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僕のスベテ
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「ちょっと、良いかな」
遠慮がちに、オネが言った。
どことなく、ぎこちない態度は、いつものことだけれど。
今日は、いつにもまして表情が固いような、そんな気がする。
何か、悩み事でもあるのだろうか。
ニコリと微笑んで、部屋に招き入れる。
どうぞ、と促すと、オネは、ちょこんとソファの端に腰を下ろした。
俯いたまま、言葉を発さないオネ。妙な雰囲気に、つられて無言になってしまう。
話したくなるまで、ジッと待って……。数分後、オネが、ようやく口を開いた。
「僕のこと、知っておいて欲しいんだ。キミには」
「ん？」
「全部話すから、聞いてくれる？」
「……？ うん」
「聞いても、嫌いにならないでね」
「……え？」
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……どうしたんだろう。オネ、真剣な顔。少し、悲しそうにも見える。
何かを打ち明ける前に『嫌いにならないで』と添えたオネ。
その言葉から、数分が経過したけれど、オネは黙り込んだままだ。
時計の秒針が時を刻む音だけが、クレタの自室に響き渡る。
見やれば、オネの手指は小刻みに震えていた。
固く目を閉じて、唇を噛み締める。その姿には、見覚えがあった。
そうか。オネ。何を打ち明けようとしているのかまでは理解らないけれど。
怖いんだね。とっても、怖いんだ。きみは今、恐怖と戦っているんだ。
覚えがある。自分も、こうして恐怖に苛まれて怯えていた。
自分が何者なのか。どこから生まれ、誰から生まれ、何の為に。
それを悟り出して、口にしようとする時、何ともいえぬ恐怖が襲ってくる。
自分で自分を追い込んでいるんだ。追い詰めて、追い詰めて、苦しめる。
苦しい思いなんぞ、したいはずもない。誰もが、そうだ。
けれど、そうせざるをえない状況になってしまったら従うしかない。
どんなに辛くても、苦しくても。激しい頭痛と吐き気に襲われても。
無理して話さなくても良いよ、だなんて言わない。言えるはずもない。
苦しくても、それに耐えるのは、口にせねばならぬ時が来たから。
言いたくなくても、言わなくちゃならない。その時が来たから。
オネの震える手に、そっと触れたクレタ。
ヒンヤリと冷たい感触で、オネはハッとした。
見やれば、そこには笑顔で頷くクレタの姿。
焦らなくて良い。ゆっくりで良い。
時間は、たっぷりあるんだ。それこそ、永遠に。
きみが話せるようになるまで、声を放つ、その時まで。
僕は、この手を離さないし、逃げ出したりもしない。
ちゃんと聞くよ。嫌いになんて、なるものか。
そんなこと、あるはずがないじゃないか。
だって、僕にとって、きみは仲間。
同じ人の想いから生まれた、兄弟のようなものなのだから。
口にすることはなくとも、クレタの想いは触れ合う手指から伝って心の中へ。
温かく深い、その想いに触れた瞬間、オネの目から涙が零れ落ちた。
クレタ。僕は……キミと同じ。Ｊの想いから生まれた存在。
正式な人間ではなく、人の形をした時の歪み。……だった。
ねぇ、クレタ。キミは、考えたことある？
この空間に時間が戻ったね。元通りになった。
でも、僕達は知らないじゃないか。
時間が止まる前の、その状況を。
生まれたときには、既に、この空間は時止まった状態だった。
僕達が生まれたことで、時に異変が起きてしまったのならば。
元通りになるってことは……終わりを意味するんじゃないのかな。
時を止めた犯人の僕達に対して、終わりを告げているんじゃないのかな。
つまり、僕達の役目は終わったってことなんじゃないのかな。
ねぇ、クレタ。僕ね、最近……凄く苦しいんだ。
特に眠る前なんて、胸が熱くなって、呼吸すらままならなくなる。
