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<東京怪談ウェブゲーム 草間興信所>


ツチノコ捕獲大作戦
●序
「ツチノコはいるのです」
 その依頼人、田中・智弘(たなか ともひろ)は草間興信所に来て、開口一番にそう言った。草間の加えていた煙草の灰が、ぽろりとその場に落ちた。どうみても中年の男が目をきらきらさせながら言う事は、普通におかしい状況に見える。
「は?」
「いえいえ、ツチノコですよ。知りませんか?」
「……蛇の太い奴みたいな生き物でしょ?名前だけなら知ってますけど」
「そうです。そのツチノコです。いや、最近ツチノコを見たという情報が舞い込んできましてね。是非ともお手伝い頂きたいと思って来たのですよ」
「はあ……」
 何故うちに来る……と草間は小さく舌打ちした。が、どんな依頼でも客は客。飯の種になりうる存在だ。
「それで、今度の日曜日に麝香川(じゃこうかわ)上流で、捜索が行われる事になったんですよ。そこで、是非こちらの調査員の方々にお力を貸して頂きたくて」
「うちの?」
 眉を顰めながら草間が問い返すと、田中はこっくりと頷く。
「腕利きの方ばかりだと聞いておりますし……不思議なものに精通してっらっしゃるとか」
(ある意味はな)
 草間は小さく溜息をついた。田中は「宜しく」と言って『ツチノコ捜索』の内容がかかれているチラシを手渡した。
「では、また日曜日に!あ、それとツチノコを捕獲したら金一封が出るんですよ。100万くらい」
「100万……!」
「私はツチノコが見たいだけですから、賞金は差し上げますよ。依頼料とは別に」
 そう言って、田中は帰っていった。跡に残された草間の顔は輝いていた。プリントには「場所:麝香川、時間:朝10時から夕方4時まで、持ち物は自由、賞金100万円」と書いてある。そこに草間は赤ペンで書き加える。
「これでよし」
 満足げに頷き、壁に貼る。
『参加者は草間まで。ただし、賞金の1割は興信所に納めること!』

●土曜日・午後5時半
「よっ。元気?」
 ばあん、と勢い良くドアを開け、影崎・雅(かげさき みやび)が草間興信所を訪れた。草間は壁に貼ってあったチラシをはがしながら「おお」と答える。
「何か面白い事ない?そろそろ刺激が欲しくってさ」
「刺激になるかどうかは知らないけど……面白いものならあるぞ」
 草間はそう言って、たった今壁から剥がしたチラシを雅に渡した。黒髪を掻き揚げてぼりぼりと後頭部を掻きながら、黒い目でチラシに見入る。
「ツチノコか」
「そ、ツチノコ。面白そうだろ?」
 雅は「ふむ」と頷き、口元に手を当てる。
(大分専門外だなぁ、こりゃ)
 小さく苦笑するものの、ツチノコという生命体に興味が無いわけでもない。寧ろ、興味はあるわけで。
「賞金はどうでもいいんだけどさ」
「……ええ?」
 驚いたように草間が言う。口にくわえようとしていた煙草がぽろりと落ちる。
「どうしたんだ?」
「い、いや……何でもないんだが」
 落とした煙草を律儀にひろい、簡単に埃を払ってから再び口にくわえる。
(そんなわけはないだろうよ)
 小さな動揺が、手にとるように分かる。暫く草間は考え、意を決したように雅に尋ねる。真顔で。
「賞金はどうでもいいが、酒に漬けようとか思ってるのか?」
「はあ?酒?……いや?」
「じゃあ、とりあえず見るだけ見て、捕獲せずに元に返そうとか……」
「いや?今の所はそんな事は無いけど……」
 一通り聞いたらしい草間は、ほっと胸をなでおろす。
「どうしたんだよ?そんな奴らがいたのか?」
「まあ、ね」
 苦い顔で草間が頷く。
「俺の場合は面白そうだからだって。良かったなー」
「そ、そうか」
 安心したように草間は笑う。雅はそれを見て、にやりと笑う。
「勿論、捕まえた後で説得されたら元に戻すかもしれないしー」
「え?」
「頼まれたら酒に漬ける手伝いをしてしまうかもしれないけどー」
「ええ?」
「今の所はそんな事はないよ」
「……頼むよ?」
 懇願するように草間が言う。未だにくわえた煙草に火をつけられないでいる。
(あっはっはっは!)
 心の中で雅は笑う。いつも草間には何かとやられている身なのだ。たまには仕返しするのも悪くは無い……筈だ。
「ええと……正午に集合?」
 チラシを今一度確認し、雅は呟いた。草間の字とは違う、綺麗な字。雅は「まあ、いいや」と呟いてチラシをポケットにねじりこみながら、草間興信所を後にした。
(明日はぽちに頑張ってもらおうかな)
 ぽち、は雅の護法だ。黒い大きな狼の姿をしている。
(ご褒美を用意しないと。……あそこの豆大福が好きなんだよね、ぽちは)
 雅の頭に、近所の和菓子屋が思い浮かぶ。時計を慌てて見る。午後6時。
(あちゃー……もう閉まってるかも)
 店は開いていたが、豆大福だけなくなっていた。雅はがっくりとうな垂れる。
「影崎さん、ごめんねぇ」
 申し訳無さそうに店主が言う。行きつけである雅の顔は、すっかり覚えられてしまっている。
「ここって、10時からなんだよねぇ」
 明日の集合は10時。雅は仕方なく店を出る。
(伊部屋さんなら開いてるか……)
 第二候補の和菓子屋を思い浮かべる。確か、朝の9時から開いていた筈だ。
「ぽちの為だ。頑張るか」
 雅はそう言って伸びをした。もう日はとっぷりと暮れてしまっているのだった。

