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無に帰す理由
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今更、何を言い出すのかな、キミは。
そんなこと聞いて、何になるの？
何の為に、そんなことを聞くの？
聞いても無駄だってことは、理解ってるよね？
俺が、その質問に答えられないことも、
その質問を、何より嫌っていることも、
理解ってるよね？ 理解ってて聞いてるの？
どういうつつもり？ 俺を、怒らせたい？
「でも―」
「黙れ」
喉元にあてがわれる、黒の剣、その切っ先。
ゴクリと息を飲み込んだのは、
小刻みに身体が震えたのは、
恐怖からか、好奇心からか。
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跳ねる心臓。震える肩。乱れる呼吸。
でも、一瞬のこと。すぐに、元に戻る。冷静になれる。
クレタは、退くことなく、そのまま真っ直ぐにＪを見据えた。
僕は……待っていたんだ。時が満ちるのを。この瞬間を待ち望んでた。
問うことを許される、この瞬間を待ち望んでた。
気付いてた。気付いてたよ。気付かないわけがない。
あなたが時折みせる、脆い表情。壊れてしまいそうな、儚い目。
僕はね、あなたの隣で、あなたに寄り添いながら、あなたのその横顔に心を痛めてた。
どうすることもできない。そんな自分に腹を立てたこともあった。
訊かずにいたのは、時が満ちるのを待っていたから。
あなたの全てを、僕の心が受け止めることができる時まで。
ねぇ、Ｊ。あなたにとって、僕はいつまでも幼くて頼りない奴かもしれないけど。
僕だって成長してる。毎日の中で、成長しているんだよ。
強くなるとね、不思議と……お節介になってしまうんだ。
自分の心に余裕が出来ると、他人を気遣うようになる。
あなたが、何に悩まされているのか。
どんな苦痛と共に生きているのか。
教えて欲しいと思うんだ。
クレタの眼差しに、迷いはない。
教えて欲しいだって？
どうして、時を消してしまうのかって？
今更だ。今更、どうしてそんなくだらないことを訊く？
ずっと傍にいただろう。傍で見ていただろう。
黙って見ていたくせに。何も言わずに見てきたくせに。
どうしてだ。何で、このタイミングでキミは問う？
勘弁してくれ。今までどおり、何も言わずに傍にいてくれよ。
訊かないでくれ。そんな、濁りのない真っ直ぐな目で見るな。
どうしてなの、だなんて訊くな。頼むから。確信させないでくれ。
クレタの喉元に剣の切っ先をあてがうＪ。
その表情は、今にも泣き出しそうなものだった。
このまま、あなたの怒りをかって消されるというのなら、それでも構わない。
僕は、知りたいだけ。もう、見たくないんだ。あなたの悲しい顔なんて。
スッと目を伏せ、全てを受け入れる姿勢を示したクレタ。
その時だった。クレタの瞼の裏に、とある光景が映し出される。
時の大樹。クレタが生まれた、Ｊと初めて会った場所。
そこで一人、蹲るＪの姿。
意識の中、その背中へ手を差し伸べる。
どうしたの。何があったの。顔を上げて。そう伝えるかのように。
けれど、クレタが意識の中で伸ばした手は、ピタリと硬直してしまう。
見てしまったから。見えてしまったから。歩み寄った、その先で。
Ｊの腕の中、真っ赤に染まる……オネの姿。
Ｊは、血に染まったオネを抱きながら大粒の涙を落としていた。
声をかけられる雰囲気じゃない。その泣き様は、号泣と呼ぶに相応しかった。
子供のように泣きじゃくるＪの足元には、黒い剣。
まるで綺麗な模様のように、血が染めていた。
（…………）
ゆっくりと目を開け、Ｊを見上げたクレタ。
バチリと交わる視線。すぐさま、Ｊは逃げた。
教えるつもりなんてなかったのに。話そうだなんて思ってなかったのに。
キミはズルい。俺の心を覗き見た。
見たんだろう？ 俺の過去を。忌まわしき過去を。
目を逸らしたまま俯くＪ。
クレタは、言葉を放つことをしなかった。
妙な感覚に支配されて、身動きが取れなかった。
心の中に蠢く、この嫌な感覚は何だろう。
少しでも油断すれば、溢れて爆発しそうな……この嫌な気持ち。
クレタは沈黙を続けることで、溢れそうになる "何か" を抑えていた。
喉元にあてがった剣を離し、Ｊは立ち去る。逃げるように。
その背中を見つめながら、クレタは、その場に崩れるように膝をついた。
あなたのことを知りたくて。あなたを救いたくて。
だから訊いたのに。全てを受け止める覚悟があったのに。
どうして、こんなに苦しいの。
訊かなきゃ良かっただなんて、そんな後悔。
後悔なんて、無意味なのに。
過ぎた時間は、元に戻らないのに。
どう足掻いても、どんなに願っても戻らないのに。
そうだよ。僕は、あの日、ヒヨリに言ったじゃないか。
時間なんて無意味なものだって。あってもなくても構わないって。
それなのにどうして。過去を求めたんだろう。
どうして、あなたの過去すらも……求めたんだろう。
愛しい人を殺めた手。
想いの強さが犯した罪。
罪悪感から、彼は何度も剣を振り下ろす。
自分は、残忍な男なのだと言い聞かせるかのように。
訊かないでくれ。頼むから。また同じ過ちを犯してしまうから。
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■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■
７７０７ / 宵待・クレタ / １６歳 / 無職
ＮＰＣ / Ｊ / ？？歳 / 時狩
シナリオ参加、ありがとうございます。
不束者ですが、是非また宜しくお願い致します。
参加、ありがとうございました＾＾
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櫻井かのと （Kanoto Sakurai）
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