはどうだ？」
「へえ、そうなんですか？俺も同じようなものかな…
バグった状況だと、普通置いていないようなものも置いているような気がしましたから」
「そっか！ま！俺ァ見ての通りただの遊び人ってわけだから、ひとつ宜しくな！」
「こちらこそ宜しくお願いします」
ニッと笑みを浮かべて差し出すレンレンの手を、セリは握ってこちらも笑みで返した。
レンレンは決して遊び人になりたくてなったわけではない。
本当は剣士にするつもりだったのだが、ログインの際に操作をミスってよりにもよって遊び人にしてしまったのだ。
修正が効かず、仕方なく遊び人として参加しているのだが…それは本人のみぞ知る秘密である。
「なあ、ライ！このメンツ嫌なんだろ？今からでも駅前追いかければ間に合うんじゃね？」
「確かに…せめて教会前の公園でもデルフェス嬢とみなも嬢が…」
レンレンの言葉に真剣に悩むライ。
冗談半分で言ったのだが、かなり本気にしているらしく、レンレンはセリと顔を見合わせた。
「ライの女の子好きは本物だな…」
「そうですね…前回もそんな感じでしたから」
「へ〜！俺、今回からの参加だけどよ、ライとセリは前回からの知り合いってわけか？」
「ええ。お供一号の称号をいただきましたから」
思い出しているのか、少し苦笑いを浮かべてながらセリは話す。
とりあえず他にも色々と前回のことを聞いておこうとレンレンが口を開こうとした時…
「仕方ない。とりあえず”聖女”の為に今回は涙をのもう…
ずっと石にされていたんじゃ体が冷えてしまう…冷えは女性の敵なのにっ…さあ、行くぞキミ達！」
切り替えが早いのか、ライはすたすたと二人を追い越してコンビニへと歩き出したのだった。
※
よく見るようなＲＰＧの都の中に、そのコンビニは不自然なくらい自然に建っていた。
青と白をベースにしたロー○ン風の見た目なのだが、微妙に看板のデザインが違っている。
しかしそれ以外は現実世界のそれと何も変わらず、のぼりもゴミ箱も実にリアルに再現されていた。
「とりあえず入ってみるか…」
「コピー機やロッ○ーの変わりに”聖女”の像があれば面白いんだけどな…」
入り口に手をかけながら、セリがぼそりと呟く。
「売り物の中に並んでても面白いよな」
ニッとレンレンも笑みを浮かべてそれに賛同した。
「”聖女”と言えばとらわれの姫君…姫君は箱入り娘でお忍びが好きなんだ…
とすれば好奇心旺盛で…下界の庶民の生活を体験してみたくなるもの…そういう場合、
こういったコンビニに足を運んでいて、石にされてしまった可能性は高いね」
入り口の手動ドアを手で開けながら、ライはなかなかしっかりした推理を披露する。
半ば感心しつつ、レンレンは頷く。そして、ライ、セリ、レンレンの順番で店内に足を踏み入れた。
店内の様子も店員が居ない以外は現実世界とまったく変わらない風景だった。
入って正面の壁に、サンドイッチやおにぎりが置いてあり、左手側にレジが二つあって、
すぐ横にはコピー機とロ○ピーが設置されているところまでそっくりだった。
右手には雑誌コーナーがあってその奥にはジュース類の並ぶ冷蔵庫がある。
真中には陳列棚が参列並んでいて、それもぱっと見た限りでは…現実世界そのものだった。
「―――おい！見てみろよこれ！」
まず、レンレンが入ってすぐの日刊紙を手にとって二人を手招きする。
ス○ニチやデ○リー、サ○スポといった見慣れた新聞がそこには並んでいたのだが…
「なになに…『魔王への反逆者出現！』だって…？」
「こっちは『スクープ！”聖女”の眠る都！？』って見出しになってますね」
「だろ！？」
書かれている内容は明らかに、この世界に関係する事だった。
「やっぱり微妙に違うみたいだね…」
「とりあえず、店内の商品を手分けして調べてみましょう…」
