■うちのコです！■ J.2 【2180】【作倉・勝利】【浮浪者】 雑居ビルの三階、春日居探偵事務所。その応接間で村上司は一人、駄々をこねていた。 授業が終わるや大急ぎで駆けつけたが、遅かった。 事務所はもぬけの殻。 書き置きから、春日居藤治、安斎勲の二人が出かけたことを知った。 「留守番つまんな──い！マイルズ、どこー？ヒマだよ、一緒に散歩しに行こうよー」 司は、次の遊び相手に森下マイルズを選んだ。 ピレニーズ犬・マイルズは人霊憑きだ。大野大吾が死の間際に取り憑いてしまい今に至る。 事務所内をくまなく探す司の耳に、チャカチャカと響くマイルズの足音…というより爪音が聞こえた。 それが徐々に地響きのような音に変わり、かなりの速度で近付いてくる。 バン！と乱暴な音を立てて事務所の扉が開かれ、白い物体が弾丸のように飛び込んできた。 「マイルズ？！」 「その犬はこちらの飼い犬ですか？」 マイルズの後から飛び込んできた男は、息も切れ切れに手帳を提示する──警察官だ。 それから、司に一枚の紙を突きつけた。 マイルズの写真の上に『探しています』の文字。失踪した犬の情報を切望する張り紙だった。 「捜索願が出ている、森下さん家のマイルズ君ではないんですか?!」 新人なのか、小学生相手に緊張を顕わに問い詰める。 「詳しいお話をお聞きしたいので、責任者をお呼び下さい！」 混乱している司の口からは、意味不明の呻き声しか出てこなかった。 *** 「トージ、助けて！」 携帯電話を握りしめ、司は要領の得ない説明を繰り返す。電話の向こうの藤治はというと、面白そうに合いの手を入れるだけ。 司の泣き言と藤治の暢気さに苛立ち、とうとうマイルズは司の手から携帯を奪い取った。 マイルズは、相手の脳に直接語りかけることで意志の疎通が出来る。 電話を通しての会話には相当の力を使うが、自縛霊にだって出来ること、と気合いを入れて語りかけた。 （司じゃ丸め込むのは無理だ。俺の思念も届かねぇ。司と同じ鈍感体質だぜ？藤治、どうする？） 「トージ、犬語話せるの?!」 鈍感体質・司は、器用に携帯電話を持つ犬を前に新たな混乱を起こしている。 電話越しに、藤治が笑いを堪えているのが伝わってくる。 『大吾……いや。マイルズ、森下家に帰る？』 （どアホ！） 紫煙をくゆらせながら、この事態を楽しんでいるのだろう。 煙草の灰を落とす、微かな音が聞こえた。 『何人かそっちによこすよ。説得なり洗脳なりして、お引き取り願おうか』