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鏡と子ネコの冒険日誌
彼女たちに許されたスペースはほんの二畳ほど。
そこから一歩でも出れば、回りは全て質の悪い幽霊というあまり置かれたくない状況だった。
「ごめんね、私が行こうって言った所為で」
「雫ちゃんの所為じゃないよ、それにみんなが気付いてすぐに来てくれるから」
発端はいつものように怪奇現象が好きな雫が手に入れた情報。
旧校舎にある何かを封印している鏡には、死んだ人の姿が映るという噂。
すぐに行ける距離と、放課後という時間が雫を向かわせる理由には十分だった。
けれど何かがあってはいけないと同行すると言ったのが三日月リリィと、帰るところを呼び止められたメノウ。
彼女が同行していなければ、リリィと雫ははもっと酷い状況になっていただろう。
それほどにこの旧校舎にいる何かは、よくない物の固まりのようだった。
「結界は張りましたので、動かない限りは問題はありません」
「よかった……」
「メノウちゃんが居てくれて助かったわ」
雫を落ち着かせるようにリリィが抱き締めるすぐ後ろでは、メノウが黒板や床に何かを書き込んでいく。
「今の内に説明しておきます。校舎ごと壊す事も考えましたが、あまり強い力を使うと鏡が旧校舎に張っている結界が崩壊します」
「そうすると？」
「この鏡は周囲の怨霊を取り込む役目をになっていたようですから、中にいる物が一斉に出てくるか……もしくは取り込もうとして私たち事飲み込んでしまうか。どちらにせよ無事ではすみませんので」
メノウがリリィの携帯に何かを書き込んで、差し出す。
「連絡を取ってください、出来るだけ手短に」
「ありがとう、メノウちゃん」
「いいえ、私は結界を広げるのに集中させていたたきますから」
慣れた番号を押すと相手は慌ててこっちに向かうと言っていた。
「もうすぐだから、頑張ろうね」
パチリと携帯を閉じながら、きっと今頃心底慌てているに違いないと、そんな事を考えた。
【海原・みあお】
のんびりした一日。
それで終わるはずだった一日を空が夕闇に染まる頃になってみあおは外へと……神聖都学園へと向かった。
それは予感だったのかも知れない、何かが起きるという予感。
こっそりとフェンスを乗り越え、身軽な動きで着地。
どこからどう見ても不法侵入だけれど、好奇心という言葉の前にはその程度のこと些細なものである。
「でもみんなは真似しちゃ駄目だよ」
パチリとカメラ目線。
カメラがどこにと言う質問も当然しないのがお約束だ。
校舎に向かいながら、一応は勝手に入った事に対して雫へと連絡を入れる事にする。
「仁義は通さなきゃだよねっ」
携帯を取りだし、雫に電話をかけて繋がるのを待つ。
二度のコールの後に聞き慣れた声。
『もしもし？』
「あ、あのね……」
遊びに来た事を伝えると、実は雫達もいま旧校舎の鏡の噂を調べている最中らしい。
「じゃあみあおもそっちに行っていい？」
『うん、みあおちゃんなら平気だから。じゃあ……っ！？』
『下がってください！』
『雫ちゃん！？』
一瞬で交錯する声。
どうやら何かが起こったらしい。
「どうしたの！？」
『何か出てきて……っ！』
そして切れる電話。
付いたそうそう、事件が起こっている。
これはもう流石だ。
「行ってみよっと」
向かう先は旧校舎。
そこでクマのヌイグルミを抱いた御影瑠璃花とその秘書榊。
まるで魔法少女のよう楠木茉莉奈と黒猫のマールと出会う。
■１
とりあえずここにいるのはこれで全員だ。
「みんなはどうして？」
みあおの言葉に茉莉奈と瑠璃花が答える。
「雫ちゃんのホームページで鏡の噂が乗ってるって書き込みをみて、それから助けが来たの」
「わたくしも今朝、見ましたわ。鏡の噂ですね」
「あちゃー、見逃してたかも。みあお調べてみる」
携帯からでも、掲示板なら見る事が出来る。
それを捜しているみあおに茉莉奈が。
「みあおちゃんはどうしてここに？」
「うーん、暇つぶしだったんだけどね。あった！」
本当に事件が起こってしまったという訳だ。
