■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / ノイシュの羽根 （限定受注）■ 藤森イズノ 【0086】【シュライン・エマ】【翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員】 *** DEAR = INNOCENCE CHARGE = \200000 OPTION = ※ ORDER = ROCK.FREEM DEGREE = class "B" REQUEST = ＜聖なる鳥、ノイシュの羽根の入手＞ 依頼人は調剤士。万病に効くという、 聖なる白い鳥、ノイシュの羽根を採取してきて欲しいとのこと。 ノイシュの生息地は、聖なる山『フランテ』 ※依頼人は、もう一つ同様の依頼を提出している。 二つを遂行した場合、オプション報酬は＋\200000 DEGREE CLASS= CRYZY SS-S-A-B-C-D EASY *** ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // ノイシュの羽根 ------------------------------------------------------ 　ＯＰＥＮＩＮＧ 　DEAR = INNOCENCE 　CHARGE = \200000 　OPTION = ※ 　ORDER = ROCK.FREEM 　DEGREE = class "B" 　REQUEST = 　＜聖なる鳥、ノイシュの羽根の入手＞ 　依頼人は調剤士。万病に効くという、 　聖なる白い鳥、ノイシュの羽根を採取してきて欲しいとのこと。 　ノイシュの生息地は、聖なる山『フランテ』 　※依頼人は、もう一つ同様の依頼を提出している。 　二つを遂行した場合、オプション報酬は＋\200000 　DEGREE CLASS= 　CRAZY SS-S-A-B-C-D EASY ------------------------------------------------------ 　ふむふむ……？　聖なる鳥、かぁ。 　何だか、神話だとか、そんな感じよねぇ。 　この挿絵を見る限り、かな〜り神々しい鳥みたいだし……。 「うわ。翼を広げると十メートルもあるのね」 　ギョッと目を丸くして驚くシュライン。 　隣で一緒に資料を見やっている千華はクスクスと笑った。 「そうねぇ。これが凶暴化してるとなると……かなり危険なお仕事になるわね」 「んー。プレッシャーだなぁ」 「大丈夫よ。マスターから直々に御願いされたんだもの」 「それがまた、プレッシャーなのよぅ」 「平気平気。シューちゃんなら、余裕よ、余裕」 「そうよね。千華さんがいるしね」 「……わぁ。プレッシャー」 　マスターからシュラインへ、直々の依頼。 　聖なる山『フランテ』に棲む、巨鳥『ノイシュ』の羽根採取。 　羽根を必要としているのはマスターではなく、 　マスターの友人である調合師の男性。 　研究の結果、ノイシュの羽根が、万能薬の材料として使えることが判明したらしく、 　是非とも、羽根を入手したいとのこと。 　とはいえ、問題点が一つ。 　ノイシュの身に、先週から異変が起きているそうで。 　その異変というのが、まぁ、定番の……魔物の憑依。 　この異変もまた、依頼人が一番に気付いたのだが、 　彼には、どうすることも出来ず。 　ひととおり、色々と試してはみたのだが、どれも失敗。 　そこで、マスターに相談。 　結果、その依頼がマスター伝いにシュラインへ届いた、というわけだ。 　依頼を請けて早々、シュラインは千華を捕まえ、同行を御願いした。 　雪合戦のとき、千華さんの防御魔法ね、凄いなって思ったのよ。 　相手が相手だし、元々、私って戦闘向きじゃないから。 　守りを固めていこうと思って。徹底防御ね。 　で、頼りになる仲間が、もう二匹。 　タシとエク、ね。 　このコたち、すっごく頼りになるから。 「じゃあ、そろそろ行きましょうか」 　パタン、と資料を閉じて、真剣な眼差しで立ち上がるシュライン。 　千華は目を伏せ、了解と頷いてシュライン（とタシ・エク）の後をついて行く。 　事前の調査、資料漁り。 　そこで判明したのは、ノイシュは神のような存在だということ。 　それ故に、命を奪うことは出来ない。 　出来うることなら怪我もさせずに、無傷で……。 　けれど、凶暴化しているようだし、どうかな。 　かなり、難しいかもしれないわね。 　気を引き締めていかなくちゃ。 　* 　聖なる山『フランテ』 　ここは、常に吹雪、極寒の山。 　吐く息は真っ白。初夏だっていうのに、この寒さ……。 　事前に調べて、防寒はしてきたけれど、それでも寒い。 　まさか六月にもなって、こんな厚着することになるなんてね。 　うぅ……動き難い。 　モコモコと、ぬいぐるみのように動きつつ進むシュライン。 　サクサクと雪に足跡を残す、その姿は後ろから見ると、とても愛くるしい。 　（可愛い……） 　思いつつも、心の中に留め。 　任務中だもの。ふざけたこと言っちゃ駄目よね。 　シューちゃん、怒ったら怖いし。 　踏み入る前、シュラインは千華に指示して、山全体に光の結界を張ってもらった。 　もちろん、自分達にも。包み込むような、優しい光の結界を。 　目には見えないけれど、その結果は、確かに在る。 　柔らかな感触を、僅かに露出している肌に感じることが出来るから。 　