■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / IO2共同任務2 （限定受注）■ 藤森イズノ 【7403】【黒城・凍夜】【何でも屋・暗黒魔術師】 ＩＯ２との共同任務、野犬討伐。 共同任務なだけに、報酬は高額だ。 たかが野犬と侮るなかれ。 奴等は魔物に魅入られた愚かな獣。 併せて、その"数"にも注意せねばならないだろう。 「よっしゃー。行きますかー！」 「…大声出さないでよ」 気合十分な海斗に呆れて警告を飛ばす梨乃。 二人の変わらぬ遣り取りに、ディテクターは煙草を踏み消して苦笑した。 薄暗い山の中…野犬討伐、開始。 ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // ＩＯ２共同任務２ ------------------------------------------------------ ＯＰＥＮＩＮＧ ＩＯ２との共同任務、野犬討伐。 共同任務なだけに、報酬は高額だ。 たかが野犬と侮るなかれ。 奴等は魔物に魅入られた愚かな獣。 併せて、その"数"にも注意せねばならないだろう。 「よっしゃー。行きますかー！」 「…大声出さないでよ」 気合十分な海斗に呆れて警告を飛ばす梨乃。 二人の変わらぬ遣り取りに、ディテクターは煙草を踏み消して苦笑した。 薄暗い山の中…野犬討伐、開始。 ------------------------------------------------------ 合流する三十分前― 「本当に、わかってるのか…？」 「わーかったってば」 「…どうだかな」 「わかったってばー！」 ＩＯ２との共同任務、ディテクターと共に働く。 ということで、凍夜は何度も釘を刺した。 あいつと喧嘩をするな、勝手な行動はするな、と。 文字通り、耳にタコが出来るくらい言って聞かせた。 言って聞かせた…のに。 「俺の前、歩くなっつってんだろーがよ！」 「お前の歩幅がお子様サイズだから仕方ないだろ？」 「むっかつく。ほんっと、むっかつくな！」 「でけぇ声出すんじゃねぇよ」 「お前が出させてんだろー！」 「あ〜〜〜うるさいうるさい」 合流してからずっと、海斗はディテクターにツッかかかっている。 ディテクターもディテクターで、相手にしなければ良いものを、 神経を逆撫でするような返しをするもんだから、雰囲気は悪くなっていくばかり。 野犬とはいえ、魔物に憑依された危険な生き物だ。 しかも群れをなして活動している為、 一斉に飛び掛ってこられては、かなり危険。 だから深夜に決行し、寝込みを襲おうとしているのに。 そんなに大声でいがみ合っていては、 速攻で気付かれて、最悪、逆に奇襲されてしまうではないか…。 はぁ…と大きな溜息を落とす凍夜。 その隣で、梨乃は苦笑している。 もはや、頼りになるのは、お前だけだ…梨乃。 「大体、お前はなー。いちいち細かいことでー……」 ディテクターに文句を言う海斗が、ピタリと立ち止まった。 急に大人しくなった海斗に首を傾げる三人。 だが、すぐに気付く。海斗が静まり返った理由を。 注目、海斗の足元。 海斗の靴の下に、黒い尻尾が確認できます。 更に、茂みの中にギラリと光る眼も確認できます。 「…この、馬鹿」 ポツリと凍夜が呟くと同時に、一斉に駆け出す一行。 『ガウガウガウガウ！！』 牙を剥いて追いかけてくる野犬の群れ。 登ってきた山道を全力疾走で駆け下りる。 「も〜やだぁぁぁぁぁ！きゃー！」 「ほんと、ウルサイ上に使えねぇよなぁ、お前は」 「うっせーーーー！！」 「…はぁ」 逃走しつつ、再度溜息を落とす凍夜。 まったく…あれだけ言って聞かせたのに。 どうしようもない問題児だな、呆れて言葉も出ない。 逃げながらも、対策を練る凍夜。 このまま逃げ切れるとは思えない。 というか、山を降りてしまうと一般人に危害が及ぶ可能性が高い。 それだけは避けねばならない。 何としてでも、山を降りる前に始末しなくては。 だが、数が多い。