「よっしゃ！じゃあ変わった事があればすぐに言うって事で！」
三人は顔を見合わせて頷きあうと、それぞれ思い思いの商品の前へと散って行く。
レンレンは、まず雑誌売り場に向かった。
いつもコンビニで立ち読みしている雑誌がどんな内容になっているのかが気になったのだ。
「へえ…見た目は変わんねえんだな…この表紙、こないだ出たヤツじゃん…」
手近にある週刊誌を１冊取って、パラパラとページを捲る。
写真は見覚えのある最新号と同じものなのだが、文章が明らかに日本語ではない…いや、英語もでない、
むしろ地球語ではないような意味不明の文字で書かれていた。
別の雑誌も手にとって見るものの…同じ事。
下の段にあった漫画雑誌を取り開いてみると、何故か数字の0と1がたくさん並んであった。
「頭痛くなるぜ…いやいや、でもこの中にヒントがあるかもしれねえからな…」
目頭を抑えつつ、レンレンはとりあえず片っ端から雑誌に目を通す事にした。
セリはまず日用雑貨の棚に目を通す事にした。
女の子向けの化粧品が並んでいたり、男性用の髭剃りやシャンプーなんかも並んでいるのだが、
見た目は現実の商品とまったく変わらない。
いくらゲーム世界とはいえ、勝手に開封する事も躊躇われて中身の確認はとりあえず後回しにする事にして、
次はジュースの置いてある冷蔵庫に移動する。
そこにあるものも、ついこないだセリがコンビニに立ち寄った時に見たのと同じ陳列状況だった。
「商品はちゃんと揃ってるんだな…」
冷蔵庫を開けて、一番前にあるお茶のペットボトルを一個手に取る。
ガラガラ、と音と立てて二番目以降が手前へと流れてくる辺りも、現実と全く同じだった。
しかもお茶はしっかりと冷えていて、不思議なくらい現実世界そのものだった。
ライはと言うと、実はライ本人も育ちが良かった故にコンビニが珍しくて仕方がないようで、
あちこち見て回ってはいちいち感動しているようだった。特に、カップラーメンの棚を通り…
「おお！庶民ラーメンがこんなにたくさん！」
そう叫んでは、次にデザートや惣菜が置いてある冷蔵庫の前を通っては…
「こっちはなんだ…？何ッ！？スウィーツがこんなに安いなんて！？
クレームブリュレが、ティラミスがこんな低価で？！なんだこれは…価格破壊か！？」
安物のデザートなど食した事の無い彼にとって、数百円のデザートは不思議でしかなかった。
ふとライが顔をあげると、レンレンとセリが面白そうにそんなライの様子を見ている事に気付く。
ライは髪の毛をさらっとかきあげると、何事もなかったかのように今度はレジにあるおでんの方へと向かった。
「―――これは…？どうやら”おでん”のようだが…こんな所に売っているのか？」
おでんと言えば、屋台や専門店にしか置いていないと思っているライには少し驚きである。
無人であるのにきちんと煮込まれているおでんを、恐る恐る備え付けの箸で摘み上げた。
「お！美味そうじゃん！俺も食おうかな♪」
ちくわをじっと見つめるライに、レンレンが声をかける。
「確かに美味しそうですけど食べる勇気は無いですね」
セリは苦笑いを浮かべて、その脇に置いてある中華まんの蒸し器に手を触れつつ呟く。
レンレンがライの脇からおたまでおでんを掬い上げ、備え付けてある器にそれを移すとレジに並び…
「すみませ〜ん！会計御願いしまーす」
と、冗談半分で奥の方へと声をかけた。
その瞬間。
パアッという光がレジの前に迸ったかと思うと、一瞬にしてレジに立つ女性の石像が出現する。
無表情で動きは無いものの…まるで生きているかのような女性の石像だった。
唖然とした顔で、三人はその石像を見つめる。
灰色ではあるが着ている服装はどうやらこのコンビニ店のユニフォームで…
手をレジにそえるようにして曲げていて、今にも会計をはじめそうな雰囲気がある。
