＜Dream Wedding・祝福のドリームノベル＞ 愛の花咲く時 　人は何故人を愛するのだろう？ 　人は何故人の幸せを願うのだろう？ 　それは恋愛感情だけではない、もっと大きな愛なのかもしれない。 　外は曇天。梅雨の時期だから何時雨が降ってきてもおかしくはない。 　バーのカウンターで洗ったグラスを綺麗に磨きながら藤堂皐（とうどう・さつき）は雨が降らないことを祈った。 　雨が降れば客足は遠のきやすい。 「雨が降ったって来たいヤツは来るさ」 　バーの経営者である養父は、のん気にそういい捨てる。 　そんな養父に溜息をついて、皐は笑う。 　この人のいいところだ。乱暴な言い方だけれど尊敬できるいい養父だ。 　だから、皐はこうしてたまにだけれど養父の手伝いをしていた。 　突然、携帯の電話が鳴りはじめた。 「ちょっとすいません」 　一言養父に断って、電話に出ると聞きなれた声が聞こえた。 『私。今時間ある？　今から会えないかしら？』 　久しぶりに聞く姉、弥生・ハスロ（やよい・はすろ）の声だ。 「今、父さんの手伝いをしてて…」 　すると、養父が声をかけた。 「弥生か。会ってきてやれ」 　勘も鋭ければ、気も利く養父だ。 「…時間くれるって」 　そう言うと弥生は養父に礼を言って、近所の駅で待ち合わせすることを決めた。 「１人で大丈夫ですか？」 「当たり前だ。俺の店だ」 「…そうですか」 　養父に気遣いは無用、ということらしい。 　皐は一礼すると、急いで駅へと向かった。 　駅についてすぐ、弥生らしき人物を見つけた。 「姉さん」 「待たせたかしら？」 　皐が声をかけると弥生はすぐに駆け寄ってきた。 「いや、時間ぴったり。さすが姉さんだ」 　そう言って２人が並んで話していると、行き交う人々が振り返る。 　色白な美人と中世的な青年の組み合わせはどうも目を引くようだ。 「場所を変えましょ。この間素敵な喫茶店を見つけたの。付き合ってよ」 「どこにでもお供するよ」 　弥生の意見に反対する理由はなく、皐は素直に従った。 　駅から２人は歩き出すと、近況を語り合った。 　…と言っても一方的に弥生が近況を語っていたのだが。 　その中でも皐が驚いたのが「料理のレパートリーが増えた」であった。 「それ、本当に食べれるの？」 「当たり前でしょ」 　弥生はちょっと偉そうに胸を張った後、ふふっと１人で笑った。 　その笑いの意味が皐にはよくわからなかった。 　リーンゴーンと大きな鐘の音が鳴り響いた。 「！？　びっくりした…こんなところに教会？」 「結婚式でもやってるのかな？」 　皐たちが見つめる先には、白い小さな教会が見えた。 　すると、その扉が開いて中からドレスアップした人々が大勢出てきた。 「おめでとー！」 「お幸せに！」 　手に持った籠から掴み取ったものを空中に撒きながら、人々はさらに中から出てきた主役を祝福する。 　真っ白なウェディングドレスに真っ白なブーケを持ち、幸せそうな笑顔で花嫁は花婿に寄り添って歩く。 「ホントに結婚式だったみたいね」 　弥生の言葉は、皐の心に届かなかった。 　皐は今も胸に引っかかったままの恋を思い出した。 　その恋は壊れて消えた。そう。失恋という名の大きな傷となって今も皐月の胸にある。 　寄り添う花嫁と花婿の姿が、その傷をひどく疼かせた。 「ねぇ、あの花嫁さん幸せそう…ね…？」 　弥生が隣の皐にそう言いかけて「どうしたの？」と思わず声をかけた。 「え？　あ…いや、なんでもないよ」 　そう言った皐月だったが、自分が今どんな顔をしているのか想像も出来なかった。 「なんでもない顔じゃないわ。…もしかして失恋したの？」 　ぐっと皐月が息を呑んだ。弥生に隠し事は出来ないのかもしれないと皐は思った。 　だが、それ以上は自分から言う気はなかった。 「皐はさ、警戒しすぎてるのよ。相手を信用して、信用されて…そこから愛情って生まれるの。もう少し肩の力抜いてみなさい」 　思わぬ弥生の言葉。励ましのつもりだったのだろう。 　