＜東京怪談ウェブゲーム　界鏡線・冬美原＞ ミス鈴浦海岸コンテスト・２００３！ ●オープニング【０】 　今年もまた、冬美原に８月１日がやってきた。 　梅雨も過ぎ、雲１つない青空が広がる鈴浦海岸。その砂浜に作られた特設ステージに、去年と同じ２人が立っていた。 「皆さん、１年間お待たせいたしました」 「夏恒例！　ミスッ、鈴浦海岸コンテストォォォォォッ！！」 　司会の鏡巴の言葉に続き、アロハシャツに半ズボン姿という格好のアサギテレビアナウンサー・唐沢敦がマイクを両手で握り絶叫した。入社４年目、そろそろ落ち着いてきてもよさそうなのに、相変わらず無駄に元気な男である。 「色々と暗いニュースの多い昨今ではありますがっ、このミスコンで一時でも楽しんでいただければとっ、わたくしっ、燃える局アナ・唐沢敦は思う訳でございますーっ！！」 　楽しむうんぬん以前に、唐沢の絶叫がこの場をより暑苦しくしていることに本人は気付いているのだろうか？　閑話休題。 「ただ今、２時間後に開始されるコンテストの参加者を受け付けております。まだ間に合いますので、奮ってご参加ください」 　巴がそう説明すると、唐沢がすかさず口を挟んだ。 「参加条件は２つ！　まず水着姿になれることっ！　そして一芸・パフォーマンスを披露出来ること！　優勝すれば、豪華賞品があなたの物です！」 　テレビカメラに向かってびしっと指を差す唐沢。ふむ、去年と条件は変わってないようだ。ところが、巴がこう付け加えた。 「なお、今年は西瓜の大食いも審査対象に入っています。３分間にどれだけ食べられるか、これがそのままポイントとなりますから一芸に自信がない方にも優勝のチャンスがありますよ☆」 　お……大食いですと？　これはまた奇妙な展開になったもので。 　さて、今年の優勝者はいったい誰？ ●観客席にて【１Ｈ】 　コンテストの開会を待つ特設ステージの上では、スタッフたちがあれこれと最終確認のために動き回っていた。例えばカメラマンなどを見てみると顔中汗だらけで、黒いＴシャツなんかはもう塩を噴いていた。 　ステージの前には長椅子が並べられ、コンテストを見ようという者たちが集まっていた。今年は制限解除となったのか、前方の席にはカメラを抱えた者たちの姿が結構多く見られた。 「わあ……何だろう、あのカメラ……」 　思わず感嘆の声を漏らしたのは、ステージに向かって右側中程の席に座っていた志神みかねであった。麦わら帽子を被り、水色のワンピースの水着に白いパーカーを羽織った姿である。 　その視線は前方の席に座っている者が持つ、『そんな物どこで買ったんだお前』と言いたくなるようなまるでバズーカのごときレンズを持つカメラに向いていた。 　みかねは太ももの上に置いてあった自分のコンパクトカメラに目をやった。一芸などを撮るためだ。さっきのカメラとはえらい違いだが、個人で使うならこのくらいがちょうどいいだろう。 （色々といい写真が撮れるといいなあ……） 　カメラに手を置きながらみかねがそんなことを考えていると、後ろの方から声をかけられた。 「あれ？　コンテスト参加しないんだ？」 　聞き覚えのある声に振り返ると、そこには鏡綾女と二谷音子の姿があった。少し話をしてみると、２人ともコンテストに参加するつもりらしい。 「お姉ちゃんや純には内緒なんだけどね。放送日に驚かせようと思って」 　悪戯っぽく微笑む綾女。音子がくすっと笑った。 「じゃ、行ってきまーす」 「応援していてくださいませ」 「あ……２人とも頑張ってね！！」 　受付に向かう２人を手を振って送り出すみかね。そして２人の姿が見えなくなってから、小さく溜息を吐いた。 （やっぱり芸がないっていうのもね。私の力も自由に使えれば、色んな物を飛ばしたり空中で止めたり出来るのに……） 　思わず落ち込みそうになってしまうみかね。しかしはっと我に返りふるふると頭を振ると、気持ちをどうにか切り替えたのだった。 ●コンテスト開幕！【２】 「いよいよ始まりました、ミス鈴浦海岸コンテストォォォォッ！！」 　唐沢の絶叫がその場に響き渡った。無駄に元気で、周囲の不快指数が５上がったような気までしてくる。観客席からまばらな拍手が起こったが、スタッフの１人がぐるぐると手を回したことにより次第に拍手は大きくなっていった。 「さあさあ、今年もこの季節がやってきましたね、鏡さん！」 「はい、この季節になりました。元々は江戸時代、浴衣美人を決める催しがあったことに由来するこのコンテスト。浴衣は水着に変わりましたが、今年はどなたがこの栄冠に輝くのでしょうか。とても楽しみですね」 　ごく自然に、コンテストの由来を説明する巴。この時点ですでに、観客席から何度かカメラのフラッシュが光っていた。 　観客席、前方にはカメラを携えた者たちの姿が多く見られた。望遠レンズをつけたカメラなんかを見ると、つい苦笑してしまうことだろう。 　観客の中には志神みかね、真名神慶悟、寡戒樹希らの姿が点在してあった。３人とも、思い思いのスタイルでステージを見ている。 「ところで今年は何名の方が、このコンテストにご参加くださったんでしょうか。鏡さん、どうですか？」 「今年は２５名の方が、ご参加くださいました。これは一昨年並みの参加者数ですね」 　２５名、１人当たり１０分で単純に見積もっても４時間オーバー。これは……ちょっと洒落ならないような。見る方も大変だが、運営するスタッフも大変だろう。 　それから司会の２人は、ステージ脇のテントの中で座っている審査員たちの紹介を始めた。去年同様タレントや文化人、冬美原商工会の幹部が並ぶ中に、一般審査員枠で宮小路皇騎の姿も見られた。一般審査員枠を除くと、審査員の顔触れはそれほど変わってはいなかった。 　直後、ステージには箱を乗せた台が運ばれてきていた。箱の中には参加者の名前が書かれたボールが入っており、巴が引いた順番に参加者たちに出てきてもらう訳だ。 「いやー、公正を期したシステムですよね！」 　そう唐沢は言うが、どの辺が公正を期しているのか相変わらずよく分からない。 　最後に今回新しく加わった西瓜の大食いの説明があった。程々の大きさの西瓜を８等分し、３分間に食べた分がそのままポイントになるということだった。すなわち西瓜１個食べ切れば、８切れで８ポイントという訳だ。 　とにもかくにも、今年のミス鈴浦海岸コンテストは開幕したのだった。 ●うにゃん♪【７】 「エントリーナンバー１３番は、海堂有紀さんです」 　テレビカメラに名前が見えるよう、巴は両手でボールを差し出した。 「ようやく半分、折り返し地点ですね。すでに１時間半以上経過していますが、皆さん頑張ってゆきましょう！　それではっ、海堂さんどうぞぉーっ！」 　唐沢の紹介の後、パタパタと有紀がステージ上に登場してきた。その姿は青のビキニ、豊かに盛り上がる胸元には何かマークがあった。全体的な雰囲気は可愛い系統に属するのではないだろうか。 　マイク片手に巴がインタビューに向かおうとするのだが、それより早く有紀の口が動いた。 「１３番、海堂有紀。えっとぉ……猫のモノマネしまぁ〜す♪」 　どうやらいきなり一芸に入るつもりのようだ。巴が慌てて引き返してゆく。 「インタビューなしで一芸というのは初めてのパターンですかね、鏡さん？」 「ちょっと記憶にありませんね」 　司会の２人がこんな会話を交わしている間に、有紀の猫の物真似は開始されていた。 　ぴょこんとステージ上に膝をついて座り、軽くこぶしを握った両手を前に出すとちょうど四つん這いの格好となる。登場時より多くのカメラのフラッシュが、有紀に向かって一斉に炊かれた。 「にゃう☆」 　右手を少し上げ、招くようなポーズを取ってウィンクする有紀。男性陣には総じて好評のようだ。 「猫……ですね」 「猫……でしょう」 　隣の審査員から話しかけられた皇騎は、そう切り返した。