■ビオナの花弁■ 藤森イズノ 【7707】【宵待・クレタ】【無職】 「馬鹿でも……風邪ってひくのね」 「……うるへー」 　ヒヨリの自室空間にて。 　真っ黒なソファに身を埋め、グッタリとしているヒヨリ。 　その隣で肩を竦めているナナセの手には、不思議な形の体温計。 　どうやら、ヒヨリが風邪をひいてしまったようだ。 　馬鹿だからというわけでもなく、珍しい状況だ。 　そもそも時守は、体調不良に陥ることがない体質なのだから。 　けれどそれは、ここ、クロノクロイツに居る間のみに言えること。 　この空間から出なければ、体調を崩すことはない。 　要するに。 　東京やら何やら、あちこちに遊びに行っているが故に。 　ヒヨリは、外で何らかの病原菌を体内に宿してきてしまったということ。 　このような状況に陥るからこそ、ナナセはヒヨリを叱ってきた。 　フラフラと他所の世界へ遊びに行くなと、叱ってきた。 　はぁ、と大きな溜息を落として、体温計をテーブルの上に置いたナナセ。 　だから言ったのに。いつも言ってるのに。 　まったくもう。看病するこっちの身にもなって欲しいわ。 　面倒なのよ。外で貰ってきた病原菌を消すのは……。 　自然治癒することはないから、調合するしかないのよ。薬を。 　その薬の調合に必要な材料……ビオナの花弁。 　あれを入手するのが、面倒なのよ。 　わかってるの？　まったくもう……。 　パコッ― 「痛っ……。おま、病人に何つーことすんだ……アホぅ」 「大迷惑なのよ。本当、馬鹿なんだから」 　ビオナの花弁 ----------------------------------------------------------------------------------------- 「馬鹿でも……風邪ってひくのね」 「……うるへー」 　ヒヨリの自室空間にて。 　真っ黒なソファに身を埋め、グッタリとしているヒヨリ。 　その隣で肩を竦めているナナセの手には、不思議な形の体温計。 　どうやら、ヒヨリが風邪をひいてしまったようだ。 　馬鹿だからというわけでもなく、珍しい状況だ。 　そもそも時守は、体調不良に陥ることがない体質なのだから。 　けれどそれは、ここ、クロノクロイツに居る間のみに言えること。 　この空間から出なければ、体調を崩すことはない。 　要するに。 　東京やら何やら、あちこちに遊びに行っているが故に。 　ヒヨリは、外で何らかの病原菌を体内に宿してきてしまったということ。 　このような状況に陥るからこそ、ナナセはヒヨリを叱ってきた。 　フラフラと他所の世界へ遊びに行くなと、叱ってきた。 　はぁ、と大きな溜息を落として、体温計をテーブルの上に置いたナナセ。 　だから言ったのに。いつも言ってるのに。 　まったくもう。看病するこっちの身にもなって欲しいわ。 　面倒なのよ。外で貰ってきた病原菌を消すのは……。 　自然治癒することはないから、調合するしかないのよ。薬を。 　その薬の調合に必要な材料……ビオナの花弁。 　あれを入手するのが、面倒なのよ。 　わかってるの？　まったくもう……。 　パコッ― 「痛っ……。おま、病人に何つーことすんだ……アホぅ」 「大迷惑なのよ。本当、馬鹿なんだから」 ----------------------------------------------------------------------------------------- 　ゲホンゴホンと苦しそうに咳き込む姿。 　その姿をジッと見つめて、クレタは物思う。 　ヒヨリが……風邪を引いてる……。 　とっても苦しそう……こんな顔、初めて見たよ……。 　ヒヨリ……。ヒヨリは……変な人……。 　知りたがりの、変な人……。 　何でもかんでも知りたがるんだ……どんなに、些細なこと……でも……。 　いつも言うね……知りたいんだって……知る権利が、俺にはあるんだって……。 　どうしてかな……どうして、そんなに知りたがるのかな……。 　