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豪華絢爛・豪華客船ツアー
『夏も終わりに近づき、今年の夏の運を試してみませんか？』
これは近くのスーパーで配布されていたチラシ。
２０００円以上の買い物をすれば『くじ』が引けると書いてあり、その特賞が『豪華客船ツアー』だった。
何でも今回はモニター募集の為にくじの景品にされているのだとか‥‥。
「まるで豪華ホテルのような設備、あなたもお試し下さい――か」
チラシを見ながら呟く。
手元には２０００円以上購入した証のレシート、ちょうど一回だけだがくじが引ける。
「当たらないだろうケド‥‥」
でも何処かで期待している自分に苦笑する。
そして‥‥。
「特賞！ 大当たりだよ！」
がらんがらんとベルの音と転がってきた金色の玉を見て、ぽかんとするだけだった。
視点→ソール・バレンタイン
「まさか‥‥本当に当たるなんて思ってなかったからビックリしちゃった」
ソール・バレンタインは『特賞』と書かれた封筒の中に入っているペアチケットを見ながら苦笑して呟いた。
「そのおかげであたしは夏の最後に豪華客船で優雅に過ごせるんだけどね」
ルナ・バレンタインはおどけたような口調で弟であるソールに言葉を返した。ソールが当てたのは『ペアチケット』だった為、彼は姉であるルナを誘う事にした。
「でもソールちゃんもルナちゃんも、こういう豪華客船とかには乗りなれているんじゃない？」
二人の後ろから顔を覗かせたのはＳＨＩＺＵＫＵ（しずく）だった。本当ならば姉弟三人で水入らず、という予定だったのだけれど仕事の都合で来れなくなってしまったのだ。折角自費で購入したチケットを無駄にするのも勿体無く感じてソールとルナは友人であるしずくを誘う事にしたのだった。
「そう、かな？ でも僕は結構楽しみなんだけどな♪ 気楽に楽しもうよ。しずくちゃん」
「そうよ、こういうのは楽しんだモン勝ちでしょ」
ソールの言葉の後にルナが呟き「目一杯楽しむぞ」と言葉を付け足した。
「そっか、そうだね。今日は目一杯楽しんじゃおう♪ これで何かオカルト的な事があれば最高なんだけどねっ」
しずくはきょろきょろと船内を見渡しながらぼそりと呟く。何処に来てもオカルト少女なしずくに二人は苦笑して互いの顔を見合わせていた。
「わ、向こうに大きなプールもある。行ってみようよ、ソールちゃん、ルナちゃん」
しずくに手を引っ張られてソールとルナはプールの方へと歩いていく。モニター募集されて集められた乗客なので、上品そうな乗客はソールとルナくらいだったけれど他の乗客達も楽しそうにプールで泳いでいた。
折角なので３人は泳ぐ事にして、個室となっている更衣室で水着に着替える事にした。しずくは普通の可愛らしい水着、ソールは白い水着にパレオ、ルナは青いマイクロビキニを着てプールへと足を踏み入れたのだけれど‥‥。
（「あれ？ 何かみんながこっちを見てるような‥‥姉さんを見てるのかな？」）
首をかくりと傾げながらソールは心の中で呟く。隣に立つルナを見ると少し苦笑しているようだった。
確かに視線は３人に集中していたが、その中でも一番視線を集めていたのがソールだった。白い肌に映える白い水着、そしてお人形のような青い瞳が男性達の心を射止めているのだろう。
「ソールちゃん、ルナちゃん、早く泳ごうよー♪ 水が冷たくて気持ちいいよー」
既にプールの中に入っているしずくがルナとソールの名前を呼びながら手招きしている。
「早く行こうか」
ルナが呟くと「そうだね」とソールも言葉を返し、プールの中へと入っていったのだった。水の中は少し冷たかったけれど開かれた天井から差し込んでくる太陽の光のおかげで震える程の寒さではなかった。
「ちょっと休憩してくるね」
暫く泳いでソールがルナとしずくの二人に言葉を掛けて二人から離れていく。
「ねぇねぇ、俺たちと一緒に泳がない？」
「え？」
プールから上がった時にソールは数名の男性から声をかけられる。
「いいじゃん、連れの二人はまだ泳いでるんだろ？ 俺たちと一緒に泳ごうよ」
ぐい、とソールの腕を引っ張りながら男性たちは自分たちの所へ連れて行こうとする。
「何処に行くの」
「ね、姉さん」
ソールの腕を掴んでいる男性の腕を掴み、少し力を込める。相手は男性とはいえ軍人経験のあるルナに適う男性などそう簡単には見つからないだろう。
「い、いててててっ」
男性たちは掴まれている腕の痛みに表情を歪め、情けない声を出しながらソールの腕から手を放した。
（「少し赤くなってるや‥‥通りで痛いなと思ったはずだよ‥‥」）
はぁ、とソールは小さなため息を吐きながら手の痕がくっきりとついている手首を見て心の中で呟いた。
「とりあえず、別な場所に行きましょ。ずっとプールにいたせいか身体が冷えちゃった」
ルナの言葉に「賛成、向こうには美容室とかもあるみたいよ」としずくがパンフレットを見ながら呟き、其方へと向かう事にしたのだった。
「夜にはダンスパーティを予定しておりますので、ヘアセットなどお任せ下さいませ」
美容室と書かれたプレートが下げられている場所へ入ると、中には女性客が溢れかえっていた。
