■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / メロメロ・ロメオ （限定受注）■ 藤森イズノ 【7433】【白月・蓮】【退魔師】 敵対する、もしくは己が気に入った人物を魅了し、 虜にさせて、自分のものにしてしまうモンスター、ロメオ。 サキュバスという悪魔の進化系であるモンスター。 近頃、このロメオによる被害が、あちこちで報告されている。 あまりにも酷い有様ということで、本部に届く討伐要請。 報酬は、そこそこ。 気合を入れて望んでも良い仕事だ。 だがしかし、同行するエージェントが、 まさか…ロメオに魅了されてしまうだなんて。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // メロメロ・ロメオ ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 敵対する、もしくは己が気に入った人物を魅了し、 虜にさせて、自分のものにしてしまうモンスター、ロメオ。 サキュバスという悪魔の進化系であるモンスター。 近頃、このロメオによる被害が、あちこちで報告されている。 あまりにも酷い有様ということで、本部に届く討伐要請。 報酬は、そこそこ。 気合を入れて望んでも良い仕事だ。 だがしかし、同行するエージェントが、 まさか…ロメオに魅了されてしまうだなんて。 ------------------------------------------------------ 「よろしくね、蓮くん」 ニコリと微笑み、手を差し出す千華。 蓮は微笑み返し「はい、よろしく」と千華の手を取り握手に応じる。 握手を交わした後、二人は揃って仕事へ。 魔物、ロメオの討伐へと向かう。 道中、蓮は千華の横顔を見つつニコニコと微笑んだ。 その視線に気付き、千華は蓮を見やる。 「ん？なぁに？」 「あぁ、いえ。千華さんと組むのは初めてだなと思って」 「ふふ。そうね。簡単な仕事じゃないけど…ちょっと楽しみだわ、私」 「はは。俺もです」 「頑張りましょうね、蓮くん」 「はい」 梨乃と組んで仕事に向かうことが多い蓮だが、今日は千華がパートナー。 というのも、梨乃が一人で他の仕事に出ているため、 どうしようかな、と思っていたところに千華が声を掛けたのがキッカケ。 その仕事に行くなら、私も連れて行ってくれないかしら？という千華に、 蓮は即答で「よろこんで」と返した。 いつもと違う女性が隣を歩いている。 いつもと違う香水の香りが隣で漂う。 その新鮮さに、蓮は心から微笑んだ。 二人は何気ない言葉を交わしつつ、ロメオが潜む森へ…。 * イノセンス本部がある魔森に良く似た森。 ただ、魔森の神秘的な雰囲気と違い、この森は不気味だ。 いかにも、魔物や悪魔が好みそうな場所…。 蓮と千華は揃って森を警戒しつつ歩き、標的を探す。 そのまましばらく探し続け、一時間ほど経過したとき。 二人は、大樹の下で髪をセットしているロメオを発見。 リクエストボードには記されていなかった情報…ロメオは男だった。 男か…うーん。と、なると…千華さんが危ういな。 魔刀、風月を風に乗せて出現させつつ思案する蓮。 ロメオの厄介な能力、魅了。 同姓には効果を発揮しないが故に、蓮が魅了される心配はないが、 千華が…魅了されてしまったら、ちょっと厄介かもしれない。 蓮は、千華に警戒を怠らぬよう警告を飛ばす。 「油断禁物ですよ」 「えぇ」 「じゃあ、いきましょうか」 「いつでもどうぞ」 互いに顔を見合わせ一つ頷き、同時に茂みから飛び出す蓮と千華。 まどろっこしい作戦は要らない。どうせ討伐するのなら、真っ向から。 ここに来る途中で、蓮と千華はそう決めた。 突如姿を現した二人に、さすがのロメオも驚いたようで。 ロメオはゆっくりと立ち上がると、やれやれ…と肩を竦めて言った。 「まだ途中なのに…レディに見られてしまうなんて」 どうやら、髪のセットに気を使うらしい。 だが、そんなこと知ったこっちゃない。 蓮はゆるやかに腕を躍らせ、千華を背に庇うような形で、風月を構えた。 蓮の後ろにいる千華に、興味津々のロメオ。 「へぇ。とびっきりの美女だ。あんたの女かい？」 ロメオの問いに、蓮は警戒を怠ることなく、クスリと笑って返す。 