人の心を覗き込むことは……そこに手を差し込むことは……楽しいことばかりじゃ……ないのに……。 　汚いもの……不愉快なこと……嫌な気持ち……拒絶……。 　そんなものを見ることだって……あるのにね……。 　実際……いくつか、見てきたんじゃ……ないかな……。 　僕の中にある……そういう部分……。 　見てきたはずなのに……それでもまだ、知りたがるんだ……。 　変な人……。不思議な人……。ヒヨリは……変な人だよ……。 　クルリと反転し、ヒヨリの空間を後にしようとするクレタ。 　突然、思い立ったように動き出したクレタへ、ナナセは声を掛けた。 「クレタくん？　どうしたの？」 「……風邪を治す、お花。探してくる……」 「えっ。ちょ、待って、クレタくん。私も一緒に……」 「ナナセは……ヒヨリの看病してて……僕、一人で……行ってくる……」 「あ。ちょっ、クレタく……」 　一緒に行くからという言葉に聞く耳持たずで。クレタは空間の外へ。 　今まで、こんなことがあっただろうか。 　自分の意思を、はっきりと述べることが、あっただろうか。 　一人で行きたい。その気持ちを、ちゃんとクレタは口にした。 　少しずつ、彼の中で何かが変わり、或いは芽生え、或いは元に戻りつつあるのかもしれない。 　そんなことを考えつつ、クレタが消えた後も、ボーッとしていたナナセ。 　ヒヨリは苦しそうに咳き込みながらも、クスクスと嬉しそうに笑う。 「どうだ。参ったか。げほげほっ……俺、クレタに好かれてんだぞ。お前なんか、目じゃねぇぜ」 「…………」 　ボスッ― 「ごほっ！　おま……みぞおち……げふっ、ごふっ……」 　確か。ナナセは言っていた。何の前触れもなく、突然ポッと咲く。 　ビオナの花は、気まぐれな闇の花だって。 　どこにあるのかわからないということは、どのくらい時間が掛かるのか見当がつかないということ。 　どこまでも、どこまでも続く闇の世界を、延々と歩くことになるかもしれない。 　ダラダラしている暇はない。なるべく急がねばならない。一刻も早く、助けてあげなくちゃ。 　小さな声で何かを呟きながら、自室空間で準備していたクレタ。 　長丁場になっても対応できるように。 　ちょっとダレて、所々が解れているけれど、 　そんなところもお気に入りな、黒い鞄に。食事と飲み物を、詰め込んだ。 　布製のその鞄を肩へ、斜めに提げて。出発。ビオナの花弁を求めて。 　真っ黒な花。闇と同化する、漆黒の花。それがビオナ。 　この空間、クロノクロイツにしか咲くことのない、不思議な花だ。 　気まぐれに咲くが故に、探し出すのは容易ではない。 　逆に、何も考えずに歩いていると何度も見かけたりする。そんなもんだ。 　いざ、欲して探すとなると見つからないのもまた、不思議なことに自然の成り行き。 　自分が今、どこを歩いているのかさえ、もう理解らない。 　どっちから来たのか、どこへ向かっていたのかも、もう理解らない。 　ほんの少し、居住空間から離れただけで、ここまで迷うことが出来る。 　果てなく続く闇。けれど、それに不安や恐怖を覚えることはない。 　もう慣れた。この闇の空間に、慣れてしまった。 　何も恐れることはない。この闇もまた、流れる時の一部。 　そこらを歩いている動物と一緒。 　こちらが気にせぬ限り、向こうも気に留めない。 　心が強く在れば、闇の中に、道を見出すことだって可能だ。 　けれど、あてもなく歩き続けることに覚える疲労感は凄まじい。 　どんなに心が強くても、身体的に覚える疲労は、どうすることもできない。 　フゥと一つ息を落とし、その場に座り込むクレタ。ちょっと休憩。 　鞄から珈琲牛乳と、サンドイッチを取り出して口に放る。 　指についたマヨネーズをペロリと舐めて、クレタは辺りを見回した。 　どうしよう……かな……。とりあえず探しにきたけれど……。 　こうして探しだすと……本当に、みつからないものなんだね……。 　