一人でベッドの上で、ひたすらもがくんだよ。
目覚まし時計が鳴る、その瞬間まで苦しみは続くんだ。
朝になれば元に戻るって理解ってから数日間は、それなら構わないかって。
夜の間だけ、我慢すれば済むんだからって、そう思っていたけれど。
辛いんだ。苦しいんだよ。一人で、それに耐えることが、もう出来ないんだ。
怖くて、怖くて、怖くて。どうすれば良いのか、理解らなくなってしまうんだ。
誰かに相談することも出来なかった。怖かったから。
口にすることで、自分が自分でなくなるような気がしたから。
でも、キミにだけは。キミにだけは、話せるんじゃないかって。
話しても、大丈夫なんじゃないかって。そう思っていたんだ。
「でも、やっぱり怖いよ。ねぇ、クレタ。僕のこと、嫌いにならないで。嫌いにならないでよ」
しがみ付くような体勢で、涙しながら『嫌いにならないで』と伝え続けるオネ。
泣きじゃくるオネの頭を撫でながら、クレタは、ゆっくりと瞬きした。
そうか。そうだね。そういう見方も出来るね、オネ。
終わりなんじゃないか。そう考えることも出来るんだ。
ねぇ、オネ。僕はね、そういう風に思ってないよ。
終わりだなんて、思っていない。ここから、始まるんだって思ってる。
ようやく、皆の心が一つになった。揺ぎ無い絆が生まれた。
そこで終わってしまうなんて、誰も思わない。
終えてしまおうだなんて、誰も思わない。
皆も気持ちは一緒だよ。だから、こうしてギルドを建てたんじゃないか。
足踏み揃えて歩いて行けるように。その決意の表れだと思うんだ。
ねぇ、オネ。違うよね。
きみが怖いと思っているのは、その事じゃない。
ここで終わりだなんて、きみは思わないはずだ。
僕と同じように、ワクワクしているはずだ。
この先、どんな出来事が僕達を待っているんだろうって。
この先、僕達は、どう成長していくんだろうって。
違う。きみが伝えたい恐怖は、それじゃない。
ねぇ、オネ。隠さないで。
嫌いになったりしないから、本当のことを口にして。
今、きみが、心から怖いと思っていること。それは、何？
「隠さないで、教えて」
そう伝えて、クレタはオネの肩をグッと掴み、ゆっくりと身体を起こした。
その瞬間、クレタは目を丸くする。
涙を零しながら自分を見上げるオネの表情が、明らかに違う。
別物……いや、変化。いや、違う。これは、もしかして……。
クレタは動揺を隠せぬまま、視線を下へと落とした。
予感が確信に変わる。
見紛うことなき『膨らみ』が、目に飛び込んだ。
自分と同じ、ぺったんこだった胸が、ふっくらと膨らみを見せている。
その膨らみは特有のものだ。男には現れない、特有の変化。
この変化が現れるということ。それは、即ち……。
目を泳がせるクレタ。オネは伏せ目に、小さな声で言う。
気持ち悪いって思ってる？ ねぇ、クレタ。その目は、拒絶が成すもの？
キミは、知らなかったんだね。やっぱり、知らなかった。
生まれてから１３年間と半年、コーダには性別がない。
男でもあり、女でもある存在なんだ。
けれど、１３年と半年が経過した日。
どちらかの性別が定着する。
その結果、キミは、男の子になった。
そして僕は……。女の子になった。
僕が怖いと感じていたのは、この変化なんだ。
苦しみにもがいていたのも、この変化を受け入れることが出来ずにいたから。
だって、キミと違う。この先、僕はキミと違う存在になってしまう。
身体つきも、こうして変わってしまったし、声だって、このまま。低くはならない。
背だって……きっと、この先、大きく伸びることはないだろう。
今までどおりに接して欲しいって思うけれど、きっと、それは難しいことなんだ。
キミの泳ぐ目を見ていれば、それは容易に理解できる。
仕方ないよね。戸惑って当然なんだ。
それまで男の子だったのに、急に女の子になってしまったんだから。
違う存在になることで、キミが敬遠するんじゃないかって。
今までみたく、仲良く遊んでくれなくなるんじゃないかって。
