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夏だ！気合いだ！根性見せろ！〜肝だめし編〜
◆臨海学校へ！
「やっぱり夏と言ったらコレじゃなきゃね！」
バスの中、弾む声でニコニコと微笑むのは、
レクリエーション愛好会の会長である新堂・愛輔。
やたらと大きな荷物を抱えた彼は、なにやら人一倍このイベントを楽しみにしているようだった。
このイベント…そう、『臨海学校』を。
学園からバスで海沿いにある専門の施設まで移動しての臨海学校は、
施設内で色々と学習した後、地引き網体験をしたり、ボートを使っての漁体験、
さらにビーチバレー大会や遠泳大会までありの盛りだくさんな内容だった。
しかし…なんと言ってもメインイベントになるのは、
2日目の夜に行われる『肝だめし大会』である。
これは、宿泊施設の近くにある公園を一周し、
途中に置いてあるロウソクを取って来ると言うだけの単純なものなのだが、
そこはそれ、レクリエーション愛好会やその他の担当者達によって、
ありとあらゆる仕掛けを施してあると言うものなのだ。
怪談が好きだろうが苦手だろうが、生徒達は強制参加となる。
しかも、何故か皆やたらと気合いが入っていた。
何故なら…クリアした者はそのタイム順に”ご褒美”が出るというのだ。
響・カスミの提案するご褒美ゆえに期待はあまり出来ないであろうが…。
「さ〜！夏の一大イベントっ！腕がなるよー！！」
愛輔は周囲の友人達に苦笑いされながら、張り切って腕を振り上げたのだった。
◆肝だめしへ！〜鎮と玲於奈〜
「いい？お化け役チームＳは僕と鈴森くんと龍堂さんと神城さんの４人だからね」
「よっしゃあ！この時を待ってたんだよ！腕がなるぜ♪」
「ううっ…やだなぁ…」
「どうかしたんですか、龍堂先輩？」
「えっ？！な、なんでもないよ？！楽しみだなーって思って」
３年Ｃ組の龍堂・玲於奈は、２年Ｃ組の神城・由紀に覗き込まれて引きつった笑みを浮かべる。
体格も良く、腕っ節も強く明るく豪快でクラスでも恐いもの知らずで通っている玲於奈であるが、
実のところ”お化け”と名の付くものは逃げ出したいくらい大嫌いなのだ。
なんやかやと理由をつけて今までは逃げていたのだが…今回は愛輔にとっつかまってしまい、
逃げられずに肝試しのお化け役を引き受ける事になってしまったのだった。
「俺もめっちゃ楽しみなんだぜ！やっぱ臨海学校つったらコレが無きゃな！」
そんな玲於奈に反して、１年Ａ組の鈴森・鎮は実に楽しそうに張り切っている。
肝試しのお化け役をやる事が決まってからは、下準備も張り切り大荷物で臨海学校に挑んだくらいだ。
「みんなが自由時間をすごしている間、僕らお化け役は準備しなきゃだからね！」
そんなお化け役をまとめるチームＳ及び総合のリーダーは３年Ｂ組の新堂・愛輔。
なによりも張り切っているレクリエーション愛好会の会長である。
「みんなどんな仕掛けとかを用意したの？」
「俺の自信作”びっくりゾンビくん”は最高に恐いぜ！」
「鎮くんの大荷物重そうだったもんね」
「見る？」
うん、と頷く愛輔に、自慢げに鎮は手荷物をずずっと引っ張り出した。
運びやすいようにパーツごとに分けているので、後はこれをつなぎあわせれば完成である。
荷物から引っ張り出したのは、藁や鉋屑を詰め込んだ古着とハム。さらに詰め物をした手袋やソックス。
鼻歌を歌いながら、それらを手際よくつなぎ合わせて行く。
そして出来上がったものは…
「完成！首無し死体の出来上がり！」
じゃーんと効果音付きで三人に自信満々に披露する。
昼日向の明るい場所で見ると、なかなかどうして滑稽な見た目ゆえに、
恐さというものはいまいちよくわからないのだが…
これが夜の真っ暗な中、さらに肝試しというシチュエーションで出てきたら…
「確かにコレは恐いかも」
「だろ？！これをコースに設置して糸をつけて引っ張れば…」
ニヤリと笑みを浮かべる鎮。
他にも鎮はシーツを用意していたり、コンニャクを用意していたりと…
愛輔に負けないほどの気合の入れようだった。
「龍堂先輩は何を用意したんですか？」
「えっ？あ、あたしっ？！あたしはそのっ…そんなに思いつかなかったから…」
言いながら手荷物から引っ張り出したのは大き目の白い布。
袋状にしたその布は、かぶった時にちょうど目にあたる部分に穴をあけていて、
ぱっと見た目はさながらオバＱのような代物だった。
「古典的でごめん…」
「そんな事ないって！大丈夫！これ、夜だとかなり恐いって」
