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ポイントゲット・シンキング
□Opening
陸上競技場の片隅に現れた巨大なセット。三部屋並びが四列……つまり、三×四＝十二部屋のアトラクション。各部屋には、左上から順に、【子】【丑】【寅】……【亥】と名札が掲げられている。
「この……通路の計算式は、何？」
碇・麗香は、準備中のそのアトラクション内で、疑問を口にした。こつこつと、彼女の足音が響く。
「参加者は、通った通路のポイント合計を競うのさ」
アトラクションの外、ドアの向こうから碧摩・蓮が答えた。麗香は、その答えにもう一度辺りを見回し、そして、手元の見取り図へ視線を落す。
┏─┳━┳─┳━┳─┓
｜子｜-1｜丑｜-1｜寅｜
┣─╋━╋─╋━╋─┫
┃*0┃■┃-2┃■┃+0┃
┣─╋━╋─╋━╋─┫
｜卯｜-3｜辰｜-1｜巳｜
┣─╋━╋─╋━╋─┫
┃+1┃■┃*2┃■┃+1┃
┣─╋━╋─╋━╋─┫
｜午｜+2｜未｜-1｜申｜
┣─╋━╋─╋━╋─┫
┃+1┃■┃-1┃■┃+2┃
┣─╋━╋─╋━╋─┫
｜酉｜+0｜戌｜+2｜亥｜
┗─┻━┻─┻━┻─┛
「それだけじゃ、つまらないのでは無いかしら？」
ルートを考えながら、麗香が提案する。
「……例えば？」
その言葉に、蓮は煙を大きく吐き出した。それは、良く晴れた空に高く上って行く。確かに、これだけではつまらない。競い合う事が目的なのだから……。
「そうね、このアトラクションに、到着する順番までもが競技なのよ」
こうして、ポイントゲット競争開催が決定した。アトラクション前に貼り出された看板は、以下の通り。
●貴方は、外側の部屋から始まり外側の部屋へ抜けなければならない（【辰】【未】は始まりでも終わりでもない）。
●貴方は、同じ部屋を二度と通る事が出来ない。
●貴方は、同じ通路を二度と通る事が出来ない。
●貴方は、隣接する部屋を縦横にしか移動出来ない。
●条件を満たせば、何部屋通っても構わない。
●ポイントをより多く取った者が勝者である。
以下、麗香による補足。
●アトラクション到着の順番（※：発注順）に、初期持ち点が三点・二点・一点・零点（以下同じ）と配分される。
貴方は、何ポイント取る事が出来るのか？ 挑戦を待つ。
■03
「やぁ、良く来たね」
アトラクションに到着すると、碇・麗香と碧摩・蓮が並んで待ち構えていた。蓮の言葉に、天慶・律は再び看板を確認した。
「考えるのは苦手なんだよなぁ……」
苦笑いする律。
「あなたは、三番目だからプラス一点ね」
その律の後ろで、しかし麗香は得点表に律の名を書きその後ろに『+1』と書き足した。
「まぁ、何とかなるだろ」
足取り軽く、律がはじめに目指したのは【酉】の部屋。
★天慶・律（1380） ：【酉】からスタート： +1=1pt
■04
次に律は【戌】の部屋を目指した。廊下には『+0』の記述。耳をすませてみたが、辺りに人の気配は無かった。
★天慶・律（1380） ：酉から【戌】へ ：1+0=1pt
■05
【戌】から【亥】へ律は移動する。
その時だ、背後で気配を感じた。誰かが、律の後に【戌】の部屋へ足を踏み入れたのだろう。更に、【亥】の先、【申】の部屋からも気配。
「へぇ〜、やっぱ皆違うルートなんだな」
それはそれで面白い。
律は、更に先を目指す。
★天慶・律（1380） ：戌から【亥】へ ：1+2=3pt
□06
シュライン・エマは、【巳】の部屋から【申】の部屋を目指していた。丁度正面に、人影。シュラインから見て真っ直ぐ前、【申】のその先【亥】の部屋から、現れたのは天慶・律だった。どうやら、進路が交差するらしい。
「こんにちは」
競技に参加している以上、敵同士なのだけれども……シュラインは、笑顔で挨拶をする。この競技は、選んだ自分のルートにより点数が決まる。
と、言う事は、違う組の人間に出会ったとしても、そうキリキリするものでもないのかもしれない。
「ちっす」
律の方も、笑顔で返事を返す。
「もう、誰かに会った？」
シュラインの問いに、律は首を横に振った。どうやら、お互いアトラクション内で他の参加者に出会うのは、はじめてらしい。
「ああ、でも、ニアミスはあったけど」
と、律は隣の部屋を指差した。
そう言えば、隣の部屋からも話し声が聞こえる。こんな風に、廊下を挟んで隣を歩く参加者とすれ違ったと言うのだろう。と言う事は、やはり同じルートを通る者だけでは無いという事だ。
「じゃあ、終わったらまた会いましょう」
シュラインは、次の部屋へ歩き出す。
「ああ、そっちも、頑張れよ」
律も、シュラインがやって来た通路を目指した。お互いが、丁度真っ直ぐすれ違った二人だった。
★シュライン・エマ（0086） ：巳から【申】へ ：11+1=12pt
★天慶・律（1380） ：亥から【申】へ ：3+2=5pt
■07
律は【申】から【巳】に向かっていた。廊下には『+1』の記述。また背後に気配を感じた。皆、アトラクション内をさ迷っている様だ。
