■ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ / 恋愛遍歴 （限定受注）■
藤森イズノ |
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【7433】【白月・蓮】【退魔師】 |
いやはや、何とも暖かい。
もう、夏はすぐそこだなぁ。
今年も、暑くなるんだろうか。
ほら、何ていうの？ あれ。温暖化現象？
まぁ…夏！って感じで、嫌いではないんだけれど。
あんまり暑すぎるのも、どうかなぁ。
適度が一番だよね、何事も。
って言ったところで、どうにもならないんだろうけど。
そんなことを考えつつ、フラフラと中庭へ。
日光浴日和ですから。
（あれ？）
中庭に踏み入って、すぐ気付く。見慣れた後姿。
ベンチで空を見上げている姿、どこから見ても "仲間" な気配。
いいね。どうせなら仲良く並んで日光浴しようか。
昼食の時間まで、のんびりと。ね。
微笑み、歩み寄って声を掛ける。
「良い天気だね」
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ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 恋愛遍歴
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ＯＰＥＮＩＮＧ
いやはや、何とも暖かい。夏だなぁ。
今年も、暑くなるんだろうか。
ほら、何ていうの？ あれ。温暖化現象？
まぁ、夏！ って感じで、嫌いではないんだけれど。
あんまり暑すぎるのも、どうかなぁ。
適度が一番だよね、何事も。
って言ったところで、どうにもならないんだろうけど。
そんなことを考えつつ、フラフラと中庭へ。
日光浴日和ですから。
（あれ？）
中庭に踏み入って、すぐ気付く。見慣れた後姿。
ベンチで空を見上げている姿、どこから見ても "仲間" な気配。
いいね。どうせなら仲良く並んで日光浴しようか。
昼食の時間まで、のんびりと。ね。
微笑み、歩み寄って声を掛ける。
「良い天気だね」
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中庭で二人、仲良く紅茶を飲みつつ、まったりと日光浴。
いいねぇ、いい天気だねぇ、平和だねぇ。
すっかり夏だね。海とか行きたいなぁ。もちろん、一緒にね？
他愛ない会話をする中、ふと梨乃が神妙な面持ちになった。
え、何。違うよ？ 水着目当てとか、そんなじゃないよ？
いや、うん、それも少なからずあるけどね？
笑って言った蓮に、梨乃はフルフルと首を振った。
そうじゃなくて。ちょっと聞きたいことがあるんです。
紅茶を注ぎつつ、梨乃が尋ねてきたこと。
それは、恋愛遍歴。
過去、どんな女の子と付き合ってきたのか、それを知りたい。
出来うることなら、聞きたくない話でもある。
聞いたら、何か嫌な気持ちになってモヤモヤしてしまいそうだから。
それは理解ってる。でも、気になる。気になってしまうのは、仕方のないこと。
聞いても、嫌になったりしませんから教えて下さい。
微笑み言った梨乃に、蓮はアハハッと笑った。
恋愛遍歴、ねぇ。何人と付き合ったか？ って？
それ、俺に聞くの？
でもまぁ、キミが知りたいっていうのなら話すよ。
でも約束してね。不機嫌になったりしないこと。約束だよ。
「そうだなぁ。何人だろ。……三桁は、いってると思うんだけど」
「…………」
初っ端から強烈な白状ですこと。
けれど、そんなところなんじゃないかとも思っていた。
故に梨乃は至って普通だ。クスクス笑いながら尋ねる。
「全員と本気でお付き合いしてました？」
「あ。痛いとこ突くね」
テーブルに頬杖をつき、ケラッと笑う蓮。
梨乃が探ったとおり。その全員と本気で付き合っていたわけじゃない。
寧ろ、本気で付き合ってた人数となると、かなり限られる。
蓮が、本気で付き合ったと自信を持って言える女の子。
それは、梨乃と、彼女の他に二人。三人だけだ。
梨乃に関しては言うまでもない。
現在進行形で、一番大切にしている彼女だ。
他、二人に関しては、ちょっと切ない思い出がある。
先ず、一人目。彼女は、梨乃も一度接触している。
とはいえ、生者として接触したわけではない。
一ヶ月ほど前、対峙した魔物、リビング・デッド。
言われてみれば、すぐに思い出せるだろう。
あの子が、本気で付き合った女の子の一人だ。
名前は理香。ちょっと名前が似てるけれど、そこに深い意味も理由もない。
彼女と出会ったのは、十八歳の頃。
行きつけの、ちょっとリッチなカフェで、店員をしてた。
パッと見て、すぐに思ったよ。可愛いな、って。
だから、すぐに声をかけた。後々、後悔したくなかったから。