前に一度だけ……キジルとヨハネと散歩していた時に……見たんだけどな……。 　どこに咲いていたかな……もう、覚えていないや……。 　珈琲牛乳を飲み干し、パックを、ぺしょっと潰してゴミ袋の中へ。 　まるで見当がつかない。その状況は相変わらずだけれど。 　諦めて引き返すつもりなんて、更々ない。 　さぁ、行こう。ビオナ探しを、再開しよう。 　うん、と頷いて、ゆっくりと立ち上がったクレタ。 　その時だった。 　突然、目の前にフワリと……美しき漆黒の花が咲いたではないか。 　想いに応じるかのように、目の前に咲いてくれたビオナの花。 　良かった。これを持ち帰れば、ヒヨリは元気になる。 　ホッとした表情（のように見える）を浮かべ、しゃがんで花を採取しようと手を伸ばす。 　すると。 　ヒュンッ― （……ん。…………） 　頬を、風のようなものが掠めた。 　伸ばした手を一旦引っ込めて、顔を上げる。 　すると目の前に、猿がいた。 　どこぞの動物園から逃げてきただとか、そういうことではない。 　猿の首には、黒い時計がブラ下がっている。要するに……悪戯猿だ。 　ビオナの花は、悪戯者にとって、かけがえのない材料。 　彼等が悪戯の際に必ず所有している、黒い時計を構成する物質のひとつである。 　悪戯をした結果、時計を壊されてしまうのは、もはやどうしようもない結末だ。 　悔しがっている暇はない。すぐさま、新しい時計を作らねば。悪戯が出来ないのだから。 　悪戯時計を構成する物質は、数多く存在するが、中でも一番入手困難なのが、この花、ビオナだ。 　例によって、どこに咲くかわからないがゆえに、採取は困難を極める。 　必要としているもの。それが重なり、被ってしまった場合。どういうことになるかというと。 「おい、小僧！　その花、ワシが頂くぞ！」 「…………」 　このように、敵対し、取り合う展開になってしまう。 　必要としているのは理解る。けれど、それは、こちらとて同じこと。 　どうぞ、と差し出すことなんて出来るはずもない。 　ふぅ……と息を吐き、クレタは懐から銀の懐中時計を取り出して、悪戯猿に見せた。 　悪戯猿は、その意外な事実にクリンと目を丸くする。 「んなっ。何じゃい。小僧……時守だったんかい」 「……うん」 「おっかしいな。お前さんみたいな奴、時守にいたっけかな〜」 「割と……新人さんかも……しれないね……」 「へっ。そうかいそうかい。まぁ、どうでもいいこった。頂くぜ、その花っ」 　ビオナの花めがけて、ピョーンと飛び跳ねた悪戯猿。 「運が……悪いよね……」 　クレタは、そうポツリと呟き、両指を躍らせ、闇の宙へ二つの十字を刻んだ。 　シンクロモーション、ダブルクロス。 　左右対称に、美しく揺れる二つの十字は、空へ高く舞い上がり、一つに重なる。 　眩い光が辺りを照らし、その眩しさに目が眩んだ、その一瞬に。 　十字は空で無数に分かれ、光の雨となって闇に降り注ぐ。 「うおおおおおおおおおぅっ！？」 　見るからに低俗な……雑魚を甚振る趣味はない。 　クレタが放った光の十字は、悪戯猿の周りに、隙間なく刺さっただけ。 　何となく、昆虫標本を思わせる光景だ。……相手は猿だけど。 「何じゃい！　こんなもん、引っこ抜いてしまえばっ……」 　突き刺さった光の矢を引き抜こうと、ガシッと掴んだ悪戯猿。 「……あ」 「！！　へぶぁっ！？　がばばばばばっ！？」 　掴んだ瞬間、光の矢は激しく閃光し、電気にも似たそれを放つ。 　その結果、真っ黒に焦げてしまった悪戯猿は、パタリとその場に倒れこんだ。 　触ったら……痛いよって……言っておけば良かったかな……。 　殺しちゃうつもりはなくて……ただ、少し黙っていて……欲しかっただけなんだけど……。 　あ……。大丈夫だね……ピクピクっと僅かにだけど……動いてる……。 　悪戯猿が死んではいないことを確認したクレタは、 　何事もなかったかのように再び屈み、ビオナの花へ手を伸ばした。 　採取。良かった。