■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / モテ期 （限定受注）■ 藤森イズノ 【7403】【黒城・凍夜】【何でも屋・暗黒魔術師】 軽く食事してあげるだけで良いんだ。 それで、きっと満足するだろうから。 そう言って両手を合わせ、何度も「オネガイ！」と頼み込む。 何とも必死な、その姿に、うーんと苦笑…。 参ったなぁ…正直、面倒くさいっていうか、 気乗りはしないんだけど…。 そこまで頼まれちゃあ、断れないよね。さすがに。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // モテ期 ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ 軽く、お話してあげるだけで良いの。 それで、きっと満足するだろうから。 そう言って両手を合わせ、何度も「オネガイ」と頼み込む。 何とも必死な、その姿に、うーんと苦笑…。 参ったな…正直、面倒くさいっていうか、 気乗りはしないけれど…。 そこまで頼まれちゃあ、断れない…。さすがに。 ------------------------------------------------------ 「連絡先は？」 「あっ、はい。えと……」 しばらく悩んでいたけれど、凍夜はＯＫしてくれた。 友人と、食事してくれるって、ＯＫしてくれた。 きっかけは、先週。 本部に遊びにきていた友人が、凍夜とすれ違ったこと。 トイレから戻ってきた友人は、頬を染めていた。 どうしたの？と尋ねれば、友人は躊躇いがちに呟いた。 「一目惚れとか…ありえないよね？」 誰か、気になる人…見つけたの？ 可愛らしく照れる友人に尋ねていけば。 一つ一つ、特徴が漏れていく。 銀色の髪、赤い目、背が高くて、ちょっと…冷たい感じの…。 大雑把な特徴でも、うん…？と思ったけれど。 より細かく特徴が漏れていく度に、それは確信へと変わっていった。 友人の心を奪った人物、それは…梨乃がよく知る人物。いや、知りすぎている人物…。 友人から預かっていた名刺を手渡す梨乃。 名刺には、友人の名前と携帯電話の番号が書かれている。 「すぐに…連絡したほうが良いのか？」 「あっ、はい。出来れば…」 「わかった。じゃあ、部屋戻るから」 「はい」 名刺片手に、部屋へと戻って行く凍夜。 その背中を見やって、梨乃は目を伏せた。 沸々と湧いてくる…歪んだ気持ちに耐えながら。 凍夜に心を奪われた女性、梨乃の友人であるその女性の名前は『ミオ』 年齢は、梨乃と同じ、十八。 イノセンスに所属はしていないが、よく本部に遊びにくる女の子だ。 直接言葉を交わしたことはないけれど、何度か見かけたことがある。 まぁ、凍夜がそれに気付くのは、ミオと対面した時だけれど。 さて……。どこに誘えば良いんだ？ …というか、ここは俺が決めて良いところなのか？ でもな…電話をかけて、じゃあどこにする？って話になると、 何だかグダグダになりそうだ。任せる、って言い合いになりそうだしな…。 そうなったら面倒…というか、どうすれば良いかわからない。 決めてから連絡した方が良いな、うん…。 さて、どこにしようか…と雑誌を手に取る凍夜。 と言ってもなぁ…デートってやつだろ？要するに、これは。 デートらしいデートなんて、したことないんだよ…。参ったな…。 うーんうーんと唸る凍夜。扉の前、梨乃は複雑な表情だ。 伝えに来たのに。友人が、行きたがってる場所があるのって。 伝えに来たのに。扉をノックできない。 心のどこかで、伝えたくないって思っている自分がいるから。 協力するって言って引き受けたのに。どうして、こうなるの？ こんなの、裏切り…みたいじゃない。どうして…。 凍夜の部屋、扉の前。身動きできずに目が泳ぐ。 戸惑っている梨乃。そんな梨乃を、コソコソと観察している人物が…。 「悩んでるなぁ…」 「何か、初々しいわよねぇ」 「懐かしいよなぁ、ああいう感じ」 「あんたにも、あったの？ああいう時期」 「失敬だな、お前」 壁に隠れてクスクス笑う藤二と千華。 二人にとっては懐かしい…甘酸っぱい、そんな光景。 結局、伝えることができずに、梨乃は逃げ出してしまう。 