■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / 囚われの姫君？ （限定受注）■ 藤森イズノ 【0086】【シュライン・エマ】【翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員】 巨大蜘蛛の魔物『フラスター』 その討伐と捕獲に赴いた梨乃と千華。 二人が本部を出たのは、午前十時頃。 そして、現在時刻は…午後八時。 フラスターは、さほど強敵という魔物ではない。 梨乃と千華が二人でかかれば、おそらく瞬殺だろう。 けれど、二人は一向に戻ってこない。 携帯の電源も落ちているようで、連絡がつかない。 何かあったのだろうか。 少し不安になりつつ、再び時計を見やったときだった。 「だいじょーぶだとは思うけどなー」 「遅すぎるよね」 海斗と藤二が寄ってくる。 二人も梨乃と千華が心配らしい。 …様子を見に行った方が、良さそうだ。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 囚われの姫君 ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 巨大蜘蛛の魔物『フラスター』 その討伐と捕獲に赴いた梨乃と千華。 二人が本部を出たのは、午前十時頃。 そして、現在時刻は…午後八時。 フラスターは、さほど強敵という魔物ではない。 梨乃と千華が二人でかかれば、おそらく瞬殺だろう。 けれど、二人は一向に戻ってこない。 携帯の電源も落ちているようで、連絡がつかない。 何かあったのだろうか。 少し不安になりつつ、再び時計を見やったときだった。 「だいじょーぶだとは思うけどなー」 「遅すぎるよね」 海斗と藤二が寄ってくる。 二人も梨乃と千華が心配らしい。 …様子を見に行った方が、良さそうだ。 ------------------------------------------------------ 「様子、見に行った方が良いわよね」 神妙な面持ちで言うシュライン。 「そうだね。あぁ、行くなら海斗を連れて行きなよ。護衛にでも」 「うん。…藤二さんは？」 「俺は片付けなきゃならない仕事があるからね」 「そっか。よし、じゃあ行こっか、海斗くん」 「おー」 一向に戻ってこない梨乃と千華だが、 海斗は、あまり心配していないようだ。 前にも、似たようなことがあったらしく、 心配になって様子を見に行ったけれど、 その時は、二人が寄り道していただけだったというオチだった。 その所為か、今回も、そんな感じなんじゃないのかなと思っている。 「万が一、ってこともあるしね」 「まーね。よし…行くか。ちゃんと捕まっててね」 現場までは、海斗が運転する原付で向かう。 原付の二人乗りは危険だが…そんなことを言ってる暇はない。 なるべく早く、二人のところへ急がなくては。 「いってらっしゃい」 ヒラヒラと手を振る藤二。 手を振り返そうと片手を上げた瞬間だった。 ブォンッ― 「わっ」 フルスピードで原付疾走。 手を振る藤二が、みるみる遠くなっていく。 ギュッと海斗の腰にしがみつき、シュラインは笑う。 「キャー！…なんて言うと思った？」 「お？悲鳴上げないとか、珍しーな」 「ふっふ。甘いわよ。ちょっと変わって」 停車させ、運転を変われと言うシュライン。 海斗は、いい度胸だとケラケラ笑い要求に応じた。 確かに、甘かった。 シュラインの運転は、海斗よりも豪快に。 そしてテクニカルコーションなものだった。 「あははははははは！すげー！」 猛スピードで疾走する原付。 海斗が魔法でエンジンにブーストをかけていることもあり、 そのスピードは、もはや原付のソレではない。 「もっと！もっとーー！！」 シュラインにしがみつきつつ、海斗は楽しそうに笑う。 絶叫マシンを楽しむが如く。 * あっという間に現場に到着。 停車もカッコよくキメましょう…とばかりに、 シュラインは見事なドリフトをキメる。 ガガガガ…と、物凄い音を放ちつつ、弓を描いて停車する原付。 停車と共に、辺りがシン、と静まり返る。 煙が舞う中、シュラインは満足そうに微笑んだ。 だが、しかし。 ガクン、と揺れる身体。 「れ？」 「おっ？」 キョトンとした次の瞬間、二人は落とし穴へ落下してしまう。 「えぇぇぇぇ〜？」 「うおおおおーーー！」 ドサァッ― ご丁寧に、モンスターが用意していた落とし穴。 運悪く、停車した位置が、そこだったらしい。 せっかくビシッとキメたのに…。 シュラインは苦笑しつつ、海斗と共にヨジヨジと登り、落とし穴から地上へと戻る。 「うわぁ。泥だらけ…」 「ぺっぺっ…。口ん中、入ってる。うぇぇ〜」 服にビッシリとついた泥を払いつつ苦笑するシュラインと海斗。 二人は現場である廃墟内へと入り、梨乃と千華を探す。 途中、シュラインは、あ…そうだ…と気付き、懐から水晶のようなものを取り出した。 何だそれ？と首を傾げる海斗。 シュラインは秘密兵器、と笑い、クリスタルを左右に軽く振った。 すると、クリスタルからタシとエクが出現。 「うおっ？すげー。便利だなーそれ」 「ふふ。ちょっとね。知り合いに頼んで作ってもらったの」 タシとエクを、いつでも好きなときに呼べるよう。 