＜東京怪談ノベル（シングル）＞
●ルーミィと森の不思議な動物２
──深い森の中。
白黒の猿のような動物を発見したルーミィ（3861）は、手が緊張で汗ばむのを感じていた。
木の陰からそっと様子を伺っている事に、動物はまだ気がついていない。
（これが、村人達が話していたスカンク猿ね……）
その猿はゴリラのように大きな体をしていたが、ゴリラではない。
ゴリラにない長いしっぽを持っていた。
（この前は、いきなり大物だったのが良くなかったのよ）
前回、大熊サイズの大スカンクにオナラでやられたルーミィ。
別の困った動物（お手頃サイズ）はないかと尋ねた所、教えられたのがこのスカンク猿だった。
同じ轍は踏まないようルーミィの事前調査もバッチリだ。
スカンク猿という名前に恥じない攻撃──オナラ対策は、万全だ。
（リベンジ……いや、あたしの武勇伝はここから始まるのよ！）
そして剣を手に、気づかれないように少しずつ間合いを詰めていく──。
●ルーミィ ｖｓ スカンク猿
猿は、スカンクよりも手が器用だ。
単なる魔法の呪縛攻撃では、取り逃がすかもしれない。
（それなら物理的にも動かなくすればいいのよ）
ルーミィは、小さな声で詠唱を始めた。
用意したロープが蛇のように蠢き、スカンク猿の足元に忍び寄る。
そして、あっという間にスカンク猿をぐるぐる巻きにしたと思ったら、
最後は綺麗な蝶々結びになって動きを止めた。
「捕まえたわ！」
木陰から飛び出すルーミィ。
大きな咆哮を上げ、地団駄を踏むスカンク猿。
「いくら怒っても怖くないよ」
バタバタ暴れようがこれならスカンク猿が何かを投げてきたり、逆立ちする事もできない。
あとは噛み付かれないように気をつけて倒すだけだ。
勝利を確信するルーミィにスカンク猿が尻尾を上げて「ぶぅうう〜っ！」と反撃のオナラを放つ。
「く、臭っ！」
その臭さに思わずめまいを起こすルーミィ。
落ちそうになる膝をぐっと堪えて体を立て直し、スカンク猿を睨んで不敵に笑う。
「この程度であたしを倒そうなんて甘いわ。これより臭い匂いは、体験済みなんだから」
スカンク猿のオナラは、大スカンクより幾分マシだが、所詮オナラ。臭い。
（……でもこのまま何発かやられたらやっぱり危険！）
ポケットから大きなハンカチを取り出し、鼻を覆うルーミィ。
再び詠唱を始め、新たな縄でスカンク猿の締め上げるルーミィ。
負けじとスカンク猿もオナラで応戦する。
──そんな攻防が何度か続いた。
膠着状況の中、業を煮やし先に動いたのはスカンク猿だった。
●動くんです、尻尾
「きゃあ？！」
唯一自由になっていたスカンク猿の長い尻尾が、鞭のように動きルーミィの足にくるりと巻きついた。
「あたしの魔法を真似るのなんて卑怯よ！」
「キィキィキィ！」
それはこっちの台詞だと言わんばかりにスカンク猿が鳴く。
振りほどこうとするが、強い力で振りほどけない。
尾を断ち切るべく剣を抜くルーミィ。
ぐん！──それを見たスカンク猿がルーミィの足を力強く引っ張った。
転んでしまったルーミィは、そのままズルズルとスカンク猿の方へと引っ張られていく。
ルーミィの目の前にあるのは、スカンク猿の尻である。
「ちょ、ちょっとたんま。幾らあたしでも直撃は──」
目の前に迫るスカンク猿の尻に、
「それは、いやああああ！」
悲鳴を上げるルーミィ。
勝利を確信したスカンク猿は怪しい闇笑いを浮かべ──
●臭いものには蓋
「──なんてね。こっちはあなたの事、研究済みなんだから！！」
「きぃ？」
そう。ルーミィは、もしもの時の為に『奥の手』を用意していたのであった。