部屋に戻って、後悔に苛まれて…。 * 「き、今日はありがとうございました！」 「…あぁ（それ、言うタイミング…今か？）」 待ち合わせ場所の公園で、顔を合わせて早々、感謝を述べたミオ。 それは一般的に、別れの際に言うべき台詞だ。 ペコペコと頭を下げるミオ。そこまでペコペコしなくても…。 壊れた玩具のようにお辞儀を連発する中、ミオの耳からピアスが落ちた。 どんだけ頭振るんだよ…ヘッドバンギングか。 苦笑しつつ、歩こう、と踏み出す凍夜。 「は、ははははいっ」 ジタバタと後をついてくるミオ。 彼女の落ち着きない言動から、凍夜は把握する。 なかなかのドジ娘のようだ。 公園を並んで歩く二人。 隣に、心を奪った人物。夢のような展開。 ミオは舞い上がり、ドジを連発。 何か…こう、呪われてるとかじゃないのか？と思うほどのドジっぷり。 失敗してはペコペコと謝るミオに、凍夜はクックと笑う。 見ていて飽きない…何というか…小動物みたいな奴だな。 どんなにドジっても、気にするなと微笑んでくれる凍夜。 冷たそう…そう思った第一印象と、違う暖かさ。 いや、その冷たそう…っていうのも心を奪った原因の一つなんだけれど。 意外な裏切りというか、嬉しい裏切りというか。 かっこいい上に優しいなんて…もう、どうしようもないじゃないですか。 他愛ない話をしつつ、ミオは戸惑う。 一度だけ、会って話がしてみたい。 二人きりで、話がしてみたい。 それだけでいい。それだけでいいって…思っていたはずなのに。 欲張りになっている自分がいる。 いけないことかな。欲張るのは。 でもでも…こうなるんじゃないかって気はしてた。 話すだけで満足なんて…するわけないんだもの。 黙りこくったままのミオ。 何か…不愉快にさせるようなことをしただろうか。 「…どうした？」 不安になった凍夜が首を傾げて尋ねる。 ミオは頬を染め、俯いたまま…小さな声で呟き、伝えた。 とどめておくことの出来ない、自分の想いを。 * 本部に戻ってきて早々、凍夜は梨乃を発見する。 まぁ、目に入って当然だ。 セントラルホールのソファで本を読んでいるのだから。 気になって、気になって、仕方なくて。 部屋でジッとしていることができなくて。 うっとおしいかな、とは思ったけれど。 待っていた。帰ってくるのを、待っていた。 「あ、おかえりなさい…どう…」 どうでした？と聞こうとするも、口ごもってしまう。 気になるけれど聞きたくない…もやもやする気持ち。 俯く梨乃の肩をポン、と叩き、凍夜は微笑み歩いて行く。 「今日の食事当番、お前だろ？」 「えっ…あ、は、はい」 「メニューは？」 「えと、今日は…カルボナーラです」 「はは。美味そう。もう…食えるよな？」 「は、はいっ。すぐ準備しますっ」 パタパタと階段を上り、レストラン・キッチンへと走っていく梨乃。 梨乃の背中を見やりつつ、凍夜はふ、と淡い笑み。 ミオが伝えた想い。 付き合ってくれませんか？ その真っ直ぐな想い、ありがたいとは思った。 けれどＯＫはしない。できない。できなかったんだ。 そりゃ、そうだろ。気になってる奴がいるんだから。 嬉しかったよ。嬉しかったけど…受け止めることはできなくて。 申し訳ないなとは思うけれど、心から感謝してる。 同時に、強く思ったんだ。 俺も…想いを伝える努力をしていこう、と。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ７４０３ / 黒城・凍夜　（こくじょう・とうや） / ♂ / ２３歳 / 何でも屋・契約者・暗黒魔術師 ＮＰＣ / 白尾・梨乃 （しらお・りの） / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ おいでませ、毎度様です＾＾ 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ…＾＾ ----------------------------------------------------- ２００８．０５．２８　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------