■Infinite Gate■
ともやいずみ |
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【5566】【菊坂・静】【高校生、「気狂い屋」】 |
寒い。ここは寒い。
こんな暗闇になぜ自分は居るのだろう？
「迷子？」
声をかけられた。
この暗闇の中、その女の姿が見えた。
目深に被った白い帽子に白のコート。白づくめの女は小さく笑った。だが輪郭がぼやけていてはっきりとは見えない。
「また来たのか。よく迷う魂だな。
安心しな、きちんと帰してやる。
ああ……でも、せっかくだからまた見ていくか？ ここは全ての分岐点が見える場所。
そういえば一度肉体に戻るとここでのことは忘れるんだったな。何度も説明するのは疲れるんだが……。
あんたの望んだ未来や、あるかもしれない過去が見れるかもしれない。
多重構造世界、って知ってるかな？ サイコロを振って、１が出たとする。だが他に２から６まで出た世界があるとされるあれだ。
簡単に言えばあれと似てる。だがちょっと違うかな。まぁ……言葉で説明するのがまず難しいからな……。ああ、これは前も言ったっけ。
とにかくだ。
たくさんの過去とたくさんの未来があるってこと。
その中で、あんたの望むものを……いや、望んだそのままの世界があるなんてことは稀だ。
あんたの望んだ世界に近いものを見せてやれる。それがいいことか悪いことか……それはアタシにはわからない。
完全に望んだ世界かもしれないし、望んだ世界に近いだけかもしれない。
過去を見たいならば……あるかもしれなかった世界でもいいが……。どうせ身体に戻れば忘れてしまう。
それでも見たいというなら、ほら……言ってみろ。どうせ忘れるんだから、迷子の望みくらい叶えてやるさ」
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Infinite Gate ―GaKuEn parody―
昼休憩のチャイムが鳴る。教室にいた者たちはそれぞれ行動を開始する。
食堂に行く者。友達のところへ行き、手頃な机を寄せて弁当を開く者。
菊坂静は二年生の教室に向かった。持参しているのは、手作りの弁当だ。
「欠月さーん」
教室の外から、中を覗く。小さな声できょろきょろと見回した。目的の人物はすぐに見つかった。
「あぁ、静君」
にっこり笑う欠月は軽やかな足取りでドアのところまで来ると、「どうしたのー？」と訊いてくる。わかっているくせに。
「はいお弁当」
「いつも悪いわねぇ」
わざと女性の口調で言うと、欠月は静が差し出した弁当を受け取った。
静は甲斐甲斐しく欠月の弁当を手作りして、こうして昼に届けるのが日課になっているのだ。菊坂くんはホモである、という不名誉な噂まであるが、否定してもなくなることはなかった。
「一緒に食べていいですか？」
「どーぞどーぞ。汚いとこだけど」
まるで自分の部屋のように言うと、欠月は静を招き入れる。
間取りも壁の色も一緒なのに、一学年上の教室というだけで、何か別のものに思えてしまう。静は欠月の席までついて歩いた。
欠月は自分の席に座る。静に、前の席のイスに腰掛けるように促した。
「あ。和彦先輩。今日は食堂じゃないんですね」
静は欠月の隣の席に座る少年に、そう話し掛ける。少年の名前は遠逆和彦。欠月の親戚だ。
弁当を食べている彼は頷く。
「作ってきた」
「和彦先輩って、自分で料理するんでしたっけ」
「ああ」
ぶっきらぼうに応える和彦に、欠月がムスッとした視線を向けている。欠月は和彦と仲が悪いのだ。
「あーあー。料理ができる男ってのは、女の子に重宝されそうだよねー」
「…………」
欠月の嫌味にも和彦は無反応である。静は不思議でならない。いつも無表情の和彦は、女の子に興味があるのだろうか？ いや、まぁ欠月のようにあからさまなのはどうかとは思うが。
「和彦先輩って……どんな女の子が好みなんでしょうか」
ぽつりと洩らした静の言葉に、欠月と和彦が同時に動きを止め、静のほうへ視線を向ける。
え、なに。と欠月が恐々と洩らす。
「静君……コイツのことが気になるの？ よせよせ！ いいことないぞ！」
「そうじゃなくて……。和彦さんて、いつも一人ですし……浮いた話の一つもないというか」