「新堂…あんたそれって慰め？慰めのつもりならやめてくれる？」
ふっと遠い目をしつつ、玲於奈はごそごそと白い布をカバンの中へと戻した。
時計の針は午後四時をまわったところである。
肝試しの開始時刻は日が落ちた頃の午後八時からの開始予定だ。
今から三時間半ほどをかけて、コース上に全ての仕掛けを設置し終え、尚且つそれぞれが待機しなくてはならない。
ちなみにお化け役は総勢二十五人で各学年のクラスからそれぞれ出ている。
果たしてどこで誰がどんな風におどかすのかは参加者にはわからないのだ。
「さあっ！それじゃあ僕らもそろそろコースに行ってみよう！」
「よっしゃあ♪夜になるのが待ち遠しいぜ！」
「新堂先輩も鎮くんも水分補給はちゃんとして下さいね」
「ね、ねえ、由紀ちゃん、脅かすとき一緒にいてあげようか？」
「え？でも私たちちゃんとそれぞれ配置がありますから…」
見た目は華奢なくせに、お化け恐くないの？！と喉まででかかった言葉を玲於奈は飲み込む。
こんなところで後輩に弱音を吐くわけにはいかないのだ。
「そ、そう？じゃあ頑張ろう！お互い！」
「はい」
にっこり微笑む由紀に、玲於奈は精一杯の笑顔を作って答えたのだった。
※
―――が。
お化け班に予想外の展開が起こったのは肝試し開始間が無い頃だった。
それぞれお化け役の生徒は携帯のアドレスと番号を交換して登録してあり、
自分の前を通過したらすぐに次の人へ合図を送ると言うやり方にしているのである。
その携帯の着信音が鳴り、愛輔達Ｓ班は近くに集合した。
「龍堂先輩がいなくなったって？」
「そうなの…龍堂先輩の次の担当の生徒が電話してきたんだけど…
先輩からの連絡が来ないから様子を見に行ってみたら持ち場にいないって」
「げっ！それってもしかしてマジで神隠しとか？」
”びっくりゾンビくん”を抱えたまま、鎮は苦笑いを浮かべる。
一瞬、愛輔と由紀は顔を見合わせて真顔になるが、そんな事は無いだろうと肩を竦め。
「先輩の事だから…退屈しちゃってどこかに行っちゃったのかも」
「龍堂さんならありえるねえ…」
「でも始まったばかりじゃん！こんな楽しいイベントサボるなんて勿体無い」
「仕方ないよ。とりあえずお化け役全員にメールでこの事は連絡しておくから」
「見つけたら連絡くれるようにも言っておいてくれますか？」
「もちろん！僕に任せて二人は持ち場に戻っていいよ！」
「よっしゃあ〜！それじゃあ心置きなく脅かしといきますか♪」
鎮はガッツポーズを作ると、ゾンビくんを抱えたままで持ち場に戻る。
由紀も愛輔もそれぞれ自分の配置へと戻って行った。
結局、玲於奈はと言うと最後の最後になって、
どこからとも無くひょっこりとゴール地点に現れたのだが…
その実は、怖くて逃げ出してしまい、一人でコースを歩いて帰ることが怖くて出来ず、
コースに回ってきた生徒にくっついてゴールまで戻ってきたと言う事は、
玲於奈本人しか知らない事で、絶対にバレてはいけない事実なのだった。
◆結果発表！
肝試し大会の全てが終り、広場に集合した生徒達は、
それぞれ自分達のクリアタイムの結果発表を心待ちにしていた。
いや、まあ実際、心待ちにしていたのはごく一部の生徒だけのようであるが…。
「皆さん！お疲れ様でした〜！」
響・カスミが少し高い台の上にあがってマイク片手に声を張り上げる。
ざわついていた生徒達はぱらぱらとそちらに目を向けた。
「まず最初にお化け役の皆様にチーム賞を贈りたいと思います〜♪」
ざわっと部分的に生徒達がざわついた後、カスミの口から発表されたのは…
「新堂・愛輔くん率いるＳチームと、月神・詠子さん率いるＤチームです！」
「おおおお！！やった！！やったぜっ！！」
「やった〜〜〜〜〜！」
声を揃えて、鎮と愛輔は喜びハイタッチ。
その脇には真っ白に燃え尽きている玲於奈が、由紀に介抱されながら立ち尽くしていた。
玲於奈はコース内の社に隠れているのを参加者に発見されて、
由紀が迎えに行き、なんとかＳチームが揃う事が出来た。
そして並んで意気揚揚と表彰台へと向かうと、同じく表彰されるＤチームのリーダーの月神・詠子と目が合った。
「おめでとう。キミ達なかなか良かったよ」
「この鎮特製の”びっくりゾンビくん”に敵はないっ！」
「そうそう、そのゾンビくん。面白かった」
詠子はニコニコと笑うと、ゾンビくんの肩の部分を数回叩いて鎮に笑いかける。
鎮は嬉しそうに微笑んで自慢げにそのゾンビくんをぐっと空へと突き上げた。
「龍堂先輩もお疲れ様でした」
「えっ…あ、そ、そうね…お疲れ様…」
「走って疲れたんじゃない？待つ間暇じゃなかった？」