ちなみに審査員席、観客席とは位置が異なるのでまた違った形で有紀の姿を見ている訳で……。 　それから有紀は伸びの格好をしたり、ごろんと転がって丸まってみたりなどと、猫っぽいポーズを取り続けていった。 　中には胸を強調したり際どいポーズも結構あり、そういうポーズになるとフラッシュの量が多くなっていたように思える。ふとステージ脇に目をやると、何故か携帯を手にした天音の姿もあった。 「わあ……うわあ……猫ぉ……」 　樹希は目を輝かせて、有紀のポーズに見入っていた。何とも嬉しそうである。 　これが狙ったような様子ならあれだったろうが、有紀にはそれが感じられなかった。ごく自然にそういうポーズを取っているのである。 「終わりですにゃ〜ん♪」 　最後にちょこんと座り直すと、軽く握った両手のこぶしをふるふると振ってみせた。 　その後、西瓜の大食いに挑戦した有紀だったが、食べたのは２切れ目の半分を過ぎた辺りまで。記録としては２切れとなった。 ●これも猫【８】 「エントリーナンバー１６番は、二谷音子さんです」 　テレビカメラに名前が見えるよう、巴はゆっくりとボールを差し出した。 「二谷さん、どうぞー！」 　唐沢の紹介の声に登場した音子は、純白のビキニ水着に身を包んでいた。といってもサイズはその豊満な胸を包むには小さく、そしてＴバック。上も下も、紐がはらりと解けたら危ないのではないかと思われる。 　一通り巴からインタビューを受けてから、一芸を披露する音子。音子の一芸も有紀と同じく猫の物真似であった。 　しかしこちらはちと毛色が違う。猫が持つ独特の色気をはっきりと前に押し出してきていたのだ。 　有紀のそれを『気紛れで自由な動きをする猫』とすると、音子のそれは『どうすれば人間が自分に興味を持つか知っている猫』といった所か。事実、カメラのフラッシュの量は有紀の時と遜色ない、もしくは以上であった。 　やがてそれは起こった。不意に水着の紐が解け、音子の形のよい胸が片方ぷりんと出てしまったのである。別の言い方をすれば『ポロリ』だ。 「うおおおおおおおーっ！！」 　男性陣の多くはやんややんやと大喝采。ビールを飲んでいた慶悟の手は止まり、見ている方が恥ずかしくなってしまったみかねは頬を紅くして目元を覆っている。樹希は驚き身をやや前に乗り出し、審査員席の皇騎は苦笑して別の方向に目をやっていた。 　その後音子が慌てて胸を隠した様子からすると、これは純粋にアクシデントだったようである。なお、西瓜の大食いは３切れという記録だった。 ●一瞬の間に【９】 「エントリーナンバー２０番は、天薙撫子さんです」 　テレビカメラに名前が見えるよう、巴がボールを差し出した。この動作の繰り返しも、あと数回で終わりだ。観客席が少しざわついた。 「天薙さんといいますと、南宮寺さん同様に昨年のチャンピオンのお１人。これはまた面白くなってまいりましたっ！　それでは天薙さん、どうぞーっ！！」 　唐沢の紹介が終わると、撫子が姿を現した。その水着は、白地に鮮やかな朝顔の大輪がプリントされたワンピース。撫子からしてみれば、ちょっと冒険したという所だろうか。ちなみに去年の写真を持っているなら比べてみてほしいが、セクシー度は前年比３割増となっている。 「去年に引き続いてのご参加ですよね？　やはり狙うは優勝でしょうか？」 「…………」 　巴のインタビューに対して撫子は無言でにこっと微笑み頷くと、審査員席の皇騎に視線を向けた。不思議なことに、皇騎は反射的に目を逸らしていた。 「それで今年の一芸はどのように？　確か去年は剣術をご披露されて、西瓜が見事に２つに割れたと記憶していますが」 「今年も西瓜を割ろうと思います」 　静かに答える撫子。さっそくステージ上に西瓜が１個運び込まれ、セッティングされる。 「あれ？　何も使われないんですか？」 　準備する撫子を見て、不思議そうに尋ねる巴。撫子は手ぶらだったのだ。 