■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / 極甘カレー （限定受注）■ 藤森イズノ 【0086】【シュライン・エマ】【翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員】 特に用があるってわけじゃないんだけどな。 何つぅか、近くを通ったから。ついでに。 （ジィさん（マスター）に挨拶でもしてくかな…） 近くを通りかかったついでに、イノセンス本部に立ち寄ったディテクター。 本部は相変わらず、優美である。 ウチの本部も、こんくらい綺麗だったらなぁ…。 ムサ苦しいんだよな、ウチは…。 そんなことを思いつつ、セントラルホールを歩いていると。 「あれ。ディテクターさん？」 背後から、聞きなれた声が。 振り返ると、そこには浩太の姿。 どうやら、これから昼食らしい。 浩太は、手にカレーを持っている。 「………」 沈黙してしまうディテクター。 その理由は、カレーから放たれている、何とも甘ったるい香り。 カレーだよな、うん。見た感じはカレーだ。 見まごうことなき、カレーだ。 でもな、何なの、その匂い。 胸ヤケしそうだ…。 本当に、カレーですか、それは。 っつうか、何だろう。とてつもなく嫌な予感がする。 ディテクターの額に、ジワリと汗が滲んだ。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 極甘カレー ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 特に用があるってわけじゃないんだけどな。 何つぅか、近くを通ったから。ついでに。 （ジィさん（マスター）に挨拶でもしてくかな…） 近くを通りかかったついでに、イノセンス本部に立ち寄ったディテクター。 本部は相変わらず、優美である。 ウチの本部も、こんくらい綺麗だったらなぁ…。 ムサ苦しいんだよな、ウチは…。 そんなことを思いつつ、セントラルホールを歩いていると。 「あれ。ディテクターさん？」 背後から、聞きなれた声が。 振り返ると、そこには浩太の姿。 どうやら、これから昼食らしい。 浩太は、手にカレーを持っている。 「………」 沈黙してしまうディテクター。 その理由は、カレーから放たれている、何とも甘ったるい香り。 カレーだよな、うん。見た感じはカレーだ。 見まごうことなき、カレーだ。 でもな、何なの、その匂い。 胸ヤケしそうだ…。 本当に、カレーですか、それは。 っつうか、何だろう。とてつもなく嫌な予感がする。 ディテクターの額に、ジワリと汗が滲んだ。 ------------------------------------------------------ （ん…？何だろう。スパイシー…なんだけど甘い香り？） イノセンス本部、書庫で古書を満喫し、 外に出てきたシュラインは首を傾げる。 辺りに充満している、何ともいえない香り。 一体どこから…と、キッチンを覗いてみるものの…誰もいない。 うーん？香辛料たっぷり使ったパンケーキかしら、これ。 っていうか、一体どこから……あっ。 香りの出所を探してウロウロしていると、 セントラルホールに、見慣れた姿が。 ディテクターの傍には、浩太もいる。 何してるのかしら…まさか、喧嘩じゃないわよね。 ちょっとだけ不安に思いつつ…シュラインは階段を降りて二人に駆け寄った。 「何してる…のって、わぁ…？」 近寄り、ギョッとするシュライン。 彼女が目を丸くしている原因は、浩太が持っている…カレーだ。 まぁ、見た感じは普通のカレーなんだけど。 ものっすごく甘ったるい香りが湯気と共に漂っている。 何ともいえない香りは、このカレーから発されているようだ。 ディテクターに、どうしてここにいるの？と質問する気が失せた。 それほどまでに、浩太が持っているカレーは珍妙な香りを放っているのだ。 じーっとカレーを見つめるシュライン。 海斗くんが…言ってたわね、そういえば。 浩太くんの作るカレーは、砂糖を食べてる感じだ、って。 う〜ん。見た感じは普通なんだけどね。 この匂いは…妙よねぇ。べっこう飴みたいな匂いがするもの。 カレーなのに…。うん、妙よねぇ…。 じっと、揃ってカレーを見つめるシュラインとディテクター。 二人の熱い（熱くない）眼差しに、浩太はニコリと微笑んで言った。 「ご一緒に、いかがですか？たくさんあるので」 「え？」 「………」 キョトンとするシュラインと、 しまったぁぁぁぁ…と、苦笑を浮かべるディテクター。 