しばらく何も喋れずに黙ったままで様子を伺っていた三人だったのだが、
「…も、もしかして…これが”聖女”とか…言わない…よな？」
少し震え気味の声で言ったレンレンの声に、ライもセリもはっと我に返った。
「いや…でも、今のレンレンさんの言葉がキーワードになって出現したみたいだったから…
ある意味隠されていたんじゃないかと思える…となると、隠す必要があるのなら…」
「これぞ我らが求めていた”聖女”に違いない！」
ライはすかさず石像へ近づくと、その顔に手を添えて顔を近付ける。
「な、何してるんですかライさん！？」
「何って…こういう場合、石化を解くのは古今東西、王子様からのキスと決まっているじゃないか？」
「エリさんから石化解除の薬を貰ってますから…！」
「いやー、待て、セリ。ライの場合、薬があったとしても…」
「仕方ない…ならば口付けでその薬をキミに捧げるとしよう」
レンレンの思った通り、ライは石化の解毒剤を口に含むと…
石化している女性の手を恭しく取り、そこにそっと優しく口付ける。
薬はじわっとその手から全身へ浸透していくように広がっていき、ライが口を離して手を取ったまま様子を伺っていると…
みるみるうちに、その女性の顔に生気が戻り…硬かった手が柔らかさと暖かさを取り戻していった。
「お目覚めですか？お姫様…」
ライがにこっと微笑み、女性に声をかける。
女性はきょとんとした顔をしてライや、レンレン、セリの顔を見つめた後…
「――私は…今までどうしていたのでしょう？それにあなた方は？」
静かな口調で首を傾げながらそう呟いた。
「貴女は魔王に石にかえられていたのです…俺達はその魔王の魔手から貴女を救う為に来たのです。
失礼！申し遅れました、私、武闘家のライと申します」
「私…？……そう…そうだわ！私は魔王からこの都を救わなければならない」
「ってマジで！？いきなりビンゴなわけ！？」
「意外と早く見つかりましたね…もっとも、レンレンさんのアレが無ければ見つけられなかったでしょうけど…」
半信半疑だったレンレンとセリも、女性の言葉を聞いて改めて顔を見合わせる。
そして、ただの冗談でふざけてやった事がこんな結果を導いた事に何よりも驚かされたのだった。
「と、とりあえず…俺は他の皆に知らせてくるな！」
レンレンはそう言うと、足早にコンビニを飛び出したのだった。
■Encounter
霧が完全に晴れた都のコンビニで再び、駅前に向かった三人以外が集まって”聖女”を囲んでいた。
彼女の目覚めと同時に霧が晴れたことを考えても、彼女が”聖女”には違いないようなのだが、
”聖女”は、ある特定の事以外は自分の事もその他の事も何もわからないらしく、
ＮＰＣなのか、その後ろにＰＬがいるのかも、見た限り話した限りでは知る事は出来なかった。
以前関係者が言っていたNPCには自社ロゴが入っている…と言う話も、
こうあちこちバグだらけでおかしくなっているとそれもどうだかわからないものがある。
ただ、彼女の記憶の中にある話によると、魔王を倒してしまわない限りは夜になると再び石に戻ってしまい、
その夜の間は聖女の力も薄れて”石化の霧”もまた都全体に発生してしまうとの事だった。
「限定的な話題しか出来ない点を考えると…ＮＰＣという可能性が高いのでは…？」
「わかりませんよ？ＰＬの意識を支配しているかもしれないですから」
「一度ログアウトしてみて調べてみるしかないでしょうね…」
セイとウタタが互いに自分の推理を話し合う。
「聖女さんを都から連れ出したとしても同じ事なんでしょうねえ…」
「わかりません。けれど私はここから外に出てはいけない気がするのです」
「まあ…危ない橋は渡らないに越した事はないからね？俺は薦めないよ」
「そうですわね…わたくしもそう思いますわ」