「はい。このままで」 　といい、西瓜に意識を集中させる撫子。辺りがしんと静まり返ったその時、撫子の右手がふっと動いたように見えた。 　次の瞬間、西瓜が綺麗に８等分されてステージ上に転がった。まるでテグスか何かでばらされたかのように。 「おおおおおっ！？」 「何だっ、今のどうやったんだっ！？」 「ファンタスティック！！」 　驚く観客たち。みかねがパシャパシャと写真を撮っていた。 「……たいしたものだな」 　慶悟は飲みかけのビールを脇に置いて、拍手していた。 「これは凄い！　一瞬にして西瓜がバラバラになりました！　ハンディさん、西瓜に寄って寄って！　切断面も綺麗だよっ！！」 　興奮する唐沢。確かに西瓜はすっぱりと切れていたのである。 　それから撫子は、自分の切った西瓜で大食いに挑戦することになった。上品に食べていた――気のせいか、少々鬼気迫る雰囲気もあったような――結果は１／２個、４切れ。まあ食べ方からすれば上出来だろう。 ●続きは？【１０】 「ラスト、エントリーナンバー２５番は……えっ？」 　最後のボールを引いた巴は、そこに記されていた名前を見て目を疑った。 「どうしたんですか、鏡さん？　進行続けてくださいよ」 　唐沢にせっつかれ、巴はボールに記されていた名前を読み上げた。 「……鏡綾女さんです」 　複雑な表情の巴。『鏡』という姓を聞き、観客の中には顔を見合わせる者の姿もあった。 「は？　鏡さんのご親戚か何かですか？」 「あの……妹です」 「妹さん！　なるほど、オーラスになって大変盛り上がってまいりました！　それでは妹さん、どうぞーっ！！」 　唐沢に紹介され、綾女がステージ上に飛び出してきた。水着はオレンジ色のオーソドックスなワンピース、可もなく不可もなくといった所である。 「えへへ、来ちゃった」 「来ちゃったじゃなくって……」 　悪戯っぽく笑う綾女に対し、巴の方は明らかに困惑していた。そして一通りのインタビューが終わると、一芸披露となった。 「それじゃあ、お姉ちゃんの秘密を披露したいと思いまーす☆」 「えっ……！！」 　綾女の言葉に絶句する巴。観客は笑いながら拍手していた。すでに綾女は話し出している。 「実はお姉ちゃんは寝る時に……」 「ダメダメーっ！　それダメー！！」 　巴は慌てて綾女の言葉を遮ろうとした。結局巴の妨害が入り、綾女の一芸は不完全なまま終了したのだった。なお、西瓜の大食いは頑張って４切れを記録した。 ●結果発表【１１】 　２０分後――無事審査員の得点集計も終わり、ステージ上に全ての参加者が揃っていた。 「お待たせしました！　いよいよ、今年のミス鈴浦海岸が決定する瞬間がやってまいりました！！」 　唐沢がステージの端で叫ぶと、観客席から拍手が起こった。 「聞く所によると、今年は去年以上に混戦模様だったらしいですね」 　白い封筒片手に巴が言った。混戦だろうが何だろうが、もう結果は出てこの封筒の中に入っている訳である。 「それでは鏡さん！　優勝者の発表の方、よろしくお願いいたします！」 　唐沢がそう言うと同時に、盛大なドラムロールが流れ出した。巴が封筒を開き、中から紙を取り出す。静まり発表を待つ観客。参加者の中には、祈るような素振りを見せる者まで居た。 　そして――ドラムロールが止まった。 「優勝は……」 　１拍置いて、優勝者が巴の口から発表された。 「エントリーナンバー１１番、南宮寺天音さん！　エントリーナンバー１６番、二谷音子さん！　そしてエントリーナンバー２０番、天薙撫子さん！　何と何と、３人同時優勝です！！」 　ファンファーレが鳴り響き、観客席から拍手と驚きの声が沸き起こっていた。よもやの３人同時優勝だとは、ほとんどの者は想像していなかったはずだ。 「さすがにディフェンディングチャンピオンは強かった！　しかし、そこに新たに女王が１人加わりました！！」 　叫ぶ唐沢。