ルーミィはバックから素早く『奥の手 トリモチ』を取り出し、スカンク猿の尻にぺたりと押し付けた。
次の瞬間、
「ぶぅうう〜っ！」
大きな音と共に臭いオナラが放出されたが、トリモチが栓となって臭い匂いの放出を防いでくれた。
「……危なかった」
ふぅと息を吐き出すルーミィ。
「『臭いものには蓋』。ふ……昔の人の知恵って役立つわ」
スカンク猿が尻についたトリモチが取れないとキィキィ騒ぐ中、
マスク代わりにしていたハンカチを取り、額についた汗を拭うルーミィ。
「ぶぅうう〜っ！」
「幾らやっても無駄よ」
ぶぅぶぅとオナラ攻撃を繰り返すスカンク猿だったが、
ルーミィの言うようにトリモチがオナラのガスを防いでいた。
「でもスカンク猿の生け捕りか〜。むふ♪ 何気にあたし凄くない？」
村からスカンク猿に懸賞金は掛かっていなかったが、珍しいスカンク猿である。
どこかの研究所か動物園に売り払っても良いだろう。
それにこの活躍で一流冒険者の仲間入りをしたかもしれない。
「サーガに唄われちゃったらどうしよう♪ あ、そうなると通り名が必要よね」
妄想を広げるルーミィは、後ろに危険が迫っている事に気がつかなかった──。
●迫る危機
つい──
何かがルーミィの服の裾を引っ張った。
振り返ったルーミィは、思わずその場で凍りついた。
「何よ、これ！」
いつの間にか目の前に大きな風船が１つ出来ていた。
その先には、スカンク猿がいる──
「ま、まさか……」
目の前に大きく膨らんで風船いるのは、ルーミィがスカンク猿の尻に付けたトリモチだった。
ルーミィが妄想をしている間、スカンク猿がオナラをする度に出口を失ったガスが、
トリモチをフーセンガムのように大きく膨らませていたのだった。
慌てて逃げようとするルーミィの足には、スカンク猿の尾が巻きついたままで逃げるに逃げられない。
段々大きくなっていくトリモチ風船は、スカンク猿を飲み込んだ。
ジタバタと暴れれば暴れるほどルーミィにトリモチがくっ付いていく。
「いやあああああ！！！」
遂にトリモチ風船はルーミィを悲鳴ごとルーミィを飲み込んでしまった。
だが、それでも膨張は止まらなかった。
そして限界まで膨張したトリモチ風船は──
バァアアアアーーーーン！
──と大きな音を立て割れた。
あたり一面を黄色く染め、立ち込めるガスの中でフラフラと動く姿があった。
風船に取り込まれたルーミィ。
そしてスカンク猿だった。
「うへへへへ〜〜っ」
怪しい笑みと浮かべながら、涙を流すルーミィ。
密閉空間で嗅がされたオナラで人格崩壊寸前である。
濃密な臭さは脳髄の奥まで染み込む厳しさだったのだろう。
自らの臭いにやられたスカンク猿は、白目をむいてピクピクと痙攣を起こしていた。
ルーミィは暫くフラフラと歩いた後、ばったりと倒れてしまった。
「……うーん？」
ルーミィが目を覚ました時には、どっぷりと陽が暮れ。
空には綺麗な星が、輝いていた。
スカンク猿の姿は何処にもなく、残ったのはロープと臭いトリモチだけである。
「あうぅ……また負けちゃった」
激しく落ち込むルーミィであった──。
＜了＞
━ORDERMADECOM・EVENT・DATA━━━━━━━━━━━━━━━━━…・・
登┃場┃人┃物┃一┃覧┃
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【3861 ／ ルーミィ ／ 女 ／ 13歳 ／ 冒険者】
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