■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / スベテの始まり -スカウト-■ 藤森イズノ 【1564】【五降臨・時雨】【殺し屋（？）／もはやフリーター】 異界の辺境、廃墟が並ぶ不気味な地域。 魔物の出現が頻繁な、物騒地。 異界の住人でも、好き好んで寄り付く者はいないであろう、この地に存在する、 美しき白亜の館。 その館から、今。 一人の少年が、姿を現した。 「はぁ〜。ひっさしぶりだよな。スカウト！腕が鳴るぜ〜」 伸びをしながら、サクサクと歩く、何とも楽しそうな表情の少年。 そんな少年の後ろを、小柄な少女が、ゆっくりと付いて行く。 少女は、少年の背中に忠告を突き刺した。 「…誰でも良いわけじゃないんだからね」 「わ〜かってるよ」 ケラケラと笑いつつ返す少年。 無邪気な少年に、少女は溜息を落とす。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ　０１　スカウト ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 異界の辺境、廃墟が並ぶ不気味な地域。 魔物の出現が頻繁な、物騒地。 異界の住人でも、好き好んで寄り付く者はいないであろう、この地に存在する、 美しき白亜の館。 その館から、今。 一人の少年が、姿を現した。 「はぁ〜。ひっさしぶりだよな。スカウト！腕が鳴るぜ〜」 伸びをしながら、サクサクと歩く、何とも楽しそうな表情の少年。 そんな少年の後ろを、小柄な少女が、ゆっくりと付いて行く。 少女は、少年の背中に忠告を突き刺した。 「…誰でも良いわけじゃないんだからね」 「わ〜かってるよ」 ケラケラと笑いつつ返す少年。 無邪気な少年に、少女は溜息を落とす。 ------------------------------------------------------ 異界の辺境を彷徨う、青年が一人。 紅色の長髪を揺らしながら、フラフラと歩く。 青年の名は、五降臨・時雨。 彼がフラつきながら歩いているのには、二つ理由がある。 一つは、ただ単に、道に迷っているから。 そして、もう一つは、空腹故に。 「うーん…どうしよう…全っ然わかんないやぁ…」 クゥ〜と鳴る御腹を押さえながら、時雨はフラフラ歩く。 道に迷ったら、そこから動かない、とか、 携帯を持っているんだから、知り合いに連絡する、とか。 色々と迷子の解決策はあるのだが…時雨は、そこまで頭が回らない。 テンパって焦って、冷静な判断力が欠けているというわけではない。 単に”抜けて”いるだけなのだ。そう、時雨は誰もが認める超天然体質。 「ワンワンッ」 フラつく時雨の元に、一匹の犬が駆け寄ってきた。 柴犬…首輪はしていない。泥だらけなことから、おそらく野良犬だろう。 時雨は、ちょこんと、その場にしゃがみ、 野良犬の頭を撫でつつ話しかける。 「キミも迷子？」 「ワンワンッ」 「そっかぁ…困ったねぇ…あ、ボク、時雨。よろしくねぇ」 「ワンワンッ」 「そだね…お腹…空いたねぇ…」 言っておくが、野良犬は人語を喋らない。 会話が成立するはずがないのだ。要するに、時雨の独り言。 けれど、時雨本人は、野良犬と会話しているつもりだ。真面目に。 野良犬と向かい合い、ブツブツと独り言を言う時雨。 傍から見れば、近寄りがたい…いや、寧ろ近寄りたくない光景だ。 そんな光景と時雨を、少し離れた場所から観察している者がいる。 少年と少女。おそらく二人とも、まだ二十歳そこらだろう。 「…あいつ、変じゃね？」 時雨を見つつ少年が言う。 「そうね。ちょっと変わってるかも」 目を伏せて、少女が返す。 少年は、うーんと首を傾げながらポツリと呟いた。 「けど、戦闘能力は…すげー高いよな」 「そうね」 二人は、対象人物を見ただけで、その人物が持ち秘める能力を、ある程度把握できる。 その結果、時雨は二人の”目に留まった”のだが…。 少年は、腰元から不思議な形の銃を抜くと、 不適に笑って、こう言った。 「試してみよ」 「………」 少女は溜息。 やめておいた方が無難だ、という意思表示だ。 けれど、少年は考え直すことはしない。 銃に左手をかざすと、銃口にポッと紅い炎が灯る。 少年の持つ、この銃は…どうやら”魔力”が深く関わる代物のようだ。 言い出したら聞かない。そんな少年の性格を理解しているのだろう。 少女は、肩を竦めて腕を組み、傍観体勢に入る。 「よっしゃ…いくぜっ」 少年は、嬉しそうに引き金を引いた。 ボッ― 少年の銃から放たれる、銃弾を模した炎。 炎は、時雨の背中目掛けて、真っ直ぐに飛んでいく。 チリッと背中に走る妙な感覚。 時雨は、咄嗟に野良犬を抱きかかえ、 炎に背を向けたままの状態で、それを避けた。 「お。いいね」 時雨の軽い身のこなしに、満足そうに述べる少年。 隣で見ていた少女も、コクリと頷く。 「びっくりしたね」 野良犬を抱きかかえたまま言う時雨。 時雨は、炎が飛んできた方向をチラリと見やる。 茂みに隠れてはいるが、少年と少女の姿は確認できる。 （子供が火遊び…ダメだよね） 時雨は、そんなことを思いつつ二人に近寄る。 「もっかい、試してみよーぜ」 「…もう十分だと思うけど」 「いやいや、もっかい。もっかいだけ」 「………」 もう一度、時雨に炎を飛ばしてみたいと言う少年。 少女は呆れつつも、勝手にすればと目を伏せた。 満面の笑みで、再度時雨に炎を飛ばそうと銃を構える少年。 