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ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ ラボに住まうエージェント
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ＯＰＥＮＩＮＧ
イノセンス本部、白亜の館。
この館の地下には巨大なラボが在る。
魔物のデータや、エージェントの情報が保管されている そこには、
常に、とあるエージェントが滞在している。
エージェントの名は、赤坂・藤二。
海斗と梨乃にとって、兄のような存在である彼は、
情報収集と武器の改造能力に長ける、古株エージェントだ。
今日も藤二はラボで一人。
まったりと優雅な時を過ごしている…。
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「ちょっと…お腹空いたかも…」
「グルル…？（訳：何か食べに行くか？）」
「うん…でも、お小遣いがね、そろそろ…」
ショーを終えて一息ついているミリーシャとミグ。
ショーが始まる前に、とんでもない量の昼食を口にしたばかりだというのに、
もはや、ミリーシャは空腹を覚えてしまっているようだ。
何か食べに行きたいけれど、お小遣い（団長に貰っている）が残り僅か。
おねだりすれば貰えるだろうけど、
ミリーシャは、おねだりするのが、ちょっと苦手。
仕方ないね、我慢しようか…と、野菜ジュースをチュ〜ッとすするミリーシャ。
と、そのとき。
RRRRR―
ミリーシャの胸元でブルブルと携帯が揺れる。
誰だろう？と見やれば、ディスプレイには『メール1件：海斗さん』の文字。
届いたメールを開くと…。
『暇？暇だったら本部に来てくれー(ΦωΦ) KAITO.K』
まただ。またしても用件が書かれていない。
本部に来てくれーとしか記されていない。
ただ、今回のメールは冒頭に暇か？と書かれている。
退屈で、遊び相手・話し相手を探しているのかもしれない。
今日はもうショーもないし、空腹を紛らわすのにも丁度よさげ。
ミリーシャはスクッと立ち上がると、
空になってペッタンコになった野菜ジュースのパックをゴミ箱に捨てて、ミグに尋ねた。
「ミグも…来る…？」
「グルル…（訳：当然だ）」
*
本部に到着するや否や、ミリーシャとミグに駆け寄ってくる海斗。
「早っ！えーと。地下に行ってくれるか？」
「地下…？」
「そーそー。中央階段横から降りれるから」
「私達…だけで…？」
「うん。お前達に会いたいって奴が待ってるから。俺、これから仕事だからさー」
「ふぅん…うん…わかった…」
「じゃーなー！」
まったくもって、嵐のような男だ。
言いたいことをズババババッと言って去っていった。
「グルル…（訳：相変わらず、落ち着きのないガキだな）」
「元気なのは…いいことだよ…」
「グルル…（訳：うるさいだけだと思うがな。あいつの場合）」
「確かに…そうかも…ね…？」
淡く微笑むミリーシャと、呆れるミグ。
二人は海斗に言われたとおり、本部地下へと向かう。
中央階段横から降りることができる本部地下。
上階の白亜の幻想的な雰囲気と異なり、
地下は、機械とノイズ音に満ちていた。
まるで別空間にポィッと放り込まれたかのようだ。
よくわからない文字がズラリと表示されているモニターが並ぶ回廊。
回廊を真っ直ぐ進むと、やがて開けた空間に出る。
まるで機械の山だ。足の踏み場もない…。
こんなところに人がいるのか、と思いつつ辺りをキョロキョロと伺っていたとき。
バサバサバサッと九官鳥が飛んできた。
ミグの頭の上に留まり「トウジ！トウジ！」と鳴く九官鳥。
「グルル…（訳：何だ、この失礼なチキンは）」
「トウジって…人の名前…かな…？」
「グルル…（訳：わからんな。冬至かもしれんし悼辞かもしれんし…）」
トウジ、と繰り返し鳴く九官鳥を前に、そんなことを言い合っていると。
奥で、モソモソと何かが動いていることに気付く。
よく見やると、それは人で…鳩（※伝書鳩っぽい）に餌をやっているようだ。
トコトコと歩き、謎の人物に近寄るミリーシャとミグ。
九官鳥は、相変わらず、トウジと繰り返し鳴いている。
その声に応じるかのように、謎の人物は振り返った。
「どうした。うるさいよ〜……って、おやおや？」
キョトンとしているミリーシャと、
頭の上に九官鳥を乗せて、お座りしているミグを見て、
謎の人物は眼鏡をクィッと上げると「いらっしゃい」と言って二人を歓迎した。
海斗が言っていた、二人に会いたがっている人物…というのは、この男のことだ。
名前は、赤坂・藤二。イノセンスの古株エージェントで、
主に情報処理と、武器改造などの機械関係を担当している。
藤二は、この地下ラボで生活しており、ここが彼の部屋だ。
ソファやベッドなどがある、普通の部屋っぽい一角には、
古風な通信機器がたくさん飾られている。
かなりレアなものもある…売ったら、すごい額になるのではなかろうか。