●日曜日・午前9時
 『伊部屋』と書かれている暖簾が外に出され、店が開店の合図をした。それと同時に雅は店内に入る。朝一番のため、全ての商品が豊富に取り揃えられている。大福・団子・おはぎ・生菓子・饅頭。見ているだけで心が和む。
「おはようさん、影崎さん」
 やはり顔を覚えられてしまっている店主に、雅は声をかけられる。
「豆大福10個と、苺大福6個と、みたらし団子10本と……あとわらび餅を300グラムね」
「相変わらず、たくさん買ってくれるねぇ。有難うさん」
「や、美味しいからさ」
「嬉しいねぇ。じゃ、おまけしておくよ。うちの新商品の、コロリン饅頭だ」
 店主はそう言って饅頭を入れる。雅は代金を払い、商品を受け取って走った。集合場所である麝香川上流には、そこから1時間はかかる場所だった。

 午前10時5分。多少予定がずれたものの、雅は到着する事が出来た。
「……尚、ツチノコ捜索において『ハズレ』をひいたとしても持って帰る、破損等の行為はお止めくださいますよう、お願い致します。その場からなるべく動かさないで下さい」
 マイクを通した、中年女性の声。開会式はすでに始まっているようだ。
(あちゃー、もう開会式始まってる……ていうか、ハズレって何?)
 雅は辺りを見回す。そこに集合している皆の頭に、『?』マークが浮かんでいるのが目に見えるようだ。
「生け捕りした場合は、直ちに本部まで連れてきて下さい。それでは、登録の方をされた方は捜索を始めてください」
 注意事項が終わり、皆ばらばらと動き始めた。雅は「ぽち」と小さく呼ぶ。途端、ぽちが現れる。
「ハズレ?何じゃそりゃ」
 沸き出てきた疑問を思わず声を出すと、目の前に立っていた金髪の青年が振り返った。良く知っている顔だった。金髪に黒目、ホストに見間違えんばかりの派手な格好。真名神・慶悟(まながみ けいご)だ。
「影崎……」
 疲労感を携え、慶悟はそれだけ言った。
「よ、慶悟君。守備はどうだい?」
「それよりも……その犬」
「狼さんだってば。失敬だよな?ぽち」
 ぽちが「ぐう」と唸る。慶悟に対し、ぽちはあまり良い印象を与えてはいない。しかし、ぽちにはその自覚は全く無いようだった。
「あんたも参加するんだな」
「まあね。面白そうじゃん?」
(慶悟君は、金目当てかな?)
 雅はそう考え、にやりと笑う。そして、ふと思いつく。ちょっとした、お茶目心を。慶悟が渋い顔で何かを言っているようだったが、頭には入ってこない。
「いいか、影崎。重ね重ね言うが、躾はきちんと……」
「はい」
 慶悟の言葉を遮り、雅は何かを手渡す。それは、何の変哲もない大福。伊部屋で買った、豆大福だ。
「……何だ?これ」
 暫く大福を見つめた後、慶悟は口を開いた。雅は悪戯っぽく笑う。
「葱饅頭」
「え?」
「冗談だって。……多分ね」
 雅は硬直する慶悟に対して、にんまりと笑う。
(悩んでる悩んでる!あんなにも普通に豆が見えるのに、どうしても口に持っていけないでいる!)
 雅は可笑しくて仕方が無い。慶悟はひどく真面目な顔をしたまま、豆大福と見詰め合っているのだから。一口でも食べてみれば良いし、どうしても嫌なら手で割ってみればいいだけの話なのだ。そのどちらも思いつかないと言う事は、慶悟が小さな動揺を引き起こしていると言う事だ。
「じゃ、俺は行くから。また正午にね!」
「お、おい影崎。これは本当に葱では……」
「行くぞ。ぽち!」
 雅はぽちを促して、登録をしてから捜索を開始する。
「慶悟君、正午に会ったときにまだ持ってたら面白いなぁ?ぽち」
 悪戯っぽく雅は笑う。ぽちは「おん」と一つ鳴いた。

