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絶対空間
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それは良く晴れた土曜の昼下がりだった。
心地よい風が頬を撫でる穏やかで爽やかな日だった。
街中を歩いているとふと誰かに呼ばれたような気がして振り向いた。
しかし振り向いた先には誰もいない。気のせいかと思い直して再び
歩き出すが、今度は袖を引張られているような感覚を受けもう一度
振り向くがやはり誰もいない。
それどころか周囲には誰も居なかった。
よくよく気がつけば、街中のざわめきも国道を走る車の音さえも聞
こえない。全てが静寂の中にあった。
いきなりな出来事に呆然と立ち尽くしていると、今度は洋服のすそ
を引張られた。今度はハッキリとした『何か』の存在を感じとり、
ぎこちなく視線を落としそれが何であるのか確認しようとした。
視線を向けた先には小さな男の子がいた。
やけに古めかしい衣装を着けたその童子はニッコリと笑い掛けてき
た。
『キミ、どうしてココにいるの？』
その声が聞こえたと思った瞬間、周囲の風景がガラリと変わった。
風景だけではなく風の匂いまでもが違っている様に感じられる。
そしてどこか懐かしい気持ちにさせる、そんな風景だった。
「ここは・・・」
＊＊
「なんだここ？」
スイ・マーナオは思わずそう呟いていた。
何処かの草原なのだろうか？遠くには青く澄んだ湖も見える。
見慣れない風景だった。
しかし、何処と無く懐かしさを覚えるのはどうしてだろう？
眉根を寄せ腕組みをして周囲を見渡してみるが、やはり自分の知っ
ている場所ではなかった。
「っつか、嵩杞の奴は何処行ったんだ？」
一緒に歩いていた連れの事を思い出し、少し呼んでみるが返事は返
ってこない。どうやらはぐれたらしい。
「まぁ、どっちみち向こうが捜しに来るだろうし、こんな面白い状
況ほっとく手は無いよな。ちょっとここの探索でも…」
歩き出そうとしたその時、一陣の強い風が吹き抜けていった。
一瞬だけ草花が舞い上がり視界を奪われたが、それも直ぐにクリア
になった。すると、何時の間に現れたのか先ほどの童子が目の前に
立ってスイの顔をジッと見つめていた。
『どうしてココにいるの？』
不思議そうに小首を傾げ見上げる童子を困惑した顔で見下ろした。
『あ！もしかして迷子？』
「んなわけねぇだろう。」
間髪いれずにそう切り返すと、童子はクスクスと笑った。
『キミは面白いね？』
「おい、俺はスイ・マーナオだ。お前の名前は？」
『私の名前？それは教えられないよ。』
童子は人指し指を唇に当てニッコリと笑っているだけで、本当に教
える気はないようだ。スイは溜息を吐いて話題を変えることにした。
「…じゃぁ聞きたいことがある。ココは何処だ？」
『ここは『絶対空間』だよ。』
「絶対空間？」
『そう。無限の空間。確立された空間。不変の空間。』
童子の説明はイマイチ理解不能な内容であった。
「…もっと解るように言え。」
『うん。皆、解らないみたいだね。』
「皆？」
『時々、キミみたいに迷子になる人間がいるんだ。ヒトって方向音
痴なのかな？』
童子に同意を求められ、スイは答えに迷い「そうかもな」と曖昧に
笑って答えた。そんな事よりも、今はこの状況を理解する事が先決
だった。空間と空間の狭間に迷い込んでしまったのだと言う事は、
何となくわかる…
「じゃぁ俺をココへ呼んだのはお前か？」
『違うよ。キミが一緒にいた男のヒトが作り出した空間だよ。』
「はぁ？」
『彼の潜在的な思い・・・なのかなぁ・・・』
「……奴は何処にいるか知ってるのか？」
『さぁ？それは私の管轄外だから。』
「……って事はこれは嵩杞のせいかっ？！」
スイが嵩杞へと静かな怒りを覚えている間に、童子は何かを思い出
したようだった。
『あ！私は『鬼ごっこ』の途中だったんだ。じゃぁまたね。』
そう言うが速いか、スイの横を走り抜けて行く。
呼び止めようとすると、強い風が草花を舞い上げ童子の姿を掻き消
してしまった。
「しゃーねぇなぁ…嵩杞が来るのを待つか。」
そう言ってスイは湖のある方向へ歩いていった。
＊＊
湖の辺には可愛らしい黄色い花が咲いていた。
暫らくの間湖の周囲を散策していたスイだったが、目新しいものも
無く、今は湖畔に腰をおろし湖を見ていた。
さてどうするかと、思案していたスイの耳に自分を呼ぶ聞きなれた
男の声が聞こえて来た。
「やっと来たか。」
立ち上がり振り向けば、こちらへ向かって猛ダッシュしくる西園寺
の姿が見えた。あっという間に側まで来たかと思ったら、そのまま
の勢いで抱きつかれ後ろの方へと二人一緒に倒れこんでしまった。
「っっぅ！」
「良かった！やっと逢えました！」
ギュウっと抱きつく西園寺に思わずスイは切れた。
「離れろっ！」
鳩尾に一発、そして続けざまに平手打ちを喰らわせ、やっと西園寺
を剥す事に成功したスイはかなり目付きが座っていた。
