■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / 合コンで遭遇 （限定受注）■ 藤森イズノ 【0086】【シュライン・エマ】【翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員】 面倒だなぁ、気乗りしないなぁ、と思っていたけれど。 古くからの知人だし、ないがしろには出来ず…。 というわけで、やって来ました、合コン会場。 異界にある、オシャレな居酒屋。 へぇ、こんな所あったんだ。 いいかもしれない。デートの時に、とか。 そんなことを考えつつ、知人に引っ張られ、中へ。 ご丁寧に、立派な座敷を貸しきっているそうで。 どんだけヤル気満々なんだか…。 まぁ、美味しいもの食べて飲んで。 舌を満足させれれば、ヨシかな。 経費とか払ってないし。 タダ飯食べれるだけ、ありがたい話だよね。 「おまたせしましたー！」 ガラッ、と引き戸を放ち、元気な挨拶をかます知人。 中は、既にそうとう盛り上がっていたようで。 自分達の到着を、皆、拍手で迎えてくれた。 うん、まぁ、何ていうか。 個性派揃い…かな。 当たり外れで言えば、当たり…だとは思う。 まぁ、気が合う人がいれば、更に良い感じなんだけど…って。 「「あ」」 揃って、そう口にした。 見慣れた顔が、合コン面子の中にいたからだ。 何だってまた、こんなところに。 …ちょっと面倒なことになりそうだ。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 合コンで遭遇 ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 面倒だなぁ、気乗りしないなぁ、と思っていたけれど。 古くからの知人だし、ないがしろには出来ず…。 というわけで、やって来ました、合コン会場。 異界にある、オシャレな居酒屋。 へぇ、こんな所あったんだ。 いいかもしれない。デートの時に、とか。 そんなことを考えつつ、知人に引っ張られ、中へ。 ご丁寧に、立派な座敷を貸しきっているそうで。 どんだけヤル気満々なんだか…。 まぁ、美味しいもの食べて飲んで。 舌を満足させれれば、ヨシかな。 経費とか払ってないし。 タダ飯食べれるだけ、ありがたい話だよね。 「おまたせしましたー！」 ガラッ、と引き戸を放ち、元気な挨拶をかます知人。 中は、既に、そうとう盛り上がっていたようで。 自分達の到着を、皆、拍手で迎えてくれた。 うん、まぁ、何ていうか。 個性派揃い…かな。 当たり外れで言えば、当たり…だとは思う。 まぁ、気が合う人がいれば、更に良い感じなんだけど…って。 「「あ」」 揃って、そう口にした。 見慣れた顔が、合コン面子の中にいたからだ。 何だってまた、こんなところにいるの？ ------------------------------------------------------ 何度もね、断ったのよ。困るの、って。 でもね…絶版古書の貸しを持ち出されるとね、断りきれなくなっちゃったのね。 うん、すごく良い本だったわ。私のお気に入りの一冊よ。 童話をモチーフにした内容でね…って、そんなことより。 「何でいるのよ。探偵さん……」 ぽそぽそと小声で耳打つシュライン。 ディテクターはグィッとビールを飲み干し、淡く笑んで返す。 「こっちの台詞だ」 「…もぅ」 パシン、とディテクターの背中を叩いてビールを注ぐシュライン。 きっと、ううん、絶対に。武彦さんも同じなのよね。私と。 面子の中には、武彦さんと親しい男性がいるもの…。 誘われて、仕方なく。なのよね？そうよね？ っていうか、そうじゃなかったら…悲しいし、修羅場と化すわよ。ここ。 ニッコリと微笑むシュライン。 その笑顔は、決して微笑ましいものではない。 すぐさま、それを悟ったディテクターは、 お察しの通りだよ、と好き好んで参加したわけじゃないことを伝える。 合コン会場は、かなりの盛り上がり。 シュラインたちが合流したころには、 既に皆様、出来上がっていたようで。 ちらほらと…カップルも成立しているようだ。 仲良く隣同士で座っているシュラインとディテクターだが、 二人は関係を明かしていない。そりゃ、そうだ。 夫婦なんです、なんて言ったら、雰囲気が微妙になってしまう。 空気を読んで…二人は関係を明かさずにいるのだ。 故に、互いを気に入り声をかけてくる異性もいる。 「ね、きみ、可愛いね。一緒に飲まない？」 シュラインの隣にやってきて、さわやかな笑顔を向ける男。 