＜東京怪談ウェブゲーム　アンティークショップ・レン＞ VS フラッシュタイガー ------------------------------------------------------ ０．オープニング 「いやぁ…すみませんねぇ」 頭を掻きながら言う男。 あたしはクッと笑って返す。 「まだ、請け負うとは言ってないよ」 あたしの言葉に参ったな、と笑う男。 まぁ、前回とは、少し状況が違うね。 前回は、店に来るなり早々に厄介事を引き起こしたわけだけど。 今回は、事前にアポイントが入ってる。 依頼内容は、至って簡素。 ”虎を大人しくさせてくれ” ただ、それだけさ。 男が、コトンとカウンターに白いクリスタルを置いた。 はいはい。これに、その”虎”が封じられてるんだね。 さぁて、どうしようか。誰に頼もうか…。 ------------------------------------------------------ １. RRRRR− カチャ− 「はい。草間興信所…あら。蓮さん？」 久しぶりに鳴った事務所の電話は、 残念ながら”探偵さん”への依頼ではなく、私への依頼だった。 「なるほどね。わかったわ。すぐ向かうから」 電話を落とし、フゥと一息つく私。 虎か…以前、事務所の依頼で使ったアレ、どこやったっけ。 私は自室へパタパタと向かい、ガサガサ棚を漁る。 あったあった。効果あるかはワカラナイけれど、一応持って行きましょ。 見つけたソレを持ち、私はサクサク蓮さんの店へ。 あ。皆が帰ってきて、事務所がモヌケのからだとビックリさせちゃうから、 書置き…しておかなきゃね。えーと…。 「おじゃましまぁす」 カランカラン− 店内に入った途端。ビカッと閃光。 「うわぁぁぁっ！！」 大騒ぎしている男性が視界に飛び込む。 …あら。この間も見たわね。あなた。 私はツカツカとカウンターに歩み寄り、蓮さんに告げる。 「こんにちは」 眩しさから目を守るように、掌で顔を隠しつつ、蓮さんは返す。 「早かったねぇ」 「急用、なんでしょ？これ」 クスクス笑いつつ、目を伏せたまま返す私。 男性は、見当違いの方向に向かってガバッと頭を下げ叫ぶ。 「お願いします！奴を大人しくさせてくれぇ！」 私はトン、と男性の肩を叩いて微笑む。 「私は、こっちですよ」 ------------------------------------------------------ ２． 眩しさから目が解き放たれ、男性は目をウッスラと開く。 そして、私を見やって少し驚いた顔で言った。 「あ、あんた…目つぶしされてんのに、よく俺がこっちに居るってわかったな」 私はフッと目を開け、微笑んで返す。 「日頃、視覚より聴覚に頼ってる部分大きいから、あまり困らないんです」 「へ、へぇ…」 ビカッ− 「うっ！！」 再び、店内を包む、白い光。 よし。じゃあ、サクッと大人しくさせちゃいましょうか。 私は目を伏せたまま、光を放つ虎と対峙。 さっきから思っているんだけど、このコ、どうも獰猛って感じがしないのよね。 光で目潰しはしてくるものの、その間にガバッと襲ってきたりしないし。 もしかして、アレかしら。怯えていたりするだけ、とか。 ありえるわよね…。 そんな事を思っていると。 ビカッ− 虎は再び光を放ち、店内が真っ白になった隙に。 「ガウッ！！」 「わっ」 私に向かって飛び掛ってきた。 ドカッ− ガシャンッ− パリンッ− 私が避けた事で、虎はカウンターに突っ込み。 カウンター上に載っていたものが次々と床に落ちた。 うん…勘違いだったわね。怯えているだけかも、だなんて。 虎ですものね。そんな甘い考え、捨て置かなきゃ。 「あぁぁぁぁぁぁぁ！！！」 何やら、男性が叫んでいるけれど、今は構っていられないわ。 このコを大人しくさせるのが先。 私は両耳に手をあてがい、人の耳には届かぬ不快な音波を放つ。 「ウガッ！？」 その場で右往左往する虎。 隙だらけっ。 私は事務所から持ってきたものを懐からサッと取り出し、虎の鼻先に噴きつけた。 「ガルルルゥ〜〜ン…」 床にコロコロと転がりつつ、甘えた声を出す虎。 私は、その愛らしい姿にクスクス笑う。 凄いわ。効果覿面ね。 「あ、あの…それ、何だい？」 男性が私の持つものを指して言う。 