ちゃんと、採取することが出来た。 　ホッと安心した後、クレタはビオナの花弁を一枚だけプツンと取り、 　残りを、ピクピクしている悪戯猿の上に、そっと乗せた。 　弔いの花のように。 　数分後、意識を取り戻した悪戯猿が、 　情けをかけられた！　とキィキィ悔しそうに鳴いていたのだが。 　クレタが、その声を耳にすることはなかった。 　すぐさま、ヒヨリの元へと戻っていたが故に。 　＊ 　花弁を細かく刻み、それを摺り潰して、聖なる水に溶かす。 　うっすらと、闇色に染まる聖水。その染色は、特効薬の完成を意味する。 　漂う香りは……何とも微妙な。消毒液のような香りだ。鼻にツンとくる。 　飲みなさい、とナナセに差し出されたカップ。 　並々と注がれ、揺れているビオナの特効薬。 　一度だけ。前に一度だけ、これを口にしたことがある。 　あの鮮烈な舌触りと喉越しは、忘れようにも忘れられない。 　何も、こんなに並々と注ぐこともないだろうに。 　カップで揺れる特効薬を見つめながら、ヒヨリはゴクリと唾を飲んだ。 　覚悟を決めたかのように思えたが……カップの位置はそのまま。依然、手の中。 　飲もうとしないヒヨリに腹を立てたナナセが、チョップをお見舞いした。 「いい加減にしなさいよ、あんた。クレタくんが折角取ってきてくれたのにっ」 「わ……わかってるよ。わかってるって。けどな、これ不味いんだって……アホみたいに不味いんだって……」 　ガックリと肩を落として言ったヒヨリ。 　どうやら、ビオナの特効薬は、香りだけでも、それなりに効果があるようだ。 　その証拠に、先ほどまでの咳き込みが消えている。 　けれど、額に浮かんでいる汗は……発熱が続いていることを意味するだろう。 　もしかしたら、冷や汗かもしれないけれど。 　躊躇い続け、なかなか口にしようとしないヒヨリを見かね、クレタは手荒な行動に出た。 　ガシッとカップを掴むヒヨリの手を持ち、そのまま上へ。 　カップを半ば強引に口元へ運び、仕上げに額を小突いて上を向かせる。 　僅かに開いた口へ……ダブダブと注ぐ特効薬。 「……がぶば……ばばば」 「ちゃんと……飲まないと、元気にならない……よ」 　あまりの不味さに白目を剥いているヒヨリ。 　かなりキツそうだが……額に浮かんでいた汗は、スッと引いた。 　即効性なのか……凄いなぁ、などと感心しているクレタ。 　いつもと変わらぬクレタの表情に、傍で見ていたナナセは苦笑した。 　パタリと倒れこむヒヨリ。 　ノックアウト……じゃなくて、完治。おめでとう。 ----------------------------------------------------------------------------------------- 　■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■ 　７７０７ / 宵待・クレタ / ♂ / １６歳 / 無職 　ＮＰＣ / ヒヨリ / ♂ / ２６歳 / 時守 -トキモリ- 　ＮＰＣ / ナナセ / ♀ / １７歳 / 時守 -トキモリ- 　シナリオ『ビオナの花弁』への御参加、ありがとうございます。 　プレイングの出だしが、可愛すぎて…参りました。 　ポーッとしつつも健気な。そんな一面を描けていれば、と思います＾＾ 　以上です。不束者ですが、是非また宜しくお願い致します。 　参加、ありがとうございました＾＾ ----------------------------------------------------------------------------------------- 　２００８．１１．０３　／　櫻井かのと （Kanoto Sakurai） -----------------------------------------------------------------------------------------