■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / ニックネームと絆創膏■ 藤森イズノ 【7403】【黒城・凍夜】【何でも屋・暗黒魔術師】 特に何の用もないのだが、近くを通りかかったので、 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ本部に顔を出してみる。 まぁ、相変わらず。 本部内には、様々なエージェントがいる。 これから任務に出掛けるであろうエージェントから、 そこらへんに転がって仮眠をとっているエージェント、 他愛ない話でキャッキャと盛り上がっているエージェントなどなど…。 来たものの、どうしようか…と思いつつ、 とりあえず二階へ行こうと階段を登りだした時だった。 「あ！」 背後から聞き覚えのある、いや…ありすぎる声が。 振り返ると、そこには笑顔の海斗と、ペコリと頭を下げる梨乃がいた。 何か用かと二人に尋ねると、海斗は楽しそうに笑って、 「ちょっと来いよ。会わせたいヤツがいるんだ」 そう言って、またも強引に手を引き、どこかへと連れて行く。 どこへ行くのかと思いきや、連れてこられたのは、本部二階の医療室。 任務で怪我を負った者や、具合の悪い者が利用する、 学校でいうなれば、保健室のような場所だ。 アルコール消毒液の香りが漂う医療室。 そこで、二人のエージェントと出会う。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ　ラボに住まうエージェント ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ イノセンス本部、白亜の館。 この館の地下には巨大なラボが在る。 魔物のデータや、エージェントの情報が保管されている そこには、 常に、とあるエージェントが滞在している。 エージェントの名は、赤坂・藤二。 海斗と梨乃にとって、兄のような存在である彼は、 情報収集と武器の改造能力に長ける。 今日も藤二はラボで一人。 読書をしながら、ゆったりと過ごしている。 ------------------------------------------------------ フラリと本部に立ち寄った凍夜。 何か良い仕事はないか…とリクエストボードを確認していると、 背後から、ものすごい勢いで誰かがタックルしてきた。さすがにフラつく。 タックルしてきた人物が誰かは、もうわかりきっている。 振り返り、ジロリと睨みやる凍夜。海斗はハハハッと笑うと、 「な、今ヒマ？」やぶからぼうに暇かと尋ねてきた。 「まぁ…な」無愛想に返すと、海斗はニッと笑い、 会わせたい奴がいるから、ついて来いと凍夜の腕を引っ張る。 グイグイと腕を引っ張り、どこかへと連れて行こうとする海斗。 そんな二人を見かけた梨乃はパタパタと駆け寄ってくる。 「どこ行くの？仕事？」 マスターの書斎から借りてきた古書を持ち、尋ねる梨乃。 海斗は「藤二に会わせとこーかな、と思ってさ」そう言って地下へ続く階段を下り始める。 「あ、そっか。早い方がいいよね」 納得し、自分も同行するとついてくる梨乃。 （藤二って誰だよ…） グイグイ引っ張られつつ、凍夜は不満そうな表情を浮かべた。 地下へと続く階段は長く、薄暗い。ボーッとしていると足を滑らせて落下してしまう。 凍夜に叱られて腕を引っ張ることは止めた海斗だが、 戦隊モノのオープニングテーマをノリノリで歌っている。だが、音痴である…。 聞くに堪えない海斗の歌声が響く中、しばらく階段を下り続けると、やがて、眩い空間へと辿り着いた。 数え切れぬほどのパソコンが稼動しており、 辺りにはピッピッ…ザーザーと電子音とノイズが響いている。 空間の中心には大きな円卓があるが、ほとんどが書類らしきもので埋まっている。 （何だ、ここは…） キョロキョロと辺りを見回す凍夜。見た感じ、データバンク…といった印象を受ける。 絶え間なく稼動しているパソコンを見やれば、 そこには謎の記号がビッシリと。何のデータなのかサッパリわからない。 「藤二〜〜〜〜〜〜〜〜！！」 突然海斗が叫んだ。すると、その声に応じ、 巨大なモニター横から男性がヒョコッと顔を見せた。 「お。どうした。また暇潰しか？」 優しい笑顔で言う男性。海斗は「当たり〜」と言ってケラケラ笑う。 「誰だ？」梨乃に尋ねる凍夜。 すると梨乃は微笑み「エージェントの、藤二さんです」と言った。 どうやら、彼もＩＮＮＯＣＥＮＣＥのエージェントらしい。 凍夜は一応…と軽く一礼する。 「あ、キミが凍夜くんかい？」男性は言った。 「…そうだけど」 「そうかそうか、キミかぁ…うん、確かに凄い能力を持ってるね」 「………」ポンと肩に手を乗せられ、凍夜は無表情のまま少しだけ首を傾げる。 地下ラボに住まう、このエージェントの名前は、赤坂・藤二。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ設立当初から所属している古株エージェントだ。 とても気さくな性格で面倒見が良い。銀縁の眼鏡をかけている。 