「またたびスプレーよ」 ------------------------------------------------------ ３． 「ガルルルゥ〜…」 「あははっ。くすぐったいっ」 大人しくなった虎は、私に擦り寄って甘えてくる。 まるで、大きな猫だわ。 恐怖心とか危機感とか、そういうものが払われた事で、 虎は、いとも簡単に大人しくなった。 「で…大人しくなったワケだけど。このコ、どこに戻すの？」 虎を撫でつつ私が言うと、 男性はションボリとして、私に粉々になったクリスタルを見せる。 「あら…」 あららららら。さっき、カウンター上にあったやつよね。それ。 ありゃあ…それに戻すんだったのね。困ったわね。戻せないじゃない。 「ねぇ…このコって、食事はどうしてたの？」 私が問うと、男性は俯いたまま返す。 「たまに肉を与えてくれ…って言ってたよ。俺は、与えた事ないけどさ…まだ」 ふぅん。こんなに大きいのに、経済的なのねぇ。 どこで買い取ったのかは知らないけれど、 聖獣とか、そういう立場だったりするのかしら。 それなら、頷けるのよね。経済的なのとか、この人懐っこさとか。 「このコ、引き取っても良いかしら？」 私が言うと、男性はギョッとして。 「いや、それは…あぁ、でもな…もう商品はないしな…」 ガックリと肩を落として言った。 可愛いんだもの。ふにふにした、この肉球も。 うっとりするような毛並も、ふかふかで気持ちよさそう。 ブラッシングのし甲斐もありそうでワクワクしちゃう。 それに、光を放つわけでしょ。そこは、ほら。 …電気代節約！とかに繋がるかもしれないじゃない？なーんて。 「うんうん、そうなの。すっごい可愛いのよ〜」 何度も何度も、虎の愛くるしさを絶賛して伝える私。 電話の向こうの彼は、駄目だ無理だって最初は言っていたけれど、 ”電気代節約”に心が揺らいだのか、仕方ないな、と渋々承諾した。 ピッ− 「よしっ。じゃあ、そういうわけなので、連れて帰るわね」 携帯を切り、ニコッと微笑む私。 蓮さんはクッと笑い、言う。 「そんなに大きいと、邪魔じゃないのかい」 う。うーん…確かに。大っきいのが、ちょっとね。 事務所、狭苦しいし…外で飼うわけにもいかないし。 窮屈な思いさせちゃうかな。それは、ちょっと可哀相よね。 むぅ、と私が考え込んでいると。 「ガル……」 虎は頷くように、小さく鳴いて。 自身の体を小さく、小さく…変化させた。 そこらじゅうにいる猫より、ほんの少し大きい、程度に。 「わぁ、凄い。そんな事も出来るのね。キミ」 ヒョイッと虎を抱き上げ、微笑む私。 うん、これなら大丈夫。 ふかふかの虎を抱きつつ、私は満面の笑みで店を後にする。 名前、つけてあげないとね。何が良いかな？ ------------------------------------------------------ □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 　　　　登場人物（この物語に登場した人物の一覧）　　 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 【 整理番号　/　ＰＣ名　/　性別　/　年齢　/　職業 】 0086 / シュライン・エマ / ♀ / 26歳 / 翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員 ＮＰＣ / 碧摩・蓮　（へきま・れん） / ♀ / 26歳 / アンティークショップ・レンの店主 ＮＰＣ / 早川・太助 （はやかわ・たすけ） / ♂ / 25歳 / 行商人 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 　　　　　　　　　　　ライター通信　　　　　　　　　　 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ こんにちは。いつも、発注ありがとうございます！心から感謝申し上げます。 納品が遅れてしまい、大変申し訳ございません； 気に入って頂ければ幸いです。また、どうぞ宜しく御願いします＾＾ 2007/04/13 椎葉 あずま