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対決！ 下着ドロ！？
夏。そう夏だ。
誰がなんと言おうと、セミは鳴くわ、入道雲は高く上るわ、太陽はギラギラなのだ。
そして夏といえば体育の授業が水泳なのだ。
水泳の授業時は男子の目がギラギラで、男子の体温は高く上がり、鼻息がフンフンなるのだ。
つまりは夏で、水泳で、そこで事件が起きるのだ。
神聖都学園の音楽教師、響 カスミは人目を避けて歩いていた。
その挙動はかなりおかしいもので、胸の前に出席簿を持ち、左手は後ろに回してブラブラとしている。
「ああ、もぅ、なんでこんな目に……」
愚痴を零しながらも足は止まらない。
目的地に着いたカスミはドアを開け、ある人物を呼ぶ。
「雫さん！ 瀬名 雫さんはいる！？」
「はぇ？ なんすか、センセ？」
昼休み中だった雫は弁当のタコソーセージを咀嚼しながら振り向いた。
「どうしたんすか？ 何か怪奇事件？」
「か、怪奇な事件なんてあるわけ無いじゃない！ それよりこれ見てよ」
カスミが取り出したのはあるカード。
「今日、体育の先生休みじゃない？ だから私が監督役で４時間目の体育を受け持ったのよ。それで授業が終わった後に更衣室にこれが置いてあったのよ」
「体育って水泳っすか？」
「そうなのよ。そんな時に更衣室に侵入者が居るったら大事じゃない？ 私の責任にしたくないから内々に解決しようとしてるんだけどねぇ」
雫は苦笑しながら渡されたカードを見た。
表には趣味の悪いイラストが書かれており、裏にはなにやら文字が書かれていた。
「なになに……『憎き瀬名 雫。あるクラスの女子の下着は全て頂いた。返して欲しくば私を見つけてみろ。怪人黒マント』……」
「名指しだったから、とりあえず雫さんに言っておこうと思って。あわよくば貴方で解決してくれない？」
「……あんの、変態仮面……というか、まだ生きてたのか……。わかりました。こんな女の敵、放って置けませんから。ヒミコちゃん、行くわよ」
「わ、私もですかぁ……？」
そんなこんなで、雫とヒミコは下着ドロを見つけ出すために校舎内を練り歩くのだった。
当然、午後の授業はサボりである。
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「ねぇ、ホント頼むわよ？ 私の下着も盗られて困ってるんだから」
雫とヒミコはカスミを連れて校門前までやってきた。
「先生のまで盗られたんですか！？」
「そうよぉ。代理監督だからってプールサイドで眺めてるだけって訳にはいかないじゃない？」
「……て言うか、センセもプールに入って涼みたかっただけじゃないんですかぁ？」
「そ、そんなわけないじゃない」
雫もヒミコもそれ以上言及しなかったが、それぞれニヤニヤ笑いと苦笑を浮かべていた。
「そ、それで校門の前に来て何をするの？」
話題を変えてカスミが口を開く。
「ああ、助っ人が来るはずなんですよ。そろそろだと思います」
「す、助っ人！？ 部外者を校内に入れるわけには行かないわよ！？」
「内々に処理したいんじゃないんですか？」
「……っぐ！」
「頼みますよ、センセ☆」
生徒に良いように弄られる先生。哀れカスミ先生。
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「さぁ、そんなわけで助っ人が集まったわけだけど」
集まったのは女性二人、男性二人。
不思議な雰囲気の女性ラッテ・リ・ソッチラ。
雫、ヒミコの友人でカスミとも知り合いの鹿沼（かぬま）・デルフェス。
言わずと知れた鋼鉄番長、不城・鋼（ふじょう・はがね）。
目指せ日本一のチンドン屋、志羽・翔流（しば・かける）。
この四人である。
「カスミ様からお話は伺いましたわ！ お怒りはもっともですし、雫様とヒミコ様も心配ですから、わたくしもお手伝いさせていただきますわ！」
「そうよねぇ。許せないわよね！ （絶対とっ捕まえてその下着を我が物に……）」
いつの間にか神聖都の女子用学生服を身にまとった二人。ラッテとデルフェス。
何とも違和感なく溶け込んでいるようだ。
不思議な力が働いてるのか否かは不確かであるが。
「よ！ お二人さん似合ってるじゃん」
翔流が扇子を取り出して水芸をしながら適当に舞っている横で、鋼は鋼鉄番長らしからぬ疲れた顔をしていた。
「あら？ どうしたの鋼ちゃん。元気無さそうじゃない」
「ああ、疲れる出来事が多々あってな」
尋ねられても適当にはぐらかす鋼君でした。
「まぁ、良いわ。とりあえず全員揃ったみたいだし、早速黒マントを探し出すわよ！」
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昼。鋼が４時間目の授業である体育を受けている時だ。