●午前11時
「いいか?ぽち。ツチノコを連れてこいだなんて、最初から言わないから。ちょっとでも変わったものがあったら、片っ端から持ってくるんだ」
 「おん」とぽちが返事する。そして雅の元から放たれ、ぽちは山の中へと駆けて行く。
(任せたぞ、ぽち)
 雅は心の中で付け加え、にっこりと笑った。地道なローラー作戦を決行しようかとも考えていたが、それは結構面倒な作業であると考えついたのだ。そして辿り着いた結論。『ぽちに頑張って貰おう作戦』である。
(ただし、ヤマガカシとか誰かさんの式神を持ってくるんじゃないぞ。怒られるのは俺なんだからな)
 以前にあった出来事を思い出し、雅は「くくく」と笑った。山登り・ぽち・式神と来ると、どうしても思い出してしまう事がある。誰かさんは、本気で嫌がっているようだったが。現に、ぽちを見て明らかに渋い顔をしていたのだから。
(にしても……)
 雅の頭の中には『ハズレ』の言葉が残っていた。一体何があるというのか。最初から開会式に参加してない為に、大事な部分を聞いてはいなかったのであろうか?……否、そう言うわけではないであろう。もしそうならば、先程スタート地点で出会った慶悟が何かしら自分の発した言葉に対しての返答をしてくれた筈だ。それが無かったと言う事は、この大会本部は『ハズレ』に対して参加者達になんの説明も施していないと言う事だ。現に、参加者達の『ハズレ』の言葉を聞いた時の、あの一瞬息を呑んだような顔。ありありと分かる疑問。
(ツチノコを見つけるのも楽しそうだけど……寧ろ『ハズレ』とやらを探す方が楽しいんじゃないかと思い始めてきたよ……ははは)
 雅は心の中で苦笑する。その時だった。
「お」
 早速、ぽちが何かを見つけたと言ってきた。木の下にいるから連れてはいけないとも。その場所は、雅のいる場所からそう遠くは無い。雅はぽちのいる所へと向かう。
「ぽちー、見つけたのか?」
 大木の下に、ぽちが尻尾を振りながらちょこんと座っていた。そして、その隣にもう一匹、黒い柴犬。
「……お友達紹介をしたかったのか?ぽち」
「その犬、ぽちって言うのか。良かったな、わんくう。お友達の名前が分かって」
 わんくうと呼ばれた柴犬の横に、人間がいた。黒髪に緑の目の青年。にこにこと笑ってわんくうを撫でている。
(狼さんなんだけどなぁ)
 雅は小さく苦笑する。
「俺は影崎雅。あんたは?」
 雅はにこにこと笑いながら紹介する。
「あ、俺は鋼・孝太郎(はがね こうたろう)。草間興信所の調査員として来たんだ」
「なんだ、仲間か」
 互いに笑う。その時ぽちが「おん」と吼えた。雅に早く木の下を見てくれと言いながら。
「せっかちさんだな、ぽち」
「でも、ここには確かに何かがあるよ。わんくうも騒いでるし」
 孝太郎も、ぽちに賛同する。「ただ、木の下なんだよな」
「木の下か……うし」
 雅は気合をいれ、木の幹を掴む。「1、2の……」と合図をする。孝太郎の目が大きく見開く。雅が「3!」と言った時に、大木が根元から抜けたのだ。その木には実がなっていたらしく、木を抜いた衝撃でばらばらと地面に実が落ちていく。
「かかかか……影崎さん?だ、大丈夫なのか?」
「……重いな」
 当然の事を雅は言う。雅が木を持ち上げている間に、ぽちとわんくうは木の下にあったものを引っ張り出す。それを確認すると、雅はまた元通りに木を植えた。その時に再び衝撃で実が落ちてくる。孝太郎は自分と雅、そしてわんくうとぽちに降りかかろうとする実を素早く手にとっていく。その鮮やかな動きに思わず雅は手を叩く。
「凄い凄い」
「……影崎さんに言われても」
 雅は「そうかな」と言ってから、ぽちとわんくうの見つけ出したものを見る。土にまみれた、古びられたお菓子の缶。中を開けると、手紙とビーズやブリキの玩具が出てきた。
「これって……」
 雅の言葉をうけ、孝太郎が続ける。
「タイムカプセル……だな」
 恐らくこの木の根元に埋めたものの、場所を忘れてしまったかどうかしたのであろう。取りに来る事なく、埋められたままのタイムカプセルは、育っていった木の根によって再び地上に出る事を遮られたのだ。
「ぽち、これはツチノコさんではなく、思い出の品だよ」
「わんくう。人の夢では、肉は食えないんだぞ」
 人間達は、それぞれの相棒に向かって諭す。が、二匹とも何かを見つけたと言う事に対して妙に誇らしそうにしている。
「「はい」」
 二人は負けを大人しく認め、雅はぽちに豆大福を、孝太郎はわんくうにジャーキーを渡した。二匹とも嬉しそうにそれを味わう。その間に、二人は木の根元に再びタイムカプセルを埋める。今度は見つけやすい所に。
「お、もうすぐ正午か」
 雅が時計を見て言うと、孝太郎もそれに習って時計を見る。時刻は午前11時45分を指していた。
「スタート地点に集合……だっけ」
 思い出すかのように孝太郎が言うと、雅は頷いてからぽちを促す。
「そうそう。……ぽち、行くぞ」
「わんくう、行くよ。……ついでにこれも持って」
 それは、木から落ちてきた木の実だった。何の実かは分からないものの、赤く熟れている実はいかにも甘そうだ。
「……孝太郎君、それどうすんの?」
 雅が恐る恐る尋ねる。孝太郎は胸を張って答える。
「食べるさ。食べられるっぽいし」
「何の実?」
「さあ」
(とりあえず、食べてみる気だな)
 雅は苦笑しながら孝太郎と共にスタート地点に向かう。孝太郎が嬉しそうに持っている木の実は、どこかで見た気がしていた。が、どうしても名前を思い出せずにいたのだった。
(スタート地点に行けば、草間興信所の人間が集合するんだし。そこの誰かは知っているだろう)
 だが、何とは無く自分で思い出したい気もしていた。雅はじっと孝太郎の持っている木の実を見つめ、あれでもないこれでもない……と考えを巡らすのだった。

