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ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 熱烈ラブコール
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ＯＰＥＮＩＮＧ
セントラルホールで、ウロウロしている人物がいる……。
見慣れぬ人物だ。お客さんかな？と思ったけれど。
腰元に、魔銃が確認できる。
それは、イノセンスのエージェントである確固たる証。
新入りさんか。どこに何があるのか理解らなくて困っているのかな。
そう思い、歩み寄って声をかけた。
先輩として、当然のことだと思った。
純粋な親切心から、手を差し伸べた。
まさか、そこから受難の日々が始まるだなんて知るわけもなく。
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「お疲れさま」
クスクス笑いつつ、ぐったりしている凍夜に歩み寄り声をかけた麻吉良。
ソファに凭れる凍夜は、苦笑しながら、ただ一言。
「お前もだろ」
そう返して目を伏せた。
何の変哲もない、昼下がりのワンシーン……に見えるが、実はそうではなくて。
二人はそろって疲労困憊状態だ。その理由？ 簡単なことだよ。
揃って熱烈ラブコールを受けている。それだけ。
凍夜にアタックしているのも、麻吉良にアタックしているのも、つい先日イノセンスに加入した新入り。
ことの始まりは、先週の頭。 組織に加入したばかりの新人を見かけた二人は、声をかけた。
何か、困りごとでもあるのか？ と、純粋な親切心から声をかけた。
だが、そこから二人の受難の日々が幕を開けてしまった。
新入りエージェント、マリカ（女）とサトル（男）
マリカは凍夜に、サトルは麻吉良に。彼等は、揃って一目惚れしてしまったのだ。
人に想われる、好かれる。それは本来喜ばしく、ありがたいことだ。
けれど、彼等のそれは、常軌を逸していた。
何というか、まさに熱烈。猪突猛進に突っ込んでくる。
どこにいても見つけて（というかもはや匂いを嗅ぎつけて、な勢いだ）来るし、
接触したら接触したで、好きだの愛してるだの、愛の言葉を惜しむことなく伝えて纏わり付いてくる。
いや、うん。まぁ、ありがたいことだ。本当、光栄に思う。
けれど、さすがにシンドい。ここまでしつこ……いや、熱烈だと、対応に困る。
凍夜も麻吉良も、残念なことに、想いに応えることは出来ない。
自分も相手を好きになることは、万が一にもないのだ。
素直で純粋で、一途で。素晴らしいなぁ、とは思う。けれど、応えることは出来ない。
好みじゃないからとか、そういうことじゃなくて。無理なのだ。生理的に受け付けない。
人の気持ちなんて、お構いなし。 自分が、自分が、そう。自分ばかり。
自己中心的なのにも程がある。完全に周りが見えていない、そんな状態。
恋は盲目だとか、そんなレベルじゃない。 もはや病的、いや、寧ろ病気だと思う。
そんなわけで、熱烈ラブコールにグッタリしている二人。
どうにかならないものか。二人は揃って頭を悩ませる。けれど解決策は出てこない。
非常に面倒なのだ。素っ気なくすると、マリカは泣くし、サトルは膨れるし。
八方塞がり。何だかんだで一週間、彼等は悩み通している。
このままじゃ、本当に参ってしまう。自分がキツいのは勿論だけど、相手もキツいと思う。
どう足掻いても応えてあげることは出来ないのだから。
とはいえ、どうすればいいのか。さっぱりわからない。
二人は今日も、ソファに並んで座り、大きな溜息を落とした。
受難の日々。けれど、この日の夜。事件が起こる。
積もり積もった不満が、一気に爆発してしまう事件が。
*
深夜零時。溜息混じりでベッドに潜る。目覚まし時計をセットして、はふ……とガックリ。
うなだれる麻吉良は、心身共に限界が近付いていた。
本当、どうすればいいのかな。全然わからないよ。
困る……うん、困るんだよね。どんなに好きだって言われても。
他に好きな人がいるからだとか、凍夜くんみたいに彼女がいるからだとか、そういうことはないけど。
応えられないんだよ。私はね、あなたのこと、好きにならない。なれないの。ハッキリ言えるよ。
はぁ……こうやって、心の中で断るのは簡単なんだけどな。
実際、伝えるのって難しいよね。まぁ、相手が悪いっていうのもあるかな。
何を言っても通じないんだもの。謝っても何が？ って笑うし。