一匹ずつ仕留めている暇はない。 となると…あれしかないな。目には目を…ってなもんだ。 うん、と頷き三人に指示しようとした時だった。 「きゃ！！」 木の枝につまづき、梨乃が転んでしまう。 すぐ後ろには野犬の群れ。 あれに一斉に襲い掛かられては、ひとたまりもない。 「やべぇ！！」 「くそ…間に合うか！？」 「どけ！」 救出に向かおうとした海斗とディテクターを押しのけ、凍夜が駆け出す。 その背中に、黒い翼のようなものが見えた…のは気のせいだろうか。 ごしごしと目を擦る海斗とディテクター。 梨乃を抱きかかえて戻ってきた凍夜の背中には…何もない。 （…あれ？おっかしーな…？） 首を傾げている海斗とディテクター。 凍夜は梨乃を海斗に預け、指示を飛ばす。 「少し、時間を稼いでくれ。少しでいい」 そう告げて、一人先に駆け出す凍夜。 何か、作戦があるんだなと把握した三人は、 揃って腰元から銃を抜き、襲い掛かってくる野犬へ発砲する。 踊る銃弾、炎と水。 バタバタと倒れていく野犬。 けれど、キリがない。一匹ずつ討伐するのは無謀だ。 「どわー！！もー無理！やべーよ！ヤバイヤバイヤバイヤバイ！」 グァッと一斉に飛び掛ってくる野犬。 「きゃーーー！」 梨乃の悲鳴が響き渡った、そのとき。 「討て！」 人差し指で野犬を示した凍夜の声に応じ、 闇の中から、地獄の魔犬ヘルハウンドが出現。 喚び出された魔犬の数は、野犬を上回る。 冷たい風を纏いつつ、ヘタりこんでいる海斗たちの横を掠めて行くヘルハウンド。 ヘルハウンドは野犬を飲み込むが如く牙を剥いて襲い掛かる。 「すげ……」 尻餅をつき、呆気に取られている海斗。 腰を抜かした梨乃を支えているディテクターも、苦笑を浮かべている。 * 「これを機に、ちょっと落ち着いてもらいたいもんだな」 肩を竦めて苦笑し、指先で空に紋章を刻む凍夜。 描かれた紋章からは、黒い風が放たれる。 その冷たく鋭い風圧に、木っ端微塵。粉と化していく野犬。 闇に溶けて、やがて消える黒い粉。 凍夜がパチンと指を弾けば、紋章と共にヘルハウンドたちも在るべき場所へと。 「…凍夜の一人舞台だったな。結局」 銃を腰元に収め、クックッと笑うディテクター。 いつもならここで、文句を言ったり、しゃしゃり出たりする海斗だが…。 さすがに、何も言い返せない。 自分の所為で面倒なことになったのは事実。 そして、それを迅速に収拾してくれたのは、紛れもなく凍夜。 それは認めよう、理解しよう。 でも、美味しいトコを丸ごと掻っ攫われたのも、また事実。 海斗は魔銃を腰元に収め、唇を尖がらせた。 その仕草に、反省の色は感じられない。 またこうして、面倒事を引き起こすとみて間違いないだろう。 先々を思い、一際大きな溜息を落とす凍夜。 凍夜につられるようにして、隣の梨乃も溜息を…。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ ７４０３ / 黒城・凍夜　（こくじょう・とうや） / ♂ / ２３歳 / 何でも屋・契約者・暗黒魔術師 ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / 白尾・梨乃 （しらお・りの） / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント ＮＰＣ / ディテクター（草間・武彦） / ♂ / ３０歳 / ＩＯ２：エージェント（草間興信所の所長） ■■■■■ ＴＨＡＮＫＳ ■■■■■■■■■■■ こんにちは！ おいでませ、毎度様です＾＾ 任務、ご苦労様です。 気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ…＾＾ ----------------------------------------------------- ２００８．０５．３０　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------