●正午
 草間興信所からの調査員が集合した。先程、集合の合図と思われるホイッスルが鳴り響いたのだ。後で聞くと、それはシュライン・エマ(しゅらいん えま)の声なのだという。黒髪に青の目を持つ、綺麗な女性だ。
「さっきのは、エマさんの声だったんですね」
 にっこりと笑いながら、茶髪に緑の目の青年が言った。灰野・輝史(かいや てるふみ)だ。
「凄いですね。てっきり、本当のホイッスルだと思いましたよ」
 こちらもにこにこと笑いながら、緩くウェーブのかかった黒髪を一つに束ね、赤の目を持つ青年が言った。九尾・桐伯(きゅうび とうはく)だ。
「本当に俺と同じ声帯を持っているのか、不思議に思えてくるから不思議だよな」
 傍らにわんくうを携え、孝太郎は心から不思議そうに言った。
「にしても、慶悟君。残念だったね、ハズレ」
 にやりと笑いながら雅が言った。慶悟は鋭い顔でシュラインを見ていたが、シュラインはにっこりと笑って返していた。先程合流した時に、ホイッスルの正体と共に「ハズレ」を慶悟がひいてしまった事も聞いたのだ。
「とりあえず、お弁当を作ってきたの。食べましょう」
 シュラインが言う。皆「おお」と言いつつ腰掛ける。シュラインの大きな袋から取り出されたお弁当は、彩りも豊かで見るからに食欲を誘った。次々に箸が飛び交い、中身がなくなっていく。シュライン自慢の芋の煮っ転がしは、瞬く間になくなっていった。
「なあ、俺思ったんだけどさ」
 袋から苺大福や団子、それにわらび餅を取り出しながら雅が口を開いた。お弁当は殆どなくなっており、それぞれ茶を飲んだりくつろいだりしていたが、目の前に並べられたデザートに注目する。
「この大会、無意味じゃないのか?」
 雅の言葉に、皆が固まる。単刀直入な雅の言葉に、皆も感じ取っていた何と無くの予感が一致した瞬間だった。
「……実は、俺、麝香川の主様と思われる方と接触したんですが……」
 アストラル視覚を有する輝史が口を開く。「ただ、笑われてしまって」
「私の聴覚にもひっかからないなんて……」
 ソナーにも匹敵する聴覚を持つ桐伯が口を開いた。「ただの一度もですよ?異常ですよ」
「……俺の十二神将も見つけられん」
 慶悟は徐に口を開く。「見つけたのは、ハズレだけだ」
「俺のわんくうもだ!」
 黒い柴犬にジャーキーを与えながら孝太郎が口を開く。「過去からの贈り物なら見つけたけど」
「タイムカプセルな」
 雅が注釈を加える。
「そうよね。まず第一にハズレと言う概念が存在しているのがおかしいのよね」
 雅の持ってきた団子を口に持っていきながらシュラインは口を開く。「それに、目撃証言も怪しいわ」
 皆がしんと静まり返る。……そう、そもそも目撃情報というのがおかしい。本当にいると思っているのに、何故「ハズレ」が存在する?
「……それなんだが、エマ」
 慶悟は口を開いた。皆が慶悟に注目する。
「目撃証言をした者達は、本当に『ツチノコ』を見たんだろうか?」