「……う、妙な視線を感じる」
体育の教師が体調不良で休んだ、と言うことで今回の体育の授業は自習と言う名のほぼ遊び時間と化していた。
日々良好なる日差しの下、暑さにウンザリ来ていた硬派な鋼鉄番長も今日はこの浮かれた気分に乗っかって、プールで遊んでいたのだが、不意に妙な視線を二方向から感じた。
どうにも敵意ではないようだが、妙なザラつきというか不快な感じを受ける視線と、もう一つはわかり易い、いつも感じている女子達からの視線だ。
前者の元を探るために視線の方を見てみると、男子の集団が異様な雰囲気をまとって鋼を見ていた。
「……確認しなけりゃよかった……」
眩暈がしてプールに沈みそうになったが、どうにか堪えた。
その時、校舎から授業終了を告げるチャイムが聞こえる。
「はーい、４時間目は終わりよー。早くプールから出なさーい」
代理監督のカスミが手を叩きながら指示しているのだが、本人がプールの中に居ては説得力の欠片すらなかった。
だが、男子の方から異様な視線を受けていたスク水姿の女子、および鋼は早々に更衣室に去って行った。
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男子更衣室を出た鋼はそのまま昼食を摂るために教室に帰ろうとしたのだが、
「鋼君！ ちょっと来て！！」
と、いきなり腕をつかまれ女子更衣室に引っ張り込まれてしまった。
「うわ！ なんだよ！？ どうしたんだよ！？」
いきなり男子にとっては未踏のパラダイスに足を踏み入れてしまった鋼。
動揺するのも無理はない。
更に、妙に顔を高潮させた女子が２０人弱居り、鋼を見つめているとなればいかに総番をはった事のある男と言えど尻込みしてしまう。
「鋼君にお願いがあるの」
その内の一人の女子が鋼に詰め寄る。
「私達全員からのお願い。聞いてくれる？」
先程までプールに入っていて湿っている髪。
蛍光灯の光を怪しく照り返す薄紅の唇。
わずかに高潮した頬。
プールの水でない潤いを宿した瞳。
高校２年生ながら豊満な肉付きの身体。
プール上がりなのにも関わらず何処からか漂う甘い香り。
全てが鋼の頭をテンパらせ、思考をほぼ停止させる。
「鋼君にしか、こんな大事なこと頼めないの。私達の大切なモノ……」
「ちょ、お前ら、ちょっと落ち着け！ な！ まずはアレだ。ほら、深呼吸だって」
「私達の下着を取り返して！」
「……は？」
深呼吸を始めていた鋼に妙なお願いの言葉が飛び込んできた。
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「なるほどな。黒マントか……また変なバカが現れたな」
鋼は呆れ顔で女子達から渡されたカードを受け取った。
「まぁ、俺も出来るだけのことはしておくから、このカードは……そうだな。カスミ先生にでも渡して協力を仰いでくれ」
「わかった」
と言うことで、そこに居た全員は更衣室から外に出た。
女子達はカスミにカードを渡しに、鋼はとりあえず情報収集のために校舎へ。
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玄関で鋼は翔流と出会った。
「おい！ 鋼鉄番長！ 貴様ぁ、不純異性間交遊か！！」
「おま、馬鹿なことを大声で叫ぶな！」
鋼の鉄拳で黙らされたのは言うまでもなし。
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「ところで、犯人ですけれど」
制服を妙に着こなしたデルフェスが学校を練り歩く途中で口を開く。
「１クラス分の全ての下着を４時間目の間に盗んだのですわよね？」
「うん。そういう話だけど」
デルフェスの質問に雫が答えた。
「俺も女子達から聞いたが、それで間違いなさそうだ」
鋼の付け加えたのを聞き、デルフェスは神妙な顔をして考え始める。
「……この神聖都学園は不思議な事件が多々起こるため、警備はかなり厳重ですわ。となると、部外者の犯行と言うのは考えにくいですわね」
「そうね。と言うことは黒マントはこの学校の生徒、って事かしら」
前回、校内の『強いヤツ』を手当たり次第に倒した時も、易々と校内に入り込んで行動していた。
「そして、その中でも重点的に警備すべき点の一つ、女子更衣室に入り込める人間と言えば……この学校の女子の方になるのでは？」
「な、なるほど……。前回、ヤツの声を聞いたつもりだが、あんまりよく覚えてないしな」
「一人称が我輩ってだけで男だと思ってたけど、もしかしたら女の子だったかも……と思えなくはないわね」
あの時の印象が微妙だったため、ぶっちゃけどうでも良い、と心の隅に追いやっていた記憶なので、掘り起こしてみてもボンヤリとしか輪郭をなさない。
