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<東京怪談ウェブゲーム アンティークショップ・レン>
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『映し出された真実〜見れない過去〜』
「その鏡に興味があるのかい?」
店主、碧摩・蓮が近付いてくる。
「この街ではよくある道具さ」
鏡を取ると、こちらに向けてきた。
人の顔よりも大きな手鏡だ。普通に自分の顔が映っている。
「強く願えば、過去が見えるらしい。どうだい? 面白そうだろ」
蓮の説明によると、その鏡は覗きながら強く念じることにより、映っている場所の過去を映しだすことができるらしい。
ただし、鏡に映るだけで、その過去に干渉することはできない。
ただ、見るだけである。
「あんたも知りたいことくらいあるだろ? 例えば、あんたのいないところで、あんたの恋人が何をしてるか、とかさ」
くすりと笑いながら、蓮は鏡を差し出した。
「この鏡はレンタル用でね。1日1000円でどうだい?」
**********
一人。
華南・亜衣は雪山にいた。
ずっと昔。
幼い頃、姉と逸れた雪山に。
決して忘れられない過去。
だけれど、次第に薄れていく過去。
蓮から借りた鏡を取り出して、亜衣は自分の顔を映した。
亜衣には双子の姉がいる。
同じ顔をした、世界で唯一の存在。
この雪山で逸れるまでは、いつも一緒に。
亜衣の傍らには常に姉が……いた。
黒い髪に、白い雪が降りかかる。
あの時も、今日のような天気だった。
ちらちらと雪が舞い、冷たい風が吹き抜ける。
風になびくマフラーをコートの中に入れて、亜衣は再び鏡を見る。
自分の顔を。
姉が生きていたのなら、同じように成長し、同じ顔をしていたのだろう。
この鏡に映ったのは、姉と自分、2つの同じ顔だったのだろう。
だけれど、今、姉は亜衣の隣にはいない。
……存在しない。
記憶を辿り、姉と逸れた場所まで歩いた。
手を繋いで、ここまで来たのだ。
笑い合いながら、一緒に。
何も恐れはせず。
明日もまた、2人一緒にいるのだと、疑いもせず。
姉は自分の半身だった。
自分の一部だった。
だからいなくなってしまった今――。
「私は……」
生きているのだろうか。
生きているといえるのだろうか。
生きていていいのだろうか。
夏になれば、この場所の雪は解ける。
雪が隠していたものが、全て露になる。
だけれど、姉の姿はなかった。
姉は現れはしなかった。
顔を上げれば、崖が見える。
あの崖の下に、落ちてしまったのだろうか。
川の中に、沈んでしまったのだろうか。
鏡を、見た。
再び、映っているのは、自分の顔。
「もしか、したら……」
生きているのかもしれない。
「だって、何一つ、見つからないものっ」
遺体も……服も、鞄も何一つ、姉のものは見つからなかった。
僅かな、本当に微かな希望を胸に、亜衣はこの山にやってきた。
身体が、小刻みに震える。
寒さ、ではない。
亜衣が感じているのは、恐怖だった。
何度も深呼吸をして、亜衣は念じ始める。
あの日、小さな自分の眼には映らなかった真実を。
自分が気を失った後、ここで何があったのか。
鏡に、過去が映し出される。
今と同じ風景。
山は、今と全く同じ姿であった。
真っ白な山。
雪は踊るように回っていて……。
綺麗、なのに。
いつの間にか、凶器へと変わる。
冷たい刃を押し当てられたような感覚を肌に受ける。
映し出されているのは、吹雪。
そして、2つの影。
「っ……」
音も立てず、鏡が亜衣の手から滑り落ちる。
亜衣はしゃがみこんで、鏡を手にとった。
「だ、め……」
見れない。
見れない。
これ以上、見れない。
「怖い、怖い、お姉ちゃん……」
小さい頃も、よく言っていた言葉だ。
自分はどうしてこうも、勇気がないのだろう。
どうして、こうも情けないのだろう。
「お姉ちゃんがいないと……私は……」
なにも、出来ない。
側にいてほしい。
戻ってきてほしい。
生きているのなら、自分の元に、現れないわけがない。
だから、わかっているんだ。
もう、姉はこの世にいないということが。
だけれど、微かな希望を……ほんの僅かな希望を、消してしまうことが、亜衣には出来なかった。
姉が雪に沈む姿を見る、勇気が、なかった。
身体が凍りつくほどの寒さの中で、亜衣は泣いていた。
「お姉ちゃん、お姉ちゃん、お姉ちゃんっ」
あの時と同じように、姉を呼びながら、泣いていた。
鏡を見ずとも、当時の光景が鮮明に亜衣の中に蘇っていた。
手を、伸ばした。
姉に向けて。
だけれど、あの時と同じ。
掴んでくれる手は――。
「大丈夫か!?」
突如、腕をつかまれる。
涙に濡れた目で、亜衣は目の前の人物を見た。
……中年の、男性であった。
「声が聞こえたから。まさかと思って来てみたんだが。ここは危険区域だ。入ったらダメだ」
呆然と、亜衣は男性を見詰める。
姉とは似ても似つかない。
ああ、でも……。
あの時もそうだった。
「君の姉もいるのかい!?」
男性が顔に手を翳し、雪を防ぎながら周囲を見渡す。
いつの間にか、吹雪いている。
もう、何も見やしない。
雪で、全て多い尽くされてしまった。
あの時のように。
「いません。私、一人です……」
そう言った後、亜衣の意識は途切れた。
あの時もそうだった。
伸ばした手を掴んだのは、姉ではなかった。
自分だけ、助けられて。
自分だけ、生き残った。
生き残ってしまった。
目が覚めたら、姉になっていればいい。
姉と入れ替われればいいのに。
お姉ちゃん。
ごめんね。
全て、私のせいだ。
私のことなんて、助けてくれなくていいのに。
誰かお願い、お姉ちゃんを――。
私のお姉ちゃんを、助けてください。
雪が降っている。
冷たい強風が、雪を凶器へと変える。
凶器の中に飛び込んだのは、自分達。
冷たい凶器は幼い姉妹を引き裂いた。
『亜衣、何落ち込んでんの、元気出しなって!』
声が、頭の中に響いている。
姉の声だ。
だけど違う。
『ほら、笑って笑って!』
違う!
分かってる。
あなたは、私が作りだした、姉。
私自身でしかない。
過去に戻りたい。
あの時に戻りたい。
あの時、この場所で――
2人の位置が逆だったら。
それ、だけで。
本当、それだけで、何もかもが変わっていたのに。
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■ 登場人物(この物語に登場した人物の一覧) ■
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【整理番号 / PC名 / 性別 / 年齢 / 職業】
【6419 / 華南・亜衣 / 女性 / 17歳 / 職業】
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■ ライター通信 ■
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ライターの川岸です。
もう少し柔らかい文章にしたかったのですが、思いの他硬くなってしまったかもしれません。
お心を上手く表せているといいのですが……。
続く亜衣さんとお姉さんの物語を、楽しみにしています。
ご参加、ありがとうございました!
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