海斗と梨乃にとって兄のような存在であり、二人ともやたらと懐いている。 前線で戦い任務を遂行することよりも、この地下ラボで情報収集や、 武器の開発・改造を行っていることの方が多い、本部常在タイプだ。 魔銃に宿した属性の変換や、魔銃そのものの改造を、いつでも快く引き受けてくれるらしい。 初任務、ガルカス討伐の見事な遂行で、凍夜はすっかり有名人。 藤二も、凍夜の活躍は耳にしていた。 それ以前に海斗から「すげー奴が入った」と耳にタコが出来るくらい聞かされていたというのもあるが…。 藤二は「会えて嬉しいよ。よろしくね」と言って握手を求める。 凍夜はそれに応じるが、ポツリと「藤二…？」と呟いた。 「ん？どしたー？知ってるのか？藤二のこと」 キョトンをして尋ねる海斗。 「ん？いや…どこかで聞いたことのある名前だと思ったんだが。…人違いだろう」 凍夜はボソボソと呟くように言った。 藤二と言葉を交わすうち、彼がディテクターの幼馴染であることを知った凍夜は、 一気に藤二と意気投合し、様々なことを話す。 ディテクターとは何でも言い合える親友のような間柄であることや、 ついこのあいだ一緒に遂行したアイドル護衛の話、 果てにはディテクターの好みの女性の話まで。他愛ないことを延々と。 凍夜と藤二が親しげに話しているのを横目で見やる海斗は、ちょっと不機嫌だ。 海斗はディテクターにライバル意識がある。 ライバルだと思っているのは海斗だけで、 そう意識し始めたキッカケも些細なことだが、 海斗にとってディテクターは『お節介なキザ男』として映っている。 おそらく、この先もそれは払拭されないイメージだろう。 凍夜がディテクターと親しいことに加えて、 藤二と盛り上がっている話題の中心がディテクターであることが海斗は不愉快らしい。 「何ふてくされてんのよ」 ぶにーっと海斗の頬を抓んで言う梨乃。 「…何か、むひゃつくんだよ（←むかつくんだよ）」 「ほんと…子供だよね、あんたって。いつまで意地張るの？」 「うるひゃい。つか、離せっ」 パシンと梨乃の手を払って言う海斗。 頬を膨らませている海斗を見やり、梨乃はやれやれ…と苦笑した。 あれこれ喋り時間を忘れて夢中になってしまった凍夜。 ふと時計を見やれば、時刻は十六時。 「そろそろ戻らないとな」 スッと席を立ち襟を整える凍夜。 藤二は「また、いつでもおいでよ」と微笑みヒラリと手を振る。 藤二との会話に夢中になっていた間、 海斗と梨乃はシューティングゲームで対戦していたようだ。 何度やっても海斗が圧勝する為、梨乃はゲンナリしている。 凍夜は「すまない。少し夢中になった」と二人に謝罪を述べる。 ゲームで連戦連勝したからか、海斗は先程よりもずっと御機嫌だ。 「なー、凍夜もやろーぜ。対戦対戦」 梨乃から奪ったコントローラーを渡して言う海斗。 この後、ちょっとしたヤボ用があるのだが…。 連敗して、しょんぼりしている梨乃を見て、凍夜は少しだけ…と付き合うことに。 見事に負かして仇をとってやろうと挑んだのだが、連敗。 海斗はゲーマーだ。彼にゲームで敵う者は…組織内には一人しか存在しない。 何度やってもアッサリと負ける為、凍夜はムッとしリベンジを申し出る。 少しだけ…のはずが一時間、二時間…。 巨大モニターの前に並んで座り白熱バトルを繰り広げる三人を、 少し離れた場所で本を読みつつ見やり、藤二はクスクスと笑った。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＴＨＥ　ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ７４０３ / 黒城・凍夜　（こくじょう・とうや） / ♂ / ２３歳 / 退魔師・殺し屋・魔術師 ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 白尾・梨乃 （しらお・りの） / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 赤坂・藤二 （あかさか・とうじ） / ♂ / ３０歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ■■■■■ ＯＮＥ　ＴＡＬＫ ■■■■■■■■■■■■■ こんにちは！ 毎度さまです。 ゲームノベル”ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ”への参加・発注ありがとうございます。 藤二にとって、凍夜さんも可愛がる対象になったと思われます　r(^ω^*) ＋凍夜さんに「実は負けず嫌い」という属性が付加されてしまいました…（笑） 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ。 ----------------------------------------------------- ２００８．０３．１４　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------