欠月に負けず劣らずの美形の主である和彦には、華やいだ話が一つもない。女の子にはモテているはずなのに、なぜだろう？
「そういうキミだって、コイツとホモの噂が立つほど、女の子を袖にしているんだろ？」
こいつ、というのは欠月のことのようだ。和彦の言葉に欠月が露骨に嫌そうな表情をした。
静は半眼になる。
「ホモじゃないですよ。僕だって、好みの女性くらいいます」
「へぇ。初耳だ！ 聞きたいっ！」
弁当箱の包みを開きながら、欠月はニヤニヤと笑っている。しまったと静は自分の失言に気づいたが、もう遅い。
「いや、好みっていうだけですよ？ そんな、好きとか、そういう異性に対する気持ちではなくてですね」
「いいからいいから言ってみなさい。怒らないから」
「……楽しそうですね、欠月さんは」
「楽しいよ？」
にっこりと満面の笑顔で言う欠月に、「ヤなヤツだな」と和彦がぼそりと呟いていた。
「ほら、言って言って！ ナイショにしてあげるからっ！」
「う……。あ、いえ……遠逆月乃さん、が」
「……とーさかつきの？」
はあ？ と欠月が首を傾げる。理解デキマセンという態度の欠月の横では、和彦が驚いていた。
「菊坂は、月乃みたいなのが好みなのか？」
月乃は和彦の双子の妹なのだ。ゆるいウェーブのかかったロングの髪の、美少女である。この学校の男子生徒で知らない者はいないだろう。狙っている男もかなり多いと聞く。
「え？ あ、違うんです。好みのタイプの女性に一番近いなと思っただけで、それだけで」
しどろもどろの静に、欠月は「うーん」と唸った。
「確かにスタイルいいし、ちょっとボケたとこはあるけどカワイイ子だよね。うんうん」
「ボケてるは余計だ」
兄として妹の悪口は許せないのか、和彦がムッとした口調で口を挟んでくる。
「一歩さがって男を立てるというか、ヤマトナデシコっての？ あんな感じではある」
「はい」
さらっと静が頷く。優しくて、可憐で、儚げで。こんな女性もいるのかと、静は最初に見た時に驚いたほどだ。
「やや！ 静君はやはり月乃のことが気になるわけ？ コイツの妹より、もっといいのいるじゃない。えっと、日無子とか？」
日無子というのは、さっぱりした性格で、欠月によく似ている少女だ。
「欠月さんの従姉妹じゃないですか。それに、僕はあの人はちょっと」
「じゃ、深陰は？」
「…………」
顔が強張ってしまう。性格がまっすぐなのは承知しているが、ちょっと怖いのだ。
欠月は腕組みし、「ふーぅむ」と深く息を吐く。
「確かに、とっつき易いのは月乃かもね。えー、でもなんかやだなぁ」
「ち、違いますって！ 僕は欠月さんのほうが大事ですから！」
ばたばたと手を振って否定する……が、和彦が頭痛を堪えるように額に手を遣っていた。欠月はにこにこと笑顔を浮かべている。
あれ？ と、今さら静は自分の発言がとんでもないものだったことに気づく。
「わあっ！ ち、違います！ ホモとかそういうのではなくて！ 月乃さんのことは、尊敬や好感を感じているわけで、欠月さんは僕の先輩だし、えっと、あれ？」
自分でも何を言っているのかわからなくなってくる。
「……大声でなにやってるんだ……？」
静の背後から声が聞こえた。振り向くと、そこには遠逆陽狩が立っていた。彼も欠月の親戚である。
やれやれという顔をしている陽狩は、欠月に目配せした。
「隣のクラスで騒いでるヤツがいるって聞いて来たら、またおまえか」
「はて？」
欠月は首を傾げる。可愛らしい仕草ではあるが、誤魔化せはしないだろう。和彦は関わるまいとして黙々と箸を動かしていた。
「陽狩はさ、付き合ってる子がいるでしょ。どうなのさ」
「そんなのおまえに関係ねぇだろーが」
イラっとしたように陽狩が声を荒げる。どうも欠月は、和彦といい陽狩といい、相性がよくない。
欠月は唇を尖らせた。
「いいじゃんいいじゃん。ボクも静君も興味津々なわけよ。女の子と付き合うというのは、どんな感じなのかなとか。彼女とはどこまでいったのか。ＡかＢかって言い方は古いだろうし、そんな野暮ったいこと訊いたりしないよ。単刀直入だからね、ボクは。で、どうなの？ した？」
ぶーっ、と和彦が飲んでいた紙パックのお茶を吹いた。静も仰天して目を丸くする。