そして優勝者の３人がステージ中央に進む……はずだったが、何故か天音の姿がステージ上に見当たらない。巴のそばにスタッフがやってきて、何やら耳打ちをした。 「あ、今入った情報によりますと、南宮寺さん体調不良とのことです。どうかご了承ください」 　観客に対して説明する巴。それを聞いた海堂有紀が心配そうな表情を浮かべた。ともあれ、表彰式は天音不在のまま進んでゆく。 「それでは優勝者への、ティアラとマントの授与です」 　冬美原商工会の幹部がステージ上に立ち、撫子にティアラを、音子にマントを授与した。後日不足分は追って贈られるということである。 「なお参加者の皆様には、冬美原商工会より特製の浴衣と、冬美原東口駅前のデパート『ＲＯＳＹ−８』より商品券１万円分が各々贈られます。さらに観客の皆様には、冬美原商工会より特製のうちわと、ファミリーレストラン『れもんくらぶ』より割引券５００円分がお土産として用意されております。どうぞ受け取ってお帰りください」 　淡々と賞品や土産の説明を行う巴。観客に土産が出る辺り、去年よりパワーアップしているようだ。 「観客の皆様も、約４時間もの長丁場、お付き合いありがとうございました！　また来年も、この場所でお会いいたしましょう！　それではさようならー！」 「さようなら〜」 　大きく手を振ってコンテストを締める司会者２人。今年のコンテストも、こうして無事に終了したのである――。 ●平穏な夏の１日【１２Ｅ】 　コンテスト終了後――みかねの所に、綾女と音子がやってきていた。 「優勝おめでとう！」 　我が事のように喜び拍手するみかね。音子は照れた笑みを浮かべていた。 「ありがとうございます。……照れますわね」 「写真撮ってあるんで、よかったら焼き増しします」 　と言い、みかねは２人にカメラを見せた。中には今日のステージの様子がしっかりと収められている。 「あーあ、あたしも優勝したかったなー」 　両手を頭に組み、溜息混じりに言う綾女。 「けど、お姉ちゃんの慌てる姿見れたから……ま、いっかぁ」 「……滑稽だったな、あれは」 　そこに慶悟が苦笑しながら現れた。みかねが声をかける。 「あ、真名神さん」 「さっき会ってきたが、本当に知らなかったようだな。参加することを」 「当然！　言ってないもん！」 　胸を張って答える綾女。 「真名神さんも見てらしたんですか？」 　みかねの問いかけに頷く慶悟。 「本当に今日は……平穏な１日だった。無駄も……こういう無駄なら大歓迎だ」 　慶悟がふっと笑みを浮かべた。 【ミス鈴浦海岸コンテスト・２００３！　了】 □■■■■■■□■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ ■　　　登場人物（この物語に登場した人物の一覧）　　■ □■■■■■■□■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 【　整理番号　／　ＰＣ名（読み）　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　／　性別　／　年齢　／　職業　】 【　０２４９　／　志神・みかね（しがみ・みかね） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　／　女　／　１５　／　学生　】 【　０３２８　／　天薙・撫子（あまなぎ・なでしこ） 　　　　　　　　　　　　　　　／　女　／　１８　／　大学生（巫女）　】 【　０３７６　／　巳主神・冴那（みすがみ・さえな） 　　　　　　　　　　／　女　／　妙齢？　