今回の為に有名なヘアスタイリストを呼んでいるのか、若い女性客たちは「まさか自分がしてもらえるなんて」「今回のモニターになれてよかった」などと口々に呟いている。
そして数時間並んだあと、漸く３人の番となった。
「綺麗な髪ですね、普段から綺麗に手入れされているのが分かります」
ソールの髪の毛を梳かしながらヘアスタイリストの男性は穏やかな表情でソールに話しかける。ソールとしては母譲りの髪を褒めてもらえて何処かくすぐったいような、だけど嬉しい気持ちでいっぱいだった。
「今夜のパーティはどのようなドレスをご着用ですか？ ドレスの雰囲気に合わせてヘアセットさせていただきますので」
男性の言葉に「ドレスは可愛い感じのを持ってきてるんですけど‥‥」とソールが言葉を返すと、男性は少し考えたように動きを止めて「分かりました」とソールの髪をセットし始めた。
「あ、姉さんも終わったんだ？ しずくちゃんはあんまり時間掛からなかったのか結構早くから待ってたみたいだよ」
「何かちょっと疲れたね、ダンスパーティーが始まるまで少し休もうか」
ルナの言葉に「賛成〜、あたし何か食べたい」としずくが手を挙げて呟き、３人は甲板にあるカフェへと向かってダンスパーティーの時間まで潰す事にしたのだった。
そして、太陽が姿を隠して月が夜闇に浮かぶ頃、ダンスパーティーは開始された。
「あたし、ちゃんとダンスできるかなぁ」
少し心配そうな表情でしずくが呟く。ルナとソールは元々が貴族の家柄なのでダンスは当たり前のように教えられており、それが余計にしずくを不安にさせているのだろう。
「気にしなくても大丈夫だよ」
ソールが呟き、会場をちらりと見る。確かにダンスをきちんと踊っている人もいるけれど今回はモニターで集められた人の方が多いのか好き勝手に踊っている人が多く見受けられる。
だけどどの人も楽しそうに踊っているのが表情を見て分かった。
「分からなければあたし達が教えるし、とりあえず楽しければいいんじゃない？」
ルナに肩を押され、しずくは安心したように「うん、そうだね」と言葉を返し、しずくはソールとルナに教えられながらダンスを踊り始めたのだった。
「あたしはブレイクダンスとかの方が好きなんだけどなぁ、さすがに此処でブレイクダンスは出来ないよね」
踊りを教えている時、ルナがポツリと呟く。確かにクラシックが流れてしっとりとした雰囲気の中でブレイクダンスをする事は出来ないだろう。
「あれ、ルナさん？」
突然背後からルナが話しかけられ、３人は声の主へと視線を向ける。
（「あれ‥‥この人って‥‥」）
ソールは話しかけてきたイギリス人男性を見ながら心の中で呟く。ちらりとルナに視線を向けると彼女も同じ事を思っているようで、あまり良い顔はしていなかった。
話しかけてきたのはイギリスに住んでいた時から面識のある男性で、以前は一番上の姉にちょっかいを出していた男でもある。本当に姉を好きだったわけではなく、バレンタイン家の名誉と財産目当てに近づいていたらしい。
「それではまた後でお話できたらしましょう」
他愛無い話をした後、男性は向こうに連れていた女性の所へと行ってしまった。
「ん〜、何か疲れちゃったし今日はもう寝ちゃおうかぁ」
しずくが大きく伸びをしながら呟き、宛がわれている部屋へと３人は歩き始めた。
「ねぇ、ソール。本当はあたしとソールが一緒の部屋だったけど、何も言わずに雫と一緒になってくれない？」
ルナの突然の言葉に「え、なんで」と言いかけたソールだったけれど真剣な表情のルナにソールは首を縦に振るしか出来なかったのだった。
そしてソールとしずくはツインの部屋へ、ルナは個室へと入ってそれぞれ夜を過ごす事となったのだった。
「何か疲れちゃったけど、意外と眠れないね」
お風呂に入ったりした後、二人はすぐにベッドに入ったのだけれど中々寝付くことが出来なかった。
「そういえばルナちゃんはどうしたんだろ」
しずくが思い出したように呟く。確かに突然の言葉にソールも疑問を感じたけれど、ルナのあんな真剣な表情の時にはふざけた事はしない‥‥きっと何か理由がある、ソールはそう考えていた。
そして考えている間に二人とも寝入ってしまい、起きたのは朝の６時前だった。
「あれ、あの人‥‥転んだのかな？」
翌日、朝食で昨夜の男性が顔をボコボコにされた状態でソールたちと鉢合わせた。
「まぁ、気にしなくていいんじゃない？ それよりもうすぐ終わりなんだから船旅を楽しもうよ」
ルナの言葉に３人はゆっくりと動く船旅を楽しんだのだった。
ＥＮＤ
―出演者―
7833/ソール・バレンタイン/24歳/男性/ニューハーフ／魔法少女？
7873/ルナ・バレンタイン/27歳/女性/元パイロット／留学生／キャットファイター
ＳＨＩＺＵＫＵ/17歳/女性/女子高校生兼オカルト系アイドル
――
こんにちは、いつもご発注ありがとうございます。
今回は次女のお姉様も書かせて頂きありがとうございましたっ。
話の内容の方はいかがだったでしょうか？
少しでも面白いと思ってくださったら幸いです。
それでは、今回は書かせて頂きありがとうございましたっ。
2009/9/1
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