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ロジック：予約システムオーバー
□Opening
静かな部屋を分け入っていく。その先にジャッジの姿を見つけた。
何か、面白いパズルは無いか？ 問おうと思った矢先、ジャッジが微笑んだ。
「やぁ、いらっしゃい、実はね……」
面白い依頼があるんだ、と。
それは、つまり、パズルの始まり。
「下の階の人がね、新しく飲食店をオープンしたんだ、けれど」
ジャッジは、一度言葉を切り、くすりと笑った。
いや、笑い事では無いのだけれども。
「開店日の予約者が思いの他多くてね、システムがパンクしてしまったようなんです」
そう言って、肩をすくめた。
一応、システムの画面を見てはいたので、曖昧ながら記憶はある。
しかし、客の来店時間・予約人数・食事コースの組み合わせが分から無ければ意味が無い。さて、どうしたものか。
以下、システム画面を見た記憶。
★予約客は、スズキ・ヤマネ・シナガワ・ウチムラ・マツモトの五名。
★予約時間は、13時〜17時まで一時間きざみ。
★コースは、観世・宝玉・金春・金剛・喜多の五種類。
★予約人数はそれぞれ一名・二名・三名・四名・五名。
★スズキさんは15時の予約。マツモトさんは16時の予約。
★観世コースを頼んだのはヤマネさん。
★ウチムラさんは三名の予約で、スズキさんはウチムラさんより人数が少ない。
★14時の客は金剛コースを頼んだ。
★13時に来店の方は一名。
★四名の客は16時に来店し宝玉コース、三名の客はそれより前の来店。
★金春コースを頼んだ客は宝玉コースよりも後に来店。
「ね？ これって、パズルでしょう？」
ジャッジは、穏やかな口調で、挑戦的な目で、貴方を見ている。
□01
さて、カウンターを挟み、ジャッジと彼らは向き合っていた。
「自己評価より実際は高く評価されていたのね」
最初に席についたのは、メイ・フォルチェ。
ジャッジの話を静かに聞いていたメイは、一つため息をつき頷いた。
「嬉しい事だろうけど、大変ね？」
メイは微笑む。
そして、静かに隣の席へ腰を下ろしたゼロ・Ｊ・バドウィックを見た。
「ああ、どうだろうな」
ゼロは、一度ちらりとメイへ視線を投げ、それ以外は無言でジャッジを見ている。
「クイズと言うものは、どうも、はまってしまっていけませんね」
カウンターに手を乗せ、リュイ・ユウも席についた。
そうやら、皆、考えがある様子だ。
「では、答えを聞かせてくれますか？」
三人の様子を確認し、ジャッジが静かにそれぞれの顔を見た。
■04
「その挑戦受けましょう」
ユウは机の上の手を組み直し、にっと笑う。
そうして、挑戦的なジャッジの視線を、真っ直ぐに見返した。
しばしの沈黙。
ユウは落ち着いた様子で、メモ帳とペンを取り出した。
「そうですね……、こんな表でどうです？」
さらさらと、表を書き出して行く。
┏━┳━┯━┯━┯━┯━┳━┯━┯━┯━┯━┳━┯━┯━┯━┯━┓
┃★┃13│14│15│16│17┃観│宝│春│剛│喜┃一│二│三│四│五┃
┣━╋━┿━┿━┿━┿━╋━┿━┿━┿━┿━╋━┿━┿━┿━┿━┫
┃ス┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃
┃ヤ┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃
┃シ┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃
┃ウ┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃
┃マ┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃□│□│□│□│□┃
┗━┻━┷━┷━┷━┷━┻━┷━┷━┷━┷━┻━┷━┷━┷━┷━┛
※：観⇒観世・宝⇒宝玉・春⇒金春・剛⇒金剛・喜⇒喜多
「正誤を表に記して行きましょう、ところで」
その様子を、静かに見ていたジャッジに、ユウは語りかける。
ぴたりと手を止め、思い出したように、にっこりと語りかける。
「何気なく、ただ働きをさせられたような気がするんですが？」
そう、なのだ。
『面白い依頼があるんだ』と、ジャッジは確かに言った。
依頼？ 相談ではなくて？
ジャッジは、ユウのその言葉に、はらりと前髪を書き上げた。若干、笑顔がぎこちない。
「さぁ、そんな事はともかく、カフェオレなどいかがです？」
ユウには全くそんなつもりは無かったのだが、いつの間にか目の前に、暖かそうなカフェオレが大きなカップで出てきた。
ジャッジが、そっとユウの前にカップを進める。
「ふぅん、まぁ、頂きましょう」
やわらかな甘さとほろ苦い感覚が、すっと鼻を抜けた。
時折カフェオレを飲みながら、後はゆっくりと正誤を埋めて行く。
静かな時間の中、コップを片手に、ユウは表を完成させた。
┏━┳━┯━┯━┯━┯━┳━┯━┯━┯━┯━┳━┯━┯━┯━┯━┓
┃★┃13│14│15│16│17┃観│宝│春│剛│喜┃一│二│三│四│五┃
┣━╋━┿━┿━┿━┿━╋━┿━┿━┿━┿━╋━┿━┿━┿━┿━┫
┃ス┃×│×│○│×│×┃○│×│×│×│×┃×│○│×│×│×┃
┃ヤ┃×│×│×│×│○┃×│×│○│×│×┃×│×│×│×│○┃
┃シ┃○│×│×│×│×┃×│×│×│×│○┃○│×│×│×│×┃
┃ウ┃×│○│×│×│×┃×│×│×│○│×┃×│×│○│×│×┃