詠子は玲於奈にもそう言って笑いかけると、踵を返して表彰台に向かう。
まるで自分の事を見ていたような発言に首を傾げつつも、まあいいか、と、考える事はやめることにする。
「さてさてっ！次は参加者の皆さんの順位発表です！」
すかさずカスミは次へと司会を進行していく。
リタイアしたり反則したグループもいたらしく、それらを除外してのタイムを比べて、
早い方から３チームまでが入賞と言う事だ。
「…それでは発表しますっ！まず第三位っ！如月縁樹さん＆鹿沼デルフェスさんチーム♪」
「ええっ？意外と早かったんだ…僕たち」
「三位でカスミ先生のキッスはいただけるのでしょうか…不安ですわ」
「…次に第二位！！数藤明日奈さん＆橘都昏くんチーム♪」
「私たち…二位に入れたみたいですね…」
「最後が特に早かったですから…」
「―――そして栄えある第一位は……草間武彦くん＆因幡恵美ちゃんチームでした♪」
名前を呼ばれた６人は口々に呟きながら表彰台へ向かう。
呼ばれなかった者たちは、囃し立てたりからかったりしながら拍手でそれを見送った。
「では皆さんには商品をプレゼントしますね」
「食べるものとかだったらいいな」
「楽しみですわ…わたくしはカスミ様のキスさえあれば…」
「私は何もしてないですから…都昏くんがもらって下さいね？」
「いや、僕は別に…興味ないし…」
表彰と賞品の授与を待っていた面々に、カスミはニッコリと微笑みかける。
そしてマイクを通して、声を大にしつつ…
「お化け役の受賞のご褒美は帰りのバスのカラオケ選曲優先権プレゼント！
参加者の受賞のご褒美は歌のテストを自由に選んでいい権プレゼント〜〜〜♪」
実にテンション高く、「いいでしょう！？」と自信満々で嬉しそうに言うカスミに対して、
会場からはブーイングの嵐と、燃え尽きたお化け役の冷ややかな視線があった事は言うまでもない。
◆終◆
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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１年Ａ組
【2320／鈴森・鎮（すずもり・しず）／男性】
【2576／橘・都昏（たちばな・つぐれ）／男性】
２年Ｂ組
【3199／数藤・明日奈（すどう・あすな）／女性】
２年Ｃ組
【1415／海原・みあお（うなばら・みあお）／女性】
【2181／鹿沼・デルフェス（かぬま・でるふぇす）／女性】
【2209／冠城・琉人（かぶらぎ・りゅうと）／男性】
３年Ｂ組
【1431／如月・縁樹（きさらぎ・えんじゅ）／女性】
３年Ｃ組
【0669／龍堂・玲於奈（りゅうどう・れおな）／女性】
NPC
【***／神城・由紀（かみしろ・ゆき）／女性】
【***／新堂・愛輔（しんどう・あいすけ）／男性】
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■ ライター通信 ■
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こんにちわ。この度は『幻影学園奇譚』肝だめしイベントに参加いただきありがとうございました。
今回は皆さん、高校生で登場と言うお話でしたのでいつもと少し違う雰囲気で、
高校生らしいイメージになるように執筆させていただきましたが楽しんでいただけましたでしょうか？
また、肝試し大会の脅かし役と参加役にわかれての参加と言う展開だったので、
鈴森様は橘様と数藤様、如月様と鹿沼様のシナリオにて脅かしております。
龍堂様は冠城様と海原様のシナリオで脅かし、如月様と鹿沼様のシナリオにも登場しております。
それぞれ読み比べていただくと、よりいっそう楽しめる…かもしれません。
執筆していて皆様とても個性的で楽しませていただいたので、
肝試しにこだわらず、臨海学校全般的に書きたかったな〜と思ってしまいました。（＾＾）
幻影学園奇譚に関しては次にシナリオを展開するかどうかは未定ですが、
もしまた高校生の皆様とお会いできるようでしたら…お会いしてみたく思います。
またいつかどこかでお会いできるのを楽しみにしております…。
：：：：：安曇あずみ：：：：：
※誤字脱字の無いよう細心の注意をしておりますが、もしありましたら申し訳ありません。
※ご意見・ご感想等お待ちしております。<(_ _)>
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