そういうつもりじゃなかったんだけど。 ただね、どうなんだろう…って気にしてただけなのよ。 あぁぁ…でも、そんな爽やかに微笑まれたら…断れないわよね。 「喜んで、ご一緒するわ」 ニコッと微笑み返すシュライン。 ディテクターは諦めたのか、はぁ…と溜息を落としている。 「じゃ、行きましょう。中庭で食べようと思ってたんです」 「あ、そうなの？じゃあ私、飲み物取ってくるわね。二人は先に行ってて」 「げ。お、おい、シュライ…」 不安気な表情で、がしっとシュラインの腕を掴むディテクター。 シュラインはクスクス笑い、小声でディテクターに呟く。 「逃げないから安心して。私が行くまで、口に入れないで待っててね」 * 中庭…向かい合って座る浩太とディテクター。 目の前で美味しそうにカレーを食す浩太を見つつ、 ディテクターは口半開きで苦笑している。 パタパタと駆け寄ってくるシュライン。 「お待たせっ」 席に着き、ニコリと微笑むシュライン。 浩太は、どうぞどうぞ、とカレーを勧めた。 御用意されたカレーを三秒ほど目で楽しんで、 意を決し、パクッと一口…。 （うわぁ……） 何という甘さ…。 海斗が言っていたとおりだ。 砂糖だ。ドロドロになった砂糖を食べている感じ。 妙に舌触りも、ザラザラするし…お世辞にも、美味しいとは言えない。 というか、不味い。甘い、不味い、甘い、不味い…。 何とか堪えつつ、カレーを食していくシュライン。 隣のディテクターは、俯きプルプルと震えている。 口は、もごもご…。飲み込めずにいるようだ。 「得意なんですよ、僕。カレーだけは」 ニコッと屈託なく笑って照れくさそうに言う浩太。 「ふふ。そうなんだぁ」 シュラインはニコニコ笑い返しつつ、 テーブルの下、ディテクターの膝にコツンとあてる。 あてているのは、タバスコやラー油、唐辛子など。 せっかく振舞ってくれたんだもの、食べなきゃ失礼。 けど、探偵さんに、この極甘は…拷問ね。 飲み物を取りにいったついでに、かき集めてきた香辛料。 どうぞ、使って下さいな。…バレないようにね。 ディテクターは、ありがたい…と一礼し、 香辛料を受け取って、さりげな〜く極甘カレーに混ぜる。 辛さで相殺…とまではいかないけれど、何とか誤魔化して…。 さすがに、キツかった。 やはり、どう足掻いても誤魔化しにしかならないわけで。 甘いもんは甘い。それは、拭えぬ事実だった。 加えて、唐辛子が強烈だったこともあり。 甘い…辛い！甘い…辛い！その繰り返し。 百面相のように表情が変わるディテクターを見て、終始キョトンとしていた浩太。 今日ほど…今日ほど、その無垢な表情を憎いと思ったことはない。 ぐったりとソファに凭れるディテクター。 何とか完食することは出来たけれど、負ったダメージが大きすぎる。 「気持ち…悪っ」 うぷぷ…とうな垂れて、ゲッソリなディテクター。 シュラインは、ディテクターの背中を擦りつつ、レイレイに連絡。 さすがに、今日はもう無理よね。 こんな状態で歩かせるのは気が引けるし…。 タシ・エクの背中に乗せて帰っても良いけど、 …何か、余計に具合悪くなっちゃいそうだものね。車酔いみたいな…。 本部にお泊りしていくことと、その事情をレイレイに説明した後、 シュラインは、クスクス笑ってディテクターの背中をポンポンと叩く。 頑張ったわね、探偵さん。 ちゃんと全部食べて、うん。偉い、偉い。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ００８６ / シュライン・エマ / ♀ / ２６歳 / 翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員 ＮＰＣ / 黄田・浩太 （おうだ・こうた） / ♂ / １７歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / ディテクター（草間・武彦） / ♂ / ３０歳 / ＩＯ２：エージェント（草間興信所の所長） ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ 毎度様です！ (ΦωΦ) 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ。 ----------------------------------------------------- ２００８．０５．２６　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------