＜東京怪談ウェブゲーム　アンティークショップ・レン＞ ブレイク・ニクス ------------------------------------------------------ ０．オープニング 「よいしょ…っと」 ドンッ― カウンターに大きな壷を置いた行商人…太助。 もはや、何を言わんとしているか手にとるように理解る。 「これはまた…大物だねぇ」 苦笑して言うと、 太助は続けて、懐から小さな剣を取り出した。 「何だい…？今度は小物な…短剣？」 言うと太助はフルフルと首を振り、 妖しく笑いつつ言った。 「違うんですよ。蓮さん。こっちの短剣が大物なんです」 「ん？」 首を傾げる私。 太助はフッフッフッと勝ち誇ったように笑いつつ、 壷と短剣の説明と、 いつもの”お願い”を始めた。 ------------------------------------------------------ １. 「そうなの。また早川さんらしくて」 『いいように使われてんなぁ』 「っふふ。やぁだ。やめてよ。気にしてるんだから」 『はは。まぁ、頑張れ。何かあったら、すぐ電話よこせよ』 「うん、了解」 『じゃな』 「うん」 ピッ― 武彦さんへの連絡を済ませ。 私は携帯をパチンと閉じて向かう。 蓮さんの店へ。 さてさて…今日は、どんな”お願い”かしら。 「早川さん…一つ、聞いてもいいかしら」 カウンターに置かれた壷とナイフを見やり言う私。 「どうぞ？」 キョトンとしつつ返す早川さん。 「普段、ちゃんとした仕事も入れてるのよね？」 「はい？」 「トラブルの時だけ、呼ばれてるのよね？私」 苦笑して言うと、蓮さんが足を組み直して笑う。 「心配されてるよ。あんた」 蓮さんの言葉にアッと気付き、頭を掻く早川さん。 うそぉ…それが、返し？ ほんとにもう…大丈夫なのかしら。 不安げな表情の私からパッと目を逸らし、 早川さんは”お願い”を切り出す。 私と蓮さんは顔を見合わせ、揃って苦笑。 「ふぅん…宝、ねぇ」 壷をマジマジと見やる私。 申し訳ないけど、ものすご〜く胡散臭いわ。 だって、ほら、まぁ、仕方ないじゃない？その辺は。 早川さんって、すっかり”トラブル運輸”って感じだもの…。 それに、危険な香りがプンプンよ。これ。 ここまで厳重に鎖が巻かれてるんだもの。 何が入ってるか、わかったものじゃないわ。 「やめておいた方が、良いんじゃない…？」 神妙な面持ちで私が言うと、 早川さんは、プゥと頬を膨らませて言った。 「えぇ〜…せっかく、目の前に宝があるのに…ですかぁ？」 …やぁだ、もう。何て顔するのよ、この人。 子供じゃないんだから…もう。 呆れてクスクス笑う私。 すると、早川さんに便乗するように蓮さんが呟いた。 「ここで引き下がるのも、どうかねぇ…」 うーん。蓮さんまで、そんな事言うの？ 仕方ないなぁ…。 この二人、似てるかもしれないわね。危険好き…みたいな所が。 「何かあったら、責任とってね」 私はフゥと息を吐き、二人に交渉を取り付ける。 まぁ、本当にマズイ状況になったら、 ”王子様”を呼べばいいわよね。 なーんて…ちょっと緊張感なさすぎかなぁ？ ------------------------------------------------------ ２． 「このナイフで鎖を…切るの？」 ナイフを手に首を傾げて問うと、早川さんはコクリと頷き、返す。 「そうです。そのナイフでしか切れないらしいんですよ」 「ふぅん…」 こんな小さなナイフで、ガッチガチの鎖を切るなんて、物理的に無理な感じよねぇ。 むぅ、と眉を寄せつつ、とりあえずナイフを抜こうとする私。 「…んっ。…あれっ。…抜けないけど」 ナイフが鞘から抜けない。 むむむっと力を込めて必死にナイフを抜こうとする私に、蓮さんは言った。 「それにも封が為されているんじゃないかい？」 ははぁ、なるほどぉ。…って封印、厳重すぎじゃない？ 本当に、大丈夫なの？これ。 募っていくばかりの不安に苛まれつつ、私は試行錯誤。 引いて駄目なら押してみろ。 抜かずに鞘を入れてみるのは………駄目かぁ。 あっ、実は柄の方が鞘だったり………しないみたいね。 「うーん。困ったなぁ」 声を掛けてみたり、撫でてみたり、 果てには”開けゴマー”なんて言ってみたり。 色々と試してはみるものの、ナイフは一向に抜けない。 