興味津々といった表情で周囲を見回すミリーシャ。
そんなミリーシャを見つつ、藤二はコトリとテーブルにコーヒーを置いて言った。
「この間 観たよ、キミのショー。うーん。こうして間近で見ると…ほんっと可愛いね」
「あ…ありがとう…」
ペコリと頭を下げて感謝を述べるミリーシャ。
ごく自然に、可愛いねと褒めた藤二に何だか曲者な気配を感じ取ったミグ。
ミグはジーーーッと藤二を見やった。監視するかのように。
だが、頭の上には九官鳥が乗ったままだ。乗り心地が良いのだろうか。
「で、こっちの怖そうな狼くんが…ミグか。うんうん、いい毛並みしてるね」
「グル…（訳：毎日ブラッシングを欠かさないからな…※ミリーシャにしてもらう）」
「何て言ってるの？」
「毎日…ブラッシングしてるから…って…」
「っはは。そっかそっか。ところでさ、気になってたんだけど…」
「グル…（訳：何だ）」
「ミグ、ってロシアの戦闘機だよな？」
「グルル…（訳：そうだ…この名の前は、番号で呼ばれていた）」
「何て言ってるの？」
「前は…番号で…呼ばれてたって…」
「へぇ。番号は？」
「グルル…（訳：シェースチ〜ШестЬ〜６だ…）」
「何て言ってるの？」
「シェースチ〜ШестЬ〜…６…だって…」
「６かぁ。そういやぁ、昔イギリスで放送してたＴＶドラマの主人公の名前が６番目だったな」
「グルル…（訳：詳しいな…）」
藤二は戦闘機などにも詳しいというか、好きであれこれ調べている。
そのため、ミグ、という名前を聞いた瞬間に反応してしまったのだそうだ。
ゴクゴクとコーヒーを飲みつつ、藤二はミグを見やって続ける。
「しかしまぁ…霊鬼兵とはなぁ。霊鬼兵が所属してた前例なんてないよ」
「グル…（訳：そうか…）」
「その分、期待されてるけどな。頑張れよ、ミグ」
「グルル…（訳：さぁ、どうかな…）」
*
他愛ない話をする中、わかったことは二つ。
藤二は、ミリーシャが所属しているサーカスをよく見に行っているということと、
名前のせいもあってか、やたらとミグを気に入っていること。
気さくでありつつも、藤二はちらほらと曲者的な一面も見せた。
ごく自然にミリーシャに触れたり、ジッと見つめたりするのだ。
藤二は本来、女好きで節操のない男。
可愛い女の子をこよなく愛する、キング・オブ・タラシだ。
鼻につくというか、ムッとさせる藤二の言動に、
その都度、ピクリと眉を寄せるミグ。
刺さるような鋭いミグの眼差しに、
藤二は、一線を越えようとはせず、
セーフゾーン内で楽しみ、ミグの反応を満喫していた。
時が経つのを忘れて談笑してしまった一行。
ミリーシャの おなかがグルル…とミグの鳴き声のように鳴った。
「はは。お腹空いてるの？何か食べに行こうか。奢るよ」
「え…でも…」
「いいからいいから。ほら、ミグも行くぞ」
「グルル…（訳：ここは甘えておこう。こいつが破産するまで食え、ミリー）」
「えぇと…うん…じゃあ…そうしようかな…」
「よし。んでさ、ちょーっと御願いがあるんだけど」
「うん…なぁに…？」
「今度さ、紹介してよ。猛獣使いの眼鏡っ娘とか、空中ブランコの金髪少女とかさ」
「え…紹介…って…」
「あと綱渡りのクノ一とかさ、チャイナドレスの美少女とかさ…」
さすがに…常連客なだけあって、詳しい…。
本部二階にある食堂へと向かう最中、
藤二は、彼女達を紹介してくれと、しつこくせがんだ。
「えぇと…んんと…」
あまりのしつこさに戸惑うミリーシャ。
必死にせがむ藤二を見つつ、ハァ…と溜息を落とすミグ。
「グルル…（訳：どうしようもない男だな）」
ミグの不安要素が、また一つ増えた。
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■■■■■ ＴＨＥ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■
６８１４ / ミリーシャ・ゾルレグスキー / ♀ / １７歳 / サーカスの団員・元特殊工作員
７２７４ / ー・ミグ （ー・みぐ） / ♂ / ５歳 / 元・動物型霊鬼兵
ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
ＮＰＣ / 赤坂・藤二 （あかさか・とうじ） / ♂ / ３０歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
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こんにちは！ 毎度さまです〜！ (*´▽｀*)ノ゛
気に入って頂ければ幸いです。 是非また、御参加下さいませ！
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２００８．０４．２０ ／ 櫻井 くろ （Kuro Sakurai）
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