年齢は…そうだな、シュラインと同じくらいか、少し下か。 「えぇと、その〜…」 雰囲気を悪くしてもいけないし、 かといって応じれば武彦さんの機嫌を損ねちゃうだろうし。 うぅ…どうすべきかしら、これ。 悩んでいるうちに、男はシュラインの肩に腕を回す。 「ね、飲もうよ飲もうよ。はい、グラス持って〜」 ニコニコしながら、シュラインにグラスを渡す男。 だが、チラリと見やって、男の笑顔は苦笑へと変わる。 見やった先には、冷たい…氷のような眼差しで自分を睨んでいるディテクターが。 何て目だ。一体、何人殺めてきたんだ。 悪魔のようだ。血も涙もない、悪魔のようだ。 ディテクターの冷たい睨みに心を凍らされた男は、 ははは……と笑いつつ、別の女性へとターゲット変更。 あ、良かった。諦めてくれた…。 でも、どうしたのかしら。何だか青ざめてたみたいだけど…？ クルッと振り返り首を傾げるシュライン。 ディテクターは、さぁ？どうしたんだろうね？と肩を竦めている。 悪魔のような眼差しは、どこへやら…。 同じように…ディテクターにも声は掛かる。 シュラインのいるほうとは反対側から、積極的な女性が。 「ふふ。あなた、すっごいタイプ〜」 きゃーっとディテクターの腕に絡みつく女性。 うーん。かなり可愛らしい女性だ。 性格は天真爛漫っぽいけれど、外見はフランス人形のよう。 オシャレもお化粧も、ばっちりとキまっている。 へぇ、こりゃまた可愛らしいお嬢さんだ。 けどな、ちょっと若すぎるな…俺には。 犯罪者には、なりたくねぇし。俺。 っていうか、お前…ここでＯＫなんぞしてみろ、 確実に、俺は家に帰れなくなる。 途中で息絶えるか、そこらへんに野ざらしにされる。 それは勘弁だ。暖かいベッドで眠りたい、俺は。 何だかよくわからないが、うんうんと頷いているディテクター。 そんなディテクターに女性はクスクス笑う。 「どぉしたのぉ。そんな怖い顔して〜」 キャッキャとディテクターの腕に絡みつく女性。 だが、ふっと見やって、女性はヒッ…と背筋を正した。 見やった先には、冷たい…氷のような眼差しで自分を見やるシュラインが。 怖っ。なに、この人。まるで魔女だわ。ううん、メデューサ。 そうよ、メデューサだわ。その眼差しで、あっという間に石に変えちゃうのね。 自分を不愉快にさせるものは、みんな石に変えてしまうのね。 シュラインの冷たい睨みに心を凍らされた女性は、 えへへ……と笑いつつ、別の男性へとターゲット変更。 お。何だ？意外とすんなり引いたな？ もう少ししつこく迫ってくるもんだとばかり思ってたんだが…。 クルッと振り返り首を傾げるディテクター。 シュラインは、さぁ？どうしたんだろうね？と肩を竦めている。 メデューサの眼差しは、どこへやら…。 盛り上がる会場。 カップルとして成立した男女が、これみよがしにイチャついてみたり、 いまだにお相手を掴めていない男性陣が一芸を披露していたり。 何だか必死で、可笑しいったら…ふふふ。 「みなさん、必死ねぇ…」 クスクス笑うシュライン。 ディテクターは、モシャモシャと料理を口に運びつつ苦笑して言う。 「ご苦労さん、だな」 何だか余裕しゃくしゃくな感じだが、 実際、今のディテクターは、ちょっとカッコ悪い。 なぜなら、ポロポロと箸で摘んだ料理を落としているから。 ま、無理もない。不器用になっている理由、それはテーブルの下を見ればわかる。 覗き込めば、ほら。そこには、キュッと繋がれた手が。 いつかバレるんじゃないか、ってハラハラするけれど。妙にドキドキ。 共犯者、みたいな感じ。…ね？武彦さん。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ００８６ / シュライン・エマ / ♀ / ２６歳 / 翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員 ＮＰＣ / ディテクター（草間・武彦） / ♂ / ３０歳 / ＩＯ２：エージェント（草間興信所の所長） ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ 毎度様です！ ≧(´▽｀)≦ 気に入って頂ければ幸いです！ 是非また、御参加下さいませ！！ ----------------------------------------------------- ２００８．０５．２５　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------