＜ＰＣクエストノベル（１人）＞

『ともだち』

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【冒険者一覧】
【整理番号　/ 名前　/　クラス】

【 1679/ サリエル / 魔道士　兼　男娼】

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　封印の塔――
　呪われた道具を封印するためにつくられたその塔には、ひとりの塔守が住んでいるという。
　ケルノイエス・エーヴォという名のその男は、もうずいぶんと年を取っているはずなのだが、塔守の役目を果たすかわりにけっして老いることがないため、若々しい青年の姿を保っているという噂だ。
　彼が美貌の青年で、どうやら外の情報にうとく、世間話をしてくれる相手を探しているらしい――と聞きつけたサリエルは、趣味がてらにいとなんでいる本の館・『黒水晶の森』で仕入れた本を手土産に、封印の塔へと足を向けたのだった。
　サリエルは封印の塔へつくと、呪われた道具を封印しようとしている冒険者たちを尻目に、まっすぐにケルノの部屋のドアを叩いた。

サリエル：やあ、はじめまして。僕はサリエル。退屈してるっていうから、本を持って来たんだけど。中に入ってもかまわない？　あ、あと、これは花ね。花は心をなごませる、っていうから。
ケルノ：ああ、どうぞ。わざわざ遠いところをありがとう。本なんて、重かっただろう？　それに花まで……すごいなあ。
サリエル：まあ、そりゃあ、多少はね。でもキミの喜ぶ顔が見たかったから。
ケルノ：そうなんだ？　いい人なんだなあ。

　ケルノはサリエルの意図にはまったく気づいていないらしい。
　にこにこと笑ってサリエルを部屋の中へと招き入れる。

サリエル：なんだか、殺風景な部屋だなあ……。
ケルノ：ああ、ごめん、いつもひとりだからなかなかそういうことには気がつかなくて。
サリエル：ふぅん。そういうものかな？　まあ、いいんだけど。今日は外の話を聞かせてやろうと思って来たから。
ケルノ：外の話まで聞かせてくれるんだ？　嬉しいなあ……いつもひとりでいるから、退屈でね。
サリエル：まずは、なにから話せばいいのかな。漠然と外の話って言われても、なにを話せばいいのか少し困るよ。
ケルノ：じゃあ、まずはサリエルさんの話を聞かせてくれる？
サリエル：僕の話？　そうだなあ……僕はね、実は一度死んだことがあるんだ。そう言ったら信じる？
ケルノ：……え？　じゃあ、今ここにいるサリエルさんは？
サリエル：一度死んで、よみがえったんだよ。僕の愛する主君の手によって、ね。
ケルノ：なんだか、大変な経験だなあ……。
サリエル：そうでもないよ？　そのおかげで僕は死なないし、老いることもない。あの方は魔族で、永遠の生を生きるんだ。その上、うつくしいものしか愛さない。だから、僕が美しいままでときを止めたのは、あの方にとっても、僕にとっても都合のいいことだったんだよ。
ケルノ：魔族？　なんだか……ますます大変そうだと思うけど。
サリエル：そうかな。僕はあの方に愛されたいんだ。それが僕のすべてだから、ね。
ケルノ：……聞いていてちょっと照れくさくなってきたよ。若い人はストレートだなあ。
サリエル：まあ、もちろん、僕なんて、あの方からしてみれば、都合のいい手駒だったり、人形だったりするだけなんだけどね。
ケルノ：それって、寂しくない？
サリエル：ううん、寂しくないよ。僕はあの方のために存在するんだ。それだけが僕の存在理由だからね。でも……友達がほしい、って思うことはあるかな。
ケルノ：友達？
サリエル：そう、友達。ねえ、もしよかったらだけど、僕の友達になってくれない？
ケルノ：それは……かまわないけど。どうして、そんなに近づいてくるの？

サリエル：どうしてだと思う？
ケルノ：……近くの方が声がよく聞こえるから？
サリエル：なに、それ。なにかの童話？
ケルノ：いや、だって……近すぎるよ。そんな。
サリエル：言っただろ？　友達になりたい、って。僕はキミとおんなじだよ。老いることはないし、死ぬこともない。だから……きっと、いい友達になれると思うんだ。
ケルノ：そ、そうだね……。
サリエル：ねえ。僕のこと、どう思う……？
ケルノ：どう、って……。
サリエル：可愛いとか、きれいとか、魅力的とか。色々あると思うけど？
ケルノ：……。自信家だなあ。
サリエル：でなかったら、やっていけない商売だからね。男娼なんだ、僕。
ケルノ：だ……男娼！？
サリエル：どうしたの、そんなに驚いて。珍しい？
ケルノ：珍しい、っていうより、この展開はもしかして……って。
サリエル：そう、そのもしかして、だと思うよ？　どう？
ケルノ：ど、どう？
サリエル：こんなところにひとりでいたら、寂しいんじゃない？　色々な意味で。
ケルノ：……それは……。
サリエル：大丈夫。あの方のことを心配してるんだったら、気にしないでいいよ。あの方は僕がちょっと遊んでるくらいじゃ、怒ったりはしないから。
ケルノ：サリエルさん……。
サリエル：少しだけ夢を見せてあげる。今日は、少しだけ……ね。

　しばらくして、サリエルは満足げな様子で封印の塔を後にした。

サリエル：ケルノが僕好みの美形でよかったな……年を取らないって言うし。しばらくは楽しめそう、かな。

　去りぎわにサリエルがつぶやいた言葉を、耳にとめるものはいなかった。

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【ライター通信】
　こんにちは、４度目の発注ありがとうございます。今回、執筆を担当させていただきました、ライターの浅葉里樹です。
　シチュエーションノベルに続いてクエストノベルの発注、ということで、なんだかむしょうにドキドキしてしまいました。両方ともあまり発注がありませんもので……。
　今回はクエストノベルということもあり、ほとんどがケルノとサリエルさんの会話だったのですが、いかがでしたでしょうか。
　会話文の中にもサリエルさんの魔性っぷりが出ていればいいなあ、と思っております。
　もしよろしかったら、ご意見・ご感想・リクエストなどがございましたら、お寄せいただけると喜びます。ありがとうございました。