知人に頼んで作ってもらったクリスタル。 紫色のクリスタルは、シュラインの七つ道具の一つとなった。 廃墟内をしばらく歩き、最上階。 音を聞き取ったシュラインは、 突入しようとする海斗を待って、と制止し、そっと室内を覗き込んだ。 発見。梨乃と千華は…糸で拘束されていた。 まさに雁字搦め。あれでは身動きなんて取れやしない。 二人の傍では、フラスターが不気味に笑っている。 「…イイ趣味してるわね」 「どーする？ガッといく？」 「そうね。ある意味ガッとだけど…こうしましょ」 シュラインは海斗に耳打ちし、一連の流れを提案。 二十秒ほどの短いミーティングを終え、二人は任務遂行へ。 開戦合図とばかりに、海斗が炎を放つ。 放たれた炎はフラスターを掠め、天井にボッと灯った。 突然の攻撃にガバッと振り返り不気味な声で鳴くフラスター。 フラスターは蜘蛛の魔物。吐き出す糸は、要注意。 ブワッと糸を吐き出すフラスター。 シュラインと海斗は、飛んでくる糸をサッと避けた。 厄介ではあるものの、さほどスピードはない。 避けるのは容易い…はずなのに、 どうして梨乃と千華は拘束されてしまったのだろう。 そんな疑問を抱きつつ、シュラインは、とあることに気付く。 フラスターは、海斗が持っている魔銃に向けて糸を飛ばした。 とりあえず武器を奪おうとするのね。それなら…。 シュラインは、身近にあった杖のような枝を手に取り、 それを構えて、キッとフラスターを見据えた。 と、同時に海斗・タシ・エクに目配せで指示をも飛ばす。 睨みつけるシュラインに敵意を感じ取ったフラスターは、 習性からか、シュラインが持つ枝を奪おうと再び糸を吐く。 糸を吐き出す前の、微妙な動き。 それを把握したシュラインは、 フラスターが糸を吐き出す直前、コツンと踵を鳴らす。 それを合図に、シュラインの背中に隠れていた海斗がバッと乗り出し、間髪入れずに発砲。 放たれた炎は、今まさに糸を吐き出そうと無防備に開いていた、フラスターの口の中へ。 喉を焼かれ、ジタバタと暴れるフラスター。 その隙にタシとエクが爪で引っ掻き、 梨乃と千華を拘束していた糸を斬り裂いて二人を束縛から解く。 ナイスコンビネーション。 あっという間に事態好転。 喉に張り付いた炎を唾液で掻き消し、 ようやく暴れ治まったときには、既に手遅れ。 ハッと気付けは、既に篭の中。 海斗、梨乃、千華に一斉に銃口を向けられ、 シュライン、タシ、エクは、その後ろで身構え援護体勢。 こうなっては、もはや…逃げる術はない。 いや、瞬時に、逃げようという気すら失せてしまったのだろう。 フラスターは観念したかのように、その場に伏せた。 無抵抗、戦意のない敵。 けれど、それでも始末せねばならない。 一向は躊躇うことなく、一斉攻撃で畳みかけた。 * 討伐完了、任務遂行。 すべてを片付け、海斗は廃墟を焼き払う。 燃え盛る廃墟を背に、本部へと戻る一行。 どうして、あんな低級モンスターに拘束されたのかと海斗にツッこまれ、 梨乃と千華は苦笑を浮かべて言った。 油断してしまったのだそうだ。 低級モンスターだから、すぐに片付けることができる。 その自信が隙を生み、そこを突かれてしまった。 梨乃と千華は深々と頭を下げて、シュラインと海斗に礼を述べる。 気にしないで、と微笑み返すシュラインだが、気が引き締められる思いだった。 相手が、どんなに格下であろうと、油断は禁物。 驕りが死を招いてしまうことだってある。 気をつけなくちゃ…明日は我が身、だものね。 とにかく、二人が無事で何より、だわ。うん。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ００８６ / シュライン・エマ / ♀ / ２６歳 / 翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員 ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 白尾・梨乃 （しらお・りの） / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 青沢・千華 （あおさわ・ちか） / ♀ / ２９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 赤坂・藤二 （あかさか・とうじ） / ♂ / ３０歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ 毎度様です。任務、お疲れ様でした(ΦωΦ) ゲームノベル ”ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ” への参加・発注ありがとうございます。 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ。 ----------------------------------------------------- ２００８．０４．２６　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------