それを思うと、怖くて仕方なかったんだ。
でも……。こうして、変化を口にしてキミに見せることが出来て良かった。
少しだけ、楽になったよ。先のことを考えると、またボロボロと泣いてしまいそうになるけれど。
お話、聞いてくれて有難う。クレタ。
聞いてくれただけで、十分だよ。
これからも仲良くしてねだなんて、そんな我侭は言えないや。
ううん、言えないんじゃなくて、言いたくないのかもしれない。
キミから、どんな返事が返ってくるのか考えると、震えが止まらなくなってしまうから。
「お話、聞いてくれて有難う」
ゴシゴシと涙を擦って微笑み、クレタから離れたオネ。
立ち上がる様ひとつを取っても、今までのオネとは違った。
所作ひとつひとつが、女の子そのものなのだ。
去って行くオネの背中が、いつもより小さく、か弱く見えた。
ふっ、とそのまま、どこかへ消えていってしまいそうな感覚。
「……ま、待って。オネ」
クレタは慌てて追いかけ、オネの腕を掴む。
ビクリと肩を揺らして、ゆっくりと振り返るオネ。
何を言われるんだろう。さようなら、だろうか。
それとも、ありがとう、だろうか。それとも……。
頭の中で、あれこれ考えるオネの耳に、想定外の言葉が届く。
確かに驚いた。急に、そんな変化を見せられても、驚くばかりだ。
コーダ特有の変化についてなんて、Ｊは教えてくれなかったし。
そんな現象があるだなんて、考えたこともなかった。
驚いたよ。驚いたけど……。きみを嫌いになるなんてことは、やっぱり、ないよ。
オネはオネだから。他の何者でもないから。世界に一人だけ。特別な存在だから。
正直な話、僕は……女の子と、お話するのが苦手なんだ。
どんな顔をして、どんな話をすれば良いのか、実際、いま、わからない。
でも、どうすれば良いのか理解らなくなって戸惑っているだけで、
キミのことを嫌いになっただとか、そういう気持ちは、どこにもないんだ。
嫌いになんて、ならないよ。きみの変化は、成長の証でしょう？
それなら、一緒に喜ぶよ。女の子になったからって、何も変わらない。
僕は、きみのことを大切に思ってる。仲間だと、心から、そう思ってる。
同じ人の想いから生まれた存在。
でも、そうか。兄弟じゃなくて……今日からは、兄妹になるんだね……。
クスクス笑いながら、クレタはオネの手を引いて歩き出した。
どこに行くの？ と尋ねるオネへ、クレタは、振り返らずに返す。
「散歩、行こう」
まだ少し戸惑いはあるけれど。繋いだ手が、何だか恥ずかしい気持ちにさせるけれど。
何も変わらない。きみと僕は、何も変わらない。もっともっと、色んな御話をしよう。
きみが一人で苦しむなんて、そんなの嫌だから。何でも話してね。
聞きたくないだなんて、そんなこと、全然思わないから。
寧ろ、聞きたいって思ってるから。
約束してね。オネ。もう、一人で悩んだりしないって。
あ、でも……。男の子には相談できないようなことも、この先、出てくるのかな。
そうしたら……どうしよう。どうするべきなんだろう。ナナセに相談、とか……？
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７７０７ / 宵待・クレタ / ♂ / １６歳 / 無職
ＮＰＣ / オネ / ♀ / １３歳 / 時守 -トキモリ-
シナリオ『 僕のスベテ 』への御参加、ありがとうございます。
そんな感じでした…！以降、クレタくんが参加する御話の中で、
オネの性別が♂から♀に変わります。本シナリオから反映済みです。
不束者ですが、是非また宜しくお願い致します。
参加、ありがとうございました＾＾
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２００８．１２．１６ ／ 櫻井かのと （Kanoto Sakurai）
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