ところが…。 「あれ？いねぇ」 先程までの位置に、時雨がいない。野良犬もいない。 少年と少女は、何処に行った？と辺りを見回した。 その時、背後から声が掛かる。 「こら、キミ達」 「！！」 ビクッと肩を揺らす少年と少女。 パッと振り返ると、そこには汚れた野良犬を抱きかかえる時雨が立っていた。 （いつの間に…） 少年と少女は、同じことを思い顔を見合わせる。 神妙な面持ちの少年と少女。 時雨は、二人の頭をパフパフしながら言った。 「ダメですよ。子供が火遊びしちゃぁ〜」 「「………」」 少年と少女は、気の抜けた炭酸のような時雨の言葉に、すっかり毒気を抜かれてしまう。 少年と少女。 二人の正体は、組織”ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ”のエージェント。 イノセンスは異界で有名な組織ゆえに、時雨も名前は知っている。 そんな有名組織のエージェントが、 火遊び…もとい、時雨を試していた理由。 それは、スカウト活動にあった。 「ふぅん、スカウトか。キミ達の組織って…そんなに人員不足だっけ？」 事情を聞いた上で、疑問を述べる時雨。 「まーね。最近、辞めてく奴が多くてさ」 ケラッと笑いながら言う少年。 時雨は、野良犬を撫でながら、もう一つ疑問を口にした。 「ＩＯ２と仲が悪いっていうのは、本当なの？」 これも、異界では有名な話だ。 活動内容が似ているが故に、ＩＯ２とイノセンスは商売敵。 誰が言い出したわけでもなく、自然と異界内で広まった噂だ。 時雨の疑問に、少年は少し不愉快そうな表情。 その表情からは、仲が悪いというのが本当なのだと読み取ることが出来るが、 少女が少年を押しのけて「そんなことないです」と言ったことで、 何か、深い事情がありそうだ、という読み取りに変わる。 時雨は野良犬の喉を撫でてやりながら呟くように言った。 「ＩＯ２ね、あそこは…面白いとこだよね。色んな意味でね〜」 時雨の言葉に過剰に反応する少年。 少年は時雨にズイッと顔を近づけて尋ねる。 「あんた、ＩＯ２と関わってんのか？」 少年は眉を寄せている。不機嫌そのものだ。 時雨は困り笑顔を浮かべつつも、嘘はつけないと判断し、ありのままを話す。 「雇い主になることもあれば、敵になることもあるよ。うーん…まぁ、微妙な関係、かなぁ？」 「…ふーん」 時雨を見据えたまま言う少年。 困り笑顔のままの時雨に、少年はフゥと溜息を吐いて、 「ま、いーや。過去のことだしな」 そう言いながら、ワシワシと頭を掻いた。 （ん？過去？） 少年の意味深な発言に、口にはせずとも首を傾げる時雨。 そんな時雨の腕をガッと掴んで、少年は言う。 「あんたは、今日からウチの一員。その辺、しっかりしてな」 「へ？」 「あいつらに協力するとか、極力避けてくれ。ウチが最優先」 「え？」 「じゃあ、本部に案内すっから。ほら、立てよ」 「え？いや、あの…」 スカウトに応じる、とは一言も言っていない。 それなのに、この強引な対応。 時雨は困惑しつつ、オドオドした表情を浮かべる。 そんな時雨に、少女が助言する。 「嫌なら嫌、って言ったほうがいいですよ」 嫌か嫌じゃないか。 そう問われると、嫌じゃない…に傾く。 （嫌ではないよね、うん） 時雨は自身に問いかけながら、ゆっくりと立ち上がる。 曖昧な頭の中で判断して、とりあえず立ち上がったのだが、 それが、彼の運命を大きく変えてしまう。 「よっしゃ、行くぞー」 少年は時雨の腕を引きながら、タッと駆け出す。 この時点で、スカウト拒否が不可能になったということに、時雨は気付いていない。 一連の言動から、時雨の人間性・性格を理解した少女は、 不安混じりの溜息を落としつつ、先を行く二人について行く。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＴＨＥ　ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ 【 整理番号　/　ＰＣ名　/　性別　/　年齢　/　職業 】 １５６４ / 五降臨・時雨　（ごこうりん・しぐれ） / ♂ / ２５歳 / 殺し屋（？） ＮＰＣ / 黒崎・海斗 / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 白尾・梨乃 / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ■■■■■ ＯＮＥ　ＴＡＬＫ ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ こんにちは。 はじめまして。 ゲームノベル”ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ”への参加・発注ありがとうございます。 発注・参加 心から感謝申し上げます。 気に入って頂ければ幸いです。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥは、関連シナリオが幾つもありますので、 是非。また、ご参加下さいませ。 ----------------------------------------------------- ２００８．０２．２２　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------