┃マ┃×│×│×│○│×┃×│○│×│×│×┃×│×│×│○│×┃
┗━┻━┷━┷━┷━┷━┻━┷━┷━┷━┷━┻━┷━┷━┷━┷━┛
「こんな所でしょうか」
もう一度、ゆっくりとカフェオレを口に含み、ユウはジャッジを見上げた。
●スズキ（15時・観世・二名）
●ヤマネ（17時・金春・五名）
●シナガワ（13時・喜多・一名）
●ウチムラ（14時・金剛・三名）
●マツモト（16時・宝玉・四名）
何はともあれ、ユウの答えは示された。
□05
「皆さん、お疲れ様でした、ありがとう」
それぞれの意見を聞き終えた後、ジャッジは静かにほほ笑んだ。
メイは、不安そうに、しかしちょっぴり期待の眼差しでジャッジを見ている。
「好きなだけで得意じゃないのって、まさに『下手の横好き』ってヤツだなぁ」
ふふふ、と。
メイは沈黙を破るようにつぶやいた。
「いいえ、ここにいる条件は『好き』な事、それが全てですよ」
ねぇ、と、ジャッジはゼロに同意を求めた。
「ああ、そうだろうな」
ゼロは右手をちょっとだけ持ち上げ、それだけ答える。
「そうですね、その上、今回は、ただ働き……」
二人の隣で、ユウはくいと眼鏡を持ち上げた。
その言葉を遮るように、ジャッジがトレイを持ち出す。
「まぁまぁ、皆さん、今回は飲み物をご用意させていただきました」
そのジャッジの様子に、何事かとメイとゼロは顔を見合わせた。
「メイさんはそうだな、ミルクティーはいかがです？ ゼロさんはフレッシュジュースかな」
不自然ながらも、そそと二人の前に飲み物が並んだ。
ちなみに、ユウの前には、すでにカフェオレが用意されていた。
「ユウさん、お代わりはどうします？」
にこやかなジャッジの問いかけに、ユウは片手でそれを断った。
「それでは、正解を発表しましょう」
そして、ジャッジは、再び静まりかえった面々に、表を出してみせた。
┏━┳━┯━┯━┯━┯━┳━┯━┯━┯━┯━┳━┯━┯━┯━┯━┓
┃★┃13│14│15│16│17┃観│宝│春│剛│喜┃一│二│三│四│五┃
┣━╋━┿━┿━┿━┿━╋━┿━┿━┿━┿━╋━┿━┿━┿━┿━┫
┃ス┃×│×│○│×│×┃×│×│×│×│○┃×│○│×│×│×┃
┃ヤ┃○│×│×│×│×┃○│×│×│×│×┃○│×│×│×│×┃
┃シ┃×│×│×│×│○┃×│×│○│×│×┃×│×│×│×│○┃
┃ウ┃×│○│×│×│×┃×│×│×│○│×┃×│×│○│×│×┃
┃マ┃×│×│×│○│×┃×│○│×│×│×┃×│×│×│○│×┃
┗━┻━┷━┷━┷━┷━┻━┷━┷━┷━┷━┻━┷━┷━┷━┷━┛
すなわち、正解は、
●スズキ（15時・喜多・二名）
●ヤマネ（13時・観世・一名）
●シナガワ（17時・金春・五名）
●ウチムラ（14時・金剛・三名）
●マツモト（16時・宝玉・四名）
という事になる。
「……、良かった」
メイはほっと呟き、にっこりほほ笑む。
「そうだな」
ゼロは腕を組み、深く頷いた。
「ん？ ……、読み間違えましたか」
ユウは、一度肩をすくめ、眉をひそめた。
□Ending
皆の様子を確認し、ジャッジは表を取り出した。
「では、正解の方には、★１ポイントずつ」
その表は、パズル・ドアのカウンター横に、小さく表示されているものであり、パズルに正解したと言う名誉を称えるだけの代物。
気がつけば、新しくゼロの名前も記されていた。
「それから、今回の特別ポイントは、これだけのパズルを簡潔に説明してくれたゼロさんに付加します」
と。
ゼロの名前の欄にもう一つ★が付加された。
メイはその表を見ながら、ミルクティーを少しずつ飲み込んでいく。
ゼロは静かにフレッシュなジュースを飲んでいた。
ユウも、仕方が無いと、残ったカフェオレを口に含む。
ジャッジは、三人の様子を、やはり静かに見ていた。
<End>
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【 整理番号 ／ ＰＣ名 ／ 性別 ／ 年齢 ／ クラス 】
【 0712 ／ メイ・フォルチェ ／ 女性 ／ 11 ／ エスパー 】
【 0542 ／ ゼロ・Ｊ・バドウィック ／ 男性 ／ 20 ／ オールサイバー 】
【 0487 ／ リュイ・ユウ ／ 男性 ／ 28 ／ エキスパート 】
（※：登場人物一覧は発注順で表示させていただきました。）
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■ ライター通信 ■
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この度は、ジャッジのパズルにお付き合い頂きましてありがとうございました。ライターのかぎです。正解した方はおめでとうございます。不正だった方はごめんなさい。
納品後、ジャンクケーブ内『サイレント・パズル・ドア』のポイント表も更新致しますので、ご覧下さい。『サイレント・パズル・ドア』では、またの挑戦をお待ちしております。
□部分は集合描写、■部分は個別描写になります。
少しでも楽しんで頂けたら幸いです。
■リュイ・ユウ様
こんにちは、いつもご参加ありがとうございます。正解不正解はともかく、ユウ様のご指摘に、ジャッジも内心ぎくりとしたはずです。しかし、そこは、カフェオレで手を打って頂きたく思います。
それでは、また機会がございましたらよろしくお願いします。
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