＜東京怪談ウェブゲーム　アンティークショップ・レン＞ 向こう側の古着処分 ●オープニング 　何処とも知れない場所にある、何やら特別な人間だけが辿り着けるというアンティークショップ・レン。 　普段は曰く付き商品の数々が置いてあるのだが、今日は何かが違う。 　店先には「ブランド品　３０パーセント〜８０パーセントＯＦＦ」と書いてある看板がおいてある。 　店主の碧摩蓮曰く。 「骨董品ばかり売るのも飽きたから」 　…だそうで。 　ひとりの女子高生が、花柄のピンクのワンピースを手に取り、喜んでいた。 「すみませーん、これ、試着してみてもいいですかー？」 「いいよ。店の奥で着替えてみな。姿見もあるから」 　試着し終えた女子高生はルンルン気分で８０パーセントＯＦＦのそのワンピースを買った。 　それと入れ違いに、お香専門店『幽玄堂』の店主、香月那智がアンティークショップ・レンに入った。 「ごめんください、先日ご予約してくださった香をお届けに参りました」 「ああ、わざわざ届けてくれてありがようよ」 「先程、私と入れ違いの子が買っていったもの、何やら妙な香りがしたのですが…私の気のせいでしょうか？」 　香りに敏感な那智が何かに気がついたようだ。 　それを察したのか、蓮はしれっとしてこう答えた。 「ちょっとした処分品セールさ、向こう側の…ね」 　向こう側、というのがひっかかるが…。 「なるほど、彼の岸の…ですか。しかし貴女も趣味が悪い。そのようなものを売りつけるとは」 　あたしは悪徳業者かい？　と意地悪な目で那智を見つめる蓮。 　そんな二人の遣り取りを見ず、あなたはアンティークショップ・レンに足を踏み入れた。 ●お客様ご来店 「瑠璃色の鳩」「アイスブルーの瞳」などの異名を持つ若きマフィアの首領、パティ・ガントレットは何かの気配を感じとり、アンティークショップ・レンに足を踏み入れた。 　盲人用の杖を突き、瞳を閉じて目が見えない演技をしている。彼女の瞼が開かれる時は、誰かが死ぬ時でもある…らしい。そのような事情もあり、彼女は盲人の振りをしている。 　ブランドセールを催していることは、周囲で服を選んでいる客の気配と反応でわかっている。 「いらっしゃい、服を探しているのかい？」 　店主の碧摩蓮が、珍しいお客が来たもんだねと関心しながらパティに声をかけた。パティは近くにある服を手に取ると、蓮にこれはどんな服かと尋ねた。 「すいません、これが、何色だか教えていただけますか？」 　これも盲人演技の一環。知っていても、知らぬ振り。だた、自分、あるいは蓮が脱衣婆のような…という気がした。蓮はそれを知ってはいるが、あえて知らない素振りを見せて答えた。 「これかい？　最近入荷したばかりの服だよ。色は白」 「そうですか。出来れば、気軽に外出できるような、明るい色のものが欲しいのですが」 　そうだねぇ…と顎に手を添え、服を物色して選び出す蓮。そんな彼女が手にしたのは、白いワンピースと水色のカーディガンだった。パティは篭手越しに衣服に触れると、目を開き衣装を呪う。そうすることで、衣服にこびり付いた過去を垣間見た。 　見えたものは、一人の男性。ブティックの一角にあるワンピースコーナーで、女性の服を選んでいるようだ。 　初めて女物の服を買うのだろうか、胸が高鳴っている。店員にアドバイスをしてもらい、小一時間悩んだ結果、パティが触れた衣装を購入した。 　綺麗にラッピングされた箱を手にし、ウキウキ気分で急いでこれを渡そうと走った。 　その後の光景は…真っ暗で何も見えない。それと同時に、誰かの声が聞こえる。 　真っ暗な世界に感じるのは、これから誰かの元に貰われていくというドキドキ感。 　どんな人に会えるのだろう。そして、自分を手に取った時、何と言うだろう。 　ああ…楽しみ…。 　でも…何かがぶつかる音がしたかと思うと、辺りが騒がしくなり、自分はどこかに連れ出された。 　どこをどう巡り巡ったかわからないが、今、自分は再び誰かに触れられている。 　誰だろう…？ 　過去、というよりは、ワンピースの思念を読み取ったという感じであったが、何があったのかはわかった。 「店主さん、この衣装をください。お幾らですか？」 「あんた、良い買い物したねぇ。これは掘り出し物だよ。新品同様のブランド服さ」 　値札に書かれている金額を支払い、パティはアンティークショップ・レンを後にした。 ●一途な想い 　自宅に戻ると、パティは自室へ真っ直ぐ向かい、丁寧に畳まれ、袋に入れられたワンピースとカーディガンをハンガーにかけて 眺めた。 「この衣服の側にいる霊魂殿、出てきてはくださいませんか？」 　ワンピースに向かってそう言うと、何かがすぅっと現れ、紺のポロシャツ、ジーンズ、耳にはルビーのピアスという今時の若者風の男性となった。 「あはは…僕のこと、バレちゃったようで」 　頬を掻き、少し困った表情を浮かべ、男性は苦笑した。 「ワンピースからあなたの気配を強く感じましたので。