「……そうですね。嫌な予感がするんですが……」
 輝史は苦笑しながら同意する。
「ハズレを見て、ツチノコだと思った……って事?」
 シュラインが後を続けた。
「確かに、話はつながりますね。『決して壊したり動かしたりするな』っていうところからも。……至極残念ですけど」
 傍らに置いてある大きな荷物に目をやり、桐伯が言った。
「えー!肉……」
 両手一杯に持っていた赤い木の実を袋に詰めていた孝太郎が、思わず声をあげた。
「あーなんかそれっぽい。……ぽち?」
 雅が納得しそうにすると、突如ぽちと呼ばれた黒い犬が走り出した。そして何かを必死で引っ張りながら帰ってくる。慶悟の顔が心なしか青くなる。
「あ、わんくう!」
 ぽちの行動に加担しようと、わんくうが駆け出した。そしてぽちが引っ張ってきたものを一緒になって引っ張る。慶悟は立ち上がって雅と孝太郎に近付く。
「お前ら……」
 それは慶悟の式神だった。大きいサイズの式神を、必死になって引っ張ってきているのだ。思わぬ処遇に、式神が動揺している。
「……アクシデントと言うのは、いつ何時起こるか分からないもんだな、慶悟君」
「……おい」
「……そうだよな。むしろ起こっているアクシデントに真っ向から立ち向かっていくべきだよね」
「……こら」
 シュライン・桐伯・輝史は、顔を見合わせて笑っている。それが慶悟の苛立ちを助長させる。
「もういい!ここにはツチノコなんぞいない!」
 慶悟はそう言って式神を呼び戻す。突如無くなった対象に、ぽちとわんくうが戸惑っている。
「いいハイキングになったと思いましょう。ね?」
 シュラインが目の端にある涙を拭きながら言った。腹を押さえている所を見ると、存分に笑ったのであろう。
「そうですよ。僕は貴重な体験ができましたし」
 輝史が笑いながら言った。
「美味しそうな木の実も取れたし」
 孝太郎が袋につめた木の実を見ながら言った。
「……あんまりいいものではなかったが」
 慶悟が渋い顔で行った。
「まあまあ。お酒でも飲みましょう。折角ですから」
 桐伯が大きな袋から何かを取り出す。中から出てきたのは泡盛。全てを包み込むかのような香りが、辺りに広がる。その場は当然宴会モードになる。
「そういや、俺、伊部屋さんから新製品をもらったんだ」
 ごそごそと雅が袋から饅頭を取り出す。丸い形をした、白い饅頭。
「和菓子の店か?」
 慶悟は眉を顰めながら尋ねる。雅は「そうそう」と頷き返す。
「へえ、何ていうの?」
 シュラインが尋ねると、雅は「コロリン饅頭」と答えた。途端、桐伯が笑い始めた。皆が桐伯に注目する。
「どうしたんです?九尾さん」
 輝史が尋ねると、桐伯は饅頭を一つ取ってにっこりと笑った。
「いるじゃないですか、ツチノコ」
「ええ?何処に?」
 孝太郎が身を乗り出すと、桐伯は微笑を崩さずに言葉を続けた。
「コロリンとは、ツチノコの別名ですよ」