★天慶・律（1380） ：申から【巳】へ ：5+1=6pt
□08
上霧・心は【辰】の部屋へ【未】から進入してきた。それとは別、【巳】方向から来たのは天慶・律。お互い、身につけている鉢巻を確認する。心は黄、律は青だ。
「よ、調子はどうだ？」
それでも、軽く挨拶をする律。答える様に、心は肩をすくめた。
「調子か……それは、こいつ次第だな」
狭い部屋に、二人が向き合う。
心が手にしていたのは、ほのぼのとしたアトラクションとは不釣合いな小太刀だった。ざっ、と身体を反転させたため、律の金髪が揺れた。
「俺は勝負事は好きだけどよ……」
このアトラクション内で、その小太刀を何に使うと言うのか。言葉を切り上げ、律が壁を背に腰を落す。隣の部屋にも人の気配がしていた。ここで、律が心にやられると、更に被害が拡大するだろう。
「ああ、他の参加者を倒したら、俺が一番だな」
律の様子を横目に、心は口元に笑みを浮かべ、小太刀を握り直した。
そして、それを、勢い良く――
「まぁ、倒すのは、こいつだけだが」
勢い良く、小太刀を地面に立たせてから、倒してみせた。
ぱたん、と軽い音。律の隣で小太刀が倒れ、その方向へ心が向かう。
「おまえ、ソレ、小太刀じゃなくても良いだろ？」
ようやく、その小太刀が何のために使われているのかを知り、律の緊張が解ける。
「まぁ祭りの様なもんだ、これくらいは勘弁してくれ」
心はそう言い残し、小太刀の指し示した次の部屋を目指す。
律はため息を一つ落し、それでも進んで行く。
★上霧・心（4925） ：未から【辰】へ ：3*2=6pt
★天慶・律（1380） ：巳から【辰】へ ：6-1=5pt
■09
ところで、先ほどからずっと背後に気配を感じる。ずっと、と言う事は、誰かが自分を追っていると言う事なわけで……。ソレは一体誰だろう？ 更に別の方向からも、また気配。
気になる所だけれど、取り敢えず、律は進んだ。
廊下には『*2』の表記。ポイントは一気に二倍に膨れ上がる。
★天慶・律（1380） ：辰から【未】へ ：5*2=10pt
□10-1
天慶・律は、【未】から【午】を目指していた。その正面からやって来たのは陸・誠司。二人は『+2』の通路で顔を合わせた。
「こんにちは、今から【午】ですか？」
誠司はにこやかに挨拶をする。
「ああ、おまえは【未】だよな？」
律は確認する様に後ろを指差した。その言葉に頷き、誠司は辺りを見まわす。律の後ろ、誰かがやって来る気配だ。と言う事は、誠司は【未】の部屋で、また誰かと出会うのだろう。
「そうなんだよな、誰かがずっと俺の後ろに居るわけよ」
誠司の様子に気が付いた。律は腕を組み、感慨深そうに頷く。けれど、どこか楽しそう。
「では、俺はその人を確かめに行きます」
誠司は微笑んで歩き出した。
「ん、じゃな」
律は敢えて後ろを確認せず、進む。
★天慶・律（1380） ：未から【午】へ ：10+2=12pt
★陸・誠司（5096） ：午から【未】へ ：6+2=8pt
■11
最後に律が目指したのは【卯】の部屋だった。通路には『+1』と記されている。隣の部屋に、人の気配。なかなか騒がしいアトラクションだった。
一呼吸置き、【卯】の部屋を抜け外に出た。
「お疲れ様」
律の姿を見つけ、麗香が微笑んだ。その隣に蓮と、参加者が一人。どうやら、外に出たのは律が二人目の様だ。
「じゃあ、あんたの得点はこれで確定」
蓮が律の得点に丸をつけた。律も、その得点表を覗き込む。
「十三点か」
適当に歩いたわりに、まぁまぁではなかろうか？ 律は満足げに笑顔を見せた。
「じゃあ、おとなしく待ちだね」
蓮の言葉に、皆頷いた。
★天慶・律（1380） ：午から【卯】へ ：12+1=13pt：終了
□Ending
「皆、お疲れ様」
得点表の前に群がる参加者に、蓮は声をかけた。最初にゴールしたシュライン・エマから遅れる事五分。全ての参加者が競技を終了したのだ。
「じゃあ、得点を確認しましょうか」
麗香は、皆の中心にあった得点表を取り上げ、看板に貼りつけた。
完成した得点表は以下の通り。
┏━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━┳━━━━━
┃★┃01┃02┃03┃04┃05┃06┃07┃08┃09┃10┃11┃12┃13┃Pt┃PC名
┣━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━╋━━━━━
┃一┃酉┃午┃未┃辰┃巳┃申┃亥┃戌┃■┃■┃■┃■┃■┃16┃シュライン
┃二┃■┃寅┃丑┃子┃卯┃午┃未┃辰┃巳┃申┃亥┃戌┃酉┃10┃心
┃三┃■┃■┃酉┃戌┃亥┃申┃巳┃辰┃未┃午┃卯┃■┃■┃13┃律
┃四┃■┃■┃■┃巳┃申┃亥┃戌┃酉┃午┃未┃辰┃丑┃■┃14┃誠司
┃五┃■┃■┃■┃■┃戌┃亥┃申┃巳┃辰┃未┃午┃酉┃■┃11┃皐月
┗━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━┻━━━━━
