■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / 38度5分 （限定受注）■ 藤森イズノ 【7440】【月宮・香織】【お手伝い（草間興信所贔屓）】 どうやら、かなり大きな仕事だったようだ。 結果報告を兼ねて話すエージェントは、 見るからに着かれきった表情をしている。 「部屋で、ゆっくり休んだら？」 そう労いの言葉をかけたとき。 ドサッ― 突如、エージェントが その場に倒れこんでしまった。 「ちょ、ちょっと…！？」 慌てて抱き起こせば、その熱さに、すぐ気付く。 酷い熱だ。風邪を引いているのだろう。 こんな状態で過酷な仕事に行くなんて…無茶するなぁ。 とりあえず、運ばなきゃ。 看病…してあげなきゃね。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 38度5分 ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 借りていた本を返そうと、書庫へ向かう香織。 予想外に楽しかったな…と、香織は淡い笑みを浮かべている。 香織が借りたのは、梨乃におすすめされた、とある童話。 大人向けの童話…といった感じで、 かなり考えされられる内容だった。 梨乃いわく、秋ごろに続編が出るらしい。 出たら、読みたいな…そう思いつつ、 テクテクと本部、中央階段を上る香織。 と、そのとき。 二階のテラスで、ボーッとしている海斗を見つけた。 ------------------------------------------------------ 日向ぼっこしてるのかな…？ いつでも落ち着きなく、バタバタと走り回っている海斗も、 こうしてボーッと、のんびりと日向ぼっこすることがあるんだなぁ…と、 その意外性にクスリと笑い、背後から声を掛ける。 「日向ぼっこ…？」 「ん。おー？香織か…。おーっす」 ダラリとソファに座ったまま振り返り、手を振る海斗。 香織は、海斗の顔を見て、すぐに違和感を覚えた。 いつもみたく、元気じゃないみたい。 香織は、人の変化に敏感だ。 パッと見た感じでは、いつもどおりだが、 何だか、様子がおかしい。 いつもなら、もっと元気に…笑顔で振り返ると思うの。 確かに、海斗に笑顔はない。 とにかく、ボーッとしている。 焦点が合ってない、ような気もする。 悩み事を抱えてる…？という感じではなさそうだ。 となると…。 ススス…と海斗に近寄り、額に触れてみる香織。 （わ…） 熱い。何て熱さだ。 このまま、蒸発してしまうんじゃないかというほどに熱い。 どうやら、風邪を引いているようだ。 そういえば…何だか、目もトローンとしている。 香織は尋ねた。 「海斗…大丈夫？」 「んー。おー。ごほごほっ…」 大丈夫じゃなさそうだ。 そんな "返し" 海斗らしくない。 やれやれ…と溜息を落とす香織。 香織は海斗を立ち上がらせ、半ば強引に部屋へ運ぶ。 香織に凭れ掛るようにして、ノソノソと歩く海斗。 端から見ると、それは妙な光景だった。 * 「大丈夫…？」 覗き込んで問う香織。 ベッドで横になっている海斗は、 ゴロリ…とゆっくり寝返りを打って返す。 「だいじょぶー…じゃないかも」 うう…と唸る海斗。 そりゃ、そうだ。 計ってみれば、熱は38度5分。 いつだって元気印の海斗でも、さすがにヘタる。 香織は、海斗にぱふっと布団を被せる。 「お薬飲んだ？」 「飲んでない…」 「何で飲まないの」 「苦いから…」 即答した海斗に呆れる香織。 苦いからって…子供じゃないんだから。 まったくもう…と、香織は、持っていた本を、 とりあえず海斗の机の上に置いて、医療室へと向かった。 医療室。アルコールの匂い。 ゴソゴソと薬品棚を漁る香織。 たくさんあるなぁ…どれが良いんだろう。 棚には薬が、わっさりと。 それぞれに、用法・用量が書かれているが、何せ数が多い。 解熱剤を探すのは、一苦労だ。 うーん？うーん？と首を傾げつつ、次々と薬を手に取る香織。 そんな香織を見かねて、とある人物が手を差し伸べた。 「何、探してるの？」 振り返れば、そこにいたのは藤二。 香織はちょっと驚いたが、淡く笑んで、解熱剤を探していることと、 海斗がうなされていることを藤二に報告した。 