／　ペットショップオーナー　】 【　０３８９　／　真名神・慶悟（まながみ・けいご） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　／　男　／　２０　／　陰陽師　】 【　０４６１　／　宮小路・皇騎（みやこうじ・こうき） 　　　　　　　　／　男　／　２０　／　大学生（財閥御曹司・陰陽師）　】 【　０５７６　／　南宮寺・天音（なんぐうじ・あまね） 　　　　　　　　　　　／　女　／　１６　／　ギャンブラー（高校生）　】 【　０５９７　／　海堂・有紀（かいどう・ゆき） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　／　女　／　１６　／　高校生　】 【　０６４５　／　戸隠・ソネ子（とがくし・そねこ） 　　　　　　　　　　　／　女　／　１５　／　見た目は都内の女子高生　】 【　１５９３　／　榊船・亜真知（さかきぶね・あまち） ／　女　／　中学生？　／　超高位次元生命体：アマチ・・・神さま！？　】 【　１６９２　／　寡戒・樹希（かかい・たつき） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　／　女　／　１６　／　高校生　】 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ ■　　　　　　　　　ライター通信　　　　　　　　　　■ □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ ・冬美原へようこそ。 ・『東京怪談ウェブゲーム　界鏡線・冬美原』へのご参加ありがとうございます。本依頼の担当ライター、高原恵です。 ・高原は原則としてＰＣを名で表記するようにしています。 ・各タイトルの後ろには英数字がついていますが、数字は時間軸の流れを、英字が同時間帯別場面を意味します。ですので、１から始まっていなかったり、途中の数字が飛んでいる場合もあります。 ・なお、本依頼の文章は（オープニングを除き）全２７場面で構成されています。他の参加者の方の文章に目を通す機会がありましたら、本依頼の全体像がより見えてくるかもしれません。 ・今回の参加者一覧は整理番号順で固定しています。 ・大変長らくお待たせいたしました、夏休みが終わり９月になってしまいましたが、８月１日のコンテストの模様をここにお届けいたします。本当にお待たせして申し訳ありませんでした。 ・今回のコンテストなんですが、昨年同様に水着姿、プレイング内容、一芸に対する観客の反応、西瓜の大食い、審査員の傾向、その他色々と加味した結果で優勝者を決めました。その結果、上位６人が１、２点の間にひしめく大混戦となり、本文のような冗談にも思える結果となった訳です。いや……３人並ぶのはさすがに予想外でした。ちなみにコンテスト参加者は全員、１０位以内に入っていたりします。 ・ちなみに西瓜の大食いはですね、１分１切れと定義して３切れを基準としました。つまり普通にやっていても３ポイントある訳ですね。しかし地味にここでのポイントが効いている人も居まして……面白いものですね。 ・今回のアンケートは、今後のちょっとした参考にさせていただきます。 ・志神みかねさん、３６度目のご参加ありがとうございます。写真たくさん撮れましたか？　何か事件が起こるということもなく、ごく普通の１日を過ごしていました。写真も別に心霊写真とかはありませんよ。 ・次のアイテムをお送りします。次回以降冬美原でプレイングをかけられる際、臨機応変にアイテムをご使用ください。 【23：冬美原商工会特製のうちわ（２００３年版）】 ・効果時間：使用時永続 ・外見説明：表は冬美原の航空写真、裏には『冬美原商工会』のロゴが入ったうちわ ・詳細説明：特に変哲のないうちわだが、風を送る量が普通のうちわに比べて３％多い。また火を熾す際に使用すると、火が５％熾りやすくなる。『ミス鈴浦海岸コンテスト』観客へのお土産。 ・感想等ありましたら、お気軽にテラコン等よりお送りください。 ・それでは、また別の依頼でお会いできることを願って。