「んー！それにしても聖女ちゃんがコンビニに居たなんてなあ〜！チッ！」
”聖女”を囲んで話す、リュート、ライ、デルフェス、ヤト。
「イヴさん達はどうしたんでしょう…姿が見えないんですが…」
「そうだよな？今、セリとエンちゃんが見に行ってるけど…お、来た来た」
心配そうに眉を寄せるみなもとレンレン。二人の視線の先には、セリとエンの二人の姿があった。
「駅前には誰の姿も見えなかったよ」
「マジで！？どこ行ったんだ、イヴちゃんたち…駅の中は？」
「あの、それが中には入れなかったんです…シャッターが閉ってて」
二人からの報告を聞いて、その場の全員が心配そうに顔を見合わせる。
もしかして三人に何かあったのかもしれないと、最悪の事態が一瞬その脳裏を過り―――
『心配には及ばないわ！』
どこからともなく聞こえた聞き覚えのある声。なんとなく、最初の展開を思い出し…
すぐ近くに見える一番高い建物へと自然と全員の視線が流れて行く。
その先には案の定、エリを真ん中にして、戦隊モノのようにポーズをとるエリ、イヴ、シズカの姿があった。
「イヴちゃんエリちゃんシズカちゃーん！」
ヤトが嬉しそうに叫んで三人に手を振る。イヴはヤトに手を振って答えると、
エリとは違い、軽やかにジャンプして綺麗に着地する。シズカも同じく、身軽に飛び降りる。
最後に残ったエリはと言うと…しっかりとイヴにクギを刺されているらしく、ちゃんと階段を使っていた。
「やあ、イヴちゃんエリちゃんシズカ君。どこ行ってたんだい？」
にこやかに言うライ。一人だけピンポイントで”君”と呼ばれたシズカは少し固まる。
ライの顔を見ると、『俺の女性を見る目は本物だよ』と言っているようだった。
「それが、駅から電車に乗ってみたら強制ログアウトされちゃったのよね…
まあ、詳しい事は長くなるから置いといて…ついさっき再ログインして来たところよ」
「うわあ〜駅に行ってたらそんな事になったんだ…」
「あの…全員揃ったところで”聖女”さんからもう少し詳しいお話を伺おうと思うのですが…」
少し控えめに手をあげて発言をするセイ。
全員に異論があるはずもなく、揃って”聖女”に視線を向けた。
「私の記憶にある限りでお話します。私は魔王に唯一対抗し得る力をあなた方に授ける事が出来ます…
その力をもって魔王を倒し、この世界に平和を授けてください…でなければ霧が世界を支配してしまう」
「失礼、私、セイと申します…お聞きしますがそれは具体的な武器のようなものをいただけるんでしょうか？」
「いいえ…倒す事の出来る力を授けるだけです」
「おそらく魔王への攻撃を有効化するプログラムのようなものでしょうね」
「って事は、聖女ちゃんに力を貰えば誰でも戦力になれるって事だな？オッケー！ヤト様に任せとけ♪」
ウタタの言葉を聞いて、グッと指を突き出すと同時にウインク一つのヤト。
「あたしで何か力になれるのなら…」
みなもは少し控えめにそう告げて聖女に微笑む。
「聖女さんの為にも、俺は協力を惜しまないつもりだよ？だから安心して…ね？」
優しく手を取り、口付けながら微笑むライ。
「そうですわ！わたくしが必ずこの世界に平和をもたらしますわ」
両手を組んで祈りを捧げるように言うデルフェス。
「僕にも何か出来るようでしたら、やらせていただきたいと思います」
セイは丁寧に聖女と、そして集まっている面々へとあ弾を下げた。
「ま、乗りかかった船だし？わたしも本領発揮させてもらうわね♪」
明るく元気に微笑んで、イヴが言う。
「何が出来るかわかんねーけど、俺も頑張るからな」
長い髪を少し鬱陶しそうに後ろに送り、シズカは笑う。
「僕はそんなに力が無いですが…全力で皆さんをお守りする事にしましょう」
その場にいる全員の顔をゆっくりと見つめながら、ウタタ。
「俺も俺の力を必要としてくれるのなら…喜んで」