シュラインの前を悠然と歩くタシとエク。 　道を作るように進む二匹は、とても頼もしい。 　寒さなんぞ、微塵も感じていないようだ。 　二匹の後を追うように進み、しばらく登山。 　手指の感覚が、もうない……耳も、千切れて飛んでいきそう。 　っていうか、耳、ついてる？　私の耳、ちゃんとついてるかしら？ 　はふはふと、自分が吐く息に視界を遮られつつ進む中、 　ふと見上げれば、そこには巨鳥の姿。 　物凄いスピードで、グルグルと旋回している巨鳥。 「うわ……。元気過ぎない？あれ」 「んん〜。どうしよっか？」 　苦笑し合うシュラインと千華。 　さて、どうしたものか。 　手を伸ばしても、まるっきり届かない。 　だからといって、襲いかかってこようものなら、命の危険が……。 　っていうか、あれって威嚇行為……に見えなくもないのよね。 　私達に気付いてるのかな。だとしたら、苦笑してる場合じゃないのよね。 「乗って。千華さん」 「うん？」 　空を見上げたまま、タシの背中を叩いて言うシュライン。 　言われるがまま、千華はタシの背中に乗り、しがみつくように抱きついた。 　その咄嗟の判断は見事なもので。 　千華がタシの背中に、シュラインがエクの背中に乗った瞬間、 　彗星の如く、ノイシュが急降下してきた。 「やばっ！！」 「きゃあああああ！？」 　間一髪、タシ・エクの反射神経のお陰で攻撃を回避した二人。 　けれど、ノイシュはすぐさま舞い上がり、再びグルグルと旋回を始めた。 　降下してくるまでの、必要なモーション、だとすると。 　また、降りてくるわよね。 　やっぱり、私達に気付いてる。 　気付いて、敵視してるんだわ。 　回避し続けていても、どうにもならない。 　何とか、落ち着かせなくては。 　羽根を採取するのは、それからで十分。 「千華さん。光を操って、人の影みたくすることは可能かしら？」 「えぇ」 「じゃあ、ダミー、よろしく」 「はいはい」 　腰元から魔銃を抜き、灯した光を放つ千華。 　放たれた無数の光は雪の光と混ざり合い、 　ポツポツと、そこらじゅうに人影のようなものを出現させた。 　旋回しているノイシュは、戸惑っている様子。 　シュラインと千華は、手頃な雪山の影に隠れ、息を潜めて待つ。 　全てダミーだと、ノイシュが気付くのは降下し終えた後。 　長い嘴が人ではなく雪に突き刺さったことで、ノイシュは危機を悟る。 　だが、時、既に遅し。 　慌てて空に上ろうとするノイシュを、シュラインの能力が阻む。 　超音波に揺れる脳。　バサリと翼を揺らして舞い上がったものの、 　ノイシュは、ヘロヘロと雪の上に落下した。 　超音波を放ち続けることで、剥離。 　これは堪らん……と、ノイシュに憑いていた魔物がバシュッと抜け出た。 　一目散に逃げ出す、黒い靄のような魔物。 　戦り合うことになったときの対策も考えてはいたけれど、不安だった。 　故に、逃げ出してくれたことは有難い。 　雪の上で、くたっとしているノイシュ。 　歩み寄り、千華が治癒魔法で癒す。 　シュラインと千華、二人を見やるノイシュの瞳は、とても綺麗な蒼色。 　こうして見ると、うん、確かに……聖なる鳥、って感じだわ。 　神々しいっていうか……思わず、見惚れちゃいそうになるわね。 　さて。えーと……羽根を一枚、採取させてもらいたいのだけれど。 　人語は理解するのかしら、ノイシュは。 　理解できるのなら助かるんだけど、 　理解できないとなると、どうしようかな。 　ジェスチャーとか……？　何か、みっともないような気がするけど。 　うーん、と首をかしげていると、ノイシュが自身の嘴で、 　一枚、羽根をぷつんと取り、それをシュラインに差し出した。 　うわ……。　何だ、理解できるのね。 　人語どころか、考えてることまで理解っちゃうんだ。 　さすが、聖なる鳥……って感じ。 　ありがとうと微笑み、山を降りようとする二人。 　そんな二人の背中を、ノイシュが嘴でツンツンと突いた。 　振り返れば、そこには大きな翼を広げて、背中を向けるノイシュの姿。 　御詫びといっては何だけど、下までお届けしましょう。 　綺麗な瞳が、そう伝えているような気がした。 　せっかくだし、お言葉に甘えましょうか。 　聖なる山を、聖なる鳥の背中から見下ろし降りていく。 　貴重な体験に、シュラインと千華は顔を見合わせて微笑んだ。 　はしゃぎすぎて落ちそうになるタシ・エクを押さえながら。 ------------------------------------------------------ ■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ 　００８６ / シュライン・エマ / ♀ / ２６歳 / 翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員 　ＮＰＣ / 青沢・千華 （あおさわ・ちか） / ♀ / ２９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント 　シナリオ参加、ありがとうございます。 ----------------------------------------------------- 　２００８．０６．１９　／　櫻井 くろ （Kuro Sakurai） -----------------------------------------------------