＜聖獣界ソーン・ＰＣゲームノベル＞
『広場の薬屋〜身を護る為に〜』
日中は各々仕事に勤しみ、夜。太陽の光が弱くなった頃、フィリオ・ラフスハウシェはファムル・ディートの診療所を訪れた。
最近、沢山の薬草や魔法草の提供を受けたらしく、キャトル・ヴァン・ディズヌフは自分で作れる薬は自分で、作ることのできない薬は実家へと運び、姉に調合をしてもらっているらしい。
キャトルの元に薬草が集ったり、仲間が武術や魔法の手解きをしてくれていることは……本当はあまり喜ばしいことではない。
物質は必要なだけあればいい。力も必要なだけあればいい。
こうして彼女が欲するということ、彼女に与えられるということ。それは、彼女に危機が迫っていることに他ならない。
それを解っていながら。だけれど、フィリオも彼女に強くなってほしいからではなく、少しでも自分自身を守ることが出来るようになってもらうために、診療所に通っていた。
「これ、ずっと前に使い方教えてもらった武器だよね」
今日、フィリオが持って来たのは、警棒型のスタンガンであった。
診療所前の広場に出て、物陰に隠れ相手にダメージを与える方法、そして相手の攻撃を掻い潜り、打ち込む方法を教えていく。
無論、１日２日で身につくはずもないので、当分の間こうして通って指導してあげる必要がありそうだ。
「隠れるのって苦手だな。やっぱり、掻い潜る方を身に付けないとね」
「でも、キャトルの場合は一度でも相手の攻撃を受けたら、身動きできなくなりそうですから。自分から攻める必要のある時には、相手の不意をつかなければダメですよ」
「うーん、そっか」
フィリオは木の枝を、キャトルが持つ警棒に向けた。
キャトルは身体を右にずらし、フェイントをかける。
フィリオはキャトルのフェイントに乗ってみる。
キャトルは警棒を背で持ち替えて、左から打ち込んできた。
ぺしっ。
フィリオに警棒が触れる前に、フィリオの木の枝が、キャトルの肩を叩いた。
「これが剣だったら、右腕切り落とされていたかもしれませんね」
「うんでも、腕切り落とされても、脇腹に打ち込んだし。ちゃんと電流も発動させるから大丈夫だよ」
「大丈夫じゃないですよー」
フィリオは苦笑した。
肉を切らせて骨を絶つ。キャトルの思考回路はそんな風に働くようだ。
「そんな無謀な方法では、自分も助かりませんよ」
「そっかー。でも、そのうち強力な治癒魔法使えるようになると思うからさ。そしたら、死ななきゃ肉体はどんなに傷ついても、魔法で治せるようになるよ」
治ればそれでいいというものではないだろう。
フィリオは大きく吐息をついた。
「それでは、その『魔法』ですが……少し、訓練してみますか？」
「うん」
月明りの中、キャトルは微笑みを見せた。
診療所に戻って、今度は魔術についてキャトルの話しを聞く。
キャトルが魔術をまともに使えない理由は、体内の魔力の状態が悪いからだと聞いてはいる。
その状態は、聖獣ユニコーンの力により少しずつ改善してはいるはずだ。
「具体的に、発動をするとどうなるのですか？」
フィリオの問いに、キャトルは腕を組んで眉間に皺を寄せた。
「危なくて、滅多にやってない。攻撃魔法は勿論、回復魔法も一歩間違えば、相手の肉体を滅ぼしかねないからさ。補助魔法とかでも、何が起きるかわからないからね……。色々教えてもらったり、自分でも調べてみたりして、知識として知ってはいるんだけれど、もう少し身体の中の状態が安定してからじゃないと、発動の訓練とかはできないかも」
「そうですか……では、危険ではない魔法を発動してもらってもいいですか？ 何かの際には押さえ込みます」
「ううーん、じゃ、ほんのちょっとだけ」
そう言って、キャトルは子供用の魔術書を取り出した。
「やっぱ熱のない光の玉が一番かなあ。風の魔術だと家がふっとぶかもしれないし……」
ぶつぶつ言いながら、キャトルは光魔術のページを開いた。
「じゃ、いくよ」
フィリオはキャトルの体内の様子を感じるため、彼女の腕を掴んで首を縦に振った。
キャトルが小さく呪文を唱えて、片手で印を結んだ。
途端、辺りが眩しい光に覆われる。
２人とも目がくらんで、片手で目を覆った。
「キャトル、消せますか？」
「まって、まって、まって……っ」
慌てながら、キャトルは魔術を消滅させる。
「よ、よよよかった、消えた」
ようやく落ち着き、目を開いてキャトルを見ると、彼女はばつが悪そうに笑っていた。
フィリオが感じ取った彼女の力――それは、恐ろしいほどに膨大なものだった。到底、フィリオに押さえ込むことはできない。
「大丈夫だよ、あたしは我を忘れて魔術を発動したりはしないから」
キャトルは真剣な目でそう言った。
不安気な目で、彼女を見てしまったのかもしれない。
「わかってます。しかしキャトルの力は、本当に驚異的ですね。自分自身で安定させる以外に、方法はないのでしょうか？」
「そうだね……ディセットお姉ちゃんくらいコントロールに長けたお姉ちゃんが側でサポートしていてくれたら、もっとマシに使えるんだと思う。その他は多分方法ないよ」
「そのディセットさんは、キャトルの実家にいるのですか？」
フィリオの問いにキャトルは首を左右に振った。
「別の場所で人間と一緒に暮してる。でも考えてみれば、あたしのサポートじゃなくてディセットお姉ちゃんが一人で魔術を発動した方が、ずっと効果を表せるはずだから、お姉ちゃんにサポートしてもらうっていうのじゃ、何の意味もなさないんだよね」
「そうですか……」
やはり、キャトルの魔力に関しては、もう少し時間をかけて、安定させていくしかないようである。
それまで、キャトルの周りに争いごとが起きぬよう。
彼女が危険な目に遭うことがないよう、フィリオは願うのであった。
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【整理番号 ／ ＰＣ名 ／ 性別 ／ 年齢 ／ 職業】
【3510 ／ フィリオ・ラフスハウシェ ／ 両性 ／ 22歳 ／ 異界職】
【NPC ／ キャトル・ヴァン・ディズヌフ ／ 女性 ／ 15歳 ／ 無職】
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■ ライター通信 ■
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ライターの川岸満里亜です。
ご指導ありがとうございました！
スタンバトンの扱いも、以前より上達したと思われます。このままお借りして、当分持ち歩かせていただきますー。
魔術に関してはまだまだ安定した使用は無理ですが、次第に使えるようになっていくのだと思います。
それでは今後とも、どうぞよろしくお願いいたします。
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