「そして、４時間目はほとんどの生徒が授業に出ており、自由に行動できる生徒と言うのは限られてきます」
そこでデルフェスは二つ指を立てる。
「一つは授業をボイコットなさった方。二つ目は不城様と同じクラスの女性ですわ！」
「待てよ。俺が上から見た感じじゃ、誰も下着を詰め込むような大荷物は持ってなかったぜ？」
鋼と女子が更衣室から出てくるところを偶然目撃した翔流が証言する。
あの時、確かにそんな大荷物を持っている人物は居なかった。
「じゃあ４時間目をサボったヤツが犯人って事？」
「いいえ。４時間目をボイコットなさった方が犯人ならば、不城様達が授業中に更衣室に侵入すると言うことになります。ですが先程拝見させてもらいましたところ、プールの壁は網目のフェンスになっておりました。ならばその際、そして更衣室から出てくる際にも発見される確立が高いですわ。更に犯行後では大量の荷物を持っているわけですから、目撃される確立はかなり高くなります。にも拘らず、誰も犯人を目撃しておらず、手がかりは犯人の残したカードのみ。つまり４時間目をボイコットなさった方が犯人と言うのも現実味が薄れますわね」
「じゃあ一体誰が……！？」
頭を捻る一行に名探偵デルフェスは一つの答えを提示する。
「わたくしの推理によれば、犯人は不城様のクラスの女子の方。盗まれた下着は一時的に更衣室のどこかに隠し、水泳部が活動する前の時間、つまり昼休みから午後の授業時間にかけての間に誰にも見つからないように下着を隠しに行くと見ましたわ！！」
「「「な、なんだってー！？」」」
「そ、そういえば花沢のヤツが４時間目の間に具合が悪いって言って一度保健室に行ったぞ」
鋼が記憶を辿って証言する。
「そいつだ！ そいつが黒マントだぜ、はがねん！」
「じゃあすぐに行かないと！ 下着が移動されたら証拠もなくなっちゃうわよ！」
翔流と雫が慌てるが、デルフェスが手を上げて制止する。
「待ってください。そろそろ５時間目が始まる頃ですわ。カスミ様、５時間目の授業、どこかのクラスがプールを使用するか、わかりますか？」
「あ、いいえ。今日はもうプールを使用するクラスはないはずよ。代理監督だから覚えてるわ」
それを聞いてデルフェスは少し微笑む。
「では皆さん。先に女子更衣室に向かいましょう。犯人はこの５時間目の間に行動するはずですわ！」
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「なぁ、はがねん」
「なんだよ」
更衣室に向かう途中で翔流が鋼に話しかけた。
「正直なところ、女子更衣室で何してたのよ？」
「女子のヤツらから今回の件のお願いをされただけだよ」
「んなわけないだろ〜がよ。女子更衣室といえば男子の夢見るパラダイスだぜ？」
「知るか。俺の場合はそうでもない！」
「か〜っ、硬派っつーか不健全っていうか」
「不健全はお前の方だろうが！」
「あ、いや、待てよ。硬派のはがねんが女子にお願いされただけで落ちるのもおかしいな？」
ギクリと鋼の肩が跳ねる。
少し艶かしさを帯びた女子に迫られたのだ。鋼の中の男の子が発動するのも無理は無い。
だが、今その話をすると妙な方向に話題が進みそうだったので、とりあえず隠すことにした。
「あ！ やっぱりやましい事があったんだろ！？」
「無い！ 断固無い！！」
「男と男の猥談じゃん！ 腹割って話そうぜ？」
「無いっつってんだろ！！」
男子陣はそんな風に騒がしく更衣室に向かった。
「不城さんと志羽さん、何を話してるんでしょう？」
「これから女子更衣室に入るんだもん、男の子なら浮かれて当然じゃない？」
後ろを追いかける雫とヒミコに妙な勘違いをされているとも知らず。
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プール前、女子更衣室は静かなものだった。
偶にチャプチャプとプールの水が揺れる音が聞こえるだけで、教室で黒板を殴る音も聞こえない。
その中で一人、女子が玄関から外に出て、女子更衣室の中に入っていった。
彼女の名前は花沢。鋼と同じクラスの女子だ。
花沢は女子更衣室に入り、あるロッカーの前で立ち止まった。
そこはここ数年、誰にも使われない呪われたロッカーであると噂の纏わりつくロッカーで、今日の授業でも誰もそこに近付いていない。
いつか雫もこの真相を追おうとしているのだが、なかなか暇が出来ないので後回しにしている。
そんなロッカーの前で、花沢は回りを確認する。
すぐ傍にある窓から外を確認し、部屋の中にも誰か居ないか確認する。
全て確認した後で、花沢はロッカーを開けた。
ガコン、ギィ〜、と錆付いたロッカーは鳴きながらその口をあけた。
「おぉ〜、よくもまぁ、コレだけ集めたもんだ」
「大分押し込んでますね。生地が痛みますわ」