「あらら。あいつが風邪ねぇ。珍しいこともあるもんだ」 ゴソゴソと棚を漁りつつ苦笑する藤二。 藤二は、一つ、錠剤を手に取り、それを香織に渡す。 「馬鹿は風邪引かないはずなのにね？はい、これ」 「ありがとう」 「本当は粉薬のほうが良いんだけどね。あいつ無理だから」 クックッと笑う藤二。 香織はつられるように笑い、ペコリと頭を下げると、 いそいそと海斗と部屋へと戻って行く。 香織の背中を見つつ、羨ましいねぇと、笑う藤二。 「うー…」 「うーじゃなくて…ほら、早く飲んで」 急かす香織。せっかく薬を持ってきたのに、海斗が飲まない。 錠剤だから大丈夫とか、そういう問題ではなく。 根本的に薬というものが嫌らしい。 やだやだ、と駄々をこねる海斗は、まるっきり子供だ。 はぁ…と溜息を落とす香織。 けれど、じゃあ飲まなくて良いよ、とは言えない。 海斗が油断した隙に…。 「むがっ」 口に、薬と水を突っ込んだ。 否応なしに、飲み込むしかない海斗。 うぶぶぶ…と何ともいえない顔をしている海斗を見つつ、香織は達成感。 薬一つ飲ませるのに、こんな達成感を得るなんて…。 * 「喉渇いた…」 ポソリと小さな声で呟く海斗。 何だかんだで、放っておけないということで、 海斗の傍にいた香織は、グラスと水を手に取った。 だが海斗は、我侭を言う。 「りんご……」 「林檎？」 「りんごが食べたい…」 じーっと香織を見つめて言う海斗。 病人特有のトロンとした目で…オネダリ光線だ。 香織は、仕方ないなぁ…と席を立つ。 部屋を出てキッチンへ向かおうとする香織。 その背中に、海斗は、もう一つ、オネダリを飛ばした。 「うさ…」 「うさ？」 「うさぎの形がいい…」 あれだ。よく弁当なんかで見かける、あれ。 うさぎ林檎が良い〜と訴える海斗。 そんな海斗に呆れ笑いつつ、香織は、はいはいと返した。 うさぎって。本当…子供みたい。 香織は、クスクス笑いつつキッチンへ向かう。 海斗は、ここぞとばかりに我侭を連発。 ご要望どおり、うさぎ林檎を持ってきたのだが、 今度は、それを食べさせてと言い出した。 すっかり、子供の看病をする母親のような心境になっている香織は、 淡い笑みを浮かべて、海斗の我侭を聞いてあげる。 「はい。口、開けて」 「むぁー」 あんぐりと口を開ける海斗。 テラスにいたときより、ちょっと元気になってるような気がする。 気のせいかもしれないけど…いつもの海斗に戻ってきてるような気がする。 曖昧ではあるが、海斗の回復を感じ取る香織。 あれこれと世話を焼きつつ、香織は一生懸命、海斗を看病。 優しい香織に、甘えっぱなしの海斗。 途中から、すっかり良くなって…。 熱も下がっていたんだけれど、それでも海斗は我侭を。 すっかり元気なくせに…と理解しつつも、我侭に付き合ってあげる香織。 今日だけだよ。今日だけ。 明日からはまた…ちょっとキビしくいくからね。 あれこれと我侭を言う海斗に付き合う香織は、 いつしか、楽しくなっていた。 元々、尽くすタイプなのだ。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ７４４０ / 月宮・香織　（つきみや・かおり） / ♀ / １８歳 / お手伝い（草間興信所贔屓） ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 赤坂・藤二 （あかさか・とうじ） / ♂ / ３０歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ 毎度様です〜！ ヽ(‘ ∇‘ )ノ ゲームノベル ”ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ” への参加・発注ありがとうございます。 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ！ ----------------------------------------------------- ２００８．０５．２１　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------