私がこの衣服を購入したのは…あなたの想いが強かったからです。宜しければ、私の話し相手になってください。そして、あなた自身の話を聞かせてください」 　パティは頭を下げ、男性に相手を願い出た。 　あ、頭を上げてください。でないと…話し辛いですと男性に言われ、パティは頭を上げ、アンティーク調の木椅子に腰掛けた。 　あなたも腰掛けてはいかがです？　と男性に座ることを勧めたが、僕は幽霊ですからと遠慮されてしまった。 「この衣服を買ったのは、あなた。プレゼント用だった、みたいですね。道理で染みも無く、売り物になる訳だ」 「仰るとおりです、はい。あ、自己紹介がまだでしたね。僕、七瀬マサルと言います」 　マサルはパティに、自分が死ぬまでの経緯を話した。 　マサルには二つ年下の渚という彼女がいた。ガールフレンドは何人かいるが、恋人と呼べるのは彼女だけだった。 　プレゼントとして購入したのは、初めて渚に送るバースディプレゼントになる…はずのワンピースだった。太陽のような明るい彼女には白い色が似合う、という彼の拘りもある。 　ブティックの店員のアドバイスもあり、無事ワンピースを購入できた。 「その時はやったぁ！　って思いましたね。渚が喜んで、このワンピースを着るのが楽しみで楽しみで。でも…」 　ブティックの帰り道の横断歩道で…信号無視して走っていたから…トラックに撥ねられて… 　病院に運ばれた時には既に手遅れ状態。それから数十分後、家族に看取られること無く、マサルは息を引き取った。 「そのような事情でしたか。お気の毒に…」 「いえ、僕も悪いんです。死んだ後も、渚が気にかかって…。この衣装は処分されるかと思いましたが、どこをどう巡ってか、あのお店で再び売られました。あ、話が変わりますが…あなたは渚に似ているんです。ツインテールが特に。差し出がましいお願いと思いますが…あなたを彼女だと思っても良いですか？」 　一途なマサルの思いに、パティは応えなかった。 「……私はあなたの恋人にはなれません。私は私、渚さんは渚さんです」 「それはそうですけど…。一度だけで良いんです、あなたを渚と呼ばせてください！」 「先程も申し上げたはずです。私は渚さんにはなれないと。その一途な思いは…今、執念になろうとしています」 　執念はマサルを怨霊と化してしまう場合もある。そのことを懸念に思ったパティは、ハンガーに掛けられているワンピースを手にした。 「あの…後ろを向いてくださいませんか？　幽霊とはいえ、男の方に着替えを見られるのはちょっと…」 　その間、マサルは廊下で待つことにした。幽霊である彼は、ドアを簡単に潜り抜けた。 　数分後、パティの着替えが済んだ。 「どうでしょうか…似合いますか…？」 　はにかんだ表情で、パティはマサルに聞いてみる。 「すっごく似合います！　まるで…渚が着ているみたいです。僕…すごく嬉しいです…」 　マサルは泣いていた。嬉しいからなのか、悲しいからなのかは彼自身わかっていなかった。 「ありがとうございます…。僕、心残りはもうないです。僕が居るべき場所に帰ります」 　さようなら… 　マサルの姿が消えると同時に、悲しげなその声は聞こえた。 「マサル殿…お元気で」 　パティは胸元に手を当て、マサルの冥福を祈った。　 　あなたの執念を呑んで、私はこの命を楽しみましょう。 　高々一の呪いを呑めずして、ファミリーを纏める事等できようものか。 　これも何かの縁です。マサル殿、明日はあなたを着て、親交を深めようと思います。 　しばしの間ですが、私はあなたと共にいます…。 □■■■■■■□■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ ■　　　登場人物（この物語に登場した人物の一覧）　　■ □■■■■■■□■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 【整理番号　／　ＰＣ名　／　性別　／　年齢　／　職業】 【4538　／　パティ・ガントレット　／　女性　／　28歳　／ 魔人マフィアの頭目】 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ ■　　　　　　　　　ライター通信　　　　　　　　　　■ □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ パティ・ガントレット様 はじめまして、ライターの火村　笙と申します。 このたびは「向こう側の古着処分」にご参加くださり、ありがとうございました。 初めて書くタイプのＰＣ様でしたので、上手く表現できたかどうか不安です…。 パティ様は芯の強い感じの女性なので、幽霊のマサルは今時風にしてみました。 マサルの思いは、パティ様のお優しい心の中にあると思います。 ご縁がありましたら、また宜しくお願いいたします。 火村　笙　拝