対照的に西園寺はと言うと、殴られたにも拘らずにこにこと嬉しそ
うに笑ってスイをジッと見つめている。
「遅い！」
「はい。」
「っつーかイキナリ抱きつくな！」
「イキナリじゃなきゃ抱きついてもいいですか？」
そのセリフにスイの眉がぴくりと動き、そして無言で蹴りを一発喰
らわせるのであった。
「どうでもいいが、早くココを出るぞ。」
「えぇっ！もう少しココに居ましょう。」
不満そうな声を上げる西園寺にスイは浮かんだ疑問を言葉にした。
「…一つ聞いてもいいか？」
「はい？」
「この場所は、なんだ？」
スイの質問に西園寺は不思議そうな顔をして小首をかしげた。
「さぁ？」
「さぁ？じゃねぇ！あの子供はお前が作ったっつたんだぞ！」
「そう言えばそんな事言われましたね。」
そして改めて周囲を確認する西園寺はふと先ほどの童子との会話を
思い出した。そして小さく「あ！」と声をあげ嬉しそうにスイを見
やった。
「私がスイさんとデートするならこんなところがいいなぁと想像し
ていた通りの場所ですね♪」
「嵩杞…」
大きく溜息を吐いてスイはその場に座り込んだ。その隣に西園寺も
一緒に座り込む。
「と、言う事でスイさん。散歩しましょうよ。」
「……おまえ、バカ？」
「いいじゃないですか。たまにはゆっくりと過すのも。」
そう言ってそっとスイの手に触れ西園寺は照れ臭そうに笑った。
「私はスイさんと一緒に居られる事が嬉しいんです。」
スイは何も言わず、柔らかく風に吹かれ揺れている黄色い小さな花
をジッと見つめていたが、不意に立ち上がり歩き出した。
「え、スイさん？！」
慌てて立ち上がった西園寺に小さく笑ってみせた。
「散歩、しねぇの？」
「します！」
西園寺は嬉しそうに笑いながらスイの元へと向かった。
指と指が触れ合おうとするその時、一段と強い風が二人の間を通り
抜けていった。
それは湖畔に咲く黄色い花びらを舞い上がらせ、そして二人を包み
込んでいった。
＊＊
ふと気がつくと、そこは先程まで自分が居た街なかだった。
周囲のざわめきも、車の行き交う音も、全てが元通りに流れていた。
「まさか白昼夢…って事もないよな…」
と、そこまで考えてスイは頭を振った。
「冗談じゃねぇ。俺が嵩杞とデートする夢なんか好んで見るかよ。」
ふと、服の端に何かが引っ掛っているのが目に入った。それを何気
なく取って見ると…
「黄色の花びら…」
だがそれも一瞬。
手の中にあったソレは、突然吹いた一陣の風によって自分の手の中
から離れてしまった。花びらが飛ばされていった方をボンヤリと見
つめていたスイの耳にある男の声が聞こえてきた。
「もう一度、あの場所へ行けるかな？」
隣に立っていた男がそう呟いたのが聞こえてきて、ようやく我に返
ったスイだったが、その男、西園寺のボンヤリした顔を見てなんだ
か無性に腹が立ってしまった。
そんなに現実（いま）の状態が嫌なのだろうか？
「おい、嵩杞」
呼びかけにも反応を示さない。
遠くを見つめスイの存在を忘れているかのような彼に対してやる行
動は一つ。思いっきり蹴りをいれてやった。
「ぅわっ？！」
「何時まで呆けてやがる！さっさと行くぞ。」
その慌て振りに笑いそうになるも、あえて不機嫌そうに睨んでみる。
自分の顔を見てジッと何かを考えていた西園寺は何を思ったのか、
突然抱きついていた。
「スイさんっ！」
当然、スイが取った行動は…
「寝ぼけるなっっ！！」
そして再び、西園寺は蹴られ行き交う人々の要らぬ注目を浴びたの
であったがスイはあくまでも知らん顔をした。
「帰る。」
さっさと彼を置いて歩き出したスイを西園寺は慌てて呼び止めた。
「スイさん、酷いですよ…あ！待って下さいよ！」
「待たない。」
極上の笑顔で振り向きこう言ったスイに西園寺は慌ててその後ろを
追いかけて来る。
それを横目に見ながら少しだけ気分が上昇したスイだった。
それは良く晴れた土曜の昼下がりの出来事だった。
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【整理番号 ／ ＰＣ名 ／ 性別 ／ 年齢 ／ 職業】
0821 ／スイ・マーナオ／男／29／ 古書店「歌代堂」店主代理
0829 ／西園寺・嵩杞 ／男／33／ 医師
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■ ライター通信 ■
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こんにちわ、おかべたかゆきです。
今回はご参加いただきありがとうございました。
ヘンテコなお話でしたが、如何だったでしょうか？(^^)
こんな感じで良かったのかどうなのかちょっと不安です。
こちらのＰＣの性格はスッゴク私の好きなタイプだったの
で（ォィ）気合が空回り気味で…ちょっぴり無念だったり
・・・です（苦笑）
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