問い掛けられた陽狩は一瞬、ヒヤっとするような空気を纏い、それから笑みを浮かべた。
「ふふふ……おまえ、殺されたいのか？」
「やだなあ。そういう態度で返すってことは、まだなのか。ウブなんだねぇ、陽狩クンは」
「殺してやるっ！」
陽狩が激怒して欠月に詰め寄った。静は慌てて立ち上がって陽狩を止めに入った。
「か、欠月さんの冗談ですって！ 陽狩先輩！」
「菊坂！ どうしてこんなヤツを庇うんだ！」
陽狩の言葉に和彦もウンウンと頷いている。確かに欠月の冗談はかなりタチが悪い。けれど、彼は悪い人ではないのだ。極端な性格をしているだけなのである。
「悪気があったわけじゃないんです！ たぶん」
「あるに決まってるだろうが！」
それは、静も内心そう思っている。欠月は陽狩が嫌いなのだ。だからわざと、怒らせるようなことを言うのだ。
和彦は嘆息し、ハンカチで机の上に吹いたお茶を拭き取っている。彼は陽狩を抑える気はないようだ。
へらへらした笑顔で欠月は言う。
「いやね、さっき好みの女の子のタイプの話になってさ〜。陽狩は付き合ってる彼女が好みのタイプなわけでしょ？」
「そりゃ……まぁ」
陽狩はぐっと堪えたように応えた。陽狩の付き合っている少女は静と同学年で、小柄で活発な娘なのだ。
「ボクとしては意外な気がする。陽狩はおっとりした女の子のほうが好みかと思ってたもん」
「そういうおまえはどうなんだよ」
「ボク？ そうだなぁ。ボクに夢中で、甲斐甲斐しくて、控えめな子がいいなぁ。あ、でも積極的な女の子も好きだね」
「……おまえは選り好みしないくせによく言うぜ」
陽狩の吐き捨てるような言葉を聞きながら、静は「へぇ」と思う。とはいえ、欠月の好みはあまりハッキリしない。ようは「好きになった子が好み」になるのだと思った。
そういえば、そもそもこの話の発端は和彦にある。静は思い出して彼のほうを見た。
「和彦先輩、まだ僕、教えてもらってないです」
「え……何が？」
戸惑ったように和彦がこちらを見てくる。眼鏡越しの瞳が不安に揺れていた。
「好みのタイプです」
「…………そ、そうだな。性格は大人しいほうがいいかもしれない。それと、何か一つでも目標がある子……かな」
「ストライクゾーンが広そうだね」
さらりと欠月が余計なことを言う。和彦がムッとして顔をしかめた。その視線を軽く笑って欠月が受け止める。
またも嫌な空気になってきた。静はうんざりしてしまう。
（あぁもう、なんでこの人たち、こんなに仲が悪いの……？）
親戚なんだからもっと仲良くすればいいのに。三人が並ぶと、ありえないくらい迫力があるというのに。
誰が見てもタイプが違うので、すぐに見分けられる遠逆和彦と欠月と陽狩。外見も三者三様だから、尚のことだろう。
陽狩は嘆息し、黒板のほうを顎で示す。
「さっさと食べないと昼休憩が終わるぞ？ 欠月はいいとしても、菊坂は一年の教室に戻らないといけないだろ？」
「ああっ！」
黒板の上にある時計の時刻を見て、静が青ざめた。早く食べないと休憩が終わってしまう！
気づけば和彦は食べ終えていた。欠月はもごもごと口を動かし、からあげを食べている。静は席に腰掛けると慌てて食べ始めた。
「もう！ 教えてくれてもいいじゃないですか、欠月さん！」
「そうやって慌てる姿が見たかったのだ」
「ひどいっ」
頬を膨らませる静の前で、「ごちそうさま」と欠月が合掌をした。弁当は綺麗に空だった。
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【5566／菊坂・静（きっさか・しずか）／男／15／高校生・「気狂い屋」】
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■ ライター通信 ■
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ご参加ありがとうございます、菊坂様。ライターのともやいずみです。
学園パロディ・男性編。いかがでしたでしょうか？
少しでも楽しんで読んでいただければ幸いです。
今回は本当にありがとうございました！ 書かせていただき、大感謝です！
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