静かに、しかしはっきりと力強くそう言ったのはセリ。
「よーし！なんかこういうのっていいよな！俄然やる気出てきたぜ！」
『ケッ…遊び人がどんな戦力になるってんだ』
「こら！やめなさい、ノイ！」
どこか弾んだ調子で言うレンレンに、エンとその人形がツッコミを入れる。
「私は最後に皆さんでゆっくりとお茶が出来ればと思っていますので…お付き合い下さいね」
にっこりと微笑みながら、リュートは頭を下げた。
「…もー！こういうの大ッ好き！さあ皆の者、我が御告げを聞いて旅立つが良い！
聖女が繋ぐ…旅の仲間だ…――あー！言ってみたかったの！これ、言ってみたかったのー！」
なにやらはしゃぐエリ。最初と違い、もう誰も彼女を怪しんだりツッコミを入れる者はいなかった。
全員の気持ちが盛り上がり、月並みな言葉ではあるが心一つになる。
このままなら、確実に魔王に勝てそうな、そんな予感が全員の心に宿っていた。
しかし…。
「皆さん、もうすぐ夜が来ます…夜の間は霧は晴れません…私も再び石になってしまいます…
魔王の力は夜に強くなります、ですから”魔王の城”へ行くのは夜明けまで待って下さい…」
今にも踏み込みそうな勢いをそいだのは、他ならぬ”聖女”の言葉だった。
確かに、ゲームの中ではあるが時間は流れて西の空を見ると日が暮れはじめている。
「確か…一度だけなら自分の意志でログアウト出来るって言ってたわよね？」
「ええ、一度だけ」
「イヴ様のお考え、わたくしにはわかりましたわ」
「俺にもわかります…夜のうちにゆっくり考えましょう」
「え？え？悪ぃ…俺にはわからねぇんだけど…良かったら説明…」
「もしもの事もありますから、ログアウトしたいならしていいよ、って事です…よね？」
『エン、先に言ってとくけどボクはエンと一緒だからな』
「…では皆さん、夜明けまでじっくり考えて…ここに集まりましょう？私はお茶を飲みながら過ごします」
「じゃあ俺は誰と一緒に過ごそうかな♪シズカちゃんにしようかな♪」
「俺は女性となら誰とでもご一緒したいね…女性となら…ね」
皆、口々に話し合って今後の行動を決める。
誰かと一緒に近くの村で過ごす者、一人で過ごす者、この場に残る者…
まだわからないが、ログアウトする者もいるかもしれないだろう…そう思いながら散って行く面々。
やがて来る次の夜明けと共に、
果たしてどんな者達がここに再び集うのだろうか…。
■セーブ■
〓continue〓or〓finish〓
＜次回予告＞
見事に”聖女”を探し出す事が出来た仲間たち。しかし時間は夜を迎えてしまった。
夜明けと共に、ついに”魔王の城”へと乗り込むことに！
しかしそこに待ち受けていたのは意外な者だった――？！かどうかは定かでは無い…
□■■■■■■□■■■■■■■■■■■■■■■■■■□
■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
□■■■■■■□■■■■■■■■■■■■■■■■■■□
◆泉の広場探索パーティ『ヤト様とエンちゃんとその他約１名（仮名）』
エン：銃士
【1431／如月・縁樹（きさらぎ・えんじゅ）／19歳／女性／旅人】
ウタタ：白魔法風使い
【2328／鈴森・転（すずもり・うたた）／539歳／男性／鎌鼬壱番手／ゲームマスター】
ヤト：武術士
【2348／鈴森・夜刀（すずもり・やと）／518歳／男性／鎌鼬弐番手】
◆教会前の公園探索パーティ『緑茶・THE・カルテット（仮名）』
みなも：僧侶
【1252／海原・みなも（うなばら・みなも）／13歳／女性／ 中学生】
デルフェス：女剣士
【2181／鹿沼・デルフェス（かぬま・でるふぇす）／463歳／女性／アンティークショップ・レンの店員】
リュート：白魔法使い