もうちょっと詳しく調べてから持って来て欲しかったなぁ…なんて思いつつ、 ナイフを四方八方から見やる私。 すると、私の目が興味深いものを捉える。 柄に書かれた文字。 よぉく目を凝らさないと気付けない程小さな文字のそれは、 見覚えのある異国の古代文字。 丁度昨晩、とある御老人の依頼で解読にあたったものと同じだ。 暗号みたいな文体で、ちょっと厄介だけど…。 少し時間を貰えれば、読み上げる事が出来るわ。 文字の解読を終え、眼鏡を外して溜息を落とす私。 「何て書いてあるんですか？」 興味津々、目を輝かせて言う早川さん。 私は苦笑しつつ、異国の古代文字のメイン箇所を読み上げる。 ”失刃の紫で、神の風を封ず” 「…どういう事です？」 首を傾げる早川さん。 私は手に持つナイフを揺らしつつ言う。 「要するに、このナイフは刃を持たない。そういう事だと思うわ」 ------------------------------------------------------ ３． 「じゃあ…やってみるわ。覚悟はいい？」 私が言うと、早川さんと蓮さんは揃ってコクリと頷いた。 確信は持てないけれど、きっと、こういう事だと思うの。 刃を持たないって事は…。 コツッ― 私はナイフで壷に巻かれた鎖を叩く。 何度も何度も。 すると、少しずつ少しずつ、鎖が欠けていく。 「おぉー！なるほどぉ！」 その光景を見て、感心する早川さん。 呑気なものね…。 私も、そんな風に気楽に構えていられたら良いのだけど、そうはいかないわ。 すごく、不安なのよ。 ”神の風”って…一体どんな…。 ドキドキしつつ、最後の一叩き。 これで鎖が切れる。 カシャン― 嫌な予感っていうのは、不思議と当たる。 千切れた鎖がカウンターに落ちて五秒後。 私は、そう実感した。 ゴォォォォォッ― 「うぉわぁぁぁぁぁぁぁっ！！」 「きゃーーーー！！」 数十秒のストーム。 目を開いて映る光景は”無惨” いくつもの棚から落ちた商品と、 粉々に砕けた壷とナイフ。 私はコホンコホンと咳をして、ゆっくり立ち上がり乱れた服と髪を整える。 神の風。 壷に封じられていたそれは、その名のとおり”風”で。 鎖が切れ、封が解けた事により、一気に外へ吹き出した。 その威力は、まさに”神” 風は、物凄いスピードで店内を縦横無尽に駆け巡り。 様々なものを破壊してしまった。 「…片付け、手伝っとくれよ」 目を伏せ、ちょっと不愉快そうに言う蓮さん。 当然だわ。 つい最近、店の大掃除と模様替えを済ませたばかりだもの。 私は風に裂かれて出血する、 早川さんの頬の傷を手当てしつつ苦笑して言う。 「これで、そろそろ懲りてくれるかしら？」 傷の痛みに顔を歪めて、うな垂れる早川さん。 散々な目に遭ったけど…結果、これで早川さん暫く大人しくなるんじゃないかしら。 私は呆れ笑いと共に何度も溜息を落とす。 その後、店の掃除・後始末にクタクタになった事は、言うまでもない。 ------------------------------------------------------ □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 　　　　登場人物（この物語に登場した人物の一覧）　　 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 【 整理番号　/　ＰＣ名　/　性別　/　年齢　/　職業 】 0086 / シュライン・エマ　（しゅらいん・えま） / ♀ / 26歳 / 翻訳家＆幽霊作家＋草間興信所事務員 ＮＰＣ / 碧摩・蓮　（へきま・れん） / ♀ / 26歳 / アンティークショップ・レンの店主 ＮＰＣ / 早川・太助 （はやかわ・たすけ） / ♂ / 25歳 / 行商人 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ 　　　　　　　　　　　ライター通信　　　　　　　　　　 □■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■□ こんにちは。いつも、発注ありがとうございます！心から感謝申し上げます。 少し遅れてしまい、大変申し訳ございません； 気に入って頂ければ幸いです。また、どうぞ宜しく御願いします＾＾ 2007/07/10 椎葉 あずま