「ら、ラッテさん！ そんな事言ってる場合じゃ……」
「だ、誰！？」
驚いて振り返った先には４人の女性が並んでいた。
無論、ラッテ、デルフェス、雫、ヒミコの４人である。
「どうやってここに！？ 今確認したばかりなのに！」
「ふふふ、内緒です」
人差し指を唇に近づけて、ラッテはおどけたように笑って見せた。
「証拠もあることだし、この場で逮捕しましょうか」
「そうですわね。理由もキッチリ問い詰めて、その後反省させましょう」
内々に処理、と言うことで警察やなにやらに通報することも出来まい。
たっぷり反省させたら解放、と言うのは最初から決まっていた。
「っく！ だが、この下着は全て餌！ 瀬名 雫！ 貴様を釣るためのな！」
「あたしに何の恨みがあるか知らないけど、挑戦なら受けて立つわよ、黒マント！」
何の勝算も無しに意気込んでみたが、前回のように式神を使われては雫に対処の術は無い。
そんな雫の内心を知ってか知らずか、花沢は不適に笑った。
「ふふふ、私は黒マントじゃないわ！ 黒マントは今……外に……」
それだけ言って花沢はその場に倒れてしまった。
「ど、どうしたの！？」
「……術に操られていただけみたいですね。黒マントは外にと言うことは……」
「不城様と志羽様が危ないですわ！！」
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「で、今回も黒マントは捕まえられず、ってことか」
「そういうこと。またアイツの顔を見そうで嫌になるぜ」
５時間目の終わりを告げるチャイムが聞こえる前に事が片付いてしまったため、どうしようか考えていたが、とりあえずサボることにした一行。ヒミコは授業に向かったようだが。
校舎の影で避暑していた。
「花沢様も黒マントに操られていただけみたいで、犯行の記憶は完全になくなっておりましたわ」
「ただ利用されていただけみたいですね」
「後はカスミセンセに報告して、下着を全部返して終わり、か」
「それで、肝心の下着は何処にあるんだよ？」
翔流に言われて雫とデルフェスは周りを見るが、さっきまで置いてあった下着を詰め込んだ大風呂敷がなくなっていた。
「アレ？ 何処行ったんだろ？」
「確か、ここに……何を置いていたのでしたかしら？」
いつの間にか無くなっていた物、その記憶まで落っことしてきたようだ。
何を置いてあったのか、何を探していたのか、全て忘れた。
こんなことがあるのだろうか？
と一行が首を捻っている時に、ラッテが笑いかける。
「まぁまぁ、良いじゃありませんか。事件は解決したんですから」
「あら、ラッテさん。その背負ってる大風呂敷はなんですの？」
「ちょっとした私物ですよ」
ラッテの能力が発動したことは、誰も気付かずに時は過ぎ、終業を告げるチャイムが聞こえた。
言っておくが、ラッテが黒幕な訳ではない。
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■ 登場人物（この物語に登場した人物の一覧） ■
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【5980 ／ ラッテ・リ・ソッチラ （ラッテ・リ・ソッチラ） ／ 女性 ／ 999歳 ／ 存在しない７３柱目の悪魔】
【2181 ／ 鹿沼・デルフェス （かぬま・でるふぇす） ／ 女性 ／ 463歳 ／ アンティークショップ・レンの店員】
【2239 ／ 不城・鋼 （ふじょう・はがね） ／ 男性 ／ 17歳 ／ 元総番（現在普通の高校生）】
【2951 ／ 志羽・翔流 （しば・かける） ／ 男性 ／ 18歳 ／ 高校生大道芸人】
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■ ライター通信 ■
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不城 鋼様、シナリオにご参加いただき本当にありがとうございます。『どうでも良い謎が深まりますね☆』ピコかめです。（何
今回、戦闘がありませんでしたが、今後も黒マントいびりにお付き合いいただければ幸いです。
二度もこのおかしな騒動に参加していただけるとは、涙がちょちょぎれます。マジで。（何
これからも一話完結な感じで黒マント弄りが続くと予想されますので、その際にはよろしく。（ぉ
今回は志羽 翔流様との絡みが多めで俺としては楽しく書けたのですが、いかがだったでしょうか？
拳が唸ることが無くて少々寂しい気もしますが、それはまた次回、と言うことで。（ぉぉ
では、次回も機会があれば是非。
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