●午後2時
 草間興信所の一行は、思う存分宴会を楽しんでから本部に行く。田中が期待に満ちた目で「見つかりましたか?」と尋ねてきた。雅は何も言わずに饅頭を差し出す。コロリン饅頭だ。
「何ですか?これ」
「ええと……浪漫の欠片……かな?」
 雅はそう言って笑う。
「では、私達はここら辺で帰ります。ツチノコを発見できないみたいですし」
 シュラインが代表してそう告げた。
「そうですか……皆さんの力をもってしても、見つかりませんでしたか。残念です。折角目撃情報もあったんですが……」
(そもそもその目撃情報が問題なんだよなぁ)
 雅はそう考えて苦笑した。
「では、これを」
 田中はそう言って封筒を6人に渡す。中には鉛筆二本と、何かの紙が入っていた。表の封筒には『参加賞』と書いてある。
「依頼料とは別に。どうぞ」
 笑顔で田中は皆に告げた。皆、貰ってどうしようという顔をしている。
「良かったらまた参加して下さいね!」
(また……?)
 6人は帰りかけてから、立ち止まった。封筒を我先にと開け、中に入っている紙を広げた。そこには『第二回ツチノコ捜索大会開催決定!』とある。
「また……する気なんですね」
 ぽつり、と輝史が呟く。
「こりないですね」
 苦笑し、桐伯が呟く。
「尊敬に値するなあ」
 妙に感心しながら、孝太郎が呟く。
「ある意味誇れるな」
 呆れながら、慶悟が呟く。
「また依頼しに来なきゃいいけど」
 溜息をつきながら、シュラインが呟く。
「いい夢見せて貰ったな、ぽち」
 にやりと笑いながら、雅が呟く。
「ああ、そうそう。1割1割!」
 孝太郎が突如叫んで鉛筆を一本取り出し、シュラインに渡す。
「何?これ」
「1割じゃなくて5割だけどさ、草間さんに渡して」
「え?」
「1割」
 その言葉に、皆が一本ずつ鉛筆を取り出し、シュラインに渡す。シュラインは思わず吹き出した。
「じゃ、帰りましょうか」
と、6本の鉛筆を鞄に入れながらシュラインが皆を促したその瞬間だった。
「チー!」
 ばびゅん!何かがそう叫んで目の前を大きく横切った。何かが、飛んだ。高さは2メートルほどであろうか、かなりの高さだ。そしてその何かはもの凄いスピードで消え去った。遠くから、ゴロゴロと転がるような音が響き、またしんと静かになる。
「……見た?」
 雅の言葉に、皆が頷いた。
「飛んだわね……」
とシュライン。その何かが飛んでいった方向をじっと見ている。
「いたんですね」
と輝史。ぽかんと口を開けたままだ。
「惜しい事をしましたね」
と桐伯。密閉容器と空になった泡盛の入っていた瓶を見つめている。
「……肉が!」
と孝太郎。隣でわんくうが「きゅうん」とないた。
「何て事だ……」
と慶悟。口にしていた煙草に、火をつける様子は無い。
「……どうだろう。ここは何も見なかったと言う事で」
と雅。その提案に皆が頷いた。相手が悪いような気がしてならなかった。皆の心は一つ。
――ツチノコ、転がるしかないくせに飛びすぎ!