「そうだと良いんだけどね」 「ふぅん。まだ、そういう関係じゃないのか…じゃあ、奪ってもいいね」 ロメオの発言に、ははっと笑う蓮。 随分な自信家だな。まぁ確かに、そこそこかな、魔物にしては。 でも生憎。そう易々と奪わせたりしないよ。 何があっても、俺が護るから。ね、千華さん…って。 キョトン、と目を丸くする蓮。 自分の後ろにいたはずの千華が、ロメオの腕に抱かれているではないか。 どうやら、話をしつつ、ロメオは千華に魅了をかけていたようだ。 あーあ…何だかな。そういう感じで能力を発動するんだね、キミって。 ちょっと不意打ちだったかな…。うーん、それにしても…。 呆れつつも苦笑する蓮。 ロメオの腕に抱かれている千華の様子が、何とも異様だ。 うっとりした目でロメオを見つめ、 何だかイヤラシイ手つきで、ロメオの胸元をまさぐっている。 誘っている…というよりは、ねぇ…？とおねだりしているかのような図。 そんな千華を見つつ、蓮はロメオを褒めてみた。 「すごいね、キミ。いいな、その能力…」 「ふふん。そうだろ？」 千華は、やたらと恋愛に関してはクールな女だ。 言い寄る男性は多いけれど、皆、適当にあしらわれる。 そんな千華をメロメロにしてしまうのだから…大した能力だ。 しかし、ただジッと感心しているわけでもない。 何だか、妙な闘争心というか。そういうものが生じ、蓮は千華に声をかける。 「千華さん…酷いな。いつも俺には素っ気無いのに…」 だが蓮の言葉に千華は無反応。 蓮は、はぁ…と憂いの表情を浮かべて、一旦、風月を風に戻して呟く。 「そんな奴にオトされるなんて…悲しいな。千華さん、俺だって、あなたのこと…」 ズイッと千華に近寄り、千華の頬に触れつつ言う蓮。 本気なのか？それとも演技なのか？ わからないが、それでも千華は無反応。 千華の瞳には、ロメオしか映っていないようだ。 ロメオは、千華が自分にメロメロなことにご満悦のようで。 ふふん、と勝ち誇った顔で蓮を見やる。 その表情に、ムカッときた蓮。 蓮は、ごそごそと懐から、とあるものを取り出すと、 ニッコリ微笑み「さよなら」そう言って、 ロメオの額に、取り出したものをペタッと貼り付けた。 蓮が取り出したのは、実家から持ってきた封印符。 とっておきの秘密兵器だ。 かなり強力なもので、ロメオ程度の魔物ならば、 一瞬で消してしまう。まさに、さよなら、である。 シュゥ…と消えるロメオ。 何とも、あっさりと討伐されてしまったロメオ。 まぁ、風月を消して、戦う意志が消失したかのように見せた蓮の演技もあっての結果。 その辺りは、さすがと言えよう。 * 任務を終え、本部へと戻る蓮と千華。 どうやら魅了されていたときの記憶はスッ飛んでいるらしく、 千華は、まるっきり覚えていなかった。 ロメオに色っぽい視線を送っていたことも、 イヤラシイ手つきで胸元をまさぐっていたことも。 「俺の気持ちも…届いてないのかな」 苦笑し、小さな声で呟く蓮。 千華は、キョトンとして尋ねた。 「うん？何のこと？」 （…やっぱ駄目だ。手強いな） 何というか…どこからどこまでが演技なのか、さっぱりである。 千華を手強いと言うが…蓮も、なかなか手強い曲者かと…。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ７４３３ / 白月・蓮　（しらつき・れん） / ♂ / ２１歳 / 退魔師 ＮＰＣ / 青沢・千華 （あおさわ・ちか） / ♀ / ２９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ 毎度様です〜！ (ΦωΦ) ゲームノベル ”ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ” への参加・発注ありがとうございます。 どこから、どこまでが演技なのか。わからない…！＾＾（笑） 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ。 ----------------------------------------------------- ２００８．０５．１７　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------