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ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ // 特別な存在となりうる人へ
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ＯＰＥＮＩＮＧ
きっかけは、きっと、些細なこと。
どうして、そんなことで？ って首を傾げられるかもしれない。
でもね、そんなもんじゃない？ 恋愛なんて。
どこが好き？ だとか、そういうこと聞くのも、どうかと思うんだ。
理由なんて、ないんじゃないかなって思うんだ。
逢いたいとか、声が聞きたいとか、触れたいとか。
そう思うこと。それだけで、十分なんじゃないかって思うんだ。
って、思うんだけど。 難しいよね、実際……。
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意識してるのか、そうじゃないのか。
そんなことは、すぐに理解るの。
向かい合って話してると、ドキドキするよ。
忙しないドキドキじゃなくて、もっとこう……ワクワクするっていうかね。
でも、ドキドキするっていうのより、もっと大きいものがあるの。
それはね、ホッとするってこと。
何でもいいの。話題は。
ただ、あなたが話してる時の楽しそうな顔とか、声とか。
そういうものを近くで感じる度に、ホッとする。
みんなはね、あなたを無鉄砲でウルサイ奴だっていうけれど。
私にとっては、そうじゃないの。
優しくて温かくて。そうね、太陽みたいな存在かな。
あなたの元気な笑顔を見てると、私も元気になれる。
あんなことがあってさ、こんなことがあってさ。
あれ、どう思う？ これ、どう思う？
あなたは、いつも一生懸命話すの。
私は、それを聞くのがとても楽しくて。
あなたと話してる時間。とっても満たされるの。
心が安らいで、ポカポカして、すごく気持ち良いのよ。
知らず知らずの内に、惹かれていたのね。私は。
あなたは、私にないものを、たくさん持ってる。
それが欲しいとは思わないのよ。
あなたが持ってるからこそ、素敵だと思うから。
私はね、そんなあなたの傍に、いるだけで良いの。
それだけで、幸せな気持ちになれるから。
（……あっ）
窓から見下ろす本部中庭。
森の中からヒョコッと出てきた海斗は、全身葉っぱ・傷まみれ。
また、虫捕りだとか秘密基地を作っていたりだとか、その辺りだろう。
任務がない時でも、海斗はいつも動き回っている。
たまには部屋でゆっくりすればいいのに。
ジッとしていられないのね。うん、あなたらしいわ。
クスクス笑い、救急箱を持って部屋を出て行く夏穂。
誰が決めたわけでもないけれど。
海斗の怪我の手当ては、夏穂が担当。
それは、いつしか決まりごとのようになっていた。
セントラルホールにあるソファにて、手当てを始める夏穂。
今日もまた、豪快な傷をあちこちに刻んでいる。
本日一番の傷は、頬にあるバツ印の切り傷かな。
かなりスパッといってるね。どこに潜ったの？
クスクス笑いながら治癒魔法をかけ、次いで消毒、絆創膏。
手際の良い夏穂の手当てに、海斗は満足そうに笑った。
看病されて当然だとか、そんなことは思っていない。
けれど、自分が怪我をして戻ると、いつも夏穂が待っている。
救急箱を持って、ニコリと微笑む彼女を見るたび、彼もまた満たされていた。
いつしか、当たり前になってしまったけれど。
いつだって感謝している。自分を心配してくれる、優しい夏穂に。
「あっ……。ちょっと動かないで」
「あ、悪ィ」
腕に負った傷を治療する夏穂。
献身的に治療する夏穂の顔を見つめ、海斗は黙りこくる。
「うん……？ どうしたの？」
突然静かになった海斗に、見上げて首を傾げた夏穂。
交わる視線に、海斗はハハッと笑って言った。
「やー。何でもない」
「ふふ。なぁに、それ」
「手当てが上手だなーと思って」
「今更？」
「あっははは」
治療しながら、夏穂は思い返していた。
海斗に対する感情と、それに付き纏う戸惑いを相談したときのこと。
相談というには濁っていて、はっきりと自分の気持ちを伝えたわけではなかったけれど、