 午後5時。雅は豆大福をぽちと共に食べながらぼんやりとしていた。
「あっ!」
 その時気付く。孝太郎が必死になって持って帰っていたあの木の実の名前を思い出したのだ。この時期には珍しい、木の実。
「ヤマモモだ!」
「煩いぞ、雅!」
 叫びに対して、怒鳴り声が聞こえた。そんな事さえどうでも良さそうに、雅はにんまりと笑った。すっきりとした笑顔で。

<依頼完了・秘密共有付>

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■   登場人物(この物語に登場した人物の一覧)  ■
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【 0086 / シュライン・エマ / 女 / 26 / 翻訳家&幽霊作家+時々草間興信所でバイト 】
【 0332 / 九尾・桐伯 / 男 / 27 / バーテンダー 】
【 0389 / 真名神・慶悟 / 男 / 20 / 陰陽師 】
【 0843 / 影崎・雅 / 男 / 27 / トラブル清掃業+時々住職 】
【 0996 / 灰野・輝史 / 男 / 23 / 霊能ボディガード 】
【 1064 / 鋼・孝太郎 / 男 / 23 / 警察官 】 

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■         ライター通信          ■
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皆様こんにちは、お待たせしました。ライターの霜月玲守です。この度は私の依頼を受けて頂き、本当に有難うござました。
今回は念願のコメディタッチです。いかがだったでしょうか?

影崎・雅さんのプレイングは、またもやぽちさんの参入でしたね。ぽちさんが出ると、燃えてしまう自分がいます。そうそう、豆大福について勝手に店を変えてすいません。折角なんで、またもや今回の物語にかけたお店の名前にしてみました。

今回、一つ目標がありました。それは、以前やった「どこまでバラバラに動けるか」実験の応用編です。途中で諦めた節があって申し訳ないです。本当はお一人の方に全員一回ずつ会って頂いておこうと思っていたのですが、人数の関係から諦めざるを得ませんでした。すいません。また機会があれば、また挑戦したいと思っております。
とはいっても、やはり今回もそれぞれの文章となっております。同じに見えても、ちょっとずつ違ったりしておりますので宜しければ全員分に目を通していただければ光栄です。

ご意見・ご感想等、心よりお待ちしております。それでは、またお会いできるその日まで。