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Leading you to a strange land.
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特に目的があったわけじゃない。
今思えば、不思議で仕方がない。
どうして、あんな何もない森へ踏み入ったのか。
思い返せば、疑問ばかりが浮かぶけれど。
それらに対して、追求する気は起きなかった。
どうしてかな。そうだな……例えるならば。
運命、とでも言おうか。
少し、大袈裟かもしれないけれど。
間違ってはいないはず。
そうでしょう？
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手指を伝う、生暖かい……鮮血。
それを眺めていると、スッと心が軽くなって。
そう、満たされるんだ。
喚き声だとか、悲鳴だとか。
そういう類に快感を覚えるタイプの同業者多いけど。
ん……同業者、って言い方は変かな。
私は趣味で楽しんでるだけだしね……。
だからこそ、どこかに属したりしないし、そういう話は全て蹴ってる。
どこかに属した方が動きやすいって言う人もいるけどね。
私は、興味がないから。動きやすいだとか、そういうことには。
ただ純粋に、楽しければ良いの。
そう、満たされれば。それだけで。
夜空に浮かぶ、銀の月。
その灯りを背に、人気のない不気味な道を行く少女が一人。
彼女の名は、吉良原・吉奈 （きらはら・よしな）
東京、神聖都学園の高等部に通う高校一年生。
表向きは。そう、表向きは。普通の女子高生。
隙のない歩みを見せる彼女には、もう一つの顔がある。
あちこちで囁かれている、もはや伝説一説のような存在。
爆弾魔『キラープリンセス』
その正体が、この小柄で華奢な女子高生だと知ったら。
誰もが驚くことだろう。
事実は奇なり。
信じられないと疑っても一向に構わない。
けれど、その事実は揺るがない。変わらない。
まぁ、彼女は、その事実を大っぴらにしたりする気はないようだが。
誰にも言わず、密かに。楽しめれば良い。彼女は、切にそう願っている。
今宵も今宵で。
吉奈は異界へフラリと足を運び、趣味を満喫していた。
無差別に襲うわけじゃない。きちんと相手は選ぶ。
恋愛と同じ。彼女の場合、少し……異質かもしれないけれど。
その辺りは、追々……理解ってくることだろう。
指先を染める紅を拭き取り、フゥと一息つき、吉奈は歩む。
さて、どうしようかな。
このまま、帰ろうか。
何事もなかったかのように、いつもどおり。
でも、それも何だかなって気がしないでもないような。
うーん……何かな、この感じ。
嫌な予感、とは少し違う感じ……だけど。
首筋に走る、妙な感覚。
ピリピリと、僅かな電気が流れるような、不思議な感覚。
それは、彼女の能力の一つでもある、直感。
ここは異界。場所が場所なだけに、良くないことの前触れだと考えるのが妥当だ。
けれど、不思議と……嫌な感じはしなかった。
この日は、特別な日。だったのかもしれない。
今、思えば。
あぁ、うん。やっぱり、気のせいだったのかな。
そうだよね。ここは異界。あらゆる負が行き交う場所。
だからこそ面白味があるとも言えるんだけど。
はぁ、と一つ小さな溜息を落とし、身構えた吉奈。
突如、彼女の前に姿を現した、異形なる生物。
理解りやすく言うなれば、魔物だ。
いつも思うけれど、本当、飽きないよね、ここは。
まるゲームの中にポンと放り込まれたみたいな感覚。
向こう……東京、っていうか、現実ではお目にかかれない存在のオンパレード。
大して驚きもしなくなったっていうのも、何だかなって感じよね。
……それにしても、妙な魔物ね。
隙を見せることなく身構えつつ、首を傾げた吉奈。
彼女が疑問に思うのも無理はない。
今、目の前で己に牙を向いている魔物は、妙なのだ。
これまた不思議なことに、何が、どこがおかしいのかは理解らない。
けれど、何故だろう。
いつもとは違う感じがした。
ただの魔物じゃない……もっと深いような。
追求すれば、あらゆる事実が判明していくのではなかろうかと思えるような。
まぁ、何にせよ始末しちゃわないとね……。
調べてみるのも面白そうだけど、おとなしく調べさせてくれそうにもないし。
片付けてしまってから、ゆっくり調べても良いわけだし。
じゃ……いきましょうか。
一歩踏み出し、刹那の討伐。
いつものように、急所を一突き。
何も難しいことはない。
吉奈は、この日も、ありのままに動いた。
だが、吉奈は想定外の事態に、踏み込みを躊躇ってしまう。
「……！！」
吉奈が踏み込むと同時に、どこからともなく炎が飛んできた。
その炎の狙いは、吉奈ではない。
吉奈の頬を掠め、炎は、真っ直ぐに魔物へと向かっていく。
炎は魔物を包み込み、一瞬で不気味な存在を炭へと化した。
足掻くことも呻くことも出来ぬまま、まさに瞬殺。
「…………」
一筋の煙を昇らせ、消えていく魔物。
消えると同時に、ポトリと宝石のようなものが地に落ちた。
蒼い……とても綺麗な宝石だ。
拾い上げ、手に取りたいと思う。その衝動。