【2209／冠城・琉人（かぶらぎ・りゅうと）／84歳／男性／神父（悪魔狩り）】
セイ：魔剣士
【2412／郡司・誠一郎（ぐんじ・せいいちろう）／43歳／男性／喫茶店経営者】
◆駅前の探索パーティ『美少女戦隊ｖオトメンジャー（仮名：エリ命名）』
イヴ：召喚士
【1548／イヴ・ソマリア（いヴ・そまりあ）／502歳／女性／アイドル歌手兼異世界調査員】
シズカ：弓使い
【2320／鈴森・鎮（すずもり・しず）／497歳／男性／鎌鼬参番手】
エリ：占い師兼予言師
【2395／佐藤・絵里子（さとう・えりこ）／16歳／女性／腐女子高生】
◆コンビニ探索パーティ『ライと愉快な仲間達（仮名）』
セリ：白魔法使い
【2259／芹沢・青（せりざわ・あお）／16歳／男性／高校生・半鬼・便利屋のバイト】
レンレン：遊び人
【2295／相澤・蓮（あいざわ・れん）／29歳／男性／しがないサラリーマン】
ライ：武闘家
【2441／西王寺・莱眞（さいおうじ・らいま）／25歳／男性／財閥後継者／調理師】
※あくまで全員、現実世界のPLが誰であるかはまだ知らない状態です。
※パーティ名はライターによる創作です。実在のものとは関係ありません。（笑）
□■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□
■ ライター通信 ■
□■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□
こんにちわ。ライターの安曇あずみです。
この度は「剣を取ったらファンタジー？〜中編〜」に参加いただき誠にありがとうございました。
総勢13名の方にご参加いただけて、実に嬉しく、そして楽しく執筆させていただきました。
せっかく多くの方に参加していただいたので話をじっくりと考えさせていただこうと思い、
少し納品がギリギリになるまでお待たせしてしまいましたが楽しんでいただけたら幸いです。
今回、途中参加の方も数名加わってくださり、前回よりも仲間が増えております。
展開の都合上会話ができなかった方もいらっしゃいますが、執筆していないところで交流があった…
という事で楽しんでいただけたらな、と思います。（笑）
また、探索の部分のみパーティごとに別々の話となっておりますので、
他の方々がどんな探索を行ったのか興味がありましたら覗いて見て下さると面白いかも…です。
ちなみに、『緑茶・THE・カルテット（仮名）』『美少女戦隊ｖオトメンジャー（仮名）』
…の皆様のエピソードにて、現実世界での事件の話題に少し触れております。
こちらも興味がおありでしたら読んでみていただけると嬉しいです。
長くなりましたが、今回も本文が実に長くなりまして申し訳ありません。
ゆっくりと休憩を挟みながらのんびりと読んでいただければ…と思っております。
というわけで…次回で完結になります。
力不足で随分と矛盾点やおかしな点が多々出てきてしまっておりますが、やっと魔王との戦いになります。
また宜しければご参加いただけると嬉しいです。
＞セリ様
こんにちわ。前回に続いてのご参加ありがとうございます。
今回はコンビニ探索隊として、少しギャグパートのような形になっておりますが、
三人のやり取りは執筆している本人は実に楽しかったです（笑）セリ様にも楽しんでいただけていたら幸いです。
また次回も宜しければ参加いただけると嬉しいです。
：：：：：安曇あずみ：：：：：
※今回、個人宛てメッセージはログイン名で書かせていただきました。
※誤字脱字の無いよう細心の注意をしておりますが、もしありましたら申し訳ありません。
※ご意見・ご感想等お待ちしております。<(_ _)>
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