あまりくっつかないでって言っても、照れてるの？ って笑うし。
もう駄目だよ。救いようがないっていうか。はぁ〜……ほんと、困ったなぁ。
明かりを消して、モソモソとベッドに潜った。そのときだ。
ギィ、と扉の開く音が聞こえた……ような気がした。
（………？）
身体を起こし、ふと明かりを点けてみる。鍵、かけ忘れたとか？
パッと明るくなる部屋に、軽く目を細めた。
次の瞬間、目に飛び込んできた人物に、麻吉良はビクゥッと肩を揺らす。
ニコニコと笑いつつ、ベッドに近付いてくる、その人物は……サトルだ。
「ちょっ……」
ズザザッと退く麻吉良。背中に、嫌な汗が滲んだ。
唐突極まりない。が、これぞ夜這いというやつだ。
サトルは微笑みつつ、自身のシャツのボタンを外していく。
ちょ、な、何してるの？ 何で脱ぐの？ ねぇ、ちょっ……。
たじろぐ麻吉良の上に、覆いかぶさるように襲い掛かってくるサトル。
ズシリと重みを感じた、その瞬間、麻吉良の中で何かがプツンと切れた。
「嫌ぁぁぁぁぁぁ！！」
「うわっ！」
ドーンと、おもいっきりサトルと突き飛ばし、逃亡する麻吉良。
突き飛ばされたサトルは、壁に頭を強打して、くたっとしている。
どうして。どうして、こんなことになるの。
親切にしたつもりが、どうして、こんなことになるの。
こんなの、おかしいじゃない。 どうして？ どうしてなの？
私の気持ち、何も考えてくれてない。自分ばかり、独りよがり。
あまりにも理不尽で、一方的すぎて、怖い。怖くなってくるよ。
全力疾走し、どこへ向かうわけでも。 おもむろに階段を駆け下りた。
だが、涙で歪む視界の所為で、足を踏み外してしまう。
（！！）
勢い良く階段を転げ落ち、落ちた先で蹲る麻吉良。
痛みは感じない。そういう身体だから。けれど痛い。痛いのは身体じゃなくて心。
熱が引いていくような、冷たい……切ない感覚。
「どうして……どうして、こんな……」
頬を伝う涙は、恐怖と切なさに溢れていた。
ポロポロと涙を零す麻吉良に、駆け寄る男。
「姉ちゃん！ だいじょぶかっ！？」
真夜中に、凄い音がした。何事かと思い、部屋を飛び出して様子を見に来た。
階下で蹲り、泣いている麻吉良。彼女が傷みを感じぬ身体であることを知る海斗は、すぐに悟った。
何か、あったんだ。 こんな真夜中に、姉ちゃんを泣かすようなこと。
一体何が……って、そんなの一つしか、そんなことするの、一人しかいないじゃんか。
麻吉良に言い寄る男がいる。それは、皆が知りえていることだ。無論、海斗も知っている。
大切な人の涙、大切な人を泣かした犯人。すぐさま事態を把握した海斗は、勢い良く駆け出した。
階段をかけ登り、向かう先は、麻吉良の部屋。犯人のもとへ。
ったく……参ったな。何だって、こんなことになるんだか。
しつこい。そう、しつこいんだよ。 あいつらだって、ここまではしつこくはないぞ。
あいつらよりもしつこくて、病的だとか……。本当、救いようがないよな。
だからといって、このまま放置してちゃあ、まずいよな。
あまり気にしてない様子だが、内心は複雑なはずだ。梨乃も。
こんなことで喧嘩だとか、そんなことになったら、やるせない。
というか、梨乃と話せてないんだ。一週間、丸々。
あいつが纏わり付いてくる所為で。あいつを振り払うのに必死で。
駄目だ。このままじゃ。やっぱり、ビシッと言うしかないな。
……って言っても、どうにもならないのが困りどころなんだよなぁ。
何て言うんだっけか、ああいうの。 電波？ 確か、そんなんだった気がする。
人の話を聞かなすぎ、聞こうともしない。 酷い病気だな、と思うよ。参ったな。
溜息混じりで自室へ戻り、逃げるように眠ろうとした。
夜が明ければ、また纏わり付いてきて、それを払うことに必死になるんだけど。
もういい、疲れた。眠ってしまおう。唯一、心が安らぐんだ。今の俺には、もう、睡眠しか。
ガチャリと扉を開けて、早々に硬直してしまう凍夜。
薄暗い部屋、月明かりに照らされる、白い肌。何てことだ。
部屋で、マリカが待ち伏せしていたのだ。それも半裸状態で、ベッドの上で。
チラリと凍夜を見やり、ポッと頬を染めてマリカは言った。
「遅かったじゃない。ね、私、もう……」
背中に走った悪寒。ブルリと身震い。
マリカの発言と、何とも色っぽい仕草に、凍夜は限界を感じた。
バタンと勢い良く扉を閉め、何故か鍵を掛けて。封印？
そして、すぐさま駆け出して、地下ラボへ向かう。
どこか一本、ネジが外れた。そんな状態だった。
外から鍵を掛けても、無意味だということに、凍夜は気付いていなかったようだ。