それでも、相談を受けた千華は、十分に理解した。
そんなに真剣な顔で男の子の話をするなんて、もう確実じゃない？
認めたくないわけじゃないと思うのよね、あなたの場合は。
そうねぇ、恥ずかしい……とも、ちょっと違うかしら。
何となく理解ってはいるんだろうけど、
それが恋だとか愛だとか、好きだとか愛してるだとか。
そういう結論に持っていくことが、まだ出来ずにいるのね。
千華は、そう諭すように笑って言った。
同時に、どうして海斗なのかしら、と首を傾げて苦笑も浮かべた。
組織内だけじゃなく、世の中には、たくさん男がいるのに。
どうして、その中で海斗に惹かれてしまったのか。
見た目も中身もお子様で、男としての魅力はないように思えるのに。
確かに、そのとおりだと思う。確かに、海斗は、どこを取っても、お子様仕様。
頼りになる王子様……的なポイントは、ないように思える。
でもね、私にとっては、そういうところも惹かれる理由の一つなの。
ありのまま、偽ることなく自由に生きる。
それって、簡単そうに聞こえるけれど、難しいの。
だからかな。だから、惹かれているのかも……しれないね。
「おーい。夏穂〜？」
ポーッと物思いに耽っている夏穂の顔を覗き込み、声を掛ける海斗。
至近距離で自分の名前を呼ぶ海斗に気付き、ハッと我に返る。
と同時に照れ臭くて。思わずフィッと顔を背けた。
じわじわと熱くなっていく頬に、覚える戸惑い。
様子のおかしい夏穂に首を傾げて、海斗は笑って言う。
「遊びに行かね？」
「え……？」
「湖で釣りとか、どーよ？」
「いいけど……やったことないよ、私」
「だいじょーぶ。教えてやっから」
「う、うん……」
ニカッと笑い、手を引いて歩き出す海斗。
手を引かれ、トコトコと彼の後ろをついていきつつ、夏穂は淡く微笑んだ。
どうしようかな。本当に、わからなくなってきちゃった。
いや、ううん、違うね。わかってるの。わかってるんだけど。
どうすればいいのか、それが、わからないの。
少し前から、私、ちょっと変みたい。
あなたは、何の気なしなんだろうけれど。
ドキドキして、戸惑うのよ。
触れている手が、じわじわと汗ばんできて。
それがバレたら恥ずかしいから、手を解きたいんだけど。
それも、嫌なの。離したくない、離さないでって思ってるの。
どうすればいいのかな。私、どうすればいいのかな。
あなたと過ごす時間。その度に、ちょっぴりワガママになってる気がするの。
もっと、たくさんたくさん。声を聞いていたい。
もっと、たくさんたくさん。触れていて欲しい。
こんなことを思うのは、やっぱりワガママだよね？
もしも、この気持ちを伝えたら。あなたは何て言うのかな。
笑って、いいよって言ってくれる？
それとも、嫌だって拒む？
拒まれるのは……嫌だなぁ。
もしも拒まれたら、それこそ、どうしていいかわからなくなると思う。
怖いのかな。うん……きっと、そう。
私、怖いって思ってるんだ。
あなたに気持ちを伝えて拒まれたらどうしよう、とか。
あなたが急に、この手を離して二度と掴んでくれなくなったら、とか。
そういうことを考えてしまうから。怖くなるんだね。
恋愛に対して、無関心というか、その辺りも子供。
そんな男に惹かれてしまったこと。ミステイクか否か。
何にせよ、気苦労は絶えない。この生活は、いつまで続くのか。
夏穂の淡い恋心。それが実るのは、いつの日か。
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７１８２ / 白樺・夏穂 （しらかば・なつほ） / ♀ / １２歳 / 学生・スナイパー
ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ＩＮＮＯＣＥＮＣＥ：エージェント
シナリオ参加、ありがとうございます。
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２００８．０７．２７ ／ 櫻井 くろ （Kuro Sakurai）
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