「わたくしが見た書き込みと、あまり情報は増えていないようですわね」
集まった情報はどれも同じようなもの。
旧校舎には何かが封印されている鏡があるり、その鏡は死んだ人の姿が映るという噂。
それだけなら何処にでもあるような怪談話だった。
けれどこうして問題の旧校舎前に来て見ればはっきりと異常が見て取れる。
校舎の回りにうっすらと張られた幕のような結界。もっと詳しく言うのなら、その幕はまるで生き物を護る膜のような気配がするのだ。
中に包まれている旧校舎からは、生き物のようにすら見えるし、中をうごめく物は血液か何かだろうか。
そんな思考を思い浮かべながらそっと瑠璃花は手を伸ばし、止める。
「お気をつけ下さい、場が不安定になっております」
「ええ、解っています」
けれど、この中にいるのだと思うと少し不安になったのだ。
出来る事なら早く行ってあげたい。
「でも校舎のどこにいるのかな」
「そうだよね。マール、解る？」
茉莉奈の問いにマールはにゃおと弱く鳴く。
「もう少し近づかないと解らないみたい」
「では、考えてみましょうか」
解っているだけでも話をまとめてみる。
鏡の噂を聞き、書き込みをしてその日の夕方に旧校舎に行ったと言う事はきっとなにか今まで解っていない事を見つけたのだ。
そして学校内の事だからと向かったと言う事かも知れないが、掲示板に詳しい事を残さないで向かった事に関係しているかも知れない。
そして向かった先で何かが起こり……事件は起こったのだ。
「書き込みに何かヒント無いかな？」
「もう一度読んでみましょうか、茉莉奈さまは何かお聞きしていませんか」
電話で呼び出されたと言う事だから、ヒントにはなるだろう。
「そう言えば私なら平気だって」
「みあおも平気だっていってたよ」
「……平気な方とそうでない方がいらっしゃるのでしょうか？」
瑠璃花は悩みつつ小首を傾げるが、そうこうしている間にも背後からの気配は強くなっている。
「行ってみよう、そうじゃないと解らない事きっとあるよ」
「そうですわね」
「がんばろうっ！」
決意を新たにしてから、瑠璃花は榊の方に振り返りお願いをしておく。
「榊は他の方にこの事をお伝え願えないでしょうか」
「……かしこまりました」
心配そうではあったが、彼は瑠璃花を信用し執務を忠実にこなす事にしたようだ。
それに、誰かがこの件を伝える必要があるのも事実である。
折り目正しく礼をしてから去っていく榊を見送り、三人は旧校舎の入り口の前に立つ。
「行こう……」
ゆっくりと手を伸ばし、結界を抜けドアを開き、古い匂いのする旧校舎内へと足を踏み入れた。
真っ暗な校舎内に漂う怨霊の類。
みなもも瑠璃花も自己防衛できる力を有していたし、茉莉奈も歌を歌う事で近づく怨霊を寄せ付けない事状況は作り出せている。
「これなら、進めそうだね」
「うん、後は直接雫達の所に行って……鏡をどうにかしないとね」
回り重に漂う怨霊のうめき声。
「……携帯通じないみたい」
恐らくは回りを漂うものと結界の所為で電波が届かなくなっているのだろう。
これでも恐怖に捕らわれず、明るくいられるのは茉莉奈の歌のおかげだ。
「一緒に歌おっ」
「そうだね」
「では……」
三人で奏でる歌。
こうしていれば気は紛れる、それ以上に本人達の知らない内に、それぞれの能力が偶然にも加算されて居たりする。
鎮める力。
結界。
幸運。
彼女たちが移動する箇所だけ、暗闇に光りが灯ったように僅かに明るく輝く。
とりあえずで進んでいるように見えて、幸運が作用したのかゆっくりながらも確実に目標へと近づいていた。
校舎の３階。行き止まりまで来たところでマールが茉莉奈にニャァと鳴く。
「ここ？」
何かあるのかも知れないと思い見回すとみあおが何かを見つけたようだ。
「これ、向こう側に付いてるみたいだよ」
下の方にあるために、この中で一番小柄なみあおだからこそ見つけられたのだろう。
「ここを通ったようですわね」
「そっか、だから私たちじゃないと駄目だったんだ」
ここはきっと小柄でなければ通り抜ける事は出来ない。
「行ってみましょう」
「そうですわね」
「みあおが先行くねっ」