けれど、今の皐にその言葉は深い刃となって刺さった。 「姉さんはさ『好きです』って言われたら『はい、そうですか。じゃあ私も好きになりましょう』って言えるの？　俺は…無理だよ」 　冷静に、なるべく冷静に皐は言ったつもりだった。 「そ、それは確かに無理だけど…でもね、『好きです』って言われたら『友達になりましょう』くらいはいえると思うわ」 「それは体のいい断り文句だよ」 「うっ…じゃあ、じゃあどうしたらいいって言うのよ！？」 「何で姉さんが逆切れするの？」 　突然始まった姉弟喧嘩に、通行人はそそくさと避けて道を通る。 　…むしろこれは姉弟喧嘩ではなく、痴話喧嘩に見えるのかもしれない。 　お互い黙り込んでしまって、気まずくなって…わかってる。 　悪いのは俺だ。姉さんは悪くない。 　…と、弥生はふっと息を吸い込んで言った。 「…皐。私は皐にそんな顔して欲しくないのよ。離れて暮らしてても皐は私の家族。だから、そんな顔しないで…」 　皐月は驚いた。言葉にされるのとされないのではこんなにも伝わり方が違う。 　だったら、俺もちゃんと伝えなきゃ伝わらないだろう。皐ははにかんで言葉にした。 「俺も、姉さんに笑ってて欲しいよ」 　皐は手を差し出した。弥生のまっすぐな瞳に、皐は言葉を続けた。 「だから…仲直りしよう」 　弥生がその手を掴む。それが何より嬉しかった。 「はい、これで仲直り」 　にっこりと笑った皐に弥生もつられてにっこりと笑った。 　これが人を愛するということ。 　これが人の幸せを願うということ。 　家族の絆という名の確かな愛情。 「ねぇ、皐。私に相談乗れることがあったら言ってよ？　全力で力になるからね」 「わかってるよ。…なるべく相談するよ」 「なるべくって何よ」 「姉さんに相談すると、義兄さんにまで知られそうだ」 「言わないわよ？　秘密はちゃんと守るから」 「でも、夫婦の間で秘密はよくないんじゃないかな？」 「………」 　他愛もない兄弟の会話が交わされる。 　教会では今まさに家族になった２人が幸せそうにオープンカーに乗り込む。 「幸せになってね！」 「お幸せに！」 　手を振る花婿と花嫁に、弥生は小さな拍手を贈った。 　皐は弥生が花嫁になった日のことを思い出した。 　あの花嫁のように綺麗で、キラキラとした光を纏って、そして幸せそうに笑っていた。 　そんな弥生の幸せがいつまでも続くことを、あの日から皐は願っていた。　 「ねぇ、喫茶店はやめてお義父さんのバーに行こうか」 　弥生がそう提案すると、皐は「え？」と驚いた顔をした。 「久しぶりに会いたいもの。ね？　一緒に行こう」 「俺、そこから来たんだけど…」 「いいからいいから。たまには親子水入らずで話したいわ」 　ふふっと微笑んで弥生は歩き出した。 　その後を皐も歩き出す。 　姉さんの横には今、新しい家族がいる。 　そしていつか、また家族が増えるときが来るのかもしれない。 　俺の隣に誰かがいる日も来るのかもしれない。 　それでも、俺はいつまでも姉さんが幸せであることを願おうと思う。 　曇り空はいつのまにか晴れ間を見せて、地上に幸せを降らせるようにキラキラと煌いた…。 ━ORDERMADECOM・EVENT・DATA━━━━━━━━━━━━━━━━━…・・ ☆登場人物一覧 【整理番号　／　ＰＣ名　／　性別　／　年齢　／　職業】 　8556　／　弥生・ハスロ　（やよい・はすろ）　／　女性　／　26歳　／　請負業 　8577　／　藤堂・皐　（とうどう・さつき）　／　男性　／　24歳　／　観測者 ☆ライター通信 　藤堂皐　様 　こんにちは、三咲都李です。 　この度はDream Wedding・祝福のドリームノベルへのご依頼ありがとうございました。 　丁寧な中に感情を抑えつつ、しかし姉にはちょっと感情的な…といった感じで書かせていただきました。 　養父さんの設定とか色々使わせていただいてしまいましたが、大丈夫でしたでしょうか？ 　少しでもお気に召していただけると幸いです。 　ご依頼ありがとうございました。