※表はアトラクション着順に表記。
一：シュライン・エマ：0086（白）
二：上霧・心（かみぎり・しん）：4925（黄）
三：天慶・律（てんぎょう・りつ）：1380（青）
四：陸・誠司（くが・せいじ）：5096（白）
五：由良・皐月（ゆら・さつき）：5696（白）
「おめでとう、あんたが一番だね」
ざっと表を確認し、蓮はシュラインに向かい合った。失格者は無し。皆、思い思いの順路を巡った様だ。
「あら、ありがとう」
表と蓮を見比べ、シュラインは微笑む。それから、何かに気がついた様だ。
「私達、まったく逆ルートのようね」
「あら、本当、んー、最初のボーナス得点の差が響いたか」
シュラインに声をかけられ、由良・皐月は顔を上げた。確かに、まったく逆のルートなら、『*2』までに取れるポイントの多い皐月のほうが本来得点が高いはず。唸りながら何度か呟き、皐月はメモに何かを書き加えた。
「ずっと俺の後ろに居たのはおまえだったのかぁ」
その後ろで、律が呟いた。
最初と最後が違うだけで、律と皐月のルートは同じだった。ただ、アトラクション到着順で、追う者と追われる者が入れ替わっている。
「やっぱり、知ってたんだ、陸さ〜ん」
皐月につつかれ、陸・誠司は微笑んだ。【午】→【未】の通路で律と出会い、【未】で皐月と顔を合わせた誠司は、両名が同じルートを通る者を意識している事を知っていたのだ。
「ちなみに、あなたが二位ね、三位はあなた」
その会話に麗香が加わる。何と、四番でスタートした誠司が二位に食い込んだのだ。三位は三番で出発した律。
「全部の部屋を通った猛者も居るんだ」
他の参加者のルートを確認しながら、シュラインは上霧・心を見た。心は、肩をすくめ小太刀を握り直す。
「それは、こいつに聞いてくれ」
と言うのも、彼は次に回る部屋を、小太刀を倒して決めていたらしい。
「だから、ソレ、小太刀じゃなくても良いだろう？」
すかさず、律がつっこむ。
「ひとまず、無事終了かね？」
蓮は優雅に煙を吐き出す。
「そうね、お疲れ様」
その隣で、麗香が微笑んだ。
<end>
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【整理番号／ＰＣ名／性別／年齢／職業／組／順位】
【0086／シュライン・エマ／女性／26／翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員／白／1】
【4925／上霧・心／男性／24／刀匠／黄／5】
【1380／天慶・律／男性／18／天慶家当主護衛役／青／3】
【5096／陸・誠司／男性／18／学生兼道士／白／2】
【5696／由良・皐月／女性／24／家事手伝／白／4】
（※：登場人物一覧は発注順で表示させていただきました。）
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■ 獲得点数 ■
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青組：10点／白組：50点
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■ ライター通信 ■
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皆様、ポイントゲット競争、お疲れ様でした。ライターのかぎです。この度は、競技へのご参加ありがとうございました。
まずはじめに、申し訳ありませんでした。と、言いますのも、オープニングでの記述が足らず『*2』の数式で混乱された方が何名かいらっしゃいました。これは、『かける』の意味だったのですが、非常に分かり辛く説明不足でした。しかしながら、きちんとお気付きの方もいらっしゃったので、気付いた方はラッキー、気付かれなかった方はアンラッキーと言う事で、一つお願いします。
■部分は個別描写、□部分は誰か他のPC様と同じ描写です。完全に全員同じ描写はエンディングのみですので、他の皆様がどう言う冒険をされたのか確かめてみるのも楽しいかもしれません。また、□■後ろの数字は時間軸を表します。時間は『01』〜『13』まで存在し、一増えるごとに一部屋移動しています。着順でアトラクション参加の時間がずれるので、始まる時間が皆様違います。詳しくはエンディング内の表でご確認下さい。
皆様、見事に選んだルートがばらばらでした。外で眺めていた蓮さんと麗香さんは、さぞや面白かったと思います。また、皆様にも、少しでも楽しんで頂ければ幸いです。
■天慶・律様
こんにちは、初めてのご参加ありがとうございました。三位、おめでとうございます。ボーナスポイントと合わせて、着実にポイントを重ねて行ったのが良かったかと思われます。律様が三位に入ったので、辛くも白組点数独占を阻止した模様です。
それでは、また機会がありましたらよろしくお願いします。
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