なかなかガードの固い子でね。
何度デートに誘っても、応じてくれなくて。
でも諦めなかったんだ。諦めたら絶対後悔するって思ってたから。
仕事中ですから、だとか。真面目だったんだよね、根が。
でも何度も声をかける内、少しずつ俺に興味を持ってくれるようになった。
彼女の性格を、十分に把握していたが故に、慎重になってたところもあるかな。
すぐさま一線を越えようとはしないで、ゆっくり歩み寄った。
でも端から見てれば、スローペースではなかっただろうね。
何せ、毎日毎日カフェに通ってたから。
今思えば、あの時の俺って、必死だったなぁ。
でもさ、努力が実って、彼女が俺の恋人になったとき、すごく嬉しかったんだ。
努力しただけに、っていうのもあるかもしれないけれど、
純粋に、心から欲しがってたんだろうね。
手に入ったときの悦びは、すごかったよ。
また、彼女が貴族の娘さんだったってことも関係してるかな。
いや別に、お金目当てだとか、そういうことじゃないよ？
そんなこんなで付き合えたわけだけれど。
その後のことは……あの時、キミにも話したよね。
約束を破って、謝れないまま。彼女は死んでしまって。
せっかく苦労して自分のものにしたのに。
あっけなく、零れ落ちてしまった。
自分の所為だって理解るが故に、そうとうキツかった。応えたよ。
トラウマってわけじゃないんだけどね、
彼女との付き合いで、心に決めたことがあるんだ。
約束は、必ず守る。例え、何が起きても。
だからさ、梨乃ちゃん。
キミとの約束は、絶対に守るよ。何があってもね。
「もう一人は……？」
紅茶を飲みつつ、首を傾げて尋ねる梨乃。
蓮は目を伏せて微笑み、ポツリポツリと話し出す。
もう一人も、似たような結末かな。
十五歳のとき、付き合ってたコがいてね。
うち……白月家と親交の深い家があってさ。
そこの一人娘さんと付き合ってたんだ。
一応、ほら、親が決めた相手っていうか。
許婚みたいなものだったんだよ。
でもね、俺達は心から愛し合った。
映画やドラマなんかだとさ、親の決めた相手となんて！ とかよく言うでしょ？
俺達には、そういうのはなかったんだよね。
普通に惹かれ合ったし、愛しいと想ったし。
あのまま付き合っていたら、今頃は俺、父親になってたりしたのかもね。
うん。付き合いはね、長くは続かなかった。
うちと親交が深いってことはさ、彼女も退魔師だったわけだ。
もう、この辺りから想像は出来るよね。
元々、体の弱いコだったっていうのもあるけど。
俺とつりあうように、って無茶したりするコだったから。
彼女が亡くなった後、一年半くらい引きこもったよ、俺。
想像できないでしょ？ ふふ。でもね、そのくらい愛してたってことだよ。
蓮の口から放たれる、彼の恋愛遍歴。
普段から軽い感じで、何事にも動じない蓮の、切ない恋愛遍歴。
こともあろうに、二人とも死別してしまっているなんて。
あんまりだ。そんな終わり方。
俯く梨乃は、同時に悟る。
蓮は、怖くて仕方ないんじゃないだろうか。
過去を忘れるなんて、そうそう出来やしない。
大切な人を失った経験があるが故に、自ら一線を引いてきたのではないだろうか。
気さくに声をかけるのも、手が早いのも、その所為だとしたら。
深い付き合いをしたがらないのも、欲されることを避すのも、その所為だとしたら。
（そんなの、悲しすぎます……）
思わず、蓮の手をキュッと握って切なげな表情を浮かべた梨乃。
そんな梨乃を見つつ、蓮はクスクスと笑った。
ま〜た、何か変なこと考えてるね？
まぁ、俺のことなんだろうけど。光栄だよ。
そんな風に想ってくれるなんて、恋人として嬉しいよね。
でも大丈夫。もう怖いだとか不安だとか、そういう感情はないよ。
キミが払ってくれたんだ。キミのお陰だよ。
私、何もしてないですよ？ ってキョトンとするんだろうね。
存在だよ。存在、そのものが救いになってるんだ。
ちょっと、スケール大きすぎるかなぁ。でも事実だしね。
だからさ、そんな顔しないで。
「紅茶、おかわり貰えますか？」
「……あっ。は、はい」
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７４３３ / 白月・蓮 （しらつき・れん） / ♂ / ２１歳 / 退魔師
ＮＰＣ / 白尾・梨乃 （しらお・りの） / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
シナリオ参加、ありがとうございます。
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２００８．０６．２７ ／ 櫻井 くろ （Kuro Sakurai）
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