吉奈はフラフラと歩み寄り、宝石を拾い上げようと身を屈めた。
その時。
「触るな！」
「！！」
背後から抑制の声。
ビクリと肩を揺らした瞬間の感覚は、あれだ。
我に返った……その表現が、一番しっくりきた。
屈めた身を起こし、ゆっくりと振り返る。
吉奈の目に映ったのは、自分と同い年か少し年上か……特に何の変哲のない少年だった。
……と思ったけれど。ちょっと、ううん。違うわね。
普通の男の子って感じじゃないわ。
パッと見は、そうね。私と同じ。
どこにでもいそうな、普通の男の子。
けれど、そうじゃない。裏の顔を持ってる。
まぁ、この現状からして、普通なわけないんだけど。
歩み寄ってくる少年は、屈託のない笑みを浮かべていた。
さきほど抑制したときの声とは結びつかない雰囲気だ。
少年は笑みを浮かべたまま、吉奈の横を通り過ぎ、地に落ちた宝石を拾い上げる。
「ん。まぁまぁかな〜。ま、いっか」
宝石を月灯りに当て、眺めながら妥協の上で納得している少年。
少年の背中を見つめつつ、吉奈は尋ねる。
「何が……？」
その問い掛けに、少年は応えてくれなかった。
ただ屈託のない笑みを浮かべたまま。一言。
「内緒」
そう返しただけ。
「……そうですか」
そう言われてしまったら、こう返すしかないわよね。
まぁ、言えないことって誰にでもあるし。構わないんだけど。
けれど、少なからず私も関与しているわけだし。
少しくらい、教えてくれても良いような気がするんだけど。
まぁ、無理に聞くことでもないわよね。
そうね。こう考えておきましょうか。
助けてくれた。そういうことで。
「……えぇと。ありがとう、と一応、言わせてもらいますね」
そう言うと、少年はニッと笑い。
吉奈にズイッと歩み寄り、彼女の耳元で囁いた。
「余計なことすんな、の間違いじゃねーの？」
「…………」
沈黙してしまったのは、事実だからかもしれない。
心のどこかで、私は、そう思っていた。
まだ、もう少し。楽しみたい。
楽しんでから帰りたい。そう思っていた。
ウサ晴らしとは少し違うけれど、消化不良のようなものが残るのは確かだ。
獲物を横取りされた。その時の微妙な感覚に似ているかもしれない。
私の心情を、いえ、私の性を読み取り把握した。一瞬にして。
あなたは一体、何者なのでしょうかね。
不可思議な表情を浮かべる吉奈を見て、少年はケラケラ笑う。
何もかも、見透かされているような、妙な感覚だ。
けれど、何故だろう。不快ではない。うん、不快ではない……。
「お前、名前は？」
「……吉奈。吉良原・吉奈です。あなたは？」
「俺は海斗。黒崎・海斗。よろしくな、吉奈」
差し出された手を見やり、思うこと。
よろしく、と言われても困る。
何が？ 何を？ どう、よろしくするのか？
そう疑問に思ったのは確か。
けれど、私は少年の……海斗の手を取り、握手に応じた。
尋ねることをしなかったのは、どうしてだろう。
この握手の意味は？ と、そう尋ねなかったのは、どうしてだろう。
「じゃ、またな！」
「……はい。また」
嵐のように。唐突に姿を見せて、去り行く少年。
その存在もまた、魔物と似通う『奇妙さ』があった。
少年が去り、一人残された吉奈は、握手を交わした己の手を見つめる。
僅かに残る、温かい感触。
手指を伝う、血の、快楽の感覚に酷似している……。
少年が走り去った方向を見やり、吉奈は淡く微笑んだ。
何に対して笑んだのか。それは理解らない。
またな、という言葉の意味。
その言葉に対して、自然と漏れた返答。
またね。その言葉のとおり。
あなたとは、また、どこかで会うのでしょう。
そう、遠くない。その日は、遠くない。
もう一度、顔を合わせた時。その時は、尋ねても構いませんよね？
あなたが何者なのか。あなたの目的は何なのか。
もちろん、私のことも話しますよ。包み隠さず。
隠したって無駄なんでしょう？
月灯りに、かざした手を引っ込めて、その手をポケットへ。
まだ僅かに残る温もり。消えることのない、その温もりを。
抱いたまま、吉奈は帰路につく。
またね。そう心の中で再度呟いて。
握手を交わした、この日。
この日が、スベテの始まりだったんだ。
今、思えば。
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３７０４ / 吉良原・吉奈 （きらはら・よしな） / ♀ / １５歳 / 学生（高校生）
ＮＰＣ / 黒崎・海斗 （くろさき・かいと） / ♂ / １９歳 / ？？？？
シナリオ参加、ありがとうございます。
遅くなってしまい、大変申し訳ございません。
シナリオ・クロノラビッツへの複線を踏まえた内容となっております。
よろしければ、是非。ご参加下さいませ。
作中と同じ言葉を、お届けします。また、どこかで。
ありがとうございました。宜しくお願い致します。
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２００８．０９．１０ ／ 櫻井くろ （Kuro Sakurai）
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