地下ラボへ突入し、イノシシのように突進する凍夜。
見慣れぬ女とベッドでイチャつく藤二に、凍夜は飛び掛かった。
「頼む！！ 何とかしてくれ！！」
「うおっ。何だ、おい」
せがむ、その姿は必死そのもの。こんなに取り乱している凍夜を見るのは初めてだ。
まぁ、藤二も知っている。彼が、妙な女の子に付き纏われていること。
かなりの曲者で、ゲッソリしていることも。
知ってはいたし、困っているのも、見て明らかだった。
けれど敢えて放置していたのは、社会勉強の為。
色んな女の子がいるってことを、知るには良い機会なんじゃないかと、そう思っていた。
けど、そろそろ限界か。 だろうな。お前にしちゃあ、よく一週間も堪えたよ。
ちょっとビックリしてるんですよ。俺はね。
まぁ、梨乃と付き合うことで、免疫っぽいのが出来たんだろうけど。
さすがに泣きつかれては、放っておけない。ということで、藤二は向かった。
凍夜の悩みのタネである、マリカの元へ。
*
「ふっざけんな、てめー！！」
海斗の叫び声と、ボカッという音。次いで、ガラガラと何かが崩れ落ちるような音。
真夜中、本部に響き渡った、その音に、エージェント達は皆、一斉に苦笑した。
そろそろプッツンするんじゃないだろうか。誰もが、そう思っていたからだ。
サトルは海斗にブッ飛ばされてピヨピヨ。
だが気絶しているのにも関わらず、海斗の怒りは収まらぬようで。
無抵抗なサトルに馬乗りになって、バコバコと殴る。タコ殴りだ。
一方、マリカの方は、というと。半裸状態のまま、藤二に姫抱っこで連れて行かれた。
降ろして離してと抵抗はしていたものの、あっさりと拉致られ。
おそらく、今頃は地下ラボで楽しんでいるのだろう。……おそらく、強制的に。
「か、海斗くん。もういいよ。ねぇ、もういいってば」
赤い目のまま、オロオロするばかりの麻吉良。
鉄拳制裁は、もう十分だ。何も、そこまでしなくても。
麻吉良の言葉にピタリと手を止めた海斗。
クルリと振り返り、サトルの首根っこを掴んで、外へポィッ。
ゴミのような扱いだ。 廊下で仰向けになりピヨっているサトルに苦笑する麻吉良。
そんな麻吉良の頭を撫でて、海斗はニカッと笑った。
「もーだいじょぶだよ。姉ちゃん」
「……うん。ありがとう」
部屋の中、微笑み合う麻吉良と海斗を見やり、苦笑している凍夜。
良かった。そっちもカタがついたみたいだな。それにしても……。
（こりゃあ、ちょっとやり過ぎじゃないか？）
気絶しているサトルを見やってクックッと肩を揺らす凍夜。
しゃがんで、サトルをつついている凍夜の背中に、声がかかる。
「と、凍夜さん。これは一体……」
騒ぎを聞きつけて、慌てて様子を見に来たのだろう。
息を切らしている梨乃。凍夜はスッと立ち上がり、梨乃に歩み寄って言った。
「討伐完了、だな」
「え？」
とんだ災難だった。まさか、こんなことになるとは思いもよらず。
あの時、声をかけなければ、こんな面倒なことにならなかったのだろうか。
そうは思うけれど、どうしようもない。後の祭りだ。
まぁ、いろいろと勉強にはなったよ。色んな奴がいるんだなと思ったし。
けど、一番しみじみと実感したのは、やっぱりアレだな。
恋愛は、相思相愛でなんぼ。 ってこと。
受難から解放された凍夜と麻吉良は、同時に悟り、クスクスと笑った。
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７４０３ / 黒城・凍夜 （こくじょう・とうや） / ♂ / ２３歳 / 何でも屋・契約者・暗黒魔術師
７３９０ / 黒崎・麻吉良 （くろさき・まきら） / ♀ / ２６歳 / 死人
ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
ＮＰＣ / 白尾・梨乃 （しらお・りの） / ♀ / １８歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
ＮＰＣ / 赤坂・藤二 （あかさか・とうじ） / ♂ / ３０歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
シナリオ参加、ありがとうございます。
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２００８．０６．２９ ／ 櫻井 くろ （Kuro Sakurai）
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