するすると穴を抜けて行くみあおに茉莉奈と瑠璃花も続く。
穴の先は細い通路になっていて、奥にはドアが一つ。
「あの奥、でしょうか？」
「行ってみれば解るよ」
「うん、じゃあ開けてみよう」
そっと手を伸ばし、扉を開く。
妨害一つ無く開いたドアに黒板の前にいた雫やリリィとメノウが驚いたように顔を上げる。
「どうしてここに！」
「良かった、皆様無事でしたんですね」
「何かあったみたいだからきちゃったっ」
変身を解き、雫達のほうへと駆け寄っていく。
「もうだいじょーぶ！」
「よかっ……」
ホッとしかけた雫の中で、メノウが慌てて顔を上げる。
「待って、ドアは閉めないでくださ……」
その忠告は、僅かに遅かった。
バンッ！
誰一人触れていない扉が、見えざる手に妨害されるように勢い良く閉じる。
「ああああああ！」
その悲鳴に、脳裏をよぎるのは嫌な予感。
「えええっ！」
「あ、あかないよ！」
みあおと茉莉奈は嫌な予感がしつつも扉を引いてみるがびくともしない。
むしろ、ドアや壁全体が嬉しげに鼓動を拍った来さえした。
「どういう事でしょうか？」
「現在は鏡の封印が解けた所為で、鏡に捕らわれていた怨霊が溢れ校舎を体として取り込んだようなのです。つまり今私たちは怨霊の体内にいると言う事になります」
「それってつまり私たちも閉じこめられちゃったの？」
「……そう、みたい」
茉莉奈の問いにリリィは雫を抱き締めながらこくりとうなずいた。
■２
「あ、でもドアなら壊せば……」
「それを私も考えましたが、ドアを壊すと校舎も壊れます。今は一つの物となりつつありますから……そうすると入れ物が無くなった怨霊は町に出てしまいます」
それは非常にまずい。
これだけのりょうの怨霊の類がその外に溢れれば大変な事になる。
「困りましたね……」
「でも来てくださってありがとうございます。私の属性は負でしたので、皆さんが来てくださったおかげで大分楽になりましたから」
ホッとしたようなメノウは、結界を広げる手を休め何かを施した電話をかける。
「そっか、汐耶さんに……」
「はい、私もお姉さんに、連絡をようと思いまして」
「あっ、じゃあみあおも調べてみるから電波届く様にしてもらっていいかな？」
「どうぞ……これで出来るはずです」
携帯で情報を集める傍らで、瑠璃花が問題の鏡を見せて貰う。
「これが問題の鏡ですか」
「うん、気を付けてね。瑠璃花ちゃん」
「どんな事になってるか聞かせてもらってもいいかな」
茉莉奈に質問に、雫が今解っている事だけでもと説明を始めた。
事の発端は鏡の事が噂になっていた事でもあるのだが、図書館で旧校舎事を調べていたら鏡のありかが書かれている地図を見つけた事。
今いる場所とその反対側。そして地下にもう一カ所印が付けてある。
「鏡ほかにもあるみたいだね」
「あっ、本当だ！ ここと……三カ所」
「そうなの、私も気になってて」
みあおがさした場所に茉莉奈と……人数が増えてすっかり元気を取り戻した雫も反応する。
「無理しちゃダメだよ」
「エヘへ、つい血が騒いじゃって」
苦笑する雫に茉莉奈も注意はしたが……ちょっとしたミステリに気持ちは解らないでもない。
校舎の形は、カタカナのコの様な形。
今いる場所はそのコの字の下の部分の先端部分だと考えてもらえれば解りやすいだろう。
「そっちにも行ってみる？ そしたら何か解るかも」
「でも危ないよ」
「ドアは閉まったままだし……」
「だったら窓は？」
「そちらはもうわたくしが確かめましたわ」
瑠璃花が開いた窓を閉め、ため息をこぼす。
「開いたんだ！？」
「そちらはダメでした」
開く事は開くが、外は林に面しているようで急な斜面になっている。
足が滑りでもしたら危険だ。
恐らくは……外に面しているから閉じこめる事が出来ないのかも知れないが、外が急斜面では一緒だと理解しているのかも知れない。
「それにここに残る方がいないと、窓を開いたままにしていたら中の物がでてしまいますから」
今は正属性のおかげで部屋の中の怨霊の数は減っているが……廊下を通ってきた時に見た物が大量に外にでてきたら間違いなく街は大惨事である。
ここはおとなしく助けを求めるかどうにかしないとダメなのだろうか。
ほかに手がある事はあるだろうが……あくまでも最後の手段として取っておきたい。
そう考えがま止まりかけた時。
「待ってください、いま上にお姉さんが来ているそうです」
なんて良いタイミング。
綾和泉汐耶と光月羽澄とりょうが上にいるそうだ。
「窓を開けて欲しいそうです」
電話を切ったメノウが窓を開くとすぐに汐耶と羽澄が降りて来る。
「お姉さん」
「頑張ったわね、メノウちゃん」
汐耶がそう言いながら、メノウの髪を撫でる様子は微笑ましい。
「みんな、怪我とか無い」
「はい、大丈夫です」
「もちろんっ！」
「よかったーーー」
ホッとした様子の女の子達に安心している中、りょうが最後に降りてくる。
「リリは……」
屋根にぶら下がり、窓枠から降りかけたりょうを慌てて止めにはいる。
「待って！」
「動いちゃダメです」
「とまってっ」
「窓！ 窓！！」
「へっ……わっ！？」
突然しまりかけた窓を、りょうが足で止める。
「ああ……危なかった」
「……どういう事だ？」
怪訝な表情のまま、りょうはそう尋ねた。
話をまとめると、今まで出れなかったのはドアが勝手に閉まり閉じこめられた状態にあった訳なのだが。どうやらドアだけではなくこの旧校舎全体が、一つの生き物のようになっているのだ。
よってドアを壊せば同時に校舎全体に被害が及び、入れ物が無くなってしまえば中にいる怨霊の類は全て外に出てしまうと言うわけである。
「窓は平気だと思うのですが……」
「そうならないって可能性、無いしね」
「可能性の一つとして、入ってきた箇所が開かなくなると言う事もあり得ますから」
なんにせよ、不安は少なく保険は多いに越した事はない。
「と言う訳みたいだから、りょうはそこにいてね」
「わーったよ……」
つっかえ棒代わりにされているりょうはリリィに任せて置いて、雫がここに来る前に見つけたのだという地図とメモをみて貰う。
今いる場所とその反対側。そして地下にもう一カ所印が付けてある。
「鏡は、三つあると考えたほうがいいみたいですね」
「シュラインさん達にも言っておくわ」
「まあ、他の方も来ていらっしゃるのですね」
結構大事になっているのかも知れないと、瑠璃花やみあおは顔を見合わせた。
「後でどうするか考えないとだね」
「そうだよね」
茉莉奈もそこに加わるが、今はそれどころではない。
ほかに来ているのはシュライン・エマと榊船亜真知と硝月倉菜。ナハトも向こうにいるそうだ。
「所でさっき言っていた鏡は？」
「これです」
汐耶の問いに、メノウが鏡を指し示す。
特にこの鏡が破損はしていないところを見ると、どうやら問題があるのは他の二つの鏡どちらかだろう。
「シュラインさん達の方でも色々あったみたい」
電話を繋いだまま羽澄が、簡潔ににあった事を説明する。
□□□
すぐ側にあるドアを開いた場所には鏡と……可愛らしい三毛の子ネコ。
三人の姿に気付いたらしくナァと一鳴き。
「……悪い気配はしませんが」
「かといって、普通のネコとも思えないけど……」
「ここを護る式神のようですわ」
亜真知が子猫の方に手を差し伸べてそっと微笑む。
「こんばんは、少しお話を聞いてもよろしいですか？」
「ウニァ〜」
「構わないそうです、ご安心なさってください」
意思は通じているようで、亜真知の通訳で子猫から詳しく話を聞く。
「儀式をしたと言うお話は先ほど説明いたしましたけれど、詳しく知っているようです」
そしてまた一鳴きしてから、亜真知一通り話を聞いてから短くまとめる。
「どうやら三つの鏡を回る事で封印の役割をはたいていたそうですが、一つが倒れてしまったようです」
ここにあるのは無事だから、倒れたのは他二つの内どちらかだろう。
「同じように結界を張り直したほうがいいのかしら」
「でも鏡では危険な気もしますね」
結界を張り直しても、また何かの切っ掛けで崩れたら同じ事の繰り返しだ。
「それでしたら、封印の方法は同じ事をして循環させるという方法をとっていますから、まったく同じでなくても構わないのではないでしょうか？」
「鍵と一緒ね、他がやらないような事」
「そうなりますね」
三という数字で他が出来ない事と言えば、直ぐに出来そうな事がある。
「音を封印にすると言う事は可能でしょうか」
シュラインに倉菜に羽澄。
この三人でなら、きっと他には絶対に出せない音を作る事も可能だ。
「試してみる価値はありそうですね」
「でしたら一度鏡の結界を解いて……様子を見ながら張り直すと言う事に致しましょう」
後は鏡のある場所に行って、どうタイミングを合わせるか。
「向こうには羽澄ちゃんが行ってるから……私が三つ目に行くわ」
「大丈夫ですか？」
「ナハトもいるし、サポートと合図はお願いね」
「わかりました、ではそちらはお任せします」
羽澄に連絡を取らなければならないのだが、向こうは大丈夫だろうか。
そんな時にタイミング良くかかってくる電話。
「はい、もしもし？」
□□□
おおよそ向こうの状況は解った。
「会わせるのは可能だから……でもシュラインさんは大丈夫？」
音がどうのではなく、心配なのは三つめの鏡に行くまでと言う事。
『平気よ、ナハトにも来てもらうから……心配だったら誰かに来てもらって』
「でしたら私が行きます」
「私も行きます」
「わたくしもお役に立てる事があると思うので、ご一緒させてください」
汐耶に続き、メノウと瑠璃花も行くという。
「そう、ありがとう」
■３
部屋に残ったのは羽澄とみあおと茉莉奈と雫とリリィにりょう。
「窓はもういいわ」
「そう、だな………」
鏡の回りに集まり、準備が整うのを待つのだが。
後は倉菜が職員室のマイクでヴァイオリンの音で浄化をすると言っていたのだが……。
「なんだか増えてるよね？」
「みあおもそう思う」
「気のせいじゃないみたいね」
それぞれが顔を見合わせ、思った事を口にする。
「俺は何もしてないぞ」
「何も言ってないでしょ」
「それ以前にそんな事言ってる場合じゃないと思う」
羽澄とりょうの二人で庇いつつ数を減らしていく。
「今から鎮めるとかも……むり、かな」
今茉莉奈が落ち着かせようと試みても、流石に量が多い上に凶暴化してきている。
「あっ、もしかしてスピーカー壊れてるとか」
雫がスピーカーを指さし、続いてみあおが。「それからこれもだと思うよー」
みあおと雫がネットの掲示板で外と連絡を取っていたらしい。
話によると……擬似的に作り出した正常な気という物は、海に開いた穴のようなものであり、陰の気が集まりやすくなるのだそうだ。
そこで他では浄化されている霊がスピーカの音の届かないここに逃げ込んでいるとしたら……。
「つまり人数が増えたり減ったりしたから、ここがその状況って事ね」
「ここは怨霊の避難場所って事かよ！」
理由が解れば悪循環である事間違いなし。
怨霊にしてみればここにいるメンバーは間違いなく極上の餌だ。
「うーん、大ピンチ？」
「軽く言ってる場合かなあ？」
まだそれほどではないとはいえ、この教室に際限なく入り込んでくるのである。
移動しないほうがいいと思ってみあおや茉莉奈はここにいた貰ったのだが……まずかったかも知れない。
「大丈夫か？」
「誰か呼んだほうがいいかな？」
全員の安全を考えるならその方が良い。
「そうね、そのほうが……っ！」
「羽澄っ！」
「大丈夫。かすりそうになっただけだから、今の内にお願い」
出来る事なら集中したいから歌をそろえる前に来てもらいたい。
逆に言えばそれさえ持てばなんとでも出来る。
「みあおも手伝うよ！」
集中を高め、使ったのは幸運。
これできっと最悪の事態だけは起こらないはずだ。
「スピーカー直せないかな」
「やってみようか！」
自分に出来る事をしたい、そう思い茉莉奈と雫。
「あんま無理すんなよ！」
「りょう後ろっ！」
「ーーーっ！？」
振り返り様になんとか炎で焼き払い事なきを得るが……さばきれなくなっている。
「みあおちゃんと茉莉奈ちゃんはリリィちゃんと雫ちゃんをお願い」
「うんっ、こっちは任せてっ」
「無理しないでね！」
念を押してから、羽澄とりょうは増え続ける怨霊を払うのに集中する。
その間にリリィがシュラインと倉菜に連絡を取り、茉莉奈と雫がスピーカを覗く。
「どう、雫ちゃん？」
「ちょっと配線が切れてるだけ見たい」
治せない事もないが、時間との勝負。
フタを茉莉奈に渡して腕を命一杯伸ばす雫を茉莉奈が支える。
「もう、ちょっと……」
けれども、その時間はどう考えても無防備だ。
「私がおとりになるっ！」
「なっ、ちょいまてっ！？」
止める間もなくみあおは窓に駆け寄り、開いた窓からヒラリと外へと身を躍らせる。
「おいっ！」
飛び出したみあおの姿が真っ白なハネを背に持つ女性のそれへと変わり、空へと舞い上がった後をおいかけて怨霊のいくらかを引き寄せていた。
「駄目だよみあおちゃん！」
「みあおっ！」
呼び止める声は聞こえたが、すでに怨霊は背後まで来ている、
止まる事は出来ない。
空を舞う天使に触れる物をかわしてははじき飛ばし散らしていく、ハイペースで繰り広げられる攻撃と回避。
今は無事だが……みあおの体力を考えるとあの飛ばし具合では長くは持たないように感じられた。
もちろん下なんか見ている暇は無かったが、ふと数が減っている事に気付く。
「……あ」
「うわっ！」
元居た部屋の窓から、怨霊と一緒にりょうが落ちていくのが見えた。
「………？」
何かおびき寄せる手段でも持っていたのだろうか。
それ以前に大変な事だという事は解るのだが……下でなんとか着地して走っていくのが見えた。
後を追うか迷ったが、一度戻ったほうがいいかも知れない。
窓枠にパサリと羽音。
「みあおちゃん！ 良かった、無事で」
スッといつもの姿に戻ったみあおがぺたりと床に座り込む。
そろそろキツかったのだ。
「うん、だいじょうぶ」
疲労しているが、無事である事にホッとする瞬間。
「ーーーーっ！」
再び、窓に気配。
それはとても強い陰の気。
「みんな、下がって……」
「羽澄ちゃん無理しないで！」
「あ、えっと………！」
僅かに迷ったが、茉莉奈も一度雫が一人で平気だと確認してから、羽澄の肩を支える。
「わ、私もがんばるからっ」
「……ありがとう」
前に立つ茉莉奈に、羽澄はなんとしてもここを守り抜くと覚悟を決め、まっすぐに窓を見据えて立ち上がる。
その時。
「無事か？」
窓のヘリに立ったのは、ナハトだ。
どうやら……陰の気が強いために怨霊と混ざって解りにくくなっていたのか。
あっけにとられるも、羽澄とみあおがナハトに駆け寄り下を指す。
「りょうが下に降りたわ、行ってあげて」
「追っかけられてたから急いだほうがいいよっ」
「解った」
すぐに後を追うナハト、これで恐らくは大丈夫だろう。
「……羽澄ちゃん、みあおちゃん怪我は大丈夫？」
「はー……びっくりしたー。みあおはへいきだよ」
「私は平気よ、雫ちゃんと茉莉奈ちゃんは？」
「私も大丈夫、直りそう雫ちゃん？」
確認を取り合い無事を確かめ合う。
後はスピーカーが直って均一に行き届いてくれれば楽になるのだが……。
「んっと……」
「………？」
茉莉奈の連れているネコのマールが、雫の肩にトンと飛び乗り配線に近づく。
「あっ、ダメだよマール」
「どうしたの？」
危ないと茉莉奈がマールを抱き上げようとした瞬間。
スピーカーから流れる音楽。
「……………」
「にゃぁ」
なんて誇らしげ。
繋いだままの電話から、心配そうな声がかかる。
「あ、こっちは平気で……はいありがとうございます。りょうも大丈夫みたい」
これで一段落付いた事は確かなのだが……全員無言のままその場に座り込んだ。
一段落している間に、今度こそしっかりと封印をかけ直さないとならない。
今度こそ解ける事がないように、そのためにはタイミングが重要だ。
離れた三カ所で寸分の狂いもなく同じ行動を取る事が重要なのである。
「時計も合わせたから、あとは同じ早さで唄えばいいのね」
倉菜が演奏できなくなるから、合わせるとしたら頼りは携帯電話だけだが……音に関しては３人揃ってエキスパートだ。
何も問題はないだろう。
「頑張ってね」
「準備は大丈夫？」
「何時でもいいわ」
羽澄がうなずき、リリィが何時カウントダウンが始まっても平気なようにジッと時計を見つめ、みあおと茉莉奈、雫もジッとそれに見つめていた。
羽澄だけは、集中が高まっていて落ち着いた様子である。
「５秒前、３．２．１……」
秒読みちょうどで羽澄が歌い始めた。
鏡の封印から、形の見えないはずの歌が封印へと変化していく。
同じ早さ。
同じ音程。
寸分来るわぬ音色は旧校舎をゆっくりと巡り、螺旋のように循環し上昇している。
二度と聞きく事のない音。
鏡のように形に残るものではないけれど……絶対に消えないだろう。
一夜限りの夜の夢。
それは、ここにいる全員が感じた事だ。
■４
封印をかけ直し、静けさが戻った校舎前。
「すごかったー」
二度と聞く事の出来ない音楽。
旧校舎と鏡の事。
家族に話せば、きっと耳を傾けてくれるのだろう。
「大丈夫か」
「そっちこそ血まみれだし」
シュラインが作ってきたというおにぎりをパク付いていると、様子を確かめに来たりょうが近くに座る。
「俺はいーんだよ」
「お姉ちゃんが言ってた、すぐ血まみれになる人だって」
「そんな会話のネタになってるんだ俺は？ っと、そうじゃなくて、力使ってるから疲れてるだろ」
ポンと頭に置いた掌から、力が流れ込んでくる。
「………？」
「体力回復ぐらい出来るからな、これぐらいさせてくれ」
「うん」
今夜は変身して、流石に疲れていた。
このまま帰っていたら心配かけてた事だろう。
「あんま囮とかになるなよ」
「そっちこそ」
まあそれはお互い様。
この後、先生や親に注意されたり、翌朝学校に遅刻しかけたりと色々あるのだが……。
流石にみあおはちゃっかりとその難を逃れたそうだ。
なにあともあれ、今夜の子猫たちと鏡にまつわる冒険はこれでお終い。
【めでたし・めでたし】
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【整理番号 ／ ＰＣ名 ／ 性別 ／ 年齢 ／ 職業】
【００８６／シュライン・エマ／女性／２６歳／翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員】
【１２８２／光月・羽澄／女性／１８歳／高校生・歌手・調達屋胡弓堂バイト店員】
【１３１６／御影・瑠璃花／女性／１１歳／お嬢様・モデル】
【１４１５／海原・みあお／女性／１３歳／小学生】
【１４２１／楠木・茉莉奈／女性／１６歳／高校生（魔女っ子）】
【１４４９／綾和泉・汐耶 ／女性／２３歳／司書 】
【１５９３／榊船・亜真知／女性／999歳／超高位次元知的生命体・・・神さま！？】
【２１９４／硝月・倉菜／女性／１７歳／女子高生兼楽器職人（神聖都学園生徒）】
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■ ライター通信 ■
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参加していただいた皆様、読んでいただいた皆様ありがとうございました。
ええと、今回の分け方は混乱しそうなので数字などを付けてみたり、他の部分が解るようにと話の間に回想風な物を入れてみたりしましたが……とりあえず分けますと。
・オープニングとエンディング全員個別。
■前半
・職員室で集まったかた。
（シュラインさんと羽澄ちゃんと汐耶さんと亜真知さんと倉菜さん）
・校舎内に直接きたかた。
（瑠璃花ちゃんとみあおゃんと茉莉奈ちゃん）
■中間
・救出に向かう（羽澄ちゃんと汐耶さん）
・サポート（シュラインさんと亜真知さんと倉菜さん）
・引き続き（瑠璃花ちゃんとみあおゃんと茉莉奈ちゃん）
■後半
・（羽澄ちゃんとみあおちゃんと茉莉奈ちゃん）
・（シュラインさんと汐耶さんと瑠璃花ちゃん）
・（亜真知さんと倉菜さん）
と言う形です。
あと個人によって多少違ってたりする場合もあります。
今回は最多人数にチャレンジ。
分けた部部のも時間も色々と自己記録を作ったような気がします。
書いてた本人はとても楽しかったですが、少しでも